Ang Victorian Workhouse ay isang institusyon na nilayon na magbigay ng trabaho at tirahan para sa mga taong nasalanta ng kahirapan na walang paraan upang suportahan ang kanilang sarili. Sa pagdating ng sistema ng Poor Law, ang mga Victorian workhouse, na idinisenyo upang harapin ang isyu ng pauperism, sa katunayan ay naging mga sistema ng bilangguan na pinipigilan ang pinakamahina sa lipunan.

Ang malupit na sistema ng workhouse ay naging kasingkahulugan ng Victorian panahon, isang institusyon na naging kilala sa mga kakila-kilabot na kalagayan, sapilitang paggawa ng bata, mahabang oras, malnutrisyon, pambubugbog at pagpapabaya. Ito ay magiging isang masamang budhi sa lipunan ng isang henerasyon na humahantong sa pagsalungat mula sa mga tulad ni Charles Dickens.

"Pakiusap, gusto ko pa" .

Ang sikat na pariralang ito mula kay Charles Dickens 'Oliver Twist' ay naglalarawan ng napakalungkot na katotohanan ng buhay ng isang bata sa trabahoan sa panahong ito. Umaasa si Dickens sa pamamagitan ng kanyang panitikan na maipakita ang mga kabiguan nitong lumang sistema ng parusa, sapilitang paggawa at pagmamaltrato.

Ang kathang-isip na paglalarawan ng karakter na 'Oliver' sa katunayan ay may tunay na pagkakatulad sa mga opisyal na regulasyon ng workhouse, na may mga parokya na legal na nagbabawal sa pangalawang pagtulong sa pagkain. Sa gayon ay nagbigay si Dickens ng kinakailangang panlipunang komentaryo upang bigyang-liwanag ang hindi katanggap-tanggap na kalupitan ng Victorian workhouse.

Gayunpaman, ang eksaktong pinagmulan ng workhouse ay maymas mahabang kasaysayan. Maaari silang masubaybayan pabalik sa Poor Law Act of 1388. Sa resulta ng Black Death, ang mga kakulangan sa paggawa ay isang malaking problema. Ang paglipat ng mga manggagawa sa ibang parokya sa paghahanap ng mas mataas na suweldong trabaho ay pinaghigpitan. Sa pamamagitan ng pagpapatibay ng mga batas upang harapin ang vagrancy at maiwasan ang kaguluhan sa lipunan, sa katotohanan ay pinalaki ng mga batas ang paglahok ng estado sa responsibilidad nito sa mga mahihirap.

Pagsapit ng ikalabing-anim na siglo, ang mga batas ay nagiging mas naiiba at ginawang malinaw na mga delineasyon sa pagitan ang mga tunay na walang trabaho at ang iba na walang intensyon na magtrabaho. Higit pa rito, sa Dissolution of the Monasteries ni Haring Henry VIII noong 1536, ang mga pagtatangka sa pakikitungo sa mga mahihirap at mahina ay naging mas mahirap dahil ang simbahan ay naging pangunahing pinagmumulan ng kaluwagan.

Pagsapit ng 1576 ang batas na itinakda sa Poor Relief Act na kung kaya at gusto ng isang tao, kailangan nilang magtrabaho upang makatanggap ng suporta. Higit pa rito noong 1601, ang isang karagdagang legal na balangkas ay gagawing responsable ang parokya sa pagpapatibay ng mahihirap na kaluwagan sa loob ng mga hangganang heograpiya nito.

Clerkenwell Workhouse, 1882

Ito ay maging pundasyon ng mga prinsipyo ng Victorian workhouse, kung saan ang estado ay magbibigay ng kaluwagan at ang legal na pananagutan ay nasa parokya. Ang pinakalumang dokumentadong halimbawa ng workhouse ay nagsimula noong 1652, kahit na ang mga pagkakaiba-iba ng institusyon ay naisip nanauna na ito.

Ang mga taong nakapagtrabaho ay binigyan ng alok ng trabaho sa isang bahay ng pagwawasto, na mahalagang magsilbing parusa para sa mga taong may kakayahang magtrabaho ngunit ayaw. Ito ay isang sistemang idinisenyo upang harapin ang mga “persistent idlers”.

