वर्ष होते 1797. स्पॅनिश लोकांनी बाजू बदलून फ्रेंचमध्ये सामील होऊन एक वर्षाहून अधिक काळ लोटला होता, त्यामुळे भूमध्यसागरातील ब्रिटीश सैन्याची संख्या गंभीरपणे वाढली होती. परिणामी, अॅडमिरल्टी जॉर्ज स्पेन्सरच्या पहिल्या सीलॉर्डने निर्णय घेतला की इंग्लिश चॅनेल तसेच भूमध्यसागरीय दोन्ही ठिकाणी रॉयल नेव्हीची उपस्थिती यापुढे व्यवहार्य नाही. त्यानंतर बाहेर काढण्याचे आदेश त्वरीत अंमलात आणले गेले. आदरणीय जॉन जर्विस, ज्याला प्रेमाने "ओल्ड जार्वी" असे टोपणनाव देण्यात आले होते, ते जिब्राल्टर येथे तैनात असलेल्या युद्धनौकांचे नेतृत्व करायचे. त्याच्या कर्तव्यात स्पॅनिश ताफ्याला अटलांटिकमध्ये प्रवेश नाकारणे समाविष्ट होते जिथे ते त्यांच्या फ्रेंच सहयोगींच्या सहकार्याने नाश करू शकतात.

ही - पुन्हा एकदा - तीच जुनी कथा: ब्रिटनच्या नेमेसिसने बेटांवर आक्रमण करण्याकडे लक्ष दिले होते. खराब हवामान आणि कॅप्टन एडवर्ड पेल्यूच्या हस्तक्षेपामुळे ते डिसेंबर 1796 मध्ये असे करण्यात जवळजवळ यशस्वी झाले. ब्रिटीश लोकांचे मनोबल इतके खालावलेले नव्हते. अशाप्रकारे, धोरणात्मक विचारांनी तसेच त्याच्या देशबांधवांच्या ओलसर झालेल्या आत्म्याला दूर करण्याची गरज, अॅडमिरल जर्विसच्या मनात "डॉन्स" ला पराभव पत्करण्याची इच्छाशक्ती भरली. ही संधी उद्भवली कारण होरॅशियो नेल्सन व्यतिरिक्त कोणीही क्षितिजावर दिसले नाही, स्पॅनिश ताफा उंच समुद्रावर असल्याची बातमी आणली, बहुधा कॅडिझसाठी बांधील आहे. अॅडमिरलने ताबडतोब त्याच्या शत्रूचा पराभव करण्यासाठी अँकरचे वजन केले.खरंच, अ‍ॅडमिरल डॉन जोसे डी कॉर्डोबाने अमेरिकन वसाहतींमधून मौल्यवान पारा घेऊन येणाऱ्या काही स्पॅनिश मालवाहू जहाजांना नेण्यासाठी सुमारे 23 जहाजांची एस्कॉर्ट फोर्स तयार केली होती.

अ‍ॅडमिरल सर जॉन जर्व्हिस

14 फेब्रुवारीच्या धुक्याच्या सकाळी जर्विसने त्याच्या फ्लॅगशिप एचएमएस व्हिक्ट्रीमध्ये शत्रूचा मोठा ताफा दिसला जो “थंपर्स लुमिंग सारखा दिसत होता. धुक्यात समुद्रकिनारी डोके”, एका रॉयल नेव्ही अधिकाऱ्याने सांगितल्याप्रमाणे. 10:57 वाजता अॅडमिरलने त्याच्या जहाजांना "सोयीनुसार लढाईची रेषा तयार करण्याचे" आदेश दिले. ब्रिटीशांनी ज्या शिस्तबद्धतेने आणि वेगाने ही युक्ती चालवली त्यामुळे स्पॅनिश लोकांना चकित केले जे स्वतःची जहाजे व्यवस्थित करण्यासाठी धडपडत होते.

त्यानंतर जे डॉन जोसच्या ताफ्याच्या खराब स्थितीची साक्ष होती. ब्रिटीशांची प्रतिकृती तयार करण्यात अक्षम, स्पॅनिश युद्धनौका हताशपणे दोन अस्वच्छ फॉर्मेशन्समध्ये वेगळ्या झाल्या. या दोन गटांमधील अंतर स्वर्गातून पाठवलेली भेट म्हणून जर्वीसला सादर केले. 11:26 वाजता अॅडमिरलने "शत्रूच्या रेषेतून जाण्याचे" संकेत दिले. याचे विशेष श्रेय रिअर अॅडमिरल थॉमस ट्रूब्रिज यांना जाते, ज्यांनी आपल्या आघाडीच्या जहाज, कल्लोडेनवर, जीवघेण्या टक्कर होण्याच्या धोक्यानंतरही, जोआकिन मोरेनोच्या नेतृत्वाखाली स्पॅनिश व्हॅनगार्डला मागील बाजूने कापून काढले. जेव्हा त्याच्या पहिल्या लेफ्टनंटने त्याला धोक्याची चेतावणी दिली, तेव्हा ट्रुब्रिजने उत्तर दिले: "ग्रिफिथ्स यास मदत करू शकत नाही, सर्वात कमकुवत लोकांना रोखू द्या!"

