गुलामी को ख़त्म करने की प्रक्रिया लंबी और कठिन थी। घृणित प्रथा को औपचारिक रूप से समाप्त करने के लिए उठाए गए कई कदमों के साथ, प्रचारकों का मानना ​​था कि 25 मार्च 1807 को दास व्यापार अधिनियम का पारित होना ऐसी प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण कदम था।

दास व्यापार के उन्मूलन के लिए एक अधिनियम, जैसा कि आधिकारिक तौर पर ज्ञात था, यूनाइटेड किंगडम की संसद में दासों के व्यापार पर प्रतिबंध लगाने के लिए पारित किया गया था, लेकिन ब्रिटिश साम्राज्य में गुलामी की प्रथा पर नहीं।

विलियम विल्बरफोर्स

विलियम विल्बरफोर्स जैसे कई प्रसिद्ध प्रचारकों ने इस तरह के कृत्य के गुणों की प्रशंसा की, क्योंकि इसे उन लोगों की जीत के रूप में देखा गया जो लंबे समय से इस उद्देश्य के लिए लड़ रहे थे।<1

हालांकि, 1807 में संसद में अधिनियम पारित होने के बाद, ऐसे कानून को लागू करने की वास्तविक सीमाएँ एक और मामला था।

यह स्पष्ट था कि दास व्यापार को समाप्त करना, जिसने कई व्यक्तियों को भारी मात्रा में धन प्रदान किया था, पूरा करना एक कठिन कार्य होगा।

आगे बढ़ने के लिए, अगले वर्ष एक स्क्वाड्रन की स्थापना की गई, जिसे पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन (जिसे प्रिवेंटिव स्क्वाड्रन भी कहा जाता है) के रूप में जाना जाता है, जो दास व्यापार पर युद्ध में अग्रिम पंक्ति के सैनिक बनेंगे। .

नवगठित स्क्वाड्रन में ब्रिटिश रॉयल नेवी के सदस्य शामिल थे, जिन्हें अवैध व्यापारियों की तलाश में पश्चिम अफ्रीकी तट पर गश्त करके दास व्यापार को दबाने का काम सौंपा गया था;प्रभावी रूप से समुद्र में एक पुलिस।

अफ्रीका से दास व्यापार, 1500-1900। लेखक: कुरोनेकोनियाह। क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन-शेयर अलाइक 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस के तहत लाइसेंस प्राप्त।

अपनी स्थापना के शुरुआती वर्षों में, यह पोर्ट्समाउथ पर आधारित था। हालाँकि स्क्वाड्रन कम कर्मचारी, अकुशल, प्रगति की कमी और उनके आगे के कार्य के लिए असमान साबित हुआ।

पहले कुछ वर्षों में, गुलामी-विरोधी एजेंडे को पर्याप्त प्राथमिकता नहीं दी गई, क्योंकि रॉयल नेवी नेपोलियन युद्धों में व्यस्त थी। परिणामस्वरूप, स्क्वाड्रन के हिस्से के रूप में केवल दो जहाजों को भेजा गया, जिससे धीमी शुरुआत हुई।

इसके अलावा, दास व्यापारियों से निपटने के दौरान अनिश्चित राजनयिक निर्णयों पर विचार करने की आवश्यकता थी, विशेष रूप से चल रहे नेपोलियन के संदर्भ में युद्ध।

हालाँकि नौसेना को दुश्मन देश के गुलाम जहाज को चुनौती देने में कोई समस्या नहीं मिली, लेकिन युद्ध में इंग्लैंड के सहयोगी रहे अन्य लोगों से निपटना थोड़ा अधिक चुनौतीपूर्ण साबित हुआ।

सबसे विशेष रूप से युद्ध में इंग्लैंड का सबसे पुराना सहयोगी और महत्वपूर्ण समर्थक पुर्तगाल था, जो दासों के सबसे बड़े व्यापारियों में से एक भी था। इसलिए, न केवल खुले समुद्र पर बल्कि कूटनीति के क्षेत्र में भी दांव ऊंचे थे।

आखिरकार, ब्रिटेन के साथ अपने गठबंधन के कारण, पुर्तगाल दबाव के आगे झुक गया और 1810 में एक सम्मेलन पर हस्ताक्षर किए, जिसने ब्रिटिश जहाजों को पुर्तगाली पुलिस को अनुमति दे दी।शिपिंग।

हालाँकि, कहा जा रहा है कि, इन शर्तों के तहत पुर्तगाल तब तक दासों का व्यापार करने में सक्षम होगा जब तक वे अपने स्वयं के उपनिवेशों से हैं, इस प्रकार यह धीमी प्रगति और कमियों का प्रदर्शन करता है जो लगातार उन लोगों का सामना कर रहे हैं जिन्होंने लंबे समय तक चुनौती देने का साहस किया और गुलामी की आकर्षक प्रथा।

