"ડરહામ" નામ હિલ માટેના જૂના અંગ્રેજી શબ્દ "ડન" અને ટાપુ માટે નોર્સ, "હોલ્મે" પરથી આવ્યું છે. ડન કાઉ અને મિલ્ક મેઇડની દંતકથા પણ આ કાઉન્ટીના નગરના નામકરણમાં ફાળો આપે છે અને ડન કાઉ લેન મૂળ શહેરની પ્રથમ શેરીઓમાંની એક હોવાનું કહેવાય છે.

દંતકથા એક જૂથની મુસાફરીને અનુસરે છે 995 એ.ડી.માં એંગ્લો-સેક્સન સંત કુથબર્ટના મૃતદેહને વહન કરતા લિન્ડિસફાર્ન સાધુઓ. એવું કહેવામાં આવે છે કે જ્યારે તેઓ ઉત્તરમાં ભટકતા હતા, ત્યારે સેન્ટ કથબર્ટનું બિયર વોર્ડન લો ખાતે ટેકરી પર અટકી ગયું હતું અને સાધુઓ ગમે તેટલા પ્રયત્નો કરવા છતાં તેને આગળ ખસેડી શક્યા ન હતા. ચેસ્ટર-લે-સ્ટ્રીટના બિશપ (જ્યાં સંત કુથબર્ટ અગાઉ પડ્યા હતા) ત્રણ દિવસના પવિત્ર ઉપવાસ અને સંત માટે પ્રાર્થનાઓ બોલાવે છે. સંત બેડે યાદ કર્યું કે આ સમય દરમિયાન, સંત કુથબર્ટ એક સાધુ, એડમર સમક્ષ હાજર થયા અને તેમને કહ્યું કે તેમના શબપેટીને "ડન હોલ્મ" પર લઈ જવા જોઈએ. આ સાક્ષાત્કાર પછી, શબપેટીને ફરીથી ખસેડવામાં સક્ષમ હતી પરંતુ કોઈ પણ સાધુએ ડન હોલ્મ વિશે સાંભળ્યું ન હતું અથવા તેને ક્યાં શોધવું તે જાણ્યું ન હતું. પરંતુ તક દ્વારા, તેઓ ડરહામની સાઇટની દક્ષિણપૂર્વમાં, માઉન્ટ જોય પર એક દૂધની દાસીને મળ્યા, જે તેની ખોવાયેલી ડન ગાયને શોધી રહી હતી, જેને તેણે છેલ્લે ડન હોલ્મમાં જોઈ હતી. હા! સેન્ટ કથબર્ટના સંકેત તરીકે આને લઈને, સાધુઓ દૂધની દાસીને અનુસરતા હતા જેમણે તેમને "વિયર નદીના ચુસ્ત કોતર જેવા મેન્ડર દ્વારા રચાયેલ જંગલવાળા પહાડી ટાપુ", ડન હોલ્મ તરફ માર્ગદર્શન આપ્યું હતું. જ્યારે તેઓ પહોંચ્યાતેઓએ પહેલા લાકડાનું અને પછી પથ્થર, ડરહામ કેથેડ્રલનું માળખું બનાવ્યું અને તેની આસપાસ વસાહતનો વિકાસ થયો. ડન કાઉ લેન પૂર્વથી વર્તમાન શહેરમાં કેથેડ્રલ સુધી જાય છે, કદાચ આ તે દિશાને ચિહ્નિત કરે છે જ્યાંથી સાધુઓ મિલ્કમેઇડ સાથે પ્રથમ વખત આવ્યા હતા?

આમાંથી કોઈ પણ આજે બચ્યું નથી પરંતુ સમયાંતરે આધ્યાત્મિક પ્રસિદ્ધિ સાથે, એક આકર્ષક અને સુંદર નોર્મન બિલ્ડિંગ દ્વારા બદલવામાં આવે છે. તે તેની સુંદરતા અને કદ માટે ઉજવવામાં આવે છે અને તાજેતરની હેરી પોટર ફિલ્મોમાં દર્શાવવામાં આવે છે. મધ્યયુગીન સમયમાં, કેથેડ્રલની આસપાસ બાંધવામાં આવેલ શહેર, સેન્ટ કથબર્ટ અને સેન્ટ બેડે ધ વેનરેબલ માટે અંતિમ વિશ્રામ સ્થાનો તરીકે આદરણીય હતું, અને તે ઘણા તીર્થસ્થાનોનો વિષય બન્યું હતું. સેન્ટ થોમસ બેકેટની શહાદત પહેલાં કેથેડ્રલમાં ઉચ્ચ વેદીની પાછળ આવેલું સેન્ટ કથબર્ટનું મંદિર, ઈંગ્લેન્ડમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ ધાર્મિક સ્થળ હતું.

સેન્ટ કુથબર્ટ તેની ચમત્કારિક ઉપચાર ક્ષમતાઓ માટે ખૂબ પ્રખ્યાત છે; તેઓ "ઈંગ્લેન્ડના અજાયબી કાર્યકર" તરીકે જાણીતા બન્યા. આ ફક્ત જીવનમાં જ નહિ પણ મૃત્યુમાં પણ હતું; તેમના મંદિરના મુલાકાતીઓ વિવિધ પ્રકારની બિમારીઓથી સાજા થયાની વાર્તાઓ છે. 698 એ.ડી.માં, લિન્ડિસફાર્ને (જ્યાં સંત કુથબર્ટ આ સ્થળે હતા) ખાતેના સાધુઓ સંત માટે એક મંદિર બાંધવા માંગતા હતા અને તેમાં તેમના અવશેષો મૂકવા ઈચ્છતા હતા. આ કરવા માટે, તેઓએ સેન્ટ કથબર્ટની પથ્થરની કબર ખોલવાની પરવાનગી મેળવી, જે અગિયાર વર્ષથી બંધ હતી. દેખીતી રીતે અપેક્ષાતેના હાડપિંજર સિવાય બીજું કંઈ ન મળવા માટે, સાધુઓ એ જાણીને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા કે તેનું શરીર નિષ્કલંક હતું, જાણે કે તે મરી ગયો ન હતો પણ સૂતો હતો. તેના કપડાં પણ નૈસર્ગિક અને તેજસ્વી હતા!

સેન્ટ કથબર્ટનું મંદિર , ફોટો © ડરહામ કેથેડ્રલ અને જેરોલ્ડ પબ્લિશિંગ

માત્ર એટલું જ નહીં ડરહામ એક મહત્વપૂર્ણ ધાર્મિક સ્થળ છે પણ એક રક્ષણાત્મક પણ છે. એક ટેકરી પર ઊંચે આવેલું અને ત્રણ બાજુએ નદી દ્વારા સુરક્ષિત, ડરહામ અંગ્રેજી જમીન પર આક્રમણ કરતા સ્કોટ્સ સામે સંરક્ષણમાં મહત્વપૂર્ણ હતું. કેથેડ્રલ અને કેસલ બેનેડિક્ટીન સાધુઓના સમુદાય દ્વારા એકસાથે બાંધવામાં આવ્યા હતા જેઓ સેન્ટ કથબર્ટ માટે એક સ્મારક મંદિર અને ડરહામના બિશપ માટે રહેવાની જગ્યા ઇચ્છતા હતા. બે માળખાના નિર્માણનો પ્રોજેક્ટ પ્રભાવશાળી રીતે મહત્વાકાંક્ષી હતો, અને કેથેડ્રલ અને કેસલના વિહંગમ દૃશ્યને 'યુરોપના શ્રેષ્ઠ સ્થાપત્ય અનુભવોમાંના એક' તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું છે. તેઓ હવે વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઈટ તરીકે સંયુક્ત છે.

ધ કેસલ, જે હવે ડરહામ યુનિવર્સિટીનો ભાગ છે

સૌથી પ્રસિદ્ધ ડરહામ ખાતે લડવામાં આવેલી લડાઈઓમાં 1346માં નેવિલ્સ ક્રોસનું યુદ્ધ હતું. અંગ્રેજો ફ્રેન્ચો સામે યુદ્ધ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યા હતા (સો વર્ષના યુદ્ધના ભાગરૂપે) અને ફ્રેન્ચો નર્વસ થઈ રહ્યા હતા! જૂના સ્કોટિશ-ફ્રેન્ચ જોડાણને ફ્રેન્ચ રાજા ફિલિપ VI દ્વારા બોલાવવામાં આવ્યું હતું; તેણે સ્કોટલેન્ડના રાજા ડેવિડ II ને મદદ માટે અરજી મોકલી. રાજા ડેવિડ, થોડો ધીમો હોવા છતાં, રેલી કરીતેની સેના અને ઉત્તરથી ઇંગ્લેન્ડને કબજે કરવા માટે આગળ વધ્યું; તેણે ધાર્યું કે આ એકદમ સરળ હશે કારણ કે અંગ્રેજી સૈનિકો ફ્રાંસ પર આક્રમણ કરવાની તૈયારીમાં દક્ષિણમાં જોડાઈ જશે. પરંતુ ઇંગ્લેન્ડે આની આગાહી કરી હતી અને ડરહામ અને યોર્કશાયર તરફ સ્કોટ્સ લિડેસડેલ અને હેક્સહામ (કાર્લિસે પ્રોટેક્શન મની ચૂકવણી)માંથી પસાર થતાં સૈનિકો ડરહામ ખાતે રાહ જોઈ રહ્યા હતા. જો કે, સ્કોટ્સ સાચા હતા કે અંગ્રેજી ખરેખર સંખ્યામાં ઓછા હતા; છ થી સાત હજાર અંગ્રેજીથી લઈને 12,000 સ્કોટિશ જે શરૂઆતમાં સરહદો ઓળંગી ગયા હતા. બંને સૈન્યએ રક્ષણાત્મક શરૂઆત કરી તેથી લાંબા ગાળાની મડાગાંઠ પછી, આખરે અંગ્રેજોએ સ્કોટ્સને આગળ ઉશ્કેર્યા અને પછી તેમને નાબૂદ કર્યા! સ્કોટિશ સેનાનો બે તૃતીયાંશ ભાગ ભાગી ગયો અને અંતિમ ત્રીજો આખરે પીછેહઠ કરી અને વીસ માઈલ સુધી તેનો પીછો કરવામાં આવ્યો.

ગેલીલી ચેપલ, ડરહામ કેથેડ્રલ, ફોટો © ડરહામ કેથેડ્રલ અને જેરોલ્ડ પ્રકાશન

હાલમાં, ડરહામ કેસલ યુનિવર્સિટી કોલેજ તરીકે ડરહામ યુનિવર્સિટીના વિદ્યાર્થીઓનું ઘર છે. યુનિવર્સિટી ઈતિહાસમાં ડૂબી ગઈ છે અને યુકેમાં કોલેજિયેટ સિસ્ટમનું સંચાલન કરવા માટે ઓક્સફોર્ડ અને કેમ્બ્રિજ સિવાયની એકમાત્ર યુનિવર્સિટી છે. સેન્ટ કથબર્ટ સોસાયટી અને કોલેજ ઓફ સેન્ટ હિલ્ડ એન્ડ સેન્ટ બેડે જેવી કેટલીક કોલેજો ઐતિહાસિક પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવે છે, જે ભૂતકાળને જીવંત રાખે છે.

હજારો વર્ષના મૈત્રીપૂર્ણ યાત્રાળુઓએ શહેરને આતિથ્ય માટે પ્રતિષ્ઠા અપાવી છે અને તે હળવા વાતાવરણ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવે છેઅને ટ્રાફિક-મુક્ત શેરીઓ, જે તમને શહેરની સુંદરતાની પ્રશંસા કરવામાં તમારો સમય કાઢી શકે છે. નદી વાતાવરણમાં ઉમેરો કરે છે; સ્ટુડન્ટ ટીમ પસાર થાય છે અથવા રિવર ક્રુઝર પર કૂદી જાય છે ત્યારે કાંઠેથી જુઓ અને શહેરને અલગ ખૂણાથી જુઓ. જો કે અમે બાંહેધરી આપી શકીએ છીએ કે તમે ગમે તે ખૂણાથી લો, આ મનોહર, અનોખું છતાં મજબૂત શહેર પ્રભાવિત કરવામાં નિષ્ફળ જશે નહીં.

ડરહામ રોડ અને રેલ બંને દ્વારા સરળતાથી સુલભ છે, વધુ માહિતી માટે કૃપા કરીને અમારું યુકે ટ્રાવેલ ગાઈડ અજમાવો.