1644 m. Oliveris Kromvelis uždraudė Kalėdas, buvo uždrausta giedoti giesmes, o visi šventiniai susibūrimai buvo laikomi prieštaraujančiais įstatymams. 1644 m. Karoliui II atkūrus valdžią, Kalėdos vėl buvo įvestos, nors ir santūriau. 1714-1830 m. Georgijaus laikotarpiu Kalėdos vėl buvo labai populiari šventė.

Kai ieškote informacijos apie Džordžijos ar Regencijos (vėlyvosios Džordžijos) laikų Kalėdas, kam geriau pasitarti, jei ne Jane Austen? Jos romane "Mansfildo parkas" seras Tomas rengia balių Fanny ir Viljamui. romane "Puikybė ir prietarai" Benetai priima giminaičius. romane "Jausmai ir jautrumas" Džonas Willoughby šoka visą naktį nuo aštuntos valandos iki ketvirtos ryto. romane "Ema" Vestonaisurengti vakarėlį.

Taigi atrodo, kad gruzinų Kalėdos buvo susijusios su vakarėliais, baliukais ir šeimyniniais susitikimais. Gruzinų Kalėdų sezonas truko nuo gruodžio 6 d. (šv. Mikalojaus dienos) iki sausio 6 d. (Dvyliktosios nakties). Šv. Mikalojaus dieną draugai tradiciškai apsikeisdavo dovanomis; taip prasidėdavo Kalėdų sezonas.

Kalėdų diena buvo nacionalinė šventė, kurią aukštuomenė praleisdavo savo sodybose ir dvaruose. Žmonės eidavo į bažnyčią, o grįžę švęsdavo Kalėdų vakarienę. Maistas per gruziniškas Kalėdas buvo labai svarbus. Svečiai ir vakarėliai reiškė, kad reikėjo paruošti labai daug maisto, todėl buvo populiarūs patiekalai, kuriuos buvo galima paruošti iš anksto ir patiekti šaltus.

Hogarto "Susirinkimas Wanstead House", 1728-31 m.

Kalėdų vakarienei visada būdavo patiekiamas kalakutas arba žąsis, nors dvarininkai dažniausiai rinkdavosi elnienos mėsą. Po to būdavo patiekiamas kalėdinis pudingas. 1664 m. puritonai jį uždraudė, vadindami "nepadoriu papročiu" ir "netinkamu dievobaimingiems žmonėms". Kalėdiniai pudingai dar buvo vadinami slyvų pudingais, nes vienas iš pagrindinių ingredientų buvo džiovintos slyvos arba slyvos.

1714 m. karalius Jurgis I per savo pirmąją Kalėdų vakarienę, kaip naujai karūnuotas monarchas, buvo pavaišintas slyvų pudingu ir taip vėl tapo tradicine Kalėdų vakarienės dalimi. Deja, šiuolaikinių šaltinių, kurie tai patvirtintų, nėra, tačiau tai gera istorija, dėl kurios jis buvo pramintas "pudingo karaliumi".

Tradiciniai papuošimai buvo šventmedžiai ir visžaliai augalai. Namus puošė ne tik aukštuomenė: neturtingos šeimos taip pat nešė žalumynus į namus, bet tik Kalėdų išvakarėse. Buvo manoma, kad iki tol į namus nešti žalumynus yra nesėkminga. XVIII a. pabaigoje išpopuliarėjo bučinių puokštės ir rutuliai, paprastai gaminami iš šventmedžių, gebenių, erškėtrožių ir rozmarinų.Dažnai jos taip pat būdavo puošiamos prieskoniais, obuoliais, apelsinais, žvakėmis ar kaspinais. Labai religinguose namuose eglė būdavo nupuošiama.

Kalėdų eglutės namuose tradicija buvo vokiškas paprotys, kurį 1800 m. į dvarą atnešė karalienė Šarlotė, Jurgio III žmona. Tačiau britai šią tradiciją perėmė tik Viktorijos epochoje, kai 1848 m. "Illustrated London News" išspausdino karalienės Viktorijos, princo Alberto ir jų šeimos prie Kalėdų eglutės graviūrą.

Didinga liepsnojanti ugnis buvo šeimos Kalėdų puošmena. Kalėdų išvakarėse buvo renkamas Jūlės rąstas, kuris buvo suvyniojamas į lazdyno šakeles ir tempiamas namo, kad kuo ilgiau degtų židinyje per Kalėdas. Tradicija buvo pasilikti gabalėlį Jūlės rąsto, kad būtų galima uždegti kitų metų Jūlės rąstą. Dabar daugelyje namų Jūlės rąstą pakeitė valgomasšokolado įvairovė!

Kitą dieną po Kalėdų, Švento Stepono dieną, žmonės aukojo labdarai, o dvarininkai savo tarnams ir darbuotojams įteikdavo kalėdines dėžutes. Todėl šiandien Švento Stepono diena vadinama boksų diena.

Sausio 6 d. arba Dvyliktoji naktis reiškė Kalėdų sezono pabaigą ir XVIII ir XIX a. buvo pažymima Dvyliktosios nakties vakarėliu. Šiuose vakarėliuose buvo populiarūs tokie žaidimai kaip "bobos obuolys" ir "snapdragonas", taip pat daugiau šokių, gėrimo ir valgymo.

Populiarus susirinkimų gėrimas buvo "Wassail" taurė. Tai buvo panašus į punšą ar karštą vyną gėrimas, paruoštas iš prieskoniais pagardinto ir pasaldinto vyno ar brendžio, patiekiamas didelėje taurėje, papuoštas obuoliais.

Detalė iš Hogarto paveikslo "Vidurnakčio šiuolaikinis pokalbis", apie 1730 m.

Dvyliktasis pyragas, dabartinio Kalėdų pyrago pirmtakas, buvo pagrindinis šventės patiekalas, kurio gabalėlis buvo dalijamas visiems namiškiams. Tradiciškai jame būdavo džiovintos pupelės ir džiovintas žirnis. Vyras, kurio gabalėlyje būdavo pupelė, nakčiai būdavo išrenkamas karaliumi, o moteris, kuri rasdavo žirnį, - karaliene. Gruzijos laikais žirnių ir pupelių iš pyrago nebeliko.

Pasibaigus Dvyliktai nakčiai, visos dekoracijos būdavo nuimamos, o žalumynai sudeginami, nes priešingu atveju namams grėsdavo nesėkmė. Net ir šiandien daugelis žmonių nuima visas kalėdines dekoracijas sausio 6 d. arba anksčiau, kad išvengtų nesėkmės visus likusius metus.

Deja, ilgesnis Kalėdų laikotarpis išnyko po Regentų epochos laikotarpio, kai prasidėjo pramonės revoliucija ir sunyko šimtmečius gyvavęs kaimo gyvenimo būdas. Darbdaviams reikėjo, kad darbuotojai dirbtų visą šventinį laikotarpį, todėl atsirado "modernus" sutrumpintas Kalėdų laikotarpis.

Baigdamas norėčiau tarti paskutinį žodį Jane Austen:

"Linkiu jums linksmų, o kartais net džiugių Kalėdų." Džeinė Ostin