Acest articol prezintă rolul pe care conducerea lui John Knox l-a jucat în succesul Reformei protestante scoțiene din 1560.

John Knox, născut în jurul anului 1514 în Haddington, East Lothian, Scoția, este considerat unul dintre fondatorii Reformei scoțiene, care a fost înființată în 1560. Începuturile nefericite ale lui Knox au constituit un catalizator pentru revelațiile sale ambițioase de reformă și pentru dedicarea sa în vederea adaptării credințelor naționale ale regatului scoțian.

Ceea ce se știe despre primii ani de viață ai lui Knox este limitat, dar se crede că a fost de origine umilă, caracterizată de sărăcie și probleme de sănătate, ceea ce, fără îndoială, a oferit o bază pentru lupta sa pentru schimbare. Lloyd-Jones susține că Knox a fost "crescut în sărăcie, într-o familie săracă, fără antecedente aristocratice și fără nimeni care să-l recomande". Prin urmare, nu este surprinzător faptul că Knox a ales să lucreze pentru asă obțină un statut mai bun pentru el însuși și să își folosească pasiunea pentru protestantism pentru a-și îmbunătăți poziția socială și situația financiară.

John Knox

La vremea existenței lui Knox, regatul scoțian se afla sub conducerea dinastiei Stewart și a Bisericii Catolice. Knox a pus nemulțumirile economice ale săracilor pe seama celor care aveau puterea politică de a schimba situația, în special Marie de Guise, regentă a Scoției și, la întoarcerea ei în Scoția în 1560, regina Mary Stewart sau, așa cum este cunoscută mai popular, Mary, regina Scoției. Acești oameni politicinemulțumirile lui Knox față de cei aflați la conducere, iar ambiția sa de a reforma Biserica Națională a Scoției a dus la o luptă pentru înființarea Bisericii Protestante Reformate, ceea ce a dus la o Reformă Protestantă care ar fi modificat guvernarea și sistemele de credință din Scoția.

În primii ani de viață, Knox a avut parte de pierderea colegilor săi Patrick Hamilton și George Wishart, care erau lideri ai cauzei protestante. Atât Hamilton, cât și Wishart au fost executați pentru că erau considerați "credințe eretice" de către guvernul scoțian, la acea vreme catolic. La începutul secolului al XVI-lea, protestantismul era un concept relativ nou și nu era acceptat pe scară largă în Europa modernă timpurie. Protestantismul a fost un concept relativ nou și nu era acceptat pe scară largă în Europa modernă timpurie.execuțiile lui Wishart și Hamilton l-au stârnit pe Knox, iar acesta a folosit ideile de martiriu și persecuție în scrierile sale pentru a critica instituțiile catolice și pentru a predica corupția în lumea modernă timpurie.

În lucrarea lui Knox "Primul sunet de trompetă împotriva monstruosului regiment de femei", publicată în 1558, acesta a demonstrat că Kirk scoțian fusese condus de lideri corupți și străini și că țara avea nevoie de reforme și schimbări pentru propria ei evoluție și moralitate religioasă:

"Vedem că țara noastră a fost pusă să se roage pentru națiunile viitoare, auzim că sângele fraților noștri, membrii lui Iisus Hristos, a fost vărsat cu cruzime, iar imperiul monstruos al unei femei crude (cu excepția sfatului secret al lui Dumnezeu) știm că este singura cauză a tuturor nenorocirilor... Vigoarea persecuției i-a lovit pe protestanți."

Limbajul folosit de Knox în această publicație exprimă nemulțumirile reformatorilor protestanți față de conducătorii lor catolici și față de modul în care aceștia gestionau diviziunile religioase și sociale care existau în regat. El descrie o furie profundă față de lipsa de moralitate religioasă și de lipsa de ajutor pentru săraci.

Knox a petrecut o perioadă de timp în Anglia după exilul său din Scoția și, prin urmare, a putut lucra la reforma sa protestantă sub domnia lui Edward al VI-lea, tânărul rege Tudor.

