Alve Victoria Crosses waarden útrikt foar de ferdigening fan Rorke's Drift yn 'e Anglo-Zulu Oarloch fan 1879, de measte VC's foar elke aksje yn 'e skiednis fan it Britske leger. Private Frederick Hitch wie ien fan de 11 ferdigeners beleanne foar syn dapperens. Richard Rhys Jones 'ferslach fan' e ferloving wurdt ferteld yn 'e foarm fan in memoires troch Private Hitch ...

Private Frederick Hitch

"De waarme augustussinne fan Ingelân herinnerde my fan Súd-Afrika as ik wachte op keninginne Victoria yn 'e tún fan Netley Military Hospital, Southampton. Se kaam oan yn in swarte jurk oan en like krekt op har foto's yn 'The Illustrated London News'.

Doe't Har Majesteit it Victoria Cross op myn tuniek pinne, lês in oarderlik dit sitaat út:

"It wie benammen te tankjen oan it moedige gedrach fan partikulier Frederick Hitch en korporaal William Allen dat de kommunikaasje mei it sikehûs by Rorke's Drift hâlden waard. Byinoar hâlden foar alle kosten in meast gefaarlike post, en raked mei fijân gewear fjoer fan efteren, se waarden beide swier ferwûne. Mar har fêste gedrach stelde de pasjinten yn steat om út it sikehûs te lûken. Neidat harren wûnen oanklaaid wiene, bleauwen se de hiele nacht munysje tsjin harren kameraden op.”

Hy neamde net dat ik doe 23 jier âld wie en ien fan de 11 Londenaren yn it 2e Bataljon fan de 24e (Warwickshire) Regiment.

Doe't de Keninginne de medalje pindenei 2 oere op 23 Jannewaris doe't de lêste lading kaam. Se sonken doe efter har eigen deaden del en holden in desultory fjoer by ús oant 4 oere, doe't de lêste flikkering fan ljocht fan it baarnende reet ferdwûn - en har oanfal like dermei te stjerren.

Doe't it allegear oer wie. , mar 80 Britske soldaten stiene noch. Se wiene allegear útput en har skouders waarden slim ferwûne troch it oanhâldende stompjen fan weromlûkende gewearen. Tweintich tûzen patroanen doazen leinen ferspraat tusken de papieren pakjes op it hôf, wêrtroch't de ferdigeners oan 'e ein fan 'e slach mar 300 rûntsjes litte!

Oerlibbenen fan 'e Slach by Rorke's Drift

Chard stjoerde om 5 oere in pear ferkenners út en 370 Zulu-lichems waarden om de post teld. Us eigen slachtoffers wiene 15 fermoarde en 12 ferwûne, mar twa fan harren stoaren letter oan har wûnen. Ik wie ien fan de gelokken en fielde my tige tankber foar God dat hy my yn it lân fan de libbenen litten hie.

Doe't de sinne opkaam, begûn Dr. Reynolds 36 stikken ferbrutsen skouderblêd fan myn rêch en fertelde my dat myn gefjochtsdagen foarby wiene.

De impi waard sjoen op 'e Oskarberg om 7.00 oere hurken bûten ús gewearbaan, mar doe't se de oankommende kolom fan Lord Chelmsford seagen, draven se del nei de rivier en ferdwûnen yn Zululand .

Dêrnei wit ik net folle mear, útsein dat Lord Chelmsford en syn krêft oankamen op moarnsiten enSyn hearskippij spruts tige freonlik tsjin my, wylst Dr. Reynolds myn wûne oanklaaide.

Ik waard weromstjoerd nei Ingelân op 'e 'SS Tamar' en, nei't ik op 28 july 1879 ûndersocht wie troch in medysk bestjoer yn Netley, ik waard ynformearre dat ik op 25 augustus ûnjildich wurde soe út legertsjinst.”

Mar net foardat dizze grutske soldaat op 12 augustus 1879 troch syn keninginne fersierd waard.

FOETNOTA: Frederick Hitch troude yn 1880 en waard hynder-en-cabine sjauffeur yn Londen, letter studearre ôf oan motorisearre taksys. De held fan Rorke's Drift ferstoar oan longûntstekking yn 'e âldens fan 56 op 6 jannewaris 1913 en 1.000 Londenske taksy's diene mei oan syn begraffenisstoet nei it begraafplak fan Chiswick, wêr't hy mei folsleine militêre eare begroeven waard op 11 jannewaris - it 34e jubileum fan Chelmsford foarôf yn Zulululân. .De London Taxi Association helle letter in spesjale Frederick Hitch-medalje dy't útrikt waard foar moed. Chard en Bromhead wiene ek ûnder dyjingen dy't Victoria Crosses wûnen.

