Misalaba kumi na moja ya Victoria ilitunukiwa kwa ajili ya ulinzi wa Rorke's Drift katika Vita vya Anglo-Zulu vya 1879, VCs nyingi zaidi kwa hatua yoyote katika historia ya Jeshi la Uingereza. Private Frederick Hitch alikuwa mmoja wa mabeki 11 waliotuzwa kwa ushujaa wake. Akaunti ya Richard Rhys Jones ya uchumba inasimuliwa kwa njia ya kumbukumbu na Private Hitch…

Private Frederick Hitch

“Jua kali la Agosti la Uingereza lilikumbushwa. wa Afrika Kusini nikimsubiri Malkia Victoria katika bustani ya Hospitali ya Jeshi ya Netley, Southampton. Alifika akiwa amevalia vazi jeusi linalotiririka na alionekana kama picha zake katika 'The Illustrated London News.'

Wakati Mfalme alipoubandika Msalaba wa Victoria kwenye vazi langu, nukuu hii ilisomwa kwa utaratibu:

“Ilikuwa hasa kutokana na tabia ya ujasiri ya Private Frederick Hitch na Koplo William Allen kwamba mawasiliano yaliendelea na hospitali ya Rorke's Drift. Wakiwa wameshikana kwa gharama yoyote nguzo hatari zaidi, na kupigwa risasi na bunduki ya adui kutoka nyuma, wote wawili walijeruhiwa vibaya sana. Lakini mwenendo wao thabiti uliwezesha wagonjwa kuondolewa hospitalini. Baada ya kuvishwa vidonda vyao, waliendelea kutoa risasi kwa wenzao usiku kucha.”

Hakutaja kuwa nilikuwa na umri wa miaka 23 wakati huo na mmoja wa wahamiaji 11 wa London katika Kikosi cha 2 cha Kikosi cha 24 (Warwickshire)

Malkia alipopachika medalibaada ya saa 2 asubuhi tarehe 23 Januari wakati malipo ya mwisho yalipokuja. Kisha wakazama nyuma ya wafu wao na kuweka moto mkali kwetu hadi saa 4 asubuhi wakati mwanga wa mwisho kutoka kwa nyasi uliokuwa ukiwaka ulipofifia - na shambulio lao likaonekana kufa nalo.

Ilipoisha. , ni wanajeshi 80 pekee wa Uingereza waliokuwa bado wamesimama. Wote walikuwa wameishiwa nguvu na mabega yao yalikuwa yamechubuka vibaya kutokana na mipigo ya mfululizo ya bunduki zinazorudi nyuma. Kesi elfu ishirini za katuni zilitawanyika kati ya pakiti za karatasi kwenye uwanja, jambo ambalo liliwaacha watetezi wakiwa na raundi 300 pekee mwisho wa vita!

Walionusurika kwenye Vita vya Rorke's Drift

Chard alituma maskauti wachache saa 5 asubuhi na miili 370 ya Wazulu ilihesabiwa kuzunguka kituo hicho. Majeruhi wetu wenyewe waliuawa 15 na 12 kujeruhiwa, lakini wawili kati yao walikufa kutokana na majeraha yao baadaye. Nilikuwa mmoja wa wale waliobahatika na nilihisi kumshukuru sana Mungu kwa kuniacha katika nchi ya walio hai.

Jua lilipochomoza, Dk. Reynolds alianza kuokota vipande 36 vya ubao wa bega uliovunjika mgongoni mwangu na aliniambia kuwa siku zangu za kupigana zilikuwa zimekwisha.

Angalia pia: Wizi wa Vito vya Taji

Mpini huyo alionekana kwenye Oskarberg saa 7 a.m. akichuchumaa chini nje ya safu ya bunduki zetu, lakini walipoona safu ya Lord Chelmsford inayokaribia walishuka hadi mtoni na kutokomea Zululand. .

Sikumbuki sana baada ya hapo, isipokuwa Bwana Chelmsford na kikosi chake walifika wakati wa kifungua kinywa naUbwana wake ulizungumza nami kwa upole wakati Dk. Reynolds akinifunga jeraha langu. nilijulishwa kwamba ningebatilishwa kutoka katika utumishi wa jeshi mnamo tarehe 25 Agosti.”

