Che cosa significa avere il naso definito aquilino? È una buona cosa vivere in una schiena a due coppie? Il salmì è davvero qualcosa da mangiare?

L'inglese britannico non è cambiato molto dall'epoca vittoriana ed è per questo che ancora oggi è possibile leggere la letteratura del XIX secolo con relativa facilità. Tuttavia, delle parole e delle frasi di uso comune durante l'epoca vittoriana (tra cui molte con origini molto più antiche), una gran parte è caduta in disuso e la rivisitazione di alcune di esse offre un'affascinante visione della vita vittoriana.e psicologia.

Un'area in cui i vittoriani sembravano avere una grande ricchezza di descrizioni era quella della descrizione del viso, chiamata anche "faccia". visage , volto o phiz Si trattava di un'area che interessava molto e che riteneva che certi tratti del viso potessero dare un'idea del personaggio. Alcune delle descrizioni vittoriane erano piuttosto elogiative, come il Bocca ateniese o il Occhio al Cairngorm Il suo naso potrebbe essere descritto come una sorta di "Jane Eyre" di Charlotte Brontë. Romano (se avesse un ponte alto), Aquilina (come un'aquila) o Coriolano (Ma questi sono solo esempi, se leggete le opere di Dickens e Thackeray, vi accorgerete subito della ricchezza delle descrizioni facciali, che il più delle volte non sono complimentose e sono dotate di un incredibile livello di inventiva. Un conto è essere paragonati a una mela, ma un povero personaggio in "La battaglia della vita" ha il viso descritto come "striato come un'ombra d'inverno".Una persona anziana in "Somebody's Luggage" ha la fortuna di essere descritta come "amiable old walnut-shell countenance" e Marley in "A Christmas Carol" ha una faccia "like a bad lobster in a dark cellar".

Dickens era sicuramente il re in questo genere di cose: chi non vorrebbe che il proprio viso fosse descritto da lui come "un pezzo di fattura dai lineamenti storti". Si può pensare che facesse queste descrizioni solo dei personaggi dei suoi libri, perché nelle sue opere di saggistica ci sono descrizioni altrettanto poco lusinghiere di persone incontrate nella vita reale. Di un mercante che incontrò si dice cheha "un naso piatto e soffice, come l'ultima fragola nuova" e, raccontando la storia di un conoscente, una donna che lavorava in una panetteria è stata descritta come "una vecchietta dura con i capelli di lino, dall'aspetto farinaceo non sviluppato, come se si fosse nutrita di semi".

Quando qualcuno paragona il tuo viso a un biscotto Abernethy

Ma non era solo quando si paragonava il proprio viso a varie cose poco gradevoli che i vittoriani avevano un vocabolario diverso. Un edificio a due piani veniva descritto come "una coppia di scale" o semplicemente "una coppia", un edificio a tre piani era una "coppia" e così via. Se si affittava una stanza in uno di questi edifici, sia nella parte anteriore che in quella posteriore dell'edificio si poteva descrivere come la propria "coppia".La porta d'ingresso era la porta di servizio, la porta d'ingresso era la porta d'ingresso, la porta d'ingresso era la porta d'ingresso. porta di strada e tutte le porte interne sono state porte della stanza .

In epoca vittoriana c'era anche la tendenza a dare un nome alle cose in relazione alla loro origine. Pelle del Marocco , Corteccia svedese , Guanti di Berlino , Cappotti Ulster , Parrucche gallesi e Tappeto Kidderminster per citarne alcuni.

Per quanto riguarda il cibo e le bevande, il gin veniva spesso chiamato Hollands (a causa del suo arrivo in Gran Bretagna attraverso i Paesi Bassi) e il foie gras era noto come Torta di Strasburgo Quando era racchiuso in una pasta, si trovavano in questo periodo altri cibi comuni che oggi sono praticamente scomparsi dalla Gran Bretagna, come ad esempio Kromeskis (un tipo di crocchetta di patate), l'anglo-indiana Zuppa di Mulligatawny e Salmi (un tipo di sformato di selvaggina).

Con l'alcol c'era arbusto di rum , chiamato anche semplicemente arbusto che veniva preparato con rum e uno o più agrumi, punzone a cremagliera con lo spirito orientale arrack e c'era il vin brûlé Vescovo fumatore come in "A Christmas Carol".

Questa è solo la punta dell'iceberg, perché ci sono altre centinaia di parole e frasi che, sebbene fossero di uso comune nel XIX secolo, oggi sono quasi dimenticate. Quindi la prossima volta che vi sedete nella vostra Sedia Windsor con un tantalio pieno di arbusto di rum e infilare il tuo Romano Se vi immergete in un libro di letteratura vittoriana, tenete d'occhio le parole e le frasi insolite!

James Rayner ha studiato inglese e studi caucasici tra l'Università d'Islanda e l'Università di Malmö in Svezia. Vive ancora nel villaggio di nascita sull'Isola di Wight e sta cercando di trovare la sua direzione nella vita.