Bugün insanların çoğu Alan Alexander (A. A.) Milne'i en iyi Winnie-the-Pooh kitaplarının yazarı olarak tanıyacaktır. Çok az beyni olan bal sever ayı ve onun oyuncak hayvan arkadaşları Piglet, Baykuş, Eeyore, Tigger ve arkadaşları, Milne'in küçük oğlu Christopher Robin'i eğlendirmek için yazdığı hikayelerde hayat buldu.

Winnie-the-Pooh, 1926'daki ilk ortaya çıkışından bu yana, büyük ölçüde Disney Stüdyoları'nın hikayelerinin çizgi film versiyonu sayesinde uluslararası bir süperstar ve marka haline geldi. Bu, Milne'nin ünü kendi yaratımının başarısına yakalanmış ve sonunda onun tarafından gölgede bırakılmış bir yazar olduğu anlamına geliyor. Elbette bu konuda yalnız değil.

Christopher Milne için 1920'lerin başında satın alınan orijinal Harrods oyuncakları. Sol alttan saat yönünde: Tigger, Kanga, Edward Bear (nam-ı diğer Winnie-the-Pooh), Eeyore ve Piglet.

Ancak 1920'lerin başında A. A. Milne en çok oyun yazarı ve deneme yazarı olarak ve aynı zamanda mizahı, karikatürleri ve yorumlarıyla ulusal bir kurum haline gelen İngiliz dergisi Punch'ın eski editör yardımcısı olarak tanınıyordu. 1906'da bu işi üstlendiğinde henüz 24 yaşındaydı.

Punch için yazdığı parçaların bazıları, genellikle kurgusal karakterler ve ortamlar aracılığıyla gizlenmiş, gevşek bir şekilde kendi hayatına dayanıyordu. Bu parçalar, nazik, alaycı mizah ve deniz kenarına yapılan gezileri, bahçede geçirilen günleri, kriket oyunlarını ve akşam yemeği partilerini nazikçe alaya aldığı belirgin bir İngiliz havası ile karakterize edilir.

Eserleri popülerdi. 1921 ve 1931 yılları arasında "The Sunny Side" adlı deneme koleksiyonu 12 baskı yaptı. Ancak zaman zaman, Home Counties'deki yaşamın hafif yürekli ve sorgulayıcı hikayeleri arasında daha karanlık bir kenar ortaya çıkıyor.

A. A. Milne 1922'de

Milne, Birinci Dünya Savaşı sırasında bir sinyal subayıydı ve genç bir yazar ve şair kuşağını yok eden yıkıma ilk elden tanık oldu. Savaş konusundaki kendi çalışmaları, Wilfrid Owen'ın şiirlerinin dehşetine veya Siegfried Sassoon'unkilerin acı ironisine sahip değildi. Bununla birlikte, açgözlülük ve yerleşik bürokratik aptallık hakkındaki basit hikayeleri, şiirinde gösterildiği gibi bugün hala etkiye sahiptir"O.B.E.":

Bir Sanayi Kaptanı tanıyorum,

R.F.C. için büyük bombalar yapan,

Ve bir sürü £.s.d.- yakaladı.

Ve o - Tanrı'ya şükür! - O.B.E.'ye sahip.

Soylu bir bayan tanıyorum,

Bazı askerleri çaya davet eden,

"Canım benim!" ve "Evet, anlıyorum" dedi.

Ve o - Tanrı'ya şükür! - O.B.E.'ye sahip.

Yirmi üç yaşında bir adam tanıyorum,

Kim şişman bir milletvekili ile iş buldu?

Piyadeleri pek önemsememek)

Ve o - Tanrı'ya şükür! - O.B.E.'ye sahip.

Bir arkadaşım vardı; bir arkadaşım ve o

Sadece senin ve benim için çizgiyi korudu,

Ve Almanları denizden uzak tuttu,

Ve öldü - O.B.E. olmadan.

Tanrıya şükür!

O.B.E. olmadan öldü.

Milne, düz yazılarından birinde, Asteğmenlikten Teğmenliğe terfisini simgeleyecek ikinci yıldızın gelişini (ya da gelmeyişini) şaka yollu ele alır:

"Alayımızda terfi etmek zordu. Konuyu enine boyuna düşündükten sonra, ikinci yıldızımı kazanmanın tek yolunun Albay'ın hayatını kurtarmak olduğu sonucuna vardım. Denize düşmesi umuduyla onu sevgiyle takip ederdim. İri yarı, güçlü bir adamdı ve kuvvetli bir yüzücüydü, ama suya girdiğinde boynuna sarılıp onu kurtarmak hiç de zor olmazdı.Onu kurtarıyormuşum gibi bir izlenime kapıldı. Ancak suya düşmeyi reddetti."

