Eleven Victoria Crosses ang iginawad para sa pagtatanggol sa Rorke's Drift sa Anglo-Zulu War noong 1879, ang pinakamaraming VC para sa anumang aksyon sa kasaysayan ng British Army. Si Pribadong Frederick Hitch ay isa sa 11 tagapagtanggol na ginantimpalaan para sa kanyang katapangan. Ang account ni Richard Rhys Jones tungkol sa pakikipag-ugnayan ay isinalaysay sa anyo ng isang memoir ni Private Hitch…

Pribadong Frederick Hitch

“Ang mainit na araw ng Agosto ng England ay nagpaalala ako ng South Africa habang hinihintay ko si Queen Victoria sa hardin ng Netley Military Hospital, Southampton. Dumating siya na may suot na itim na damit at kamukha ng kanyang mga larawan sa 'The Illustrated London News.'

Habang ini-pin ng Her Majesty ang Victoria Cross sa aking tunika, isang maayos na binasa ang sipi na ito:

“Ito ay higit sa lahat dahil sa matapang na pag-uugali nina Private Frederick Hitch at Corporal William Allen na ang komunikasyon ay napanatili sa ospital sa Rorke's Drift. Magkahawak-kamay sa lahat ng gastos sa isang pinaka-mapanganib na post, at naka-raket ng putok ng rifle ng kaaway mula sa likuran, pareho silang nasugatan nang husto. Ngunit ang kanilang determinadong pag-uugali ay nagbigay-daan sa mga pasyente na maalis sa ospital. Matapos mabihisan ang kanilang mga sugat, nagpatuloy sila sa pagbibigay ng bala sa kanilang mga kasama sa buong gabi.”

Hindi niya binanggit na ako ay 23 taong gulang noon at isa sa 11 taga-London sa 2nd Battalion ng 24th (Warwickshire) Regiment.

Habang ang Reyna ay naka-pin ng medalyapagkalipas ng 2 a.m. noong 23 Enero nang dumating ang huling singil. Pagkatapos ay lumubog sila sa likod ng kanilang sariling mga patay at nagtago ng mapanlinlang na apoy sa amin hanggang 4 a.m. nang ang huling pagkislap ng liwanag mula sa nasusunog na pawid ay kumupas – at ang kanilang pag-atake ay tila namatay kasama nito.

Nang matapos ang lahat. , 80 sundalong British pa lang ang nakatayo. Lahat sila ay pagod na pagod at ang kanilang mga balikat ay nabugbog nang husto sa patuloy na paghampas ng mga umuurong na riple. Dalawampung libong kaso ng cartridge ang nakakalat sa mga pakete ng papel sa bakuran, na nag-iwan ng 300 rounds sa mga defender sa pagtatapos ng labanan!

Mga Nakaligtas sa Labanan ng Rorke's Drift

Nagpadala si Chard ng ilang scout noong 5 a.m. at 370 na katawan ng Zulu ang binilang sa paligid ng post. Ang aming sariling mga kaswalti ay 15 ang namatay at 12 ang nasugatan, ngunit dalawa sa kanila ang namatay sa kanilang mga sugat pagkaraan. Isa ako sa mga mapalad at lubos akong nagpapasalamat sa Diyos sa pag-iwan sa akin sa lupain ng mga buhay.

Nang sumikat ang araw, nagsimulang pumili si Dr. Reynolds ng 36 na piraso ng basag na talim ng balikat mula sa aking likod at Sinabi sa akin na tapos na ang mga araw ng pakikipaglaban ko.

Nakita ang impi sa Oskarberg noong 7 a.m. na nag-squat lampas sa hanay ng mga rifle namin, ngunit nang makita nila ang paparating na column ni Lord Chelmsford, tumakbo sila pababa sa ilog at nawala sa Zululand .

Wala na akong masyadong matandaan pagkatapos noon, maliban na lang na dumating si Lord Chelmsford at ang kanyang puwersa sa oras ng almusal atNapakabait sa akin ng Kanyang Panginoon habang binibihisan ni Dr. Reynolds ang aking sugat.

Ipinadala ako pabalik sa England sakay ng 'SS Tamar' at, pagkatapos suriin ng isang medical board sa Netley noong 28 Hulyo 1879, ako ay ipinaalam na ako ay mawawalan ng bisa sa serbisyo sa hukbo sa Agosto 25.”

