تم منح أحد عشر فكتوريا كروسًا للدفاع عن Rorke's Drift في حرب الأنجلو-زولو عام 1879 ، وهي أكبر عدد من رؤوس الأموال مقابل أي عمل في تاريخ الجيش البريطاني. كان الجندي فريدريك هيتش واحدًا من 11 مدافعًا حصلوا على جوائز لشجاعته. رواية ريتشارد ريس جونز عن الخطوبة في شكل مذكرات من قبل Private Hitch…

الجندي فريدريك هيتش

"تم تذكير شمس أغسطس الحارة في إنجلترا أنا من جنوب إفريقيا بينما كنت أنتظر الملكة فيكتوريا في حديقة مستشفى نتلي العسكري ، ساوثهامبتون. وصلت مرتدية فستانًا أسودًا متدفقًا وبدت تمامًا مثل صورها في 'The Illustrated London News'.

بينما كانت صاحبة الجلالة تعلق فيكتوريا كروس على سترتي ، قرأت هذا الاقتباس بشكل منظم:

"كان السبب الرئيسي في ذلك هو السلوك الشجاع للجندي فريدريك هيتش والعريف ويليام ألين ، حيث استمر التواصل مع المستشفى في Rorke's Drift. كان كلاهما متماسكًا بأي ثمن هو أخطر نقطة ، واشتعلت نيران بندقية العدو من الخلف ، وأصيب كلاهما بجروح خطيرة. لكن سلوكهم الحازم سمح بسحب المرضى من المستشفى. بعد تضميد جراحهم ، استمروا في تقديم الذخيرة لرفاقهم طوال الليل. الفوج 24 (وارويكشاير).

حيث كانت الملكة تعلق الميداليةبعد الساعة الثانية من صباح يوم 23 يناير عندما جاءت التهمة النهائية. ثم غرقوا خلف موتاهم وأبقوا نيرانًا متقطعة علينا حتى الرابعة صباحًا عندما تلاشى آخر وميض للضوء من القش المحترق - وبدا أن هجومهم قد مات معه.

عندما انتهى كل شيء. ، كان 80 جنديًا بريطانيًا فقط لا يزالون صامدين. كانوا جميعًا منهكين وأصيبت أكتافهم بكدمات شديدة بسبب القصف المستمر لبنادق الارتداد. عشرون ألف علبة خرطوشة مبعثرة بين الحزم الورقية في الفناء ، مما ترك المدافعين مع 300 طلقة فقط في نهاية المعركة!

الناجون من معركة Rorke's Drift

أرسل تشارد بعض الكشافة في الساعة 5 صباحًا وتم إحصاء 370 جثة من الزولو حول المنشور. كانت خسائرنا 15 قتيلاً و 12 جريحًا ، لكن اثنين منهم ماتا متأثرين بجراحهما في وقت لاحق. كنت من المحظوظين وشعرت بالامتنان الشديد لله لأنه تركني في أرض الأحياء.

عندما أشرقت الشمس ، بدأ الدكتور رينولدز في التقاط 36 قطعة من كتفي المحطمة من ظهري و أخبرني أن أيام القتال الخاصة بي قد انتهت.

شوهد الإيمبي في أوسكاربيرج في الساعة 7 صباحًا وهو يجلس خارج نطاق بنادقنا ، لكن عندما رأوا عمود اللورد تشيلمسفورد يقترب ، هرعوا إلى النهر واختفوا في زولولاند .

لا أتذكر الكثير بعد ذلك ، إلا أن اللورد تشيلمسفورد وقواته وصلوا وقت الإفطار وتحدث السيد اللوردي معي بلطف شديد بينما قام الدكتور رينولدز بتضميد جرحي.

تم إرسالي مرة أخرى إلى إنجلترا على متن سفينة "SS Tamar" وبعد أن تم فحصي من قبل لجنة طبية في Netley في 28 يوليو 1879 ، تم إخباري بأنني سأكون غير مؤهل من الخدمة العسكرية في 25 أغسطس. وأصبح سائق سيارة أجرة في لندن ، وتخرج لاحقًا إلى سيارات الأجرة الآلية. توفي بطل Rorke's Drift بالالتهاب الرئوي عن عمر يناهز 56 عامًا في 6 يناير 1913 وانضمت 1000 سيارة أجرة في لندن إلى موكب الجنازة إلى مقبرة تشيسويك ، حيث تم دفنه مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة في 11 يناير - الذكرى 34 لتقدم تشيلمسفورد إلى زولولاند في عام 1879 في وقت لاحق ، حصلت جمعية سيارات الأجرة في لندن على ميدالية فريدريك هيتش الخاصة لمنحها لشجاعتها. كان شارد وبرومهيد أيضًا من بين أولئك الذين فازوا بـ Victoria Crosses.

