Nama "Durham" berasal daripada perkataan Inggeris Lama untuk bukit, "Dun" dan bahasa Norse untuk pulau, "holme". Legenda Dun Cow dan pembantu susu turut menyumbang kepada penamaan bandar daerah ini dan Dun Cow Lane dikatakan sebagai salah satu jalan pertama di bandar asal.

Lagenda itu mengikuti perjalanan sekumpulan daripada sami Lindisfarne yang membawa mayat Anglo-Saxon Saint Cuthbert pada 995 AD. Diceritakan bahawa semasa mereka mengembara di utara, jenazah Saint Cuthbert terhenti di atas bukit di Warden Law dan para bhikkhu tidak dapat memindahkannya lebih jauh, tidak kira betapa kerasnya mereka mencuba. Uskup Chester-le-Street (di mana Saint Cuthbert sebelum ini berbaring) memanggil puasa suci tiga hari dan doa untuk Saint. Saint Bede teringat bahawa pada masa ini, Saint Cuthbert muncul di hadapan salah seorang sami, Eadmer, dan memberitahunya bahawa kerandanya mesti dibawa ke "Dun Holm". Selepas pendedahan ini, keranda itu dapat dialihkan semula tetapi tiada seorang pun sami pernah mendengar tentang Dun Holm atau tahu di mana untuk mencarinya. Tetapi secara kebetulan, mereka bertemu dengan seorang pembantu susu di Mount Joy, tenggara tapak Durham, yang mengembara, mencari Dun Cow yang hilang, yang kali terakhir dilihatnya di Dun Holm. Ya! Mengambil ini sebagai tanda daripada Saint Cuthbert, sami-sami mengikuti pembantu susu yang membimbing mereka ke "pulau bukit berhutan yang dibentuk oleh liku-liku seperti gaung yang ketat di River Wear", Dun Holm. Apabila mereka tibamereka mula-mula membina sebuah kayu dan kemudian sebuah batu, struktur Katedral Durham dan di sekeliling ini penempatan itu berkembang. Dun Cow Lane mengikuti dari Timur ke Katedral di bandar semasa, mungkin ini menandakan arah yang mula-mula tiba para rahib bersama pembantu susu?

Tiada satu pun yang bertahan hari ini tetapi digantikan dengan bangunan Norman yang menarik dan indah, dengan keutamaan rohani sepanjang masa. Ia diraikan kerana kecantikan dan perawakannya serta dipaparkan dalam filem Harry Potter baru-baru ini. Pada zaman pertengahan bandar, yang dibina di sekitar Katedral, dihormati sebagai tempat berehat terakhir untuk Saint Cuthbert dan Saint Bede Yang Mulia, dan menjadi subjek ziarah banyak. Kuil Saint Cuthbert, yang terletak di belakang Altar Tinggi di Katedral, merupakan tapak keagamaan yang paling penting di England sebelum kesyahidan St Thomas Becket.

Saint Cuthbert begitu terkenal dengan kebolehan penyembuhannya yang ajaib; dia dikenali sebagai "pekerja ajaib England". Ini bukan sahaja dalam kehidupan tetapi juga dalam kematian; terdapat cerita tentang pelawat ke kuilnya disembuhkan daripada pelbagai penyakit. Pada 698 AD, para bhikkhu di Lindisfarne (di mana Saint Cuthbert berbaring pada ketika ini) ingin membina sebuah kuil untuk Saint dan ingin meletakkan peninggalan beliau di dalamnya. Untuk melakukan ini, mereka mendapat kebenaran untuk membuka makam batu Saint Cuthbert yang telah dimeterai selama sebelas tahun. Jelas mengharapkanuntuk mencari apa-apa selain rangkanya, para bhikkhu terkejut apabila mendapati tubuhnya tidak bernoda, seolah-olah dia tidak mati tetapi sedang tidur. Malah pakaiannya bersih dan cerah!

Kuil St Cuthbert , foto © Durham Cathedral and Jarrold Publishing

Bukan sahaja Durham tapak keagamaan yang penting tetapi juga tapak pertahanan. Terletak tinggi di atas bukit dan dilindungi oleh sungai di tiga sisi, Durham adalah penting dalam pertahanan terhadap serangan Scotland di tanah Inggeris. Katedral dan Istana dibina bersama oleh komuniti sami Benedictine yang mahukan kuil monumental untuk Saint Cuthbert dan tempat tinggal untuk Bishop of Durham. Projek membina kedua-dua struktur itu sangat bercita-cita tinggi, dan pemandangan panoramik Katedral dan Istana yang berhadapan antara satu sama lain telah digambarkan sebagai 'salah satu pengalaman seni bina terbaik di Eropah'. Mereka kini bersatu sebagai Tapak Warisan Dunia.

The Castle, kini sebahagian daripada Universiti Durham

Yang paling terkenal pertempuran yang berlaku di Durham ialah Pertempuran Salib Neville pada tahun 1346. Inggeris sedang bersiap sedia untuk berperang melawan Perancis (sebagai sebahagian daripada Perang Seratus Tahun) dan Perancis semakin gementar! Pakatan lama Scotland-Perancis dipanggil oleh Raja Perancis Philip VI; dia menghantar permohonan bantuan kepada Raja David II dari Scotland. Raja Daud, walaupun agak perlahan, berhimpuntenteranya dan berangkat untuk menawan England dari utara; dia menganggap ini agak mudah kerana tentera Inggeris akan diikat di selatan bersiap sedia untuk menyerang Perancis. Tetapi England telah meramalkan perkara ini dan tentera sedang menunggu di Durham ketika orang Scots menyapu Liddesdale dan Hexham (Carlisle membayar wang perlindungan) ke arah Durham dan Yorkshire. Walau bagaimanapun, orang Skotlandia betul bahawa orang Inggeris sememangnya kecil dalam bilangan; enam hingga tujuh ribu bahasa Inggeris kepada 12,000 orang Scotland yang pada mulanya melintasi sempadan. Kedua-dua tentera memulakan pertahanan jadi selepas tempoh kebuntuan yang lama, Inggeris akhirnya memprovokasi Scotland ke hadapan dan kemudian melenyapkan mereka! Dua pertiga daripada tentera Scotland melarikan diri dan sepertiga terakhir akhirnya berundur dan dikejar sejauh dua puluh batu.

Galilee Chapel, Durham Cathedral, foto © Durham Cathedral and Jarrold Penerbitan

Pada masa ini, Istana Durham menempatkan pelajar Universiti Durham sebagai Kolej Universiti. Universiti ini penuh dengan sejarah dan merupakan satu-satunya Universiti, selain Oxford dan Cambridge, yang mengendalikan sistem kolej di UK. Beberapa kolej mempunyai latar belakang sejarah, seperti Persatuan St Cuthbert dan Kolej St Hild dan St Bede, mengekalkan masa lalu.

Seribu tahun jemaah haji yang mesra telah memberikan bandar ini reputasi untuk layanan dan ia ditegakkan oleh suasana santaidan jalan bebas lalu lintas, membolehkan anda meluangkan masa anda dalam menghargai keindahan bandar. Sungai menambah suasana; tonton dari tebing ketika pasukan pelajar mendayung melewati atau melompat ke atas kapal penjelajah sungai dan melihat bandar dari sudut yang berbeza. Walaupun kami boleh menjamin, dari mana-mana sudut yang anda ambil, bandar yang indah, pelik lagi kukuh ini tidak akan gagal untuk menarik perhatian.

Durham mudah diakses melalui jalan raya dan kereta api, sila cuba Panduan Perjalanan UK kami untuk mendapatkan maklumat lanjut.