Ngunit hindi bago ang mapagmataas na sundalong ito ay pinalamutian ng kanyang Reyna noong 12 Agosto 1879.

FOOTNOTE: Nagpakasal si Frederick Hitch noong 1880 at naging horse-and-cab driver sa London, kalaunan ay nagtapos sa mga naka-motor na taxi. Ang Rorke's Drift hero ay namatay sa pneumonia sa edad na 56 noong ika-6 ng Enero 1913 at 1,000 London taxi ang sumama sa kanyang prusisyon sa libing sa Chiswick cemetery, kung saan siya inilibing nang may buong parangal sa militar noong ika-11 ng Enero – ang ika-34 na anibersaryo ng pagsulong ni Chelmsford sa Zululand noong 1879. .Ang London Taxi Association kalaunan ay tumama ng isang espesyal na Frederick Hitch Medal na iginawad para sa katapangan. Sina Chard at Bromhead ay kabilang din sa mga nanalo sa Victoria Crosses.

Ni Richard Rhys Jones. Ang makasaysayang nobela ni Richard Rhys Jones na "Make the Angels Weep" ay available bilang isang e-book mula sa Amazon Kindle.

sa aking tunika at bumulong ng ilang mga salita ng pagbati, isang matinding sakit ang dumaan sa aking kanang balikat at bumalik ang aking isipan sa kakila-kilabot na araw na iyon pitong buwan bago ang pag-atake ng mga Zulu impis sa aming outpost sa Rorke's Drift, mga 25 milya mula sa Dundee sa Natal, South Africa.

Noon ay ika-22 ng Enero 1879 at ang aming 'B' na Kumpanya ng 2nd Battalion ay may nakakainip na trabaho sa pagbabantay sa isang supply depot at sa mga maysakit at sugatang pasyente sa ospital. Tinawag nila itong isang ospital ngunit ito ay talagang isang ramshackle na gusali na itinayo ng Irishman na si Jim Rorke pagkatapos niyang bilhin ang sakahan sa Natal bank ng Buffalo River noong 1849.

Rorke's Drift, Buffalo River

Swedish missionary na si Otto Witt, kasama ang kanyang asawa at tatlong maliliit na anak, ay bumili ng sakahan matapos magpakamatay si Rorke noong 1875. Ginawa niya itong istasyon ng misyon, ginamit ang orihinal na homestead bilang tirahan at pinangalanan ang bundok sa likod nito ang Oskarberg pagkatapos ng hari ng Suweko.

Kinailangan ng Surgeon-Major na si James Reynolds RAMC ang humigit-kumulang 30 pasyente sa 11 maliliit na silid ng gusali na pinaghihiwalay ng manipis na mga partisyon ng mud brick na may marupok na mga pintong gawa sa kahoy.

Ang kawawang matandang Gunner na si Abraham Evans at ang kanyang asawa, si Gunner Arthur Howard, ay madaling inilagay sa silid sa tabi ng banyo sa labas dahil pareho silang may masamang dosis ng pagtatae. Ang iba pang mga bloke ay nagkaroon ng mga pinsala sa binti, paltos na paa, malaria, rheumatic fever at pananakit ng tiyan mula sapag-inom ng maruming tubig.

Sa ilalim ng pangangasiwa ni Assistant Commissariat Officer Walter Dunne at Acting Assistant Commissariat Officer James Dalton, ginawa naming tindahan ng commissariat at off-loaded na mga supply ang chapel mula sa mga bagon. Pawis na pawis ang aming nagtatrabahong partido dala ang 200lb na bag ng meilies, mga kahon ng biskwit na gawa sa kahoy na tumitimbang ng tig-iisang daang timbang, mas maliliit na kahon na gawa sa kahoy na may laman na 2lb na lata ng corned beef, at mga kahon ng bala na gawa sa kahoy na bawat isa ay naglalaman ng 60 pakete ng 10 cartridge. Hindi namin alam na ang mga bag at kahon na iyon ay magliligtas sa aming buhay pagkalipas ng ilang oras......

Bandang tanghali narinig namin ang dagundong ng mga baril sa field at ang mahinang kaluskos ng rifle-fire mula sa direksyon ng Isandlwana 10 milya malayo. Nangangahulugan iyon na ang pangunahing puwersa ni Lord Chelmsford, na tumawid sa Ilog ng Buffalo noong Enero 11, ay nakikipag-ugnayan sa Zulu impis ni Cetewayo, at ang aking mga kasama sa 1st Battalion ay nakakita ng ilang aksyon.