بقلم ريتشارد ريس جونز. تتوفر الرواية التاريخية لريتشارد ريس جونز "Make the Angels Weep" ككتاب إلكتروني من Amazon Kindle.

إلى سترتي وتمتم ببضع كلمات تهنئة ، أصيب بألم حاد في كتفي الأيمن وعاد ذهني إلى ذلك اليوم الرهيب قبل سبعة أشهر عندما هاجم الزولو إمبيس موقعنا في دريفت رورك ، على بعد حوالي 25 ميلاً من دندي في ناتال ، جنوب إفريقيا.

كان ذلك في 22 يناير 1879 وكانت الشركة "B" التابعة للكتيبة الثانية تقوم بمهمة مملة تتمثل في حراسة مستودع الإمدادات والمرضى والجرحى في المستشفى. أطلقوا عليه اسم مستشفى ولكنه في الواقع كان مبنى متداعًا بناه الأيرلندي جيم رورك بعد أن اشترى المزرعة على ضفة ناتال لنهر بافالو في عام 1849.

Rorke's Drift، Buffalo نهر

قام المبشر السويدي أوتو ويت ، مع زوجته وثلاثة أطفال صغار ، بشراء المزرعة بعد انتحار رورك في عام 1875. وحولها إلى محطة إرسالية ، واستخدم المنزل الأصلي كمسكن وتسميته الجبل خلفه أوسكاربيرغ بعد الملك السويدي.

الجراح الرائد جيمس رينولدز كان على RAMC حشر حوالي 30 مريضًا في 11 غرفة صغيرة بالمبنى مفصولة بأقسام رقيقة من الطوب الطيني بأبواب خشبية هشة.

غونر العجوز المسكين أبراهام إيفانز ورفيقه ، غونر آرثر هوارد ، تم وضعهما بسهولة في الغرفة المجاورة للمرحاض الخارجي لأن كلاهما كان يعاني من جرعة سيئة من الإسهال. أصيبت سلالات أخرى بجروح في الساق ، وتقرحات في القدمين ، وملاريا ، وحمى روماتيزمية ، وتشنجات في المعدةشرب المياه الملوثة.

تحت إشراف مساعد ضابط المفوضية والتر دن والقائم بأعمال مساعد ضابط المفوضية جيمس دالتون ، قمنا بتحويل مبنى الكنيسة إلى متجر للمفوضيات وتفريغ الإمدادات من العربات. عمل فريق العمل لدينا على حمل أكياس مليئة بوزن 200 رطل ، وصناديق بسكويت خشبية تزن كل منها مائة ، وصناديق خشبية أصغر معبأة بعلب 2 رطل من لحم البقر المحفوظ ، وصناديق ذخيرة خشبية تحتوي كل منها على 60 عبوة من 10 خراطيش. لم نكن نعلم أن تلك الحقائب والصناديق ستنقذ حياتنا بعد بضع ساعات ...

حوالي الظهر سمعنا قعقعة البنادق الميدانية وفرقعة نيران البنادق من اتجاه إيساندلوانا على بعد 10 أميال بعيد. هذا يعني أن القوة الرئيسية للورد تشيلمسفورد ، التي عبرت نهر بافالو في 11 يناير ، كانت تشتبك مع زولو إمبيس من Cetewayo ، وكان زملائي في الكتيبة الأولى يشاهدون بعض الحركة.

قبل الساعة 2 ظهرًا. وصل اثنان من الدراجين ومعهما نبأ مروّع مفاده أن إمبي زولو العملاق دمر معسكر إيساندلوانا ، مما أسفر عن مقتل معظم المدافعين ، وكانوا الآن يتجهون إلينا في هرولة سريعة.

الملازم أول. جون شارد

ضابطنا القائد ، الملازم جون شارد ، كان مذهولًا مثل بقيتنا وسمعته يتحدث إلى الملازم غونفيل برومهيد ، الرجل الثاني في القيادة ، حول ما إذا كان يجب علينا القتال أو الانسحاب. كان جيم دالتون ، رقيب ألوان سابقمع الكثير من الخبرة في جنوب إفريقيا ، والذي قلب الموازين. اعتقد أنه سيكون انتحارًا للتراجع واقترح علينا استخدام عربتين وصناديق وأكياس من المتجر لبناء تحصينات بين المباني.

كم كان على حق! استدعى الملازم شارد شركتنا و 400 رجل من فرقة Natal Native Native وقمنا ببناء التحصينات في وقت قياسي. تم وضع خط من علب البسكويت عبر المجمع من المخزن إلى الثدي الشمالي كخط دفاع ثانٍ ، وفي الداخل قمنا ببناء معقل من أكياس ميليلي بارتفاع 8 أقدام للقاعدة النهائية.

