I den här artikeln beskrivs den roll som John Knox ledarskap spelade för den skotska protestantiska reformationens framgångar 1560.

John Knox, född omkring 1514 i Haddington, East Lothian, Skottland, anses vara en av grundarna till den skotska reformationen som etablerades 1560. Knox olyckliga början utgjorde en katalysator för hans ambitiösa reformöppningar och engagemang för att anpassa de nationella trosuppfattningarna i det skotska riket.

Det som är känt om Knox tidiga liv är begränsat men tros vara av anspråkslöst ursprung, präglat av fattigdom och hälsoproblem, vilket utan tvekan utgjorde en grund för hans kamp för förändring. Lloyd-Jones hävdar att Knox "växte upp i fattigdom, i en fattig familj, utan aristokratiska anor och ingen som rekommenderade honom". Därför kommer det inte som någon överraskning att Knox valde att arbeta för attuppnå en bättre status för sig själv och använda sin passion för protestantismen för att stärka sin sociala ställning och förbättra sin ekonomiska situation.

John Knox

Det skotska riket styrdes vid tiden för Knoxs tillkomst av Stewartdynastin och den katolska kyrkan. Knox skyllde de ekonomiska missförhållandena bland de fattiga på dem som hade den politiska makten att förändra situationen, framför allt Marie de Guise, regent av Skottland och, vid hennes återkomst till Skottland 1560, drottning Mary Stewart eller, som hon mer populärt kallas, Mary Queen of Scots. Dessa politiskaKnoxs klagomål mot de ansvariga och hans ambition att reformera den nationella kyrkan i Skottland ledde till en kamp för att etablera den reformerade protestantiska kyrkan, vilket ledde till en protestantisk reformation som skulle förändra styrelseskicket och trossystemen i Skottland.

Under sina tidiga år upplevde Knox förlusten av sina kamrater Patrick Hamilton och George Wishart som var ledare för den protestantiska saken. Både Hamilton och Wishart avrättades för sina "kätterska övertygelser" av den skotska regeringen, som då var katolsk. Under det tidiga 1500-talet var protestantismen ett relativt nytt begrepp och inte allmänt accepterat i det tidigmoderna Europa.avrättningarna av Wishart och Hamilton upprörde Knox och han använde idéerna om martyrskap och förföljelse i sina skrifter för att kritisera de katolska institutionerna och predika korruption i den tidigmoderna världen.

I Knox bok "The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women", som publicerades 1558, visade han att den skotska kyrkan hade letts av korrupta och utländska ledare och att landet behövde reformeras och förändras för sin egen utveckling och religiösa moral:

"Vi ser hur vårt land sätts på undantag för att be för främmande nationer, vi hör hur blodet från våra bröder, Jesu Kristi medlemmar, på det grymmaste spills, och vi vet att en grym kvinnas monstruösa välde (Guds hemliga råd undantaget) är den enda orsaken till allt elände...Förföljelsernas kraft hade slagit allt hjärta ur protestanterna."

Knox språk i denna publikation uttrycker de protestantiska reformatorernas klagomål mot sina katolska härskare och deras hantering av de religiösa och sociala klyftor som fanns i riket. Det skildrar en djup ilska mot bristen på religiös moral och bristen på fattigvård.

Knox tillbringade tid i England efter sin exil från Skottland och kunde därför arbeta med sin protestantiska reform under Edward VI, den unge Tudor-kungen.

Knox menade att kungen hade stor visdom trots att han var minderårig, och att hans hängivenhet för den protestantiska saken var ovärderlig för Englands folk. Knox framsteg i England stoppades dock av Edwards plötsliga död 1554 och den katolska drottningen Mary Tudors tronföljd. Knox hävdade att Mary Tudor hade stört Guds vilja och att hennes närvaro som Englands drottning var enstraff för folkets brist på religiös integritet. Han hävdade att Gud hade;

"hett missnöje...vilket handlingarna under hennes olyckliga regeringstid tillräckligt tydligt vittnar om."

Mary Tudors tronföljd 1554 fick protestantiska reformatorer som Knox och engelsmannen Thomas Becon att skriva mot korruptionen hos de katolska härskarna i England och Skottland vid den här tiden, och de använde också deras sexuella natur för att underminera deras auktoritet och religiösa moral. 1554 anmärkte Becon;

"Ah Lord! Att ta imperiet från en man och ge det till en kvinna verkar vara ett tydligt tecken på din ilska mot oss engelsmän."

Både Knox och Becon kan vid den här tiden ses som upprörda över att de protestantiska reformerna stagnerade på grund av de katolska drottningarna Mary Tudor och Mary Stewart och deras katolska regimer.

Knox satte dock sin prägel på den engelska kyrkan genom sitt engagemang i den engelska "Book of Common Prayer", som senare anpassades av drottning Elizabeth I av England när hon återupprättade den protestantiska kyrkan i England 1558.

Senare tillbringade Knox tid i Genève under reformatorn John Calvin och kunde lära sig av vad Knox beskrev som "Kristi mest perfekta skola".

Genève var det perfekta exemplet för Knox på hur en protestantisk reformation i ett rike var möjlig och kunde blomstra med engagemang. Calvins protestantiska Genève gav Knox initiativet att kämpa för en skotsk protestantisk reformation. När han återvände till Skottland 1560 och denna gång med hjälp av protestantiska personer som James, Earl of Morray, halvbror till den skotska drottningen,den protestantiska reformationen i Skottland kunde bli en framgång.

John Knox tillrättavisar Mary Queen of Scots, gravyr av John Burnet

När Mary Queen of Scots återvände till Skottland är det allmänt känt att hon och Knox inte var de bästa vänner. Knox var angelägen om att gå vidare med de protestantiska reformerna, medan Mary var ett hinder för detta eftersom hon var strikt katolik och föraktade Knox handlingar som angrep hennes auktoritet och hennes övertygelse. Även om Mary förblev Skottlands drottning, var de skotska protestanternas maktoch 1567 förlorade Maria sin kamp för kronan och skickades till England i husarrest.

De skotska protestanterna hade nu kontrollen och protestantismen blev rikets religion. Vid den här tiden styrde den protestantiska Elizabeth I England och hade Mary Stewart under sin kontroll.

Vid tiden för Knox död 1572 var den protestantiska reformationen på intet sätt avslutad, men Skottland styrdes vid denna tid av en skotsk protestantisk kung, James VI, son till Mary Queen of Scots. Han skulle också ärva Englands krona för att bli kung James I av England och ena båda länderna under protestantismen.

Knox skrifter och hans beslutsamhet att kämpa för att Skottland skulle bli protestantiskt förändrade den skotska nationen och dess identitet för alltid. Idag är Skottlands nationella religion fortfarande protestantisk och visar därför att den skotska reformation som Knox startade 1560 var framgångsrik och långlivad.

Skriven av Leah Rhiannon Savage, 22 år, masterexamen i historia från Nottingham Trent University. Specialiserad på brittisk historia och främst skotsk historia. Fru och blivande lärare i historia. Har skrivit avhandlingar om John Knox och den skotska reformationen och familjen Bruces sociala erfarenheter under de skotska självständighetskrigen (1296-1314).