Bago ang 2 p.m. dumating ang dalawang sakay na may kakila-kilabot na balita na winasak ng isang dambuhalang Zulu impi ang kampo ng Isandlwana, na pinatay ang karamihan sa mga tagapagtanggol, at sila ngayon ay patungo sa amin nang mabilis.

Lt. John Chard

Ang aming commanding officer, si Lt. John Chard, ay natulala gaya ng iba sa amin at narinig ko siyang nakikipag-usap kay Lt. Gonville Bromhead, ang kanyang pangalawang-in-command, tungkol sa kung dapat ba kaming lumaban o umatras. Ito ay si Jim Dalton, isang dating color-sargeantna may maraming karanasan sa South Africa, na nag-tip sa mga kaliskis. Itinuring niyang pagpapakamatay ang pag-urong at iminungkahi na gumamit kami ng dalawang bagon at ang mga kahon at sako mula sa tindahan upang magtayo ng mga kuta sa pagitan ng mga gusali.

Tama nga siya! Ipinatawag ni Lt. Chard ang aming Kumpanya at ang 400 tauhan ng Natal Native Contingent at itinayo namin ang mga entrenchment sa rekord ng oras. Isang linya ng mga kahon ng biskwit ang inilagay sa kabuuan ng compound mula sa tindahan hanggang sa hilagang breastwork bilang pangalawang linya ng depensa, at sa loob nito ay nagtayo kami ng redoubt ng mga mielie bag na 8 ft. ang taas para sa huling stand.

Lt. Gonville Bromhead

Narinig na papalapit na ang mga Zulus, sumakay si Mr Witt kasama ang isang nasugatang opisyal patungo sa Helpmekaar, na malapit na sinundan ng buong Natal Native Contingent! Iyon ay nag-iwan lamang ng 141 na lalaki upang ipagtanggol ang aming outpost, kabilang ang 36 na mga pasyente sa ospital, kaya sa tingin ko 105 na lalaki lamang ang sapat na sapat upang lumaban.

Nagtitimpla ako ng tsaa noong 4 p.m. nang sabihin sa akin ni Lt. Bromhead na umakyat sa bubong na pawid ng ospital upang makita kung ano ang nangyayari. Nang makaakyat ako doon ay nakita ko na ang mga Zulu ay nasa Oskarberg sa likod namin na naghahanda sa pag-atake. Nang tanungin niya kung ilan, sumigaw ako pabalik: "Sa pagitan ng 4,000 at 5,000, ginoo." At sumigaw ang isang joker sa ibaba: “Iyon lang ba? Dapat nating pamahalaan ang loteng iyon nang napakahusay sa loob ng ilang minuto!”

Namangha ako sa pagkamapagpatawa ng British sa harap ng matinding panganib habang akopinanood ang itim na masa na umaabot sa pagtakbo sa kanilang fighting formation. Gumapang ang ilan sa mga Zulu sa ilalim ng takip ng mga bato sa itaas namin at nadulas sa mga kweba, kung saan nagsimula silang magpaputok, sinusubukang paalisin ako mula sa aking kinaroroonan.

Isang Zulu induna (pinuno) ang lumitaw sa burol at sumenyas gamit ang kanyang braso. Habang ang pangunahing katawan ng Zulus ay nagsimulang magwalis sa amin ay binaril ko siya, ngunit hindi ito nakuha. Binalaan ko si Gonny na palibutan nila kami sa maikling panahon, kaya agad niyang inutusan ang lahat na manmanan ang kanilang mga post.

Ibinigay ni Chard ang "Open fire!" nang ang Zulus ay 500 yarda ang layo, at ang unang volley ay kumulog mula sa likod ng mga pader ng baka at mga butas ng ospital at tindahan. Walang takip para sa mga Zulu maliban sa isang kanal ng paagusan at sa mga hurno sa bukid ng cookhouse. Ang ilan sa kanila ay umikot sa silangang dulo ng kraal, naghahanap ng butas, habang ang mga may mga riple ay umatras sa ibabang mga terrace ng bundok at pinaputukan kami.