By Richard Rhys Jones. De histoaryske roman fan Richard Rhys Jones "Make the Angels Weep" is te krijen as e-boek fan Amazon Kindle.

nei myn tunika en mompele in pear wurden fan lokwinsken, in skerpe pine skeat troch myn rjochter skouder en myn geast gie werom nei dy ferskriklike dei sân moanne earder doe't de Zulu-impis ús bûtenpost oanfoelen by Rorke's Drift, sa'n 25 kilometer fan Dundee yn Natal, Súd-Afrika.

It wie 22 jannewaris 1879 en ús 'B' Kompanjy fan it 2e Bataljon hie de saaie taak om in bevoorradingsdepot en de sike en ferwûne pasjinten yn it sikehûs te bewaken. Se neamden it in sikehûs, mar it wie eins in ramshacked gebou dat de Ier Jim Rorke hie boud neidat er kocht de pleats oan de Natal bank fan de Buffalo River yn 1849.

Rorke's Drift, Buffalo Rivier

De Sweedske misjonaris Otto Witt kocht mei syn frou en trije jonge bern de pleats nei't Rorke selsmoard pleegde yn 1875. Hy makke der in missystasjon, brûkte it oarspronklike hûs as wenplak en neamde de berch dêrachter de Oskarberch nei de Sweedske kening.

Sjirurch-majoar James Reynolds RAMC moast sa'n 30 pasjinten yn de 11 lytse keamers fan it gebou dy't skieden waarden troch tinne skieden fan modderstiennen mei breklike houten doarren.

Earme âlde Gunner Abraham Evans en syn maat, Gunner Arthur Howard, waarden handich yn 'e keamer neist it bûtenhúske pleatst, om't se beide in minne dosis diarree hiene. Oare jonges hiene skonkblessuere, bliere fuotten, malaria, reumatyske koarts en magekrampen fanfersmoarge wetter drinken.

Under tafersjoch fan assistint-kommissaris Walter Dunne en waarnimmend assistint-kommissaris James Dalton, hawwe wy it kapelgebou feroare yn in kommissariaatwinkel en laden foarrieden út de wagons. Us wurkgroep wurke in goed swit mei 200lb-sekken mei meilies, houten biskuitdoazen mei elk in hûndert gewicht, lytsere houten doazen fol mei 2lb-blikjes cornedbeef, en houten ammunysjedoazen mei elk 60 pakketten fan 10 cartridges. Wy wisten net folle dat dy tassen en doazen ús libben in pear oeren letter soene rêde……

Om de middei hearden wy it rommeljen fan fjildgewearen en it swakke knetterjen fan gewearfjoer út de rjochting fan Isandlwana 10 milen fuort. Dat betsjutte dat de haadmacht fan Lord Chelmsford, dy't op 11 jannewaris de rivier de Buffalo oerstutsen hie, de Zulu-impis fan Cetewayo ynsette, en myn maten fan it 1e Bataljon seagen wat aksje.

Krekt foar 14.00 oere. twa riders kamen oan mei it ôfgryslike nijs dat in gigantyske Zulu-impi it Isandlwana-kamp fernield hie, wêrby't de measte ferdigeners fermoarde, en se wiene no yn in flugge draf nei ús ta.

Lt. John Chard

Us kommandant, Lt. John Chard, wie like ferbjustere as de rest fan ús en ik hearde him prate mei Lt. Gonville Bromhead, syn twadde-yn-kommando, oer de fraach oft wy moatte fjochtsje of weromlûke. It wie Jim Dalton, in eardere kleur-sersjantmei in protte ûnderfining yn Súd-Afrika, dy't de skaal tipte. Hy tocht dat it selsmoard wêze soe om werom te lûken en stelde foar dat wy twa weinen en de doazen en sekken út de winkel brûke om fortifikaasjes tusken de gebouwen te bouwen.

Sjoch ek: De Slach by Lewes

Wat hie er gelyk! Lt Chard rôp ús Kompanjy en de 400 man fan it Natal Native Contingent op en wy bouden de fertringen yn rekordtiid. In line fan biscuit doazen waard pleatst oer de gearstalling fan de winkel nei it noardlike boarstwurk as in twadde line fan ferdigening, en binnen dat wy bouden in redout fan mieliepassen 8 ft heech foar in lêste stand.

Lt. Gonville Bromhead

Doe't men hearde dat de Sûlû's tichteby kamen, ried de hear Witt mei in ferwûne offisier ôf nei Helpmekaar, nau folge troch it hiele Natale Native Contingent! Dat lieten mar 141 man oer om ús bûtenpost te ferdigenjen, ynklusyf de 36 sikehûspasjinten, dus ik tink dat mar 105 man fit genôch wiene om te fjochtsjen.