फिर भी, 1815 में वाटरलू में नेपोलियन की हार एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई, क्योंकि उनके प्रतिद्वंद्वी की हार का मतलब था कि ब्रिटिश व्यापारियों की गतिविधियों को कम करने और बनाने के लिए अधिक संसाधनों का उपयोग कर सकते थे। स्क्वाड्रन को अधिक प्रभावी बल में तब्दील करना।

कमोडोर सर जॉर्ज राल्फ कोलियर

सितंबर 1818 में, कमोडोर सर जॉर्ज राल्फ कोलियर को 36 बंदूक एचएमएस क्रियोल में गिनी की खाड़ी में भेजा गया था, साथ में पांच अन्य जहाजों द्वारा. वह पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन के पहले कमोडोर थे। हालाँकि, उनका कार्य व्यापक साबित हुआ क्योंकि उनसे केवल छह जहाजों के साथ 3000 मील की तटरेखा पर गश्त करने की उम्मीद की गई थी।

जैसे ही नेपोलियन युद्ध अपने निष्कर्ष पर पहुँचे, उस समय विदेश सचिव, रॉबर्ट स्टीवर्ट, विस्काउंट कैसलरेघ, द्वारा दबाव डाला जा रहा था विलियम विल्बरफोर्स जैसे उन्मूलनवादी दास व्यापार को समाप्त करने की दिशा में आगे बढ़े।

1814 में पेरिस की पहली शांति सम्मेलन में, कैसलरेघ के प्रयास विफल रहे थे, हालांकि कुछ महीने बाद वियना की कांग्रेस में वह अधिक सफल रहे थे .

जबकि पुर्तगाल, स्पेन और फ्रांस जैसे देश थेशुरू में गुलामी-विरोधी अंतरराष्ट्रीय समझौते पर हस्ताक्षर करने के अपने प्रयासों के प्रति प्रतिरोधी, विस्काउंट कैस्टलरेग अंततः सफल साबित हुआ क्योंकि कांग्रेस ने दास व्यापार के उन्मूलन के लिए हस्ताक्षरकर्ताओं की प्रतिबद्धता के साथ निष्कर्ष निकाला।

जो संकोच के साथ शुरू हुआ था वह कानूनी रूप से समाप्त हो गया संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई राष्ट्रों द्वारा बाध्यकारी प्रतिबद्धताएँ।

यह प्रदर्शित करने में एक महत्वपूर्ण कदम था कि पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन द्वारा खुले समुद्र में क्रियान्वित ब्रिटेन के दासता उन्मूलन के एजेंडे ने अंतरराष्ट्रीय विधायिका को कैसे प्रभावित करना शुरू कर दिया था और इस प्रकार अधिक कार्रवाई के लिए मार्ग प्रशस्त करें, भले ही कई उन्मूलनवादियों की अपेक्षा धीमी गति से।

इस बीच, समुद्र में प्रत्यक्ष अनुभव कच्चे और अविश्वसनीय थे।

पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन में सेवारत चालक दल के सदस्यों के लिए, परिस्थितियाँ कठिन थीं और परिणामस्वरूप लगातार बीमारी से जूझ रहे थे। उष्णकटिबंधीय बीमारियाँ जैसे पीला बुखार और मलेरिया, साथ ही दुर्घटनाएँ या हिंसक दास व्यापारियों के हाथों। अफ़्रीकी तटरेखा पर सेवा करते समय स्थितियाँ अस्वस्थ थीं; लगातार गर्मी, खराब स्वच्छता और प्रतिरक्षा की कमी ने इन जहाजों पर उच्च मृत्यु दर में योगदान दिया।

इसके अलावा, समुद्र में देखी गई बर्बरता ने इस भीषण अनुभव को और भी बदतर बना दिया।

1835 तक, स्क्वाड्रन केवल उन जहाजों को जब्त करने में सक्षम था जिन पर दास सवार थे, इसलिए दास व्यापारी सामना नहीं करना चाहते थेजुर्माना लगाया और पकड़ लिया, बस उनके बंदियों को समुद्र में फेंक दिया।

गुलामों को एक अज्ञात गुलाम जहाज से पानी में फेंक दिया गया, 1832

ऐसे अनुभवों के उदाहरण प्रचलित थे और एक अधिकारी द्वारा नोट किया गया था, जिसने बड़ी संख्या में मनुष्यों द्वारा पानी में फेंके जाने के परिणामस्वरूप शार्क की संख्या पर टिप्पणी की थी।