Lakini si kabla ya mwanajeshi huyu mwenye kiburi kupambwa na Malkia wake tarehe 12 Agosti 1879.

Angalia pia: Wycoller, Lancashire

TANZO: Frederick Hitch alifunga ndoa mwaka wa 1880. na akawa dereva wa farasi na teksi huko London, baadaye akafuzu kwa teksi za magari. Shujaa wa Rorke's Drift alikufa kwa nimonia akiwa na umri wa miaka 56 tarehe 6 Januari 1913 na teksi 1,000 za London zilijiunga na msafara wake wa mazishi hadi kwenye makaburi ya Chiswick, ambapo alizikwa kwa heshima kamili ya kijeshi mnamo Januari 11 - kumbukumbu ya 34 ya Chelmsford mapema 79land mnamo 189land. .Shirika la Teksi la London baadaye lilimtunuku Frederick Hitch Medali maalum kwa ushujaa. Chard na Bromhead pia walikuwa miongoni mwa walioshinda Victoria Crosses.

Na Richard Rhys Jones. Riwaya ya kihistoria ya Richard Rhys Jones "Make the Angels Weep" inapatikana kama kitabu cha kielektroniki kutoka Amazon Kindle.

kwa vazi langu na kunung'unika maneno machache ya pongezi, maumivu makali yakipita kwenye bega langu la kulia na akili yangu ikarudi nyuma kwa siku ile mbaya miezi saba kabla wakati waasi wa Kizulu waliposhambulia kituo chetu cha ulinzi huko Rorke's Drift, yapata maili 25 kutoka Dundee huko Natal. Afrika Kusini.

Ilikuwa tarehe 22 Januari 1879 na Kampuni yetu ya 'B' ya Kikosi cha 2 ilikuwa na kazi ya kuchosha ya kulinda bohari ya usambazaji na wagonjwa na wagonjwa waliojeruhiwa hospitalini. Waliiita hospitali lakini kwa hakika lilikuwa jengo la ramshackle ambalo Mwairland Jim Rorke alikuwa amejenga baada ya kununua shamba kwenye ukingo wa Natal wa Mto Buffalo mnamo 1849.

Rorke's Drift, Buffalo. River

Mmishonari wa Uswidi Otto Witt, pamoja na mke wake na watoto watatu wachanga, walinunua shamba hilo baada ya Rorke kujiua mwaka wa 1875. Aliligeuza kuwa kituo cha misheni, alitumia makao ya asili kama makazi na akalipa jina. mlima nyuma yake Oskarberg baada ya mfalme wa Uswidi.

Daktari-Meja James Reynolds RAMC alilazimika kuwasogeza wagonjwa wapatao 30 kwenye vyumba vidogo 11 vya jengo hilo ambavyo vilitenganishwa na sehemu nyembamba za matofali ya udongo na milango dhaifu ya mbao. 1>

Gunner maskini Abraham Evans na mwenzake, Gunner Arthur Howard, waliwekwa ndani ya chumba karibu na choo cha nje kwa sababu wote wawili walikuwa na dozi mbaya ya kuhara. Majeruhi wengine walikuwa na majeraha ya miguu, miguu yenye malengelenge, malaria, homa ya baridi yabisi na kuumwa na tumbokunywa maji machafu.

Chini ya usimamizi wa Afisa Msaidizi wa Commissariat Walter Dunne na Kaimu Afisa Msaidizi wa Commissariat James Dalton, tuligeuza jengo la kanisa kuwa duka la commissariat na kupakia vifaa kutoka kwa mabehewa. Chama chetu cha wafanyakazi kilitokwa na jasho zuri la kubeba mifuko ya kilo 200 za milili, masanduku ya biskuti ya mbao kila moja ya uzani wa mia moja, masanduku madogo ya mbao yaliyopakiwa na bati 2 za nyama ya mahindi, na masanduku ya risasi ya mbao kila moja ikiwa na pakiti 60 za cartridges 10. Hatukujua kwamba mabegi na masanduku hayo yangeokoa maisha yetu saa chache baadaye……

Karibu saa sita mchana tulisikia sauti ya milio ya bunduki na milio hafifu ya risasi kutoka upande wa Isandlwana maili 10. mbali. Hiyo ilimaanisha kwamba kikosi kikuu cha Lord Chelmsford, ambacho kilikuwa kimevuka Mto Buffalo mnamo Januari 11, kilikuwa kikishirikisha waasi wa Kizulu wa Cetewayo, na wenzangu wa Kikosi cha 1 walikuwa wakiona hatua fulani.