أنظر أيضا: عيد الرعب

ملازم أول. غونفيل برومهيد

عندما سمع أن الزولوس كان يقترب ، انطلق السيد ويت مع ضابط مصاب نحو Helpmekaar ، تبعه عن كثب الوحدة الأصلية Natal Native بالكامل! ترك هذا 141 رجلاً فقط للدفاع عن موقعنا ، بما في ذلك 36 مريضًا في المستشفى ، لذلك أعتقد أن 105 رجال فقط كانوا لائقين بما يكفي للقتال.

كنت أحضر الشاي في الساعة 4 مساءً. عندما طلب مني الملازم برومهيد أن أصعد إلى سقف المستشفى بالقش لأرى ما يحدث. عندما وصلت إلى هناك رأيت أن الزولو كانوا بالفعل على أوسكاربيرج خلفنا يستعدون للهجوم. عندما سألني عن العدد ، صرخت: "بين 4000 و 5000 ، سيدي". وصاح جوكر في الأسفل: "هل هذا كل شيء؟ يجب أن نتعامل مع هذا الأمر جيدًا في بضع دقائق!شاهدت الكتلة السوداء تمتد بسرعة في تشكيلها القتالي. تسلل بعض الزولو على طول تحت غطاء الصخور فوقنا وتسللوا إلى الكهوف ، حيث بدأوا في إطلاق النار ، في محاولة لإزاحتي من جثماني.

ظهر A Zulu induna (رئيس) على التل وأشار بذراعه. عندما بدأ الجسد الرئيسي لـ Zulus يكتسحنا ، أطلقت عليه رصاصة ، لكنها أخطأت. لقد حذرت Gonny من أنهم سيحاصروننا في وقت قصير ، لذلك أمر الجميع على الفور بإدارة منشوراتهم.

أعطى Chard "إطلاق النار!" عندما كانت الزولوس على بعد 500 ياردة ، ورعدت الطائرة الأولى من خلف جدران كرال الماشية وثغرات المستشفى والمخزن. لم يكن هناك غطاء لـ Zulus باستثناء حفرة تصريف وأفران حقل الطهي. بعضهم حلّق باتجاه الطرف الشرقي من الكرال باحثًا عن فتحة ، بينما تراجع أصحاب البنادق إلى الشرفات السفلية للجبل وأطلقوا النار علينا.

طلقاتهم كانت غير دقيقة إلى حد كبير ولكن في بعض الأحيان أصابت رصاصة المنزل حيث انخرط بعض المدافعين في قتال مع العدو. مساحة مفتوحة حيث بدأ عملنا المميت.

أنظر أيضا: شارلوت برونتي

بدا الأمر كما لو أن لا شيء سيوقف المحاربين المقتحمين من الاندفاع مباشرة إلى شرفة المستشفى ، لكنهم صُدِموا بحرابنا. تمكن البعض من القفز إلى منطقتناقبل أن يتم إطلاق النار عليهم أو شياطينهم ثم يتم إعادة جثثهم فوق الحائط.

خلال الصراع رآني زولو الضخم أسقط رفيقه. قفز إلى الأمام ، وألقى بندقيته وأسيغاي ، وأمسك مارتيني هنري بيده اليسرى والحربة بيده اليمنى. حاول سحب البندقية من قبضتي ولكن كان لدي قبضة قوية على مؤخرتي بيدي اليسرى. مدت يدي اليمنى للخراطيش الملقاة على الحائط ، ودفعت رصاصة في المؤخرة وأطلقت النار على البائس المسكين. من الحجر الرملي الناعم والحاجز فوقه على الجدار الشمالي كان مرتفعًا جدًا ولم يكن بإمكانهم فعل الكثير سوى التمسك بالأمام والاندفاع إلى الأعلى باستخدام أسيجيس. أمسكوا براميل البنادق والحراب ، وقاموا بالقرصنة وإطلاق النار ، حتى سقطوا مرة أخرى في الحديقة أدناه ، وكثير منهم محميين من نيران بنادقنا بالجدار وجثث موتاهم ، وهذا مكّنهم من إطالة الاشتباك لمدة 12 ساعة.

"The Defense of Rorke's Drift 1879" بقلم ألفونس دي نوفيل

ثم حولوا انتباههم إلى الاستيلاء على المستشفى ، وإشعال النار في سقف القش عن طريق الرمي ملتهبة assegais عليه. مع تصاعد الذعر داخل المبنى المحترق ، حطم الزولو الأبواب وقتلوا المرضى التعساء في أسرتهم. أصبح من الصعب صداحتشدوا في زولوس أثناء مواجهتهم لنيران كثيفة في الأمام والخلف ، والتي عانينا منها كثيرًا.