Ang kanilang mga putok ay lubhang hindi tumpak ngunit paminsan-minsan ay isang bala ang tumatama sa bahay habang ang ilan sa mga tagapagtanggol ay nakikibahagi sa kamay-sa-kamay na pakikipaglaban sa kaaway.

Ako ay dumulas mula sa bubong, inayos ang aking bayoneta at pumuwesto sa pagpapaputok sa isang open space habang nagsimula ang aming nakamamatay na gawain.

Mukhang walang makakapigil sa mga bumabagyong mandirigma na tumulak paakyat sa veranda ng ospital, ngunit tinanggihan sila ng aming mga bayoneta. Ang ilan ay nagawang tumalon sa aming lugarbago sila binaril o tinuhog at ang kanilang mga katawan ay itinaas pabalik sa dingding.

Sa panahon ng pakikibaka, isang malaking Zulu ang nakakita sa akin na binaril ang kanyang asawa. Tumalon siya pasulong, ibinaba ang kanyang rifle at assegai, at hinawakan ang aking Martini-Henry gamit ang kanyang kaliwang kamay at ang bayoneta sa kanyang kanan. Sinubukan niyang hilahin ang baril mula sa pagkakahawak ko pero napahawak ako sa puwitan gamit ang kaliwang kamay ko. Iniunat ko ang aking kanang kamay para sa mga cartridge na nakalatag sa dingding, itinulak ang isang bala sa sikmura at binaril ang kaawa-awang kaawa-awa.

Paulit-ulit na sinisingil ng mga Zulu, umaakyat sa kanilang sariling mga patay, ngunit ang sloping ledge. ng malambot na sandstone at ang barikada sa itaas nito sa hilagang pader ay masyadong mataas at wala silang magagawa kundi kumapit sa harapan at itulak pataas gamit ang kanilang mga assegais. Nakahawak sila sa mga baril at bayonet, pag-hack at pagbaril, hanggang sa mahulog sila pabalik sa hardin sa ibaba, marami ang naprotektahan mula sa putok ng riple namin sa tabi ng pader at mga katawan ng kanilang sariling mga patay, at ito ay nagbigay-daan sa kanila na patagalin ang pakikipag-ugnayan sa loob ng 12 oras.

Tingnan din: Makasaysayang Mayo

'The Defense of Rorke's Drift 1879' ni Alphonse de Neuville

Pagkatapos ay ibinaling nila ang kanilang atensyon sa pagkuha ng ospital, pinababa ang pawid na bubong sa pamamagitan ng paghagis naglalagablab na assegais papunta dito. Habang lumalakas ang takot sa loob ng nasusunog na gusali, sinira ng mga Zulu ang mga pinto at pinatay ang kaawa-awang mga pasyente sa kanilang mga kama. Nagiging mahirap itaboy angnagkukumpulang Zulus habang patuloy silang nagniningas sa harap at likuran, kung saan kami nagdusa nang husto.

Nang salakayin ng mga Zulu ang ospital, si Gonny Bromhead, ako at ang limang iba pa ay pumuwesto sa kanan ng defensive line kung saan kami tumambad sa cross-fire. Si Lt. Bromhead ang pumagitna at siya lang ang lalaking hindi nasugatan. Ako at si Corporal Bill Allen ay nasugatan sa ibang pagkakataon ngunit ang iba pang apat na kasama namin ay napatay. Ang isa sa kanila ay si Private Ted Nicholas na nagtamo ng bala sa ulo na nag-spray sa kanyang utak sa lupa.

Kami ni Brohead ay nag-iisa-isa sa loob ng halos isang oras at kalahati, ginamit ng tenyente ang kanyang rifle at revolver na may nakamamatay na layunin habang patuloy niyang sinasabi sa amin na huwag mag-aksaya ng isang round. Tila determinado ang Zulus na tanggalin kaming dalawa at ang isa sa kanila ay tumalon sa parapet habang nakatutok ang kanyang assegai sa likod ni Bromhead. Alam kong hindi kargado ang aking rifle ngunit nang itinutok ko ito sa Zulu, natakot siya at tumakas.

Pagkatapos ay sinubukang sunugin ng kaaway ang tindahan ng commissariat at galit na sumakay, sa kabila ng matinding pagkalugi nila. 'd na nagdusa. Sa panahon ng pakikibaka na ito ako ay binaril. Pilit kaming idiniin ng mga Zulu, marami sa kanila ang umaakyat sa barikada, nang makita kong itinutok ng isa ang kanyang riple sa akin. Ngunit abala ako sa isa pang mandirigma na nakaharap sa akin at hindi ko maiwasang matamaan. Tumama ang bala sa kanang balikat ko at napaluhod ako sa sakit. Gusto ng Zuluinatake ako kung hindi siya binaril ni Bromhead gamit ang kanyang revolver.