बर्बरता के ऐसे दृश्य, यहां तक ​​कि उन्नीसवीं शताब्दी की संवेदनशीलता के लिए भी, एक कठिन अनुभव था, जैसा कि दिखाया गया है कमोडोर सर जॉर्ज कोलियर द्वारा जिन्होंने कहा कि "मैं जो भी विवरण दे सकता हूं वह इसकी नीचता और अत्याचार की सच्ची तस्वीर नहीं बता सकता"। गुलामी के खिलाफ इस युद्ध की अग्रिम पंक्ति में मौजूद लोगों के लिए, कठिनाई और मानवीय त्रासदी की छवियां अभिभूत करने वाली रही होंगी।

हालांकि, कानूनी स्तर पर, यह जल्द ही महसूस किया गया कि एक प्रणाली स्थापित करने की आवश्यकता है उन लोगों पर कार्रवाई करें जो गुलामों के कब्जे में पकड़े गए थे। इसलिए 1807 में, फ़्रीटाउन, सिएरा लियोन में एक वाइस एडमिरल्टी कोर्ट स्थापित किया गया था। केवल दस साल बाद इसे एक मिश्रित आयोग न्यायालय द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा जिसमें हॉलैंड, पुर्तगाल और स्पेन जैसे अन्य यूरोपीय देशों के अधिकारी शामिल होंगे जो अपने ब्रिटिश हमवतन के साथ काम करेंगे।

फ्रीटाउन ऑपरेशन का केंद्र बन जाएगा 1819 में रॉयल नेवी ने वहां एक नौसैनिक स्टेशन बनाया। यहीं पर स्क्वाड्रन द्वारा मुक्त किए गए कई दासों ने कठिन यात्राएं सहने के बजाय बसने का विकल्प चुना।अपने मूल स्थान पर और पुनः कब्ज़ा किये जाने के डर से। कुछ को प्रशिक्षु के रूप में रॉयल नेवी या वेस्ट इंडिया रेजिमेंट के लिए भर्ती किया गया था।

स्क्वाड्रन को हालांकि आगे की चुनौतियों का सामना करना पड़ा, खासकर जब दास व्यापारियों ने, कब्जे से बचने के लिए और भी तेज जहाजों का उपयोग करना शुरू कर दिया।

जवाब में, रॉयल नेवी ने समान रूप से तेज़ जहाजों को अपनाया, जिनमें से एक विशेष रूप से अत्यधिक सफल साबित हुआ। इस जहाज को एचएमएस ब्लैक जोक (एक पूर्व गुलाम जहाज) कहा जाता था, जो एक वर्ष में ग्यारह गुलाम व्यापारियों को पकड़ने में कामयाब रहा।

एचएमएस ब्लैक जोक ने स्पेनिश गुलाम, एल अलमीरांटे पर गोलीबारी की।<4

इसके बाद के दशकों में, तकनीकों और उपकरणों में लगातार सुधार किया जा रहा था, जिससे रॉयल नेवी को अपना लाभ मजबूत करने में मदद मिली, विशेष रूप से पैडल स्टीमर के उपयोग से, जिससे उन्हें नदियों और उथले पानी में गश्त करने की क्षमता मिली। सदी के मध्य तक, लगभग पच्चीस पैडल स्टीमर का उपयोग किया जा रहा था, जिसमें लगभग 2,000 का दल था।

इस नौसैनिक ऑपरेशन ने अन्य देशों को अपने जहाजों की तलाशी लेने का अधिकार देने के लिए मजबूर करने के लिए अंतरराष्ट्रीय दबाव बनाया। बाद के दशकों में, स्क्वाड्रन उत्तरी अफ्रीका से लेकर हिंद महासागर तक कई क्षेत्रों में दास व्यापार को रोकने के लिए जिम्मेदार होगा।

संयुक्त राज्य अमेरिका से भी अतिरिक्त सहायता मिली, जिसने पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन में नौसैनिक शक्ति जोड़ी।

ऐसा माना जाता है कि 1860 तकस्क्वाड्रन ने अपने संचालन के वर्षों के दौरान लगभग 1,600 जहाजों को जब्त कर लिया था। सात साल बाद स्क्वाड्रन को केप ऑफ गुड होप स्टेशन में समाहित कर लिया गया।

हालांकि गुलामी को पूरी तरह से खत्म करने का काम बहुत बड़ा था, लगभग साठ वर्षों के ऑपरेशन के दौरान पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन को रोकने और बाधित करने में सफलता मिली। ग़ुलामों का व्यापार।

