Árið 1644 voru jólin bönnuð af Oliver Cromwell, sönglög voru bönnuð og allar hátíðarsamkomur voru taldar gegn lögum. Með endurreisn Karls 2. voru jólin sett á ný, þó á rólegri hátt. Á georgíska tímabilinu (1714 til 1830) var það enn og aftur mjög vinsæl hátíð.

Þegar leitað er að upplýsingum um jól frá Georgíu eða Regency (síðar georgískum) hverjum er betra að ráðfæra sig við en Jane Austen? Í skáldsögu sinni, 'Mansfield Park', gefur Sir Thomas ball fyrir Fanny og William. Í „Pride and Prejudice“ eru Bennet-hjónin gestgjafi fyrir ættingja. Í „Sense and Sensibility“ dansar John Willoughby alla nóttina, frá klukkan átta til fjögur á morgnana. Í „Emma“ halda Westons-hjónin veislu.

Og svo virðist sem georgísk jól hafi að miklu leyti snúist um veislur, böll og fjölskyldusamkomur. Jólatímabilið í Georgíu stóð frá 6. desember (St. Nikulásardagur) til 6. janúar (Tólfta nótt). Á Nikulásardaginn var hefð fyrir því að vinir skiptust á gjöfum; þetta markaði upphaf jólatímabilsins.

Jóladagur var þjóðhátíð, sem heiðursmenn eyddu í sveitahúsum sínum og búum. Fólk fór í kirkju og sneri aftur í hátíðlegan jólamat. Matur átti mjög mikilvægan þátt í georgískum jólum. Gestir og veislur gerðu það að verkum að það þurfti að útbúa gífurlega mikið af mat og réttumsem hægt var að útbúa fyrirfram og bera fram kalt voru vinsælar.

Hogarth's 'The Assembly at Wanstead House', 1728-31

Í jólamatnum var alltaf kalkúnn eða gæs, þó villibráð væri fyrir valið kjöt fyrir herrafólkið. Í kjölfarið fylgdi jólabúðingur. Árið 1664 bönnuðu púrítanar það og kölluðu það „siðlausa sið“ og „óhæfa fyrir guðhrædda menn“. Jólabúðingur var einnig kallaður plómubúðingur vegna þess að eitt aðalhráefnið var þurrkaðar plómur eða sveskjur.

Árið 1714 var Georg konungi I. greinilega borinn fram plómubúðingur sem hluti af fyrsta jólamatnum sínum sem nýkrýndur monarch, þannig að hann endurinnleiddi það sem hefðbundinn hluta af jólamatnum. Því miður eru engar samtímaheimildir til sem staðfesta þetta, en þetta er góð saga og leiddi til þess að hann fékk viðurnefnið ‘pudding king’.

Hefðbundnar skreytingar innihéldu holly og evergreens. Skreyting heimila var ekki bara fyrir heiðursmenn: fátækar fjölskyldur komu líka með grænt innandyra til að skreyta heimili sín, en ekki fyrr en aðfangadagskvöld. Það þótti óheppilegt að koma gróður inn í húsið fyrir þann tíma. Seint á 18. öld voru kyssagreinar og kúlur vinsælar, venjulega gerðar úr holly, Ivy, mistilteini og rósmarín. Þessar voru oft líka skreyttar með kryddi, eplum, appelsínum, kertum eða borðum. Á mjög trúarlegum heimilum var mistilteini sleppt.

Hefðinaf jólatré í húsinu var þýskur siður og greinilega fluttur fyrir dómstóla árið 1800 af Charlotte drottningu, eiginkonu Georgs III. Hins vegar var það ekki fyrr en á Viktoríutímanum að breska þjóðin tók upp hefðina, eftir að Illustrated London News prentaði útgröft af Viktoríu drottningu, Alberti prins og fjölskyldu þeirra í kringum jólatréð þeirra árið 1848.

A mikill logandi eldur var miðpunktur jóla fjölskyldunnar. Jólastokkurinn var valinn á aðfangadagskvöld. Það var vafið hesli kvistum og dregið heim, til að brenna í arninum eins lengi og hægt var yfir jólin. Hefðin var að halda aftur af stykki af jólatrénu til að kveikja á jólastokknum næsta árs. Nú á dögum á flestum heimilum hefur jólabubbnum verið skipt út fyrir ætur súkkulaðiafbrigði!

Dagurinn eftir jól, dagur heilags Stefáns, var dagurinn þegar fólk gaf til góðgerðarmála og heiðursmenn færðu þjónum sínum og starfsfólki ' Jólakassar'. Þess vegna er dagur heilags Stefáns í dag kallaður „Námannadagur“.

6. janúar eða tólfta nótt markaði lok jólatímabilsins og var merkt á 18. og 19. öld með tólftukvöldi. Leikir eins og „bob apple“ og „snapdragon“ voru vinsælir á þessum viðburðum, auk þess sem meira var dansað, drukkið og borðað.

Vinsæll drykkur á samkomum var Wassail skálin. Þetta var svipað og punch eða mulled vín, búið til úr krydduðuog sætt vín eða koníak og borið fram í stórri skál skreytt með eplum.

Detail from Hogarth's 'A Midnight Modern Conversation', c.1730

Tólfta kakan, sem var forveri jólaköku dagsins í dag, var miðpunktur veislunnar og fengu allir heimilismenn sneið. Hefð innihélt bæði þurrkaða baun og þurrkaða ertu. Maðurinn sem innihélt baunina í sneiðinni var kosinn konungur um nóttina; konan sem fann bauna kjörna drottningu. Á tímum Georgíu var baunin og baunin horfin úr kökunni.

Þegar tólfta kvöldið var búið var allt skraut tekið niður og gróðurinn brann, eða húsið átti á hættu að vera óheppni. Jafnvel í dag taka margir niður allt jólaskrautið sitt 6. janúar eða fyrir 6. janúar til að forðast óheppni það sem eftir er ársins.

Því miður áttu langa jólatímabilið að hverfa eftir Regency-tímabilið, búið að ljúka með uppgangi iðnbyltingarinnar og hnignun lifnaðarhátta í dreifbýlinu sem ríkt hafði um aldir. Vinnuveitendur þurftu starfsmenn til að halda áfram að vinna yfir hátíðarnar og því varð hið „nútímalega“ stytta jólatímabil til.

Til að enda virðist það bara við hæfi að gefa Jane Austen síðasta orðið:

„Ég óska ​​þér gleðilegra og stundum jafnvel gleðilegra jóla. Jane Austen