Kabla ya saa 2 usiku. wapanda farasi wawili walifika na habari za kutisha kwamba Mzulu impi mkubwa ameharibu kambi ya Isandlwana, na kuua walinzi wengi, na sasa walikuwa wakielekea kwetu kwa mwendo wa kasi.

Lt. John Chard

Afisa mkuu wetu, Lt. John Chard, alipigwa na butwaa kama sisi wengine na nikamsikia akizungumza na Lt. Gonville Bromhead, kamanda wake wa pili, kuhusu kama tunapaswa kupigana au kurudi nyuma. Ilikuwa Jim Dalton, sajenti wa zamani wa rangimwenye uzoefu mwingi nchini Afrika Kusini, ambaye aliongoza mizani. Aliona ingekuwa kujiua kurudi nyuma na akapendekeza tutumie mabehewa mawili na masanduku na magunia kutoka dukani kujenga ngome kati ya majengo.

Alikuwa sahihi jinsi gani! Lt. Chard aliita Kampuni yetu na wanaume 400 wa Kikosi cha Wenyeji cha Natal na tukajenga viunzi kwa wakati wa kumbukumbu. Mstari wa masanduku ya biskuti uliwekwa kwenye kiwanja kutoka dukani hadi kwenye matiti ya kaskazini kama njia ya pili ya ulinzi, na ndani yake tulijenga mashaka ya mifuko ya mielie yenye urefu wa futi 8 kwa ajili ya stendi ya mwisho.

Lt. Gonville Bromhead

Aliposikia kwamba Wazulu walikuwa wanakaribia, Bw Witt aliondoka na afisa aliyejeruhiwa kuelekea Helpmekaar, akifuatiwa kwa karibu na Wanajeshi wote wa Natal Native Contingent! Hilo liliwaacha wanaume 141 pekee kutetea kituo chetu cha nje, wakiwemo wagonjwa 36 wa hospitali, kwa hiyo nadhani ni wanaume 105 tu waliokuwa na uwezo wa kutosha kupigana.

Nilikuwa nikitengeneza chai saa 4 asubuhi. wakati Luteni Bromhead aliponiambia nipande juu ya paa la nyasi la hospitali ili nione kinachoendelea. Nilipoinuka pale nikaona Wazulu tayari walikuwa Oskarberg nyuma yetu wakijiandaa kushambulia. Alipouliza ni wangapi, nilijibu hivi kwa sauti: “Kati ya 4,000 na 5,000, bwana.” Na mcheshi hapa chini alipiga kelele: "Je! Tunapaswa kusimamia jambo hilo vizuri sana kwa dakika chache!”

Nilistaajabia ucheshi wa Waingereza katika hali ya hatari kubwa hukuwatched wingi nyeusi kupanua katika kukimbia katika malezi yao mapigano. Baadhi ya Wazulu walijipenyeza chini ya miamba iliyokuwa juu yetu na kupenyeza ndani ya mapango hayo, wakaanza kufyatua risasi wakitaka kunitoa kwenye sangara wangu.

Induna (mkuu) wa Kizulu alitokea mlimani na kutoa ishara. kwa mkono wake. Mwili mkuu wa Wazulu ulipoanza kutufagia, nilimpiga risasi, lakini ikakosa. Nilimwonya Gonny kwamba watatuzingira kwa muda mfupi, kwa hiyo akaamuru mara moja kila mtu aandae nafasi zao.