Sa pagdating ng 1601 na batas, kasama sa iba pang mga panukala ang mga ideya tungkol sa pagtatayo ng mga tahanan para sa mga matatanda o may kapansanan. Ang ikalabing pitong siglo ay ang panahon kung saan nasaksihan ang pagtaas ng paglahok ng estado sa kahirapan.

Sa mga sumunod na taon, isinagawa ang mga karagdagang aksyon na makakatulong upang gawing pormal ang istraktura at pagsasanay ng bahay-paggawaan. Noong 1776, isinagawa ang isang survey ng gobyerno sa mga workhouse, na natuklasan na sa humigit-kumulang 1800 na mga institusyon, ang kabuuang kapasidad ay umabot sa humigit-kumulang 90,000 na mga lugar.

Kasama sa ilan sa mga aksyon ang 1723 Workhouses Test Act na tumulong sa pagsulong ng paglago ng sistema. Sa esensya, oobliga ng batas ang sinumang gustong makatanggap ng mahinang tulong na pumasok sa workhouse at magpatuloy na magtrabaho para sa isang takdang panahon, regular, nang walang bayad, sa isang sistemang tinatawag na panloob na relief.

Higit pa rito, sa 1782 Ipinakilala ni Thomas Gilbert ang isang bagong aksyon na tinatawag na Relief of the Poor ngunit mas kilala sa kanyang pangalan, na itinayo upang payagan ang mga parokya na magsama-sama upang bumuo ng mga unyon upang ibahagi ang mga gastos. Ang mga ito ay naging kilala bilang Gilbert Unions at sa pamamagitan ng paglikha ng mas malalaking grupo ito ay nilayonpayagan ang pagpapanatili ng mas malalaking workhouse. Sa pagsasagawa, napakakaunting mga unyon ang nalikha at ang isyu ng pagpopondo para sa mga awtoridad ay humantong sa mga solusyon sa pagbabawas ng gastos.

Kapag pinagtibay ang mga Poor Laws sa ilang mga kaso, pinilit ng ilang parokya ang mga kakila-kilabot na sitwasyon sa pamilya, halimbawa kung saan ang isang asawa ay nagbebenta ang kanyang asawa upang maiwasan ang mga ito na maging pabigat na mapapatunayang magastos sa mga lokal na awtoridad. Ang mga batas na dinala sa buong siglo ay makatutulong lamang upang maitatag ang sistema ng bahay-paggawaan sa lipunan.

Pagsapit ng 1830's ang karamihan sa mga parokya ay may kahit isang bahay-paggawaan na gumana nang may mga kondisyong tulad ng bilangguan. Ang mabuhay sa mga naturang lugar ay napatunayang delikado, dahil mataas ang mga namamatay lalo na sa mga sakit tulad ng bulutong at tigdas na kumakalat na parang apoy. Ang mga kondisyon ay masikip na may mga kama na magkadikit, halos walang silid na magagalaw at may kaunting liwanag. Kapag wala sila sa kanilang mga sleeping corner, ang mga preso ay inaasahang magtrabaho. Ang isang factory-style na linya ng produksyon na gumamit ng mga bata ay parehong hindi ligtas at nasa edad ng industriyalisasyon, na nakatuon sa tubo sa halip na lutasin ang mga isyu ng kahirapan.

Pagsapit ng 1834 ang halaga ng pagbibigay ng mahinang tulong ay mukhang nakatakdang sirain ang sistemang idinisenyo upang harapin ang isyu at bilang tugon dito, ipinakilala ng mga awtoridad ang Poor Law Amendment Act, na mas karaniwang tinutukoy bilang New Poor Law. Ang pinagkasunduannoong panahong iyon ay inaabuso ang sistema ng kaluwagan at kailangang gamitin ang isang bagong paraan.

Ang Bagong Batas ng Mahirap ay nagdulot ng pagbuo ng mga Unyon ng Mahina Law na nagsama-sama ng mga indibidwal na parokya, gayundin ang pagtatangka upang pigilan ang pagbibigay ng tulong para sa sinumang hindi papasok sa workhouse. Ang bagong sistemang ito ay umaasa na haharapin ang krisis sa pananalapi na may ilang awtoridad na umaasa na gamitin ang mga bahay-paggawaan bilang mga mapagkakakitaang pagsisikap.