عندما اجتاح الزولو المستشفى ، اتخذنا أنا وخمسة آخرون موقعًا على يمين خط دفاعي حيث تعرضنا لإطلاق النار. أخذ الملازم برومهيد الوسط وكان الرجل الوحيد الذي لم يصب بأذى. أصيب العريف بيل ألين وأنا بجروح في وقت لاحق لكن الرجال الأربعة الآخرين الذين كانوا معنا قتلوا. كان أحدهم الجندي تيد نيكولاس الذي أصيب برصاصة في رأسه أدت إلى رش دماغه على الأرض.

أملكنا أنا وبرومهيد كل شيء لأنفسنا لمدة ساعة ونصف تقريبًا ، استخدم الملازم بندقيته ومسدسه بهدف قاتل بينما كان يقول لنا ألا نضيع جولة واحدة. بدا الزولوس عازمًا على إزاحتنا كليًا وقفز أحدهما فوق الحاجز مصوبًا على ظهر برومهيد. كنت أعلم أن بندقيتي لم يتم تحميلها ولكن عندما وجهتها إلى الزولو خاف وهرب. عانى بالفعل. خلال هذا الصراع تم إطلاق النار علي. كان الزولو يضغطون علينا بشدة ، وكثير منهم يصعدون على الحاجز ، عندما رأيت أحدهم يصوب بندقيته نحوي. لكنني كنت مشغولاً بمحارب آخر يواجهني ولم أستطع تجنب التعرض للضرب. اصطدمت الرصاصة بكتفي الأيمن وانجرفت مع الألم. الزولو سيفعلونلقد ساعدني في عدم قيام برومهيد بإطلاق النار عليه بمسدسه. لقد رد الجميل الذي قدمته له قبل ساعتين.

مع صرخة معركة الزولو "Usuthu!" وطنين طلقات البندقية في أذني ، استلقيت بلا حول ولا قوة على الأرض بينما كان الدم يتدفق من جرحي. قال جوني: "أنا آسف جدًا لرؤيتك محبطًا."

"استمر في الأمر ، سيدي!" تمتمت. "لا تقلق علي. ما زلنا نحملهم ".

لقد ساعدني في خلع سترتي ووضع ذراعي اليمنى داخل الحزام حول خصري. ثم أعطاني مسدسه ، وساعدني في تحميله ، تمكنت بشكل جيد للغاية.

بحلول هذا الوقت كان الظلام قد حللنا وكنا نقاتل بمساعدة الضوء من المستشفى المحترق ، والذي كان كثيرًا. لصالحنا ، لكن ذخيرتنا كانت على وشك النفاد. كنت أساعد في تقديم الخراطيش بنفسي عندما شعرت بالعطش وشعرت بالإغماء. مزق شخص ما بطانة المعطف وربطها حول كتفي لكنني لم أستطع فعل الكثير لأنني كنت متعبة للغاية. في الواقع ، لقد استنفدنا جميعًا وتم تقنين الذخيرة.

زحفت إلى Cpl. ألين ، الذي أصيب برصاصة في ذراعه اليسرى ، وقمنا بوضع ظهورنا على جدار المستشفى لأخذ قسط من الراحة. أمر شارد الجميع بالانسحاب خلف جدار صناديق البسكويت ، وذلك عندما بدأ المرضى الـ 14 الذين ما زالوا على قيد الحياة بالتسلق من نافذة المستشفى على ارتفاع ستة أقدام فوقنا.

الدفاع عن Rorke’s Drift "لليدي بتلر

ساعد بيل ألين بذراعه الأيمن الجيدة وأنا بذراعي اليسرى على النزول بأفضل ما نستطيع وزحفوا أو تم حملهم خلف الحاجز. أطلق بيل النار على زولوس الذي انطلق حول الجزء الأمامي من المستشفى حيث أبقى رجالنا خلف الصناديق حريقًا ثابتًا لإبقاء العلبة خالية. نفسه عبر المجمع باتجاه التثبيت على مرفقيه عندما قفز زولو من فوق الجدار الخلفي وسقط أسيغاي في ظهره.

كان الجندي روبرت جونز آخر رجل خرج من النافذة ، وانضم إلي وأنا في اندفاعة 30 ياردة عبر الأرض المفتوحة إلى الحاجز. تم جر المرضى والجرحى الجدد داخل معقل حقيبة ميلي ، حيث كان الدكتور رينولدز يعتني بهم.

Pte. دعمني جورج ديكون على علب البسكويت وقال مازحا: "يجب أن تكون بأمان هنا. بسكويت الجيش هذا سيوقف أي رصاصة! " ثم أصبح جادًا وقال: "فريد ، عندما يتعلق الأمر بالآخر ، هل سأطلق النار عليك؟"

رفضت قائلاً: "لا ، يا صديقي ، لقد كاد هؤلاء الزولو أن يفعلوا من أجلي ، لذا فهم يمكن أن تقضي علي ". بدأ الزولوس في الهدوء وطول