इसने लगभग 6-10% गुलाम जहाजों पर कब्जा कर लिया और परिणामस्वरूप लगभग 150,000 अफ्रीकियों को मुक्त कराया। इसके अलावा, स्क्वाड्रन के कार्यान्वयन से अन्य देशों को भी इसका पालन करने के लिए प्रोत्साहित करने में सकारात्मक प्रभाव पड़ा, जिसके बाद गुलामी विरोधी कानूनों को अपनाया गया। राजनयिक दबाव ने कई लाख से अधिक लोगों को अफ़्रीका से भेजे जाने से रोका।

इसने जनता की राय को प्रभावित करने में भी मदद की, लगातार समाचार पत्रों के लेखों में समुद्र में घटनाओं के साथ-साथ कला में चित्रण का विवरण दिया गया। आम जनता इस भयानक व्यापार से निपटने में इसके समुद्री युद्धाभ्यास के प्रभाव और महत्व को प्रत्यक्ष रूप से देखने में सक्षम थी।

पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन समग्र रूप से मानवता के अंत के लिए एक बहुत बड़े संघर्ष में एक छोटा अध्याय था गुलामी की बर्बरता और मुनाफे से पहले लोगों का संदेश भेजें।

बर्फ जहाज एचएमएस प्रोटेक्टर के चालक दल ने पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन के हजारों नाविकों को अपना सम्मान दिया, जिन्होंने दास व्यापार को समाप्त करने में मदद की, सेंट हेलेना, 2021। अनुमति के अनुसार फोटो रॉयल कानौसेना

सेंट हेलेना दक्षिण अटलांटिक महासागर में स्थित एक छोटा ब्रिटिश विदेशी क्षेत्र है जिसने गुलामी के खिलाफ लड़ाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1840 से लगभग 30 वर्षों तक, पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन द्वारा पकड़े गए गुलाम जहाजों के कप्तानों और चालक दल को वाइस एडमिरल्टी कोर्ट में न्याय के लिए पेश करने के लिए सेंट हेलेना ले जाया गया। मुक्त किए गए गुलामों, जिन्हें "लिबरेटेड अफ्रीकियों" के रूप में जाना जाता है, को द्वीप पर बसने या वेस्ट इंडीज, केप टाउन या बाद में सिएरा लियोन में बसने के लिए यात्रा करने की छुट्टी दी गई थी। हालाँकि, कई दासों को उनकी यात्राओं के दौरान बहुत पीड़ा हुई थी और जो लोग मारे गए उनमें से अधिकांश को जेम्सटाउन के पास रूपर्ट की घाटी में दफनाया गया था।

रॉयल नेवी की लागत भी भारी थी: मुक्त किए गए प्रत्येक नौ दासों में से एक नाविक की मृत्यु हो गई। वे या तो कार्रवाई के दौरान या बीमारी से मरे। खोए हुए जहाजों में दस-बंदूक वाला जहाज एचएमएस वॉटरविच भी शामिल था, जिसने गुलाम जहाजों का शिकार करने में 21 साल बिताए थे, जब तक कि 1861 में गुलाम जहाजों में से एक ने उसे डुबो नहीं दिया। एचएमएस वॉटरविच का एक स्मारक द्वीप पर कैसल गार्डन में स्थित है।

20 अक्टूबर 2021 को, बर्फ जहाज एचएमएस प्रोटेक्टर का दल पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन के लोगों और उनके द्वारा मुक्त कराए गए गुलामों की याद और धन्यवाद की सेवा में सेंट हेलेना के नेताओं के साथ शामिल हुआ।

कमांडर टॉम बोएक्स ने एचएमएस वॉटरविच पर मारे गए गुलामी-विरोधी नाविकों के स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की। रॉयल नेवी

कमांडर की अनुमति से फोटोएचएमएस प्रोटेक्टर के कार्यकारी अधिकारी, टॉम बोएक्स ने बीमारी के उच्च स्तर को देखते हुए, बड़े व्यक्तिगत जोखिम पर, सेंट हेलेना पर उतरे मुक्त दासों का स्वागत करने और उनकी देखभाल करने के लिए द्वीपवासियों की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि पश्चिम अफ्रीका स्क्वाड्रन के लोग और जहाज, नेल्सन, एचएमएस विक्ट्री और अन्य प्रसिद्ध समकालीनों के समान ही सम्मान और याद रखने के पात्र हैं, जिन्होंने "बेहतर समाज और दुनिया की खोज में" उतने ही खतरे का सामना किया।

जेसिका ब्रेन इतिहास में विशेषज्ञता रखने वाली एक स्वतंत्र लेखिका हैं। केंट में स्थित और सभी ऐतिहासिक चीज़ों का प्रेमी।