Niniejszy artykuł przedstawia rolę, jaką przywództwo Johna Knoxa odegrało w sukcesie szkockiej reformacji protestanckiej w 1560 roku.

John Knox, urodzony około 1514 r. w Haddington, East Lothian w Szkocji, jest uważany za jednego z założycieli szkockiej reformacji, która została ustanowiona w 1560 r. Niefortunne początki Knoxa stały się katalizatorem jego ambitnych objawień reform i poświęcenia na rzecz dostosowania narodowych wierzeń szkockiego królestwa.

To, co wiadomo o wczesnym życiu Knoxa, jest ograniczone, ale uważa się, że było ono skromne, charakteryzujące się ubóstwem i problemami zdrowotnymi, które niewątpliwie stanowiły podstawę jego walki o zmiany. Lloyd-Jones twierdzi, że Knox "wychował się w ubóstwie, w biednej rodzinie, bez arystokratycznych przodków i nikogo, kto mógłby go polecić". Dlatego nie jest zaskoczeniem, że Knox zdecydował się pracować, abyosiągnąć lepszy status dla siebie i wykorzystać swoją pasję do protestantyzmu, aby wzmocnić swoją pozycję społeczną i poprawić swoją sytuację finansową.

John Knox

Szkockie królestwo w czasie istnienia Knoxa znajdowało się pod rządami dynastii Stewartów i Kościoła katolickiego. Knox obwiniał o ekonomiczne skargi biednych tych, którzy mieli polityczną władzę, aby zmienić sytuację, w szczególności Marię de Guise, regentkę Szkocji, a po jej powrocie do Szkocji w 1560 r., królową Marię Stewart lub, jak jest bardziej popularnie znana, Marię Królową Szkotów. Te polityczneŻale Knoxa wobec rządzących i jego ambicje zreformowania Narodowego Kościoła Szkocji doprowadziły do walki o ustanowienie Reformowanego Kościoła Protestanckiego, co doprowadziło do reformacji protestanckiej, która zmieniła system zarządzania i wierzeń w Szkocji.

We wczesnych latach życia Knox doświadczył utraty swoich rówieśników Patricka Hamiltona i George'a Wisharta, którzy byli przywódcami protestanckimi. Zarówno Hamilton, jak i Wishart zostali straceni za swoje "heretyckie przekonania" przez szkocki rząd, wówczas katolicki. Na początku XVI wieku protestantyzm był stosunkowo nową koncepcją i nie był powszechnie akceptowany we wczesnonowożytnej Europie.Egzekucje Wisharta i Hamiltona poruszyły Knoxa, który wykorzystał idee męczeństwa i prześladowań w swoich pismach, aby krytykować instytucje katolickie i głosić zepsucie we wczesnonowożytnym świecie.

W opublikowanym w 1558 r. "The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women" Knox wykazał, że szkocki Kirk był prowadzony przez skorumpowanych i zagranicznych przywódców oraz że kraj potrzebował reform i zmian dla własnego rozwoju i moralności religijnej:

"Widzimy, jak nasz kraj stał się modlitwą dla obcych narodów, słyszymy, jak krew naszych braci, członków Chrystusa Jezusa, jest przelewana w najokrutniejszy sposób, a potworne imperium okrutnych kobiet (z wyjątkiem tajnej rady Bożej), jak wiemy, jest jedyną przyczyną wszystkich nieszczęść... Gwałtowność prześladowań wyrwała protestantom całe serce".

Język Knoxa w tej publikacji wyraża żal protestanckich reformatorów wobec ich katolickich władców i ich zarządzania podziałami religijnymi i społecznymi, które istniały w królestwie. Przedstawia głęboki gniew na brak moralności religijnej i brak ulg dla ubogich.

Knox spędził czas w Anglii po wygnaniu ze Szkocji, dzięki czemu mógł pracować nad swoją reformą protestancką za panowania Edwarda VI, młodego króla z dynastii Tudorów.