Habang maraming mga bilanggo ay hindi sanay, maaari silang magamit para sa mga mahihirap na gawaing manu-manong tulad ng pagdurog ng buto upang makagawa din ng pataba bilang pagpili ng oakum gamit ang isang malaking pako na tinatawag na spike, isang termino na sa kalaunan ay gagamitin bilang isang kolokyal na sanggunian sa workhouse.

Ilustrasyon sa pahayagan mula sa 'The Penny Satirist' noong 1845, ginamit upang ilarawan ang artikulo ng pahayagan tungkol sa mga kondisyon sa loob ng workhouse ng Andover Union, kung saan ang mga nagugutom na bilanggo ay kumakain ng mga buto na dapat gamitin sa pataba.

Ang 1834 Law kung kaya't pormal na itinatag ang Victorian workhouse system na naging kasingkahulugan ng panahon. Ang sistemang ito ay nag-ambag sa pagkakawatak-watak ng mga pamilya, kung saan ang mga tao ay pinilit na ibenta ang maliit na pag-aari nila at umaasang makikita nila ang kanilang mga sarili sa pamamagitan ng mahigpit na sistemang ito.

Ngayon sa ilalim ng bagong sistema ng Poor Law Unions, ang mga workhouse ay pinamamahalaan ng "Mga Tagapangalaga" na kadalasang mga lokal na negosyante na, gaya ng inilarawan ni Dickens,ay walang awa na mga administrador na naghahanap ng tubo at natutuwa sa kahirapan ng iba. Bagama't siyempre iba-iba ang mga parokya - may ilan sa Hilaga ng Inglatera kung saan ang mga "tagapag-alaga" ay sinasabing nagpatibay ng isang mas kawanggawa na diskarte sa kanilang pangangalaga - ang mga bilanggo ng mga workhouse sa buong bansa ay makikita ang kanilang sarili sa awa ng mga karakter ng ang kanilang mga “tagapag-alaga”.

Malupit ang mga kondisyon at malupit ang pagtrato sa mga pamilyang nagkakabaha-bahagi, na pinipilit na ihiwalay ang mga bata sa kanilang mga magulang. Kapag nakapasok na ang isang indibidwal sa workhouse ay bibigyan sila ng uniporme na isusuot sa kabuuan ng kanilang pamamalagi. Ang mga bilanggo ay pinagbawalan na makipag-usap sa isa't isa at inaasahang magtatrabaho ng mahabang oras sa paggawa ng manwal na paggawa tulad ng paglilinis, pagluluto at paggamit ng makinarya.

Oras ng pagkain sa St Pancras Workhouse, London, 1911

Sa paglipas ng panahon, muling nagsimulang umunlad ang bahay-paggawaan at sa halip na ang pinakamalakas na paggawa, ito ay naging kanlungan ng mga matatanda at may sakit. Bukod dito, habang ang ikalabinsiyam na siglo ay malapit nang magsara, ang mga saloobin ng mga tao ay nagbabago. Parami nang parami ang tumututol sa kalupitan nito at noong 1929 ay ipinakilala ang bagong batas na nagpapahintulot sa mga lokal na awtoridad na kunin ang mga workhouse bilang mga ospital. Nang sumunod na taon, opisyal na isinara ang mga workhouse kahit na ang dami ng tao ay nahuli sa sistema at wala nang ibaang ibig sabihin ng lugar na pupuntahan ay ilang taon pa bago tuluyang mabuwag ang sistema.

Noong 1948 sa pagpapakilala ng National Assistance Act ang mga huling labi ng Poor Laws ay tinanggal at kasama nila, ang institusyon ng workhouse . Bagama't babaguhin, kukunin o ibabagsak ang mga gusali, mananatiling mahalagang bahagi ng pag-unawa sa kasaysayan ng Britanya ang kultural na pamana ng malupit na kalagayan at kalupitan ng lipunan.

Si Jessica Brain ay isang freelance na manunulat na dalubhasa sa kasaysayan. Batay sa Kent at mahilig sa lahat ng bagay sa kasaysayan.