“Magandang matandang Gonny,” naisip ko. Ibinalik niya ang pabor na ginawa ko sa kanya ilang oras bago.

Kasabay ng sigaw ng Zulu na "Usuthu!" at ang putok ng mga putok ng riple na umaalingawngaw sa aking mga tainga, napahiga ako sa lupa habang umaagos ang dugo mula sa aking sugat. Sabi ni Gonny: “Ikinalulungkot kong makita ka.”

“Ituloy mo, sir!” I mumbled. “Huwag mo akong alalahanin. We’re still holding them.”

Tinulungan niya akong tanggalin ang tunic ko at inipit ang walang kwentang kanang braso ko sa loob ng belt sa bewang ko. Pagkatapos ay ibinigay niya sa akin ang kanyang rebolber at, sa pagtulong niya sa akin sa pagkarga nito, nakayanan ko nang husto.

Sa oras na ito ay madilim at nakikipaglaban kami sa tulong ng liwanag mula sa nasusunog na ospital, na kung saan ay marami. sa aming kalamangan, ngunit ang aming mga bala ay ubos na. Ako ay tumutulong sa paghahatid ng mga cartridge sa aking sarili nang ako ay nauhaw at nakaramdam ng pagkahilo. May pinunit ang lining ng coat at itinali sa balikat ko pero wala akong magawa dahil pagod na pagod ako. Sa katunayan, naubos na kaming lahat at nirarasyon na ang bala.

Gumapang ako papunta kay Cpl. Si Allen, na binaril sa kaliwang braso, at isinandal namin ang aming mga likod sa dingding ng ospital para huminga. Inutusan ni Chard ang lahat na umatras sa likod ng dingding ng mga kahon ng biskwit, at doon nagsimulang umakyat ang 14 na mga pasyenteng buhay pa mula sa bintana ng ospital na anim na talampakan sa itaas namin.

‘AngDefense of Rorke’s Drift’ ni Lady Butler

Bill Allen sa kanyang magandang kanang braso at ako sa aking kaliwang braso ay tumulong sa kanila pababa sa abot ng aming makakaya at sila ay gumapang o dinala sa likod ng barikada. Pinaputukan ni Bill ang Zulus na umaalingawngaw sa harap ng ospital habang ang mga tauhan namin sa likod ng mga kahon ay nagpapanatili ng panakip na apoy upang panatilihing malinaw ang enclosure.

Ang Trooper Hunter ng Natal Mounted Police ay masyadong baldado para makalakad at kinakaladkad. ang kanyang sarili sa kabuuan ng compound patungo sa entrenchment sa kanyang mga siko nang tumalon ang isang Zulu sa likod na dingding at bumulusok ang isang assegai sa kanyang likod.

Ang pribadong si Robert Jones ang huling tao sa labas ng bintana, na sumama sa amin ni Allen sa 30-yarda na dash sa bukas na lupa patungo sa barikada. Ang mga pasyente at bagong nasugatan ay kinaladkad sa loob ng mielie-bag redoubt, kung saan inaalagaan sila ni Dr Reynolds.

Pte. Inalalayan ako ni George Deacon sa mga kahon ng biskwit at pabirong sinabi: “Dapat ay ligtas ka rito. Pipigilan ng mga biskwit ng hukbong ito ang anumang bala!” Pagkatapos ay nagseryoso siya at nagsabi: “Fred, pagdating sa huli, babarilin ba kita?”

Tumanggi ako, na nagsasabing: “Hindi, pare, halos nagawa na sa akin ng mga Zulu na ito, kaya sila can finish me off.”

Pagkatapos na gamutin ni Dr. Reynolds ang sugat ko sa pamamagitan ng liwanag ng nasusunog na ospital ay nakatulog ako nang mahimbing dahil ang sakit ay napakasakit.

Tingnan din: Heneral Charles Gordon: Chinese Gordon, Gordon ng Khartoum

Ito ay pagkatapos ng hatinggabi bago ang mga pagmamadali ng ang Zulus ay nagsimulang humina, at mahaba