Knox s-a referit la rege ca având o mare înțelepciune, în ciuda faptului că era minor, și că dedicarea sa pentru cauza protestantă a fost de neprețuit pentru poporul englez. Progresul lui Knox în Anglia a fost însă oprit de moartea subită a lui Edward în 1554 și de succesiunea reginei catolice Maria Tudor. Knox a susținut că Maria Tudor a supărat voința lui Dumnezeu și că prezența ei ca regină a Angliei a fost opedeapsa pentru lipsa de integritate religioasă a poporului. El a susținut că Dumnezeu a;

"neplăcerea fierbinte... așa cum faptele nefericitei sale domnii pot mărturisi suficient."

Succesiunea Mariei Tudor în 1554 a declanșat scrierile reformatorilor protestanți, precum Knox și englezul Thomas Becon, împotriva corupției conducătorilor catolici din Anglia și Scoția din acea perioadă, și a folosit natura sexului acestora și pentru a le submina pur și simplu autoritatea și moralitatea religioasă. În 1554, Becon a remarcat;

"Ah, Doamne! Să iei imperiul unui bărbat și să-l dai unei femei, pare a fi un semn evident al mâniei Tale față de noi, englezii."

Atât Knox, cât și Becon, în această perioadă, pot fi considerați furioși din cauza stagnării reformelor protestante din cauza reginelor catolice Mary Tudor și Mary Stewart și a regimurilor lor catolice.

Knox și-a lăsat amprenta asupra Bisericii engleze prin implicarea sa în "Cartea de rugăciune comună", care a fost adaptată mai târziu de regina Elisabeta I a Angliei în restaurarea Bisericii Protestante a Angliei în 1558.

Mai târziu, Knox a petrecut o perioadă de timp la Geneva sub conducerea reformatorului John Calvin și a putut învăța de la ceea ce Knox a descris ca fiind "cea mai perfectă școală a lui Hristos".

Geneva i-a oferit exemplul perfect lui Knox cum, cu dedicație, o reformă protestantă într-un regat era posibilă și putea prospera. Geneva protestantă a lui Calvin i-a oferit lui Knox inițiativa de a lupta pentru o reformă protestantă scoțiană. Odată cu întoarcerea sa în Scoția în 1560 și cu ajutorul, de data aceasta, al unor persoane protestante precum James, conte de Morray, fratele vitreg al reginei Scoției,Reforma protestantă din Scoția ar putea fi un succes.

John Knox admonestând-o pe Maria, regina Scoției, gravură de John Burnet

Când Maria, regina Scoției, s-a întors în Scoția, este cunoscut faptul că ea și Knox nu erau cei mai buni prieteni. Knox era nerăbdător să ducă mai departe reformele protestante, în timp ce Maria era un obstacol în acest sens, deoarece era strict catolică și disprețuia acțiunile lui Knox, care îi ataca autoritatea și credința. Deși Maria a rămas regina Scoției, puterea protestanților scoțieni a fostdin ce în ce mai mare, iar în 1567, Maria a pierdut lupta pentru coroană și a fost trimisă în Anglia în arest la domiciliu.

Protestanții scoțieni dețineau acum controlul, iar protestantismul a devenit religia regatului. În acest moment, protestanta Elisabeta I conducea Anglia și o avea sub controlul ei pe Mary Stewart.

Deși până la moartea lui Knox, în 1572, Reforma protestantă nu era nici pe departe încheiată, Scoția era deja condusă de un rege protestant scoțian, Iacob al VI-lea, fiul lui Maria, regina Scoției, care avea să moștenească și coroana Angliei, devenind astfel regele Iacob I al Angliei și unind ambele țări sub protestantism.

Prin scrierile lui Knox și prin hotărârea sa de a lupta pentru ca Scoția să fie protestantă, națiunea scoțiană și identitatea sa s-au schimbat pentru totdeauna. Astăzi, religia națională a Scoției rămâne de natură protestantă și, prin urmare, demonstrează că reforma scoțiană pe care Knox a început-o în 1560 a fost un succes și de lungă durată.

Scris de Leah Rhiannon Savage, în vârstă de 22 de ani, absolventă a unui master în istorie la Universitatea Nottingham Trent, specializată în istoria britanică și, în special, în istoria scoțiană. Soție și aspirantă la postul de profesor de istorie. Autor al disertațiilor despre John Knox și Reforma scoțiană și Experiențele sociale ale familiei Bruce în timpul războaielor de independență scoțiene (1296-1314).