Chard alitoa "Moto wazi!" wakati Wazulu walikuwa umbali wa yadi 500, na volley ya kwanza ilinguruma kutoka nyuma ya kuta za zizi la ng'ombe na mianya ya hospitali na duka. Hakukuwa na kifuniko kwa Wazulu isipokuwa shimo la mifereji ya maji na oveni za shamba la kupika. Baadhi yao walizunguka upande wa mashariki wa zizi, wakitafuta fursa ya kufungua, huku wale waliokuwa na bunduki wakirudi nyuma hadi kwenye matuta ya chini ya mlima na kuturushia risasi.

risasi zao. hazikuwa sahihi lakini mara kwa mara risasi ilipiga nyumbani wakati baadhi ya watetezi wakipigana na adui. nafasi wazi kazi yetu ya kuua ilipoanza.

Ilionekana kana kwamba hakuna kitu kingewazuia wapiganaji wapiganaji kusukumana hadi kwenye veranda ya hospitali, lakini walichukizwa na bayonets zetu. Baadhi walifanikiwa kuruka katika eneo letukabla hawajapigwa risasi au kupigwa mishikaki na miili yao kuinuliwa tena juu ya ukuta.

Wakati wa mapambano Mzulu mkubwa aliniona nikimpiga mwenzao. Aliruka mbele, akiangusha bunduki yake na assegai, na kumshika Martini-Henry wangu kwa mkono wake wa kushoto na bayonet kwa mkono wake wa kulia. Alijaribu kuichomoa ile bunduki kutoka kwenye mshiko wangu lakini nilikuwa nimeshika kitako kwa nguvu kwa mkono wangu wa kushoto. Nilinyoosha mkono wangu wa kulia kwa katuni zilizokuwa zimelazwa ukutani, nikasukuma risasi kwenye kitako na kumpiga yule maskini. ya mchanga laini na barricade juu yake juu ya ukuta wa kaskazini walikuwa juu sana na hawakuweza kufanya kidogo lakini kung'ang'ania mbele na kutia juu na assegais yao. Walinyakua mapipa ya bunduki na bayonet, wakidukua na kufyatua risasi, hadi wakaanguka tena kwenye bustani iliyo chini, wengi wakilindwa dhidi ya milipuko ya bunduki zetu na ukuta na miili ya wafu wao wenyewe, na hii iliwawezesha kuongeza muda wa uchumba kwa saa 12.

'The Defense of Rorke's Drift 1879' na Alphonse de Neuville

Walielekeza mawazo yao katika kukamata hospitali, wakiwasha paa la nyasi kwa kurusha. moto mkali juu yake. Hofu ilipotanda ndani ya jengo lililokuwa likiungua, Wazulu walivunja milango na kuwaua wagonjwa waliokuwa kwenye vitanda vyao. Ilikuwa vigumu kuwazuiaWazulu wakiwa wamejazana huku wakiendelea kuwasha moto mkali mbele na nyuma, ambao ulitutesa sana.

Wazulu walipovamia hospitali, Gonny Bromhead, mimi na watu wengine watano tulichukua nafasi upande wa kulia wa barabara kuu. safu ya ulinzi ambapo tulikuwa wazi kwa moto-moto. Lt. Bromhead alichukua katikati na alikuwa mtu pekee ambaye hakuwa na jeraha. Koplo Bill Allen nami tulijeruhiwa baadaye lakini wenzetu wengine wanne tuliuawa. Mmoja wao alikuwa Binafsi Ted Nicholas ambaye alipata risasi kichwani iliyonyunyizia ubongo wake ardhini.

Bromhead na mimi tulikuwa na kila kitu kwa muda wa saa moja na nusu, Luteni akitumia. bunduki yake na bastola kwa lengo la kuua huku akiendelea kutuambia tusipoteze raundi moja. Wazulu walionekana kudhamiria kutuondoa sote wawili na mmoja wao akaruka juu ya ukingo na assegai yake iliyoelekezwa nyuma ya Bromhead. Nilijua bunduki yangu haikuwa imepakiwa lakini nilipomnyooshea yule Zulu, aliogopa na kukimbia.