Ik wie om 16.00 oere tee oan it brouwen. doe't luitenant Bromhead my fertelde om op it reiden dak fan it sikehûs te klimmen om te sjen wat der bart. Doe't ik der op kaam seach ik dat de Sûlû's al op 'e Oskarberch efter ús klear wiene om oan te fallen. Doe't hy frege hoefolle, rôp ik werom: "Tusken 4.000 en 5.000, hear." En in grapke hjirûnder rôp: "Is dat alles? Wy moatte dat lot oer in pear minuten tige goed beheare!”

Ik fernuvere my oer it Britske gefoel foar humor yn it gesicht fan earnstich gefaar doe't ikseach de swarte massa útwreidzjen by in run yn harren fjochtsjen formaasje. Guon fan 'e Sûlû's krûpen ûnder it dek fan rotsen boppe ús lâns en glieden de grotten yn, dêr't se begûnen te sjitten, besykjen my fan myn sit te ferwiderjen.

In Zulu induna (haad) ferskynde op 'e heuvel en signalearre mei syn earm. Doe't it haadlichem fan Zulus op ús begon te sweepjen, naam ik in skot op him, mar it miste. Ik warskôge Gonny dat se ús yn in koarte tiid omsingele soene, dat hy joech fuortendaliks elkenien opdracht om har posten te bemannen.

Chard joech de "Iepen fjoer!" doe't de Sûlû's 500 meter fuort wiene, en de earste salve dondere fan efter de feekraalmuorren en de gatten fan it sikehûs en de winkel. D'r wie gjin dekking foar de Sûlû's útsein in drainaazjegrêft en de fjildovens fan 'e koken. Guon fan harren rûnen nei it eastlike ein fan 'e kraal, op syk nei in iepening, wylst dy mei gewearen har weromlutsen nei de legere terrassen fan 'e berch en op ús skeaten.

Harren skot wiene wyld ûnkrekt, mar sa no en dan sloech der in kûgel nei hûs doe't guon fan 'e ferdigeners yn 'e man-oan-hân gefjochten mei de fijân. iepen romte doe't ús deadlike wurk begûn.

It like derop dat neat de stoarmjende krigers tsjinhâlde soe om rjocht op 'e sikehûsferanda te triuwen, mar se waarden ôfslein troch ús bajonetten. Guon wisten ús gebiet yn te springenfoardat se sketten waarden of skeare en harren lichems dan wer oer de muorre heve.

Tydens de striid seach in geweldige Zulu my syn maat delsjitte. Hy sprong nei foaren, liet syn gewear en assegai falle, en pakte myn Martini-Henry mei syn lofterhân en de bajonet mei syn rjochter. Hy besocht it gewear út myn greep te lûken, mar ik hie in sterke grip op 'e kont mei myn lofterhân. Ik stiek de rjochterhân út foar de patroanen dy't op in muorre leine, skode in kûgel yn 'e broek en skeat de earme slach.

Kear op kear kamen de Sûlû's oan, kletterjend oer har eigen deaden, mar de skeante richel fan sêft sânstien en de barrikade dêrboppe oan de noardermuorre wiene te heech en se koenen net folle oars as oan de foarkant fêsthâlde en mei har assegaaien nei boppen stutsen. Se grypten by gewearlopen en bajonetten, hackend en sjitten, oant se werom foelen yn 'e tún hjirûnder, in protte beskerme fan ús gewearfjoer troch de muorre en de lichems fan har eigen deaden, en dit stelde har yn steat om de ferloving foar 12 oeren te ferlingjen.

'De ferdigening fan Rorke's Drift 1879' troch Alphonse de Neuville

Dêrnei draaiden se har oandacht om it sikehûs te feroverjen, it reiddak yn 'e brân te setten troch te smiten flammende assegaaien derop. Doe't panyk yn it baarnende gebou oprûn, bruts de Zulu's de doarren ôf en fermoarde de ûngelokkige pasjinten yn har bêden. It waard lestich te repuls deswermjende Sûlû's wylst se foar en efter in swier fjoer ophâlden, dêr't wy in protte lêst fan hienen.

Doe't de Sûlû's it sikehûs ynfoelen namen Gonny Bromhead, ik en fiif oaren in posysje yn rjochts fan de ferdigeningsliny dêr't wy waarden bleatsteld oan it krúsfjoer. Lút Bromhead naam it midden en wie de ienige man dy't net ferwûne rekke. Korporaal Bill Allen en ik waarden letter ferwûne, mar de oare fjouwer keardels by ús waarden fermoarde. Ien fan harren wie partikulier Ted Nicholas dy't in kûgel yn 'e holle krige dy't syn harsens op 'e grûn spuite.