त्यानंतर थोड्याच वेळात, जर्विसच्या जहाजांनी धूम ठोकलीस्पॅनिश रीअरगार्ड त्यांच्याजवळून जात असताना एक एक करून पुढे जाण्यासाठी. 12:08 वाजता महाराजांच्या जहाजांनी उत्तरेकडे डॉन्सच्या मुख्य लढाई गटाचा पाठलाग करण्यासाठी एकापाठोपाठ एक क्रमाने सामना केला. पहिल्या पाच युद्धनौकांनी मोरेनोच्या स्क्वॉड्रनमधून पुढे गेल्यावर, स्पॅनिश पाठीमागे जर्विसचा प्रतिकार करण्यास सुरुवात केली. परिणामी, ब्रिटीश मुख्य युद्धनौका ट्रॉब्रिजच्या मोहरापासून अलिप्त होण्याचा धोका होता जो हळूहळू डॉन जोसे डी कॉर्डोबाच्या असंख्य जहाजांच्या जवळ होता.

ब्रिटिश अॅडमिरलने त्वरीत पूर्वेकडील जहाजांना - रिअर अॅडमिरल चार्ल्स थॉम्पसनच्या आदेशाखाली - तयार होण्याचा आणि थेट शत्रूच्या दिशेने पश्चिमेकडे वळण्याचा इशारा दिला. संपूर्ण लढाई या युक्तीच्या यशावर अवलंबून होती. ट्रॉब्रिजच्या पुढच्या पाच जहाजांची संख्या केवळ गंभीरपणे जास्त नव्हती, शिवाय असे दिसून आले की डॉन जोस मोरेनोच्या स्क्वॉड्रनला भेटण्यासाठी पूर्वेकडील हेडिंग कायम ठेवणार आहे.

जर स्पॅनिश अॅडमिरल आपली संपूर्ण शक्ती एकत्र आणण्यात यशस्वी झाला तर, ही संख्यात्मक श्रेष्ठता ब्रिटिशांसाठी विनाशकारी ठरू शकते. या वर, खराब दृश्यमानता आणखी एक समस्या आणली: थॉम्पसनला कधीही जर्विसचा ध्वजांकित सिग्नल मिळाला नाही. तथापि, ब्रिटीश अॅडमिरलने आपल्या अधिकार्‍यांना प्रशिक्षित केलेली ही परिस्थिती होती: जेव्हा रणनीती आणि संप्रेषण अयशस्वी होते, तेव्हा तो दिवस वाचवण्यासाठी कमांडरच्या पुढाकारावर अवलंबून होते. नौदल लढायांचा असा दृष्टिकोन पूर्णपणे अपारंपरिक होतात्या वेळी रॉयल नेव्ही खरोखरच एक औपचारिक संस्थेत अधोगती झाली होती, डावपेचांचा वेड होता.

केप सेंट व्हिन्सेंटची लढाई सुमारे 12:30 वाजता तैनात आहे.

दुपारी 1:05 च्या सुमारास परिस्थिती

नेल्सनला त्याच्या एचएमएस कॅप्टनमध्ये काहीतरी पूर्णपणे चुकल्याचे जाणवले. त्याने प्रकरणे स्वतःच्या हातात घेतली आणि अॅडमिरलच्या सिग्नलचे निरीक्षण न करता, तो मार्गापासून दूर गेला आणि ट्रॉब्रिजला मदत करण्यासाठी पश्चिमेकडे निघाला. या चळवळीने रॉयल नेव्हीचा प्रिय आणि ग्रेट ब्रिटनचा राष्ट्रीय नायक होण्यासाठी नेल्सनच्या नशिबावर शिक्कामोर्तब केले. एकट्या लांडग्याच्या रूपात तो डॉन्सवर झेपावत होता, तर बाकीचे पुढचे पाऊल काय उचलायचे याबद्दल अजूनही शंका होती.

थोड्या वेळाने, तथापि, रीअरगार्डने त्याचा पाठपुरावा केला आणि कॉर्डोबाच्या दिशेने त्यांचा मार्ग निश्चित केला. तोपर्यंत, HMS कॅप्टनने स्पॅनिशकडून जोरदार मुसंडी मारली होती आणि तिची बहुतेक हेराफेरी तसेच तिचे चाक फाटले होते. पण युद्धातील तिच्या भागाने निःसंशयपणे कलाटणी दिली होती. नेल्सनने कॉर्डोबाचे लक्ष मोरेनोसोबतच्या एकत्रीकरणापासून दूर केले आणि बाकीच्या जर्विसच्या ताफ्याला पकडण्यासाठी आणि लढाईत सामील होण्यासाठी आवश्यक वेळ दिला. ]

कथबर्ट कॉलिंगवूड, एचएमएस एक्सेलंटचे कमांडिंग, नंतरच्या लढाईच्या पुढील टप्प्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावेल. कॉलिंगवूडच्या विनाशकारी ब्रॉडसाइड्सने प्रथम सार यसिड्रो (७४) हिला तिच्यावर प्रहार करण्यास भाग पाडलेरंग. त्यानंतर त्याने एचएमएस कॅप्टन आणि तिचे विरोधक, सॅन निकोलस आणि सॅन जोसे यांच्यामध्ये स्वतःला स्थान देऊन नेल्सनला आराम मिळवून देण्यासाठी आणखी वरचा मार्ग घेतला.