Adui walijaribu kuwasha moto duka la commissariat na kuwashtua wazimu, licha ya hasara kubwa waliyopata. tayari nimeteseka. Ilikuwa wakati wa mapambano haya kwamba nilipigwa risasi. Wazulu walikuwa wakitukandamiza sana, wengi wao wakiweka kizuizi, nilipomuona mmoja akinielekezea bunduki yake. Lakini nilikuwa bize na shujaa mwingine akinikabili na sikuweza kuepuka kupigwa. Risasi ilinipiga kwenye bega langu la kulia na nikajibamiza kwa maumivu. Wazulu wangefanya hivyowamenidhulumu Bromhead hakumpiga na bastola yake.

“Gonny mzee mzuri,” niliwaza. Alinirudishia upendeleo niliokuwa nimemfanyia saa kadhaa kabla.

Kwa kilio cha vita cha Wazulu cha “Usuthu!” na milio ya risasi za bunduki ikasikika masikioni mwangu, nililala chini kinyonge huku damu zikinitoka kwenye jeraha langu. Gonny alisema: “Samahani sana kukuona umeshuka moyo.”

“Endelea nayo, bwana!” Niligugumia. "Usijali kuhusu mimi. Bado tunazishikilia.”

Alinisaidia kunivua kanzu yangu na kuingiza mkono wangu wa kulia usio na maana ndani ya mkanda kiunoni mwangu. Kisha akanipa bastola yake na, pamoja na yeye kunisaidia kuipakia, nilimudu vizuri sana.

Wakati huu kulikuwa na giza na tulikuwa tukipigana kwa msaada wa mwanga kutoka hospitali inayoungua, ambayo ilikuwa nyingi. kwa manufaa yetu, lakini risasi zetu zilikuwa zikipungua. Nilikuwa nikisaidia kutoa katriji mwenyewe niliposikia kiu na kuzimia. Mtu fulani alirarua bitana kutoka kwa koti na kunifunga begani lakini sikuweza kufanya mengi kwani nilikuwa nimechoka sana. Kwa kweli, sote tuliishiwa nguvu na risasi zilikuwa zikigawanywa.

Nilitambaa hadi kwa Cpl. Allen, ambaye alikuwa amepigwa risasi kwenye mkono wa kushoto, nasi tukaegemeza migongo yetu kwenye ukuta wa hospitali ili kupumua. Chard aliamuru kila mtu aondoke nyuma ya ukuta wa masanduku ya biskuti, na ndipo wagonjwa 14 waliokuwa hai walianza kupanda nje ya dirisha la hospitali futi sita juu yetu.

‘TheUlinzi wa Rorke’s Drift’ na Lady Butler

Bill Allen kwa mkono wake mzuri wa kulia na mimi kwa mkono wangu wa kushoto tuliwasaidia kushuka kadri tulivyoweza na walitambaa au kubebwa nyuma ya kizuizi. Bill aliwafyatulia risasi Wazulu waliokuwa wakizunguka mbele ya hospitali huku watu wetu waliokuwa nyuma ya masanduku wakiwa wamewasha moto ili kuzuia eneo lililokuwa wazi. alivuka eneo hilo kuelekea kwenye eneo la viwiko vyake wakati Mzulu aliporuka ukuta wa nyuma na kutumbukiza assegai mgongoni mwake. Mbio za yadi 30 kwenye uwanja wazi hadi kwenye kizuizi. Wagonjwa na majeruhi wapya walikuwa wameburutwa ndani ya begi lisilo na shaka la mielie, ambapo Dk Reynolds alikuwa akiwahudumia.

Pte. George Deacon aliniegemeza kwenye masanduku ya biskuti na kusema kwa mzaha: “Unapaswa kuwa salama hapa. Biskuti hizi za jeshi zitazuia risasi yoyote!" Kisha akawa mzito na akasema: “Fred, itakapofika mwisho, nikupige risasi?”

Nilikataa, nikisema: “Hapana, jamaa, Wazulu hawa wamenikaribia sana, kwa hiyo wananifanyia. anaweza kunimaliza.”

Baada ya Dk. Reynolds kuhudumia kidonda changu kwa mwanga wa hospitali iliyokuwa ikiungua nililala vizuri kwa sababu maumivu yalikuwa makali.

Ilikuwa baada ya saa sita usiku kabla ya kukimbizwa. Wazulu walianza kupungua, na kwa muda mrefu