В 1644 году Рождество было запрещено Оливером Кромвелем, колядки были запрещены, а все праздничные собрания считались противозаконными. После реставрации Карла II Рождество было восстановлено, хотя и в более сдержанной форме. В георгианский период (с 1714 по 1830 год) Рождество снова стало очень популярным праздником.

В романе "Мэнсфилд-парк" сэр Томас устраивает бал для Фанни и Уильяма, в "Гордости и предубеждении" Беннеты принимают у себя родственников, в "Разуме и чувствах" Джон Уиллоби танцует с восьми часов до четырех утра, в "Эмме" Уэстоны танцуют всю ночь напролет.устроить вечеринку.

Таким образом, получается, что грузинское Рождество было связано с вечеринками, балами и семейными посиделками. Рождественский сезон в Грузии длился с 6 декабря (День Святого Николая) по 6 января (Двенадцатая ночь). В День Святого Николая по традиции друзья обменивались подарками, что означало начало рождественского сезона.

Рождество было национальным праздником, который дворяне проводили в своих загородных домах и поместьях. Люди шли в церковь и возвращались к праздничному рождественскому ужину. Еда играла очень важную роль в георгианском Рождестве. Гости и вечеринки означали, что нужно было приготовить огромное количество еды, поэтому популярными были блюда, которые можно было приготовить заранее и подать холодными.

Хогарт "Собрание в Уонстед Хаус", 1728-31 гг.

На рождественский ужин всегда подавали индейку или гуся, хотя дворяне предпочитали оленину. Затем следовал рождественский пудинг. В 1664 году пуритане запретили его, назвав "развратным обычаем" и "непригодным для богобоязненных людей". Рождественские пудинги также называли сливовыми пудингами, поскольку одним из основных ингредиентов были сушеные сливы или чернослив.

В 1714 году королю Георгу I подали сливовый пудинг во время его первого рождественского ужина в качестве новоиспеченного монарха, тем самым вновь введя его в качестве традиционной части рождественского ужина. К сожалению, современных источников, подтверждающих это, нет, но это хорошая история, из-за которой его прозвали "королем пудинга".

Традиционными украшениями были остролист и вечнозеленые растения. Украшение домов было уделом не только дворянства: бедные семьи также приносили в дом зелень для украшения своих жилищ, но только в канун Рождества. До этого времени приносить зелень в дом считалось несчастливым. К концу XVIII века были популярны целующиеся ветви и шары, обычно сделанные из остролиста, плюща, омелы и розмарина.Часто их также украшали пряностями, яблоками, апельсинами, свечами или лентами. В очень религиозных семьях омелу опускали.

Традиция ставить в доме рождественскую елку была немецким обычаем и, по-видимому, была принесена ко двору в 1800 году королевой Шарлоттой, женой Георга III. Однако только в викторианскую эпоху британцы переняли эту традицию, после того как в 1848 году газета "Иллюстрейтед Лондон Ньюс" напечатала гравюру с изображением королевы Виктории, принца Альберта и их семьи вокруг рождественской елки.

Большой пылающий костер был центральным элементом семейного Рождества. Йольское полено выбирали в канун Рождества. Его заворачивали в ветки орешника и несли домой, чтобы оно горело в камине как можно дольше в течение всего рождественского сезона. По традиции кусочек йольского полена оставляли себе, чтобы зажечь его в следующем году. В настоящее время в большинстве семей йольское полено заменено съедобным.шоколадное разнообразие!

День после Рождества, День Святого Стефана, был днем, когда люди жертвовали на благотворительность, а дворяне дарили своим слугам и работникам "рождественские коробки". Именно поэтому сегодня День Святого Стефана называют "Днем бокса".

6 января или Двенадцатая ночь означала окончание рождественского сезона и отмечалась в 18 и 19 веках вечеринкой в честь Двенадцатой ночи. На этих мероприятиях были популярны такие игры, как "боб эппл" и "снапдрагон", а также танцы, выпивка и еда.

Популярным напитком на ассамблеях была чаша с вассалом, похожая на пунш или глинтвейн, приготовленная из приправленного специями и подслащенного вина или бренди и подаваемая в большой чаше, украшенной яблоками.

Деталь с картины Хогарта "Современный полуночный разговор", ок. 1730 г.

Предшественник сегодняшнего рождественского торта, "Двенадцатый торт" был центральным элементом праздника, и его кусочек давали всем членам семьи. Традиционно в него клали сушеные бобы и горошину. Мужчина, в чьем куске были бобы, избирался королем на ночь; женщина, нашедшая горошину, избиралась королевой. В георгианские времена горох и бобы исчезли из торта.

По окончании Двенадцатой ночи все украшения снимали, а зелень сжигали, иначе дому грозило несчастье. Даже сегодня многие люди снимают все рождественские украшения 6 января или раньше, чтобы избежать несчастья на весь год.

К сожалению, удлиненный рождественский сезон должен был исчезнуть после эпохи Регентства, когда разгул промышленной революции и упадок сельского образа жизни, существовавшего на протяжении веков, привели к тому, что работодателям требовалось, чтобы работники продолжали трудиться в течение всего праздничного периода, и поэтому появился "современный" укороченный рождественский период.

В заключение, кажется, уместно предоставить последнее слово Джейн Остин:

"Желаю вам веселого, а иногда даже счастливого Рождества". Джейн Остин