उत्कृष्टच्या तोफगोळ्यांनी दोन्ही जहाजांच्या पोकळ्यांना "… आम्ही बाजूंना स्पर्श केला नाही, परंतु तुम्ही आमच्यामध्ये एक बोडकीन ठेवू शकता, जेणेकरून आमचा शॉट दोन्ही जहाजांमधून गेला". अस्वस्थ स्पॅनिश अगदी आदळले आणि अडकले. अशा प्रकारे कॉलिंगवूडने युद्धातील कदाचित सर्वात उल्लेखनीय भागासाठी देखावा सेट केला: नेल्सनच्या तथाकथित "बोर्डिंग फर्स्ट रेट्ससाठी पेटंट ब्रिज".

त्याचे जहाज पूर्णपणे स्टीयरलेस असल्याने, नेल्सनला समजले की ब्रॉडसाइड्सद्वारे सामान्य फॅशनमध्ये स्पॅनिशचा सामना करण्यासाठी ती यापुढे योग्य नाही. त्याने कॅप्टनला तिच्यावर चढण्यासाठी सॅन निकोलसमध्ये घुसण्याचा आदेश दिला. करिश्माई कमोडोरने हल्ल्याचे नेतृत्व केले, शत्रूच्या जहाजावर चढले आणि ओरडले: "मृत्यू किंवा गौरव!". त्याने त्वरीत दमलेल्या स्पॅनिशांना वेठीस धरले आणि त्यानंतर त्याने लगतच्या सॅन जोसमध्ये प्रवेश केला.

अशा प्रकारे त्याने शत्रूच्या एका जहाजाचा दुस-यावर ताबा मिळवण्यासाठी शब्दशः वापर केला. 1513 नंतर प्रथमच एवढ्या मोठ्या पदावरील अधिकाऱ्याने वैयक्तिकरित्या बोर्डिंग पार्टीचे नेतृत्व केले होते. या शौर्याने नेल्सनने आपल्या देशबांधवांच्या हृदयात आपले योग्य स्थान मिळवले. खेदाची गोष्ट म्हणजे, याने इतर जहाजे आणि त्यांच्या नेत्यांच्या शौर्य आणि योगदानावर अनेकदा छाया पडली आहे जसे कीकॉलिंगवुड, ट्राउब्रिज आणि सौमारेझ.

निकोलस पोकॉकने सॅन निकोलस आणि सॅन जोसेफ कॅप्चर करणारा एचएमएस कॅप्टन

डॉन जोस डी कॉर्डोबाने शेवटी मान्य केले की ब्रिटीश सीमॅनशिपने त्याला सर्वोत्तम केले आणि माघार घेतली. लढाई संपली. जर्विसने या रेषेतील 4 स्पॅनिश जहाजे ताब्यात घेतली होती. युद्धादरम्यान सुमारे 250 स्पॅनिश खलाशी मरण पावले आणि आणखी 3,000 युद्धकैदी बनले. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, स्पॅनिश लोक कॅडिझमध्ये माघारले होते जिथे जर्विस त्यांना येत्या काही वर्षांसाठी नाकेबंदी करणार होते, अशा प्रकारे रॉयल नेव्हीला सामोरे जाण्यासाठी एक कमी धोका प्रदान केला. शिवाय, केप सेंट व्हिन्सेंटच्या लढाईने ब्रिटनचे मनोबल वाढवले ​​होते. त्यांच्या कामगिरीसाठी "ओल्ड जार्वी" ला मीफोर्ड आणि अर्ल सेंट व्हिन्सेंटचे बॅरन जर्विस बनवले गेले, तर नेल्सनला ऑर्डर ऑफ द बाथचे सदस्य म्हणून नाइट देण्यात आले.

ऑलिव्हियर गूसेन्स हे बेल्जियमच्या कॅथॉलिक युनिव्हर्सिटी ऑफ लूवेन येथे पुरातन वास्तूंच्या इतिहासाचे मास्टर विद्यार्थी आहेत, सध्या हेलेनिस्टिक राजकीय इतिहासावर लक्ष केंद्रित करतात. ब्रिटीश सागरी इतिहास हे त्यांचे इतर आवडीचे क्षेत्र आहे.