Knox odnosił się do króla jako posiadającego wielką mądrość pomimo bycia małoletnim, a jego oddanie sprawie protestanckiej było bezcenne dla ludzi w Anglii. Postęp Knoxa w Anglii został jednak zatrzymany przez nagłą śmierć Edwarda w 1554 r. i sukcesję katolickiej królowej Marii Tudor. Knox argumentował, że Maria Tudor zakłóciła wolę Boga, a jej obecność jako królowej Anglii była szkodliwa.Argumentował, że Bóg miał;

"gorące niezadowolenie... czego wystarczającym świadectwem są akty jej nieszczęsnego panowania".

Sukcesja Marii Tudor w 1554 r. wywołała pisma protestanckich reformatorów, takich jak Knox i Anglik Thomas Becon, przeciwko zepsuciu katolickich władców Anglii i Szkocji w tym czasie, a także wykorzystała naturę ich płci, aby jedynie podważyć ich autorytet i moralność religijną. W 1554 r. Becon zauważył;

"O Panie! Odebranie imperium mężczyźnie i oddanie go kobiecie wydaje się być oczywistym znakiem Twojego gniewu wobec nas, Anglików".

Zarówno Knox, jak i Becon w tym czasie byli rozgniewani stagnacją reform protestanckich spowodowaną przez katolickie królowe Marię Tudor i Marię Stewart oraz ich katolickie reżimy.

Knox odcisnął swoje piętno na angielskim Kościele poprzez zaangażowanie w angielską "Księgę Modlitw Powszechnych", która została później zaadaptowana przez królową Elżbietę I w jej przywróceniu protestanckiego Kościoła Anglii w 1558 roku.

Później Knox spędził czas w Genewie pod kierunkiem reformatora Jana Kalwina i mógł uczyć się od tego, co Knox określił jako "najdoskonalszą szkołę Chrystusa".

Genewa dostarczyła Knoxowi doskonałego przykładu na to, że dzięki poświęceniu reformacja protestancka w królestwie jest możliwa i może się rozwijać. Protestancka Genewa Kalwina dostarczyła Knoxowi inicjatywy do walki o szkocką reformację protestancką. Po powrocie do Szkocji w 1560 r. i z pomocą tym razem protestanckich osób, takich jak James, hrabia Morray, przyrodni brat królowej Szkotów,reformacja protestancka w Szkocji mogła zakończyć się sukcesem.

John Knox upominający Marię Królową Szkotów, rycina autorstwa Johna Burneta

Kiedy Maria Królowa Szkotów powróciła do Szkocji, powszechnie wiadomo, że ona i Knox nie byli najlepszymi przyjaciółmi. Knox chciał popchnąć do przodu reformy protestanckie, podczas gdy Maria była przeszkodą w tym, ponieważ była ściśle katolicka i pogardzała działaniami Knoxa, które atakowały jej autorytet i jej przekonania. Chociaż Maria pozostała królową Szkocji, władza szkockich protestantów byłaW 1567 r. Maria przegrała walkę o koronę i została wysłana do Anglii w ramach aresztu domowego.

Szkoccy protestanci mieli teraz kontrolę, a protestantyzm stał się religią królestwa. W tym czasie protestancka Elżbieta I rządziła Anglią i miała pod swoją kontrolą Marię Stewart.

Podczas gdy do czasu śmierci Knoxa w 1572 r. reformacja protestancka nie była bynajmniej zakończona, Szkocja w tym czasie była rządzona przez szkockiego króla protestanckiego, Jakuba VI, syna Marii Królowej Szkotów. Odziedziczył on również koronę Anglii, aby zostać królem Anglii Jakubem I i zjednoczyć oba kraje w ramach protestantyzmu.

Pisma Knoxa i jego determinacja w walce o protestantyzację Szkocji sprawiły, że naród szkocki i jego tożsamość zmieniły się na zawsze. Dziś narodowa religia Szkocji ma charakter protestancki, co pokazuje, że szkocka reformacja zapoczątkowana przez Knoxa w 1560 r. była sukcesem i trwała.

Napisany przez Leah Rhiannon Savage w wieku 22 lat, absolwentkę studiów magisterskich z historii na Nottingham Trent University. Specjalizuje się w historii Wielkiej Brytanii i głównie historii Szkocji. Żona i aspirująca nauczycielka historii. Autorka rozpraw na temat Johna Knoxa i szkockiej reformacji oraz doświadczeń społecznych rodziny Bruce'ów podczas szkockich wojen o niepodległość (1296-1314).