Bromhead en ik hienen it sa'n oardel oere foar ússels, de luitenant brûkte syn gewear en revolver mei deadlik doel doe't hy ús hieltyd fertelde om net ien ronde te fergrieme. De Sûlû's like fêst fêst om ús beide te ferwiderjen en ien fan harren sprong oer de borstwering mei syn assegai rjochte op Bromhead syn rêch. Ik wist dat myn gewear net laden wie, mar doe't ik it op 'e Zulu rjochte, waard hy kjel en flechte.

De fijân besocht doe de kommissariaat-winkel yn 'e brân te stekken en rekke gek op, nettsjinsteande de swiere ferliezen dy't se hie al lêst. It wie yn dizze striid dat ik waard sketten. De Sûlû's drukten ús hurd, in protte fan harren rieden de barrikade op, doe't ik ien seach dy't syn gewear op my rjochte. Mar ik wie dwaande mei in oare strider foar my en ik koe net foarkomme dat ik rekke waard. De kûgel sloech yn myn rjochterskouder en ik kiel oer fan de pine. De Zulu soehawwe my assegearre hie Bromhead him net mei syn revolver sketten.

“Goeie âlde Gonny,” tocht ik. Hy hie it geunst weromjûn dat ik him in pear oeren earder dien hie.

Mei de Zulu-slachkreet fan "Usuthu!" en it gewear fan gewearskoaten dy't my yn 'e earen klonk, lei ik machteleas op 'e grûn, wylst it bloed út myn wûne gie. Gonny sei: "It spyt my tige dat ik dy delsjoch."

"Jo geane dermei troch, hear!" ik mompele. "Do gjin soargen oer my. Wy hâlde se noch.”

Hy holp my myn tunika fuort te heljen en stiek myn nutteleaze rjochter earm binnen de riem om myn taille. Doe joech er my syn revolver en, mei't er my holp om it te laden, slagge it my tige goed.

Tsjin dy tiid wie it tsjuster en striden wy mei help fan ljocht út it baarnende sikehûs, dat wie in protte ta ús foardiel, mar ús munysje wie leech. Ik holp sels cartridges út te tsjinjen doe't ik toarstich waard en my flau fielde. Immen skuorde de voering út in jas en bûn it om myn skouder, mar ik koe net folle dwaan, om't ik sa wurch wie. Eins wiene wy ​​allegear útput en de munysje waard rantsoenearre.

Ik krûpte oer nei Cpl. Allen, dy't yn 'e lofter earm sketten wie, en wy lutsen ús rêch tsjin 'e muorre fan it sikehûs om in adem te nimmen. Chard bestelde elkenien har werom te lûken efter de muorre fan koekjesdoazen, en doe begûnen de 14 pasjinten dy't noch libje, seis foet boppe ús út it sikehûsrút te klimmen.

'DeDefense of Rorke's Drift’ fan Lady Butler

Bill Allen mei syn goede rjochter earm en ik mei myn lofter earm holpen harren sa goed as wy koene del en se krûpen of waarden efter de barrikade droegen. Bill skeat op 'e Zulu's dy't om 'e foarkant fan it sikehûs rûnen, wylst ús manlju efter de doazen in fêst dekkend fjoer hâlde om de omwâling dúdlik te hâlden.

Trooper Hunter fan 'e Natal Mounted Police wie te kreupel om te rinnen en sleepte himsels oer de gearstalling rjochting de ferskansing op syn earmtakken doe't in Zulu oer de eftermuorre sprong en in assegai yn syn rêch stuts.

Sjoch ek: De Romeinen yn Skotlân

Private Robert Jones wie de lêste man út it finster, tegearre mei Allen en my yn 'e 30-yard dash oer iepen grûn nei de barrikade. De pasjinten en nij ferwûne waarden yn 'e mielie-bag-redubt sleept, dêr't Dr Reynolds har fersoarge.

Pte. George Deacon stuts my tsjin 'e koekjesdoazen en sei grappend: "Jo moatte hjir feilich wêze. Dizze legerkoekjes sille elke kûgel stopje!" Doe waard er serieus en sei: "Fred, as it oer it lêste komt, sil ik dy sjitte?"

Ik wegere, sizzende: "Nee, maat, dizze Sûlû's hawwe hast foar my dien, dus se kin my ôfmeitsje."

Nei't Dr. Reynolds myn wûne troch it ljocht fan it baarnende sikehûs fersoarge hie, sliepte ik fitful, om't de pine wreed wie.

It wie nei middernacht foar de rush fan de Zulus begûn te sakjen, en lang