"Şaka: Bir Trajedi" adlı bir başka eserinde, siperlerde farelerle birlikte yaşamanın dehşetini, yanlış baskılarla yayınlanma sorunları hakkında tüylü bir köpek hikayesine dönüştürüyor. Bir hikaye, hikayenin kahramanının aşk rakibi olan bir subay arkadaşı tarafından ihanete uğrama konularını hafifçe ele alıyor. "Mahşer", her şeyi ayrıcalıklı bir arzuya bağlayarak çatışmanın anlamsızlığını parçalara ayırıyor,İngiltere'nin savaşa ihtiyacı olduğunu düşünen Porkins adında viski ve soda içen bir golfçü, çünkü "halsiziz... Kendimizi toparlamak için savaş istiyoruz."

"Olimpos'ta," diye yazar Milne, "Domuzcukların hayal kırıklığına uğratılmaması gerektiği çok iyi anlaşılmıştır." Ardından, hepsi de tanrılar tarafından denetlenen ve manipüle edilen, dünyayı savaşa sürükleyen, terk edilmiş kaptanlar ve vatansever propagandadan oluşan Ruritan tarzı bir fantezi gelir.

Milne'in "Dolu Bir Kalpten" şiiri, neredeyse absürdist imgeleriyle, askerin çatışma sonrası barış arzusunun derinliğini ortaya koyar:

Oh, savaşın gürültüsünden ve kargaşasından yoruldum

Sığırların alçak sesleri bile beni üzüyor,

Ve çan çiçeklerinin çınlaması karaciğerim için ölüm demek,

Ve karahindibanın kükremesi içimi ürpertiyor,

Ve hareket halindeki bir buzul çok heyecan vericidir,

Ve bir tanesinin üzerinde dururken, inerken tedirgin oluyorum -

Bana huzur ver; aradığım tek şey bu...

Diyelim ki, cumartesi haftasından itibaren.

Bu basit, gerçeküstü dil, "mermi şoku "nu (şimdi TSSB olarak adlandırılıyor) çok etkili bir şekilde ifade ediyor. En ufak bir ses veya beklenmedik bir hareket bir geri dönüşü tetikleyebilir. Savaş, doğayla olan ilişkimizi bile yok eder.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Milne, Birinci Dünya Savaşı deneyimlerinin onu savaşa karşı bırakmasına rağmen, İç Güvenlik'te yüzbaşı oldu. P.G. Wodehouse ile olan arkadaşlığı, Wodehouse'un Naziler tarafından esir alındıktan sonra yaptığı apolitik yayınlar nedeniyle bozuldu.

Milne, Pooh ve arkadaşlarıyla ilgili öykülerinin şöhretine içerlemeye başladı ve yetişkinler için yazdığı alaycı mizah türüne geri döndü. Ancak, Winnie-the-Pooh öyküleri hala en iyi bilindiği yazılarıdır.

1975 yılında, yirmili yaşlarının başında Punch'ın yardımcı editörü olan mizah yazarı Alan Coren, Christopher Milne'in otobiyografisinin yayınlanmasından kısa bir süre sonra "Pooh Corner'daki Cehennem" adlı bir yazı yazdı ve bu yazı Milne'lerin ev hayatıyla ilgili bazı gerçekleri ortaya çıkardı.

Coren'in yazısında, alacalı bulacalı, alaycı bir Pooh ayısı, hayatını ve neler olabileceğini gözden geçiriyor. Her şeye rağmen Milnes'lerle yaşamın eğlenceli olması gerektiğini öne süren Coren tarafından "röportaj" yapıldığında, beklenmedik bir yanıt veriyor:

"'A. A. Milne,' diye araya girdi Pooh, 'Punch'ın Yardımcı Editörüydü. Bela Lugosi gibi eve gelirdi. Sana söylüyorum, gülmek istediğimizde Hampstead mezarlığında gezintiye çıkardık."

A. A. Milne'in kesinlikle takdir edeceği tarzda bir cümle. Deneyimlerini ya da duygularını paylaşmaya alışık olmayan bir kuşaktandı o. Mizah başa çıkmalarına yardımcı oldu.

Milne'in "Güneşli Taraf" kitabının bendeki kopyası parçalanıyor. Ön kapakta, teyzem ve kocasının anneme doğum gününde yazdığı bir yazı var. Tarih 22 Mayıs 1943. İkinci Dünya Savaşı'nın derinliklerinde onun mizahıyla neşelendiklerini düşünmek garip bir şekilde rahatlatıcı, tıpkı benim her okuduğumda moral bulduğum gibi.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot, at tarihine özel ilgi duyan bir tarihçi, Mısırbilimci ve arkeologdur. Müze küratörü, üniversite akademisyeni, editör ve miras yönetimi danışmanı olarak çalışan Miriam, şu anda Glasgow Üniversitesi'nde doktorasını tamamlamaktadır.