Què vol dir que el teu nas es descrigui com a aquilí? És bo viure en dos parells d'esquena? Un salmi és realment una cosa que vols menjar?

L'anglès britànic no ha canviat gaire des de l'època victoriana i és per això que avui encara es pot llegir literatura del segle XIX amb relativa facilitat. No obstant això, de les paraules i frases d'ús comú durant l'època victoriana (incloses moltes amb orígens molt més antics), una gran proporció han quedat en desús i revisar algunes d'elles proporciona una visió fascinant de la vida i la psicologia victorianes.

Una àrea on els victorians semblaven tenir una gran quantitat de descripcions era quan descriu la teva cara, també anomenada visatge , rostre o phiz . Aquesta va ser una àrea en la qual van interessar molt i creien que certs trets facials podrien donar una idea del vostre personatge. Algunes de les descripcions victorianes eren força complementàries, com la boca atenesa o l' ull de Cairngorm a "Jane Eyre" de Charlotte Brontë. El teu nas es podria descriure com a romà (si tingués un pont alt), aquilí (com una àguila) o coriolanià (com el de Coriolà). Però aquests només rasquen la superfície, si llegiu obres de Dickens i Thackeray, aviat veureu la riquesa de descripcions facials que sovint són poc complementàries i inclouen un nivell increïble deinventiva. Una cosa és tenir la cara comparada amb una poma, però un personatge pobre de "La batalla de la vida" ha descrit com "rapat com un pipí d'hivern, amb aquí i allà un clot per expressar els picoteigs dels ocells". Una persona gran a "L'equipatge d'algú" té la sort de ser descrita com a "un rostre amable de closca de nou" i Marley a "A Christmas Carol" té una cara "com una llagosta dolenta en un celler fosc".

Dickens va ser definitivament el rei en aquest tipus de coses: qui no voldria que la seva cara fos descrita per ell com "una peça de mà d'obra amb trets torts". Et perdona que pensis que només va fer aquestes descripcions dels personatges dels seus llibres perquè a les seves obres de no ficció, hi ha descripcions igualment poc complementàries de persones que va conèixer a la vida real. Es deia que un comerciant amb el qual es va trobar tenia "un nas pla i coixí, com l'última maduixa nova" i, relatant la història d'un conegut, una dona d'una fleca va ser descrita com "una velleta dura amb els cabells de lli, d'una farina sense desenvolupament. aspecte, com si s'hagués alimentat de llavors”.

Quan algú compara la teva cara amb una galeta d'Abernethy

Però no va ser només quan es compara la teva cara amb diverses coses poc complementàries que els victorians tenien una diferència diferent. vocabulari. Un edifici de dues plantes es va descriure com un "un parell d'escales" o només un "un parell", unl'edifici de tres pisos era un "de dos parells" i així successivament. Si estàveu llogant una habitació en un d'aquests edificis, ja sigui a la part davantera o posterior de l'edifici, es podria descriure com la vostra "darrera de dos parells" o "front de quatre parells". La porta principal era la porta del carrer i totes les portes interiors eren portes de l'habitació .

També hi havia una tendència a l'època victoriana a anomenar les coses pel que fa al seu origen. Hi havia cuir del Marroc , escorça sueca , guants de Berlín , abrics Ulster , perruques gal·leses i Catifa Kidderminster , per citar-ne algunes.

Pel que fa al menjar i la beguda, la ginebra sovint s'anomenava Holanda (com a conseqüència de la seva arribada a Gran Bretanya a través dels Països Baixos) i el foie gras. es coneixia com a pastís d'Estrasburg quan estava envoltat de pastisseria. En aquest mateix sentit, hi havia altres aliments habituals en aquesta època que pràcticament han desaparegut de la Gran Bretanya avui dia, com ara Kromeskis (un tipus de croqueta de patata), la sopa Mulligatawny<4 anglo-índia> i Salmi (un tipus de cassola de caça).

Amb alcohol hi havia rumshrub , també anomenat simplement arbust que es feia amb rom i un o més cítrics, rack punch fet amb l'esperit oriental i hi havia el vi calent Smoking Bishop tal com es mostra a 'A Christmas Carol'.

Aquesta és només la punta de l'iceberg. , ja que hi ha centenars de paraules i frases mésque, tot i ser d'ús comú al segle XIX, avui estan gairebé oblidats. Així que la propera vegada que seieu a la vostra cadira Windsor amb un tàntal ple de rumshrub i fiqueu el vostre nas romà a un llibre de literatura victoriana , estigueu atents a les paraules i frases inusuals!

James Rayner va estudiar estudis anglesos i del Caucas com a B.A. entre la Universitat d'Islàndia i la Universitat de Malmö a Suècia. Encara viu al poble del seu naixement a l'illa de Wight i està intentant trobar la seva direcció a la vida.