Dek unu Viktoriaj Krucoj estis premiitaj por la defendo de Rorke's Drift en la Anglo-Zulua Milito de 1879, la plej multaj VCs por iu ago en la historio de la Brita Armeo. Soldato Frederick Hitch estis unu el la 11 defendantoj rekompencitaj por lia braveco. La raporto de Richard Rhys Jones pri la gefianĉiĝo estas rakontita en la formo de memoraĵo fare de Private Hitch...

Privato Frederick Hitch

“La varma aŭgusta suno de Anglio memorigis mi de Sudafriko dum mi atