Cái tên “Durham” xuất phát từ tiếng Anh cổ có nghĩa là đồi, “Dun” và tiếng Bắc Âu có nghĩa là đảo, “holme”. Truyền thuyết về Dun Cow và cô gái vắt sữa cũng góp phần đặt tên cho thị trấn của quận này và Dun Cow Lane được cho là một trong những con đường đầu tiên của thành phố ban đầu.

Truyền thuyết kể về hành trình của một nhóm của các tu sĩ Lindisfarne khiêng xác của Anglo-Saxon Saint Cuthbert vào năm 995 sau Công nguyên. Người ta kể rằng khi họ đang lang thang ở phía bắc, quan tài của Saint Cuthbert dừng lại trên ngọn đồi ở Warden Law và các nhà sư không thể di chuyển nó thêm nữa, bất kể họ đã cố gắng thế nào. Giám mục của Chester-le-Street (nơi Thánh Cuthbert đã an táng trước đây) đã kêu gọi ba ngày ăn chay và cầu nguyện cho Thánh. Saint Bede kể lại rằng trong thời gian này, Saint Cuthbert đã xuất hiện trước một trong những tu sĩ, Eadmer, và nói với anh ta rằng quan tài của anh ta phải được đưa đến "Dun Holm". Sau tiết lộ này, quan tài đã có thể được chuyển đi một lần nữa nhưng không một nhà sư nào nghe nói về Dun Holm hoặc biết nơi tìm thấy nó. Nhưng tình cờ, họ gặp một cô gái vắt sữa trên Núi Joy, phía đông nam của địa điểm Durham, người này đang lang thang tìm kiếm con bò Dun Cow bị mất tích mà cô ấy đã nhìn thấy lần cuối ở Dun Holm. Đúng! Coi đây là dấu hiệu của Thánh Cuthbert, các tu sĩ đi theo người hầu gái vắt sữa, người đã hướng dẫn họ đến một “hòn đảo trên đồi có nhiều cây cối được hình thành bởi một khúc quanh giống như hẻm núi hẹp của Sông Wear”, Dun Holm. Khi họ đếnđầu tiên họ xây dựng một cấu trúc bằng gỗ và sau đó bằng đá của Nhà thờ Durham và xung quanh khu định cư này đã phát triển. Ngõ Dun Cow đi từ phía Đông đến Nhà thờ lớn ở thành phố hiện tại, có lẽ đây là hướng mà các nhà sư đến đầu tiên cùng với cô hầu gái vắt sữa?

Không cái nào trong số này còn tồn tại đến ngày nay nhưng được thay thế bằng một tòa nhà Norman nổi bật và xinh đẹp, với sự nổi bật về mặt tinh thần qua thời gian. Nó được tôn vinh vì vẻ đẹp và tầm vóc của nó và được xuất hiện trong các bộ phim Harry Potter gần đây. Vào thời trung cổ, thành phố, được xây dựng xung quanh Nhà thờ lớn, được tôn kính là nơi an nghỉ cuối cùng của Thánh Cuthbert và Thánh Bede Đáng kính, và trở thành chủ đề của nhiều cuộc hành hương. Đền thờ Thánh Cuthbert, nằm phía sau Bàn thờ Cao trong Nhà thờ, là địa điểm tôn giáo quan trọng nhất ở Anh trước khi Thánh Thomas Becket tử vì đạo.

Thánh Cuthbert rất nổi tiếng với khả năng chữa bệnh thần kỳ; ông được mệnh danh là “công nhân kỳ diệu của nước Anh”. Điều này không chỉ xảy ra trong cuộc sống mà cả trong cái chết; có những câu chuyện về những vị khách đến thăm ngôi đền của ông đã được chữa khỏi nhiều loại bệnh tật. Vào năm 698 sau Công nguyên, các nhà sư ở Lindisfarne (nơi Thánh Cuthbert nằm ở thời điểm này) muốn xây dựng một ngôi đền thờ Thánh và muốn đặt di vật của ông trong đó. Để làm điều này, họ đã được phép mở ngôi mộ đá của Saint Cuthbert đã bị niêm phong trong mười một năm. Rõ ràng là mong đợikhông tìm thấy gì ngoài bộ xương của anh ta, các nhà sư ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cơ thể anh ta không tì vết, như thể anh ta chưa chết mà đang ngủ. Ngay cả quần áo của anh ấy cũng tinh tươm và tươi sáng!

Đền thờ St Cuthbert , ảnh © Nhà thờ Durham và Nhà xuất bản Jarrold

Không chỉ là Durham một địa điểm tôn giáo quan trọng nhưng cũng là một địa điểm phòng thủ. Nằm trên một ngọn đồi cao và được bảo vệ bởi dòng sông ở ba mặt, Durham đóng vai trò quan trọng trong việc phòng thủ chống lại người Scotland xâm lược vùng đất của Anh. Nhà thờ và Lâu đài được xây dựng cùng nhau bởi cộng đồng các tu sĩ Biển Đức, những người muốn có một đền thờ hoành tráng cho Thánh Cuthbert và một nơi ở cho Giám mục Durham. Dự án xây dựng hai cấu trúc đầy tham vọng và tầm nhìn toàn cảnh của Nhà thờ và Lâu đài đối diện nhau đã được mô tả là 'một trong những trải nghiệm kiến ​​trúc tuyệt vời nhất của Châu Âu'. Giờ đây chúng được hợp nhất thành Di sản Thế giới.

Lâu đài, hiện là một phần của Đại học Durham

Lâu đài nổi tiếng nhất trong số các trận đánh tại Durham là Trận Neville's Cross năm 1346. Người Anh đang chuẩn bị tiến hành chiến tranh chống lại người Pháp (như một phần của Chiến tranh Trăm năm) và người Pháp đang trở nên lo lắng! Liên minh Scotland-Pháp cũ được kêu gọi bởi Vua Pháp Philip VI; ông đã gửi lời cầu cứu tới Vua David II của Scotland. Vua David, mặc dù hơi chậm, đã tập hợp lạiquân đội của mình và lên đường đánh chiếm nước Anh từ phía bắc; ông cho rằng điều này sẽ khá dễ dàng vì quân Anh sẽ bị trói ở phía nam để chuẩn bị xâm lược Pháp. Nhưng nước Anh đã thấy trước điều này và quân đội đang chờ đợi ở Durham khi quân Scotland tràn qua Liddesdale và Hexham (Carlisle đã trả tiền bảo vệ) về phía Durham và Yorkshire. Tuy nhiên, người Scotland đã đúng ở chỗ người Anh thực sự có số lượng ít; sáu đến bảy nghìn người Anh đến 12.000 người Scotland ban đầu đã vượt qua biên giới. Cả hai đội quân đều bắt đầu ở thế phòng thủ nên sau một thời gian dài bế tắc, người Anh cuối cùng đã khiêu khích người Scotland tiến lên và sau đó tiêu diệt họ! Hai phần ba quân đội Scotland bỏ chạy và phần ba cuối cùng rút lui và bị đuổi theo hai mươi dặm.

Nhà nguyện Galilee, Nhà thờ Durham, ảnh © Nhà thờ Durham và Jarrold Xuất bản

Hiện nay, Lâu đài Durham là nơi ở của sinh viên Đại học Durham với tên gọi University College. Trường có bề dày lịch sử và là trường đại học duy nhất, ngoài Oxford và Cambridge, vận hành hệ thống trường đại học ở Vương quốc Anh. Một số trường cao đẳng có nền tảng lịch sử, như St Cuthbert's Society và College of St Hild và St Bede, lưu giữ quá khứ sống động.

Hàng nghìn năm có những người hành hương thân thiện đã mang đến cho thành phố danh tiếng về lòng hiếu khách và điều đó được duy trì bởi bầu không khí thoải máivà những con đường vắng xe cộ, cho phép bạn dành thời gian thưởng thức vẻ đẹp của thành phố. Dòng sông thêm vào bầu không khí; quan sát từ bờ sông khi nhóm sinh viên chèo thuyền qua hoặc nhảy lên tàu du lịch trên sông và ngắm nhìn thành phố từ một góc độ khác. Mặc dù chúng tôi có thể đảm bảo rằng, dù bạn chụp ở góc độ nào, thành phố đẹp như tranh vẽ, cổ kính nhưng mạnh mẽ này sẽ không thể không gây ấn tượng.

Bạn có thể dễ dàng đi đến Durham bằng cả đường bộ và đường sắt, vui lòng xem qua Hướng dẫn du lịch Vương quốc Anh của chúng tôi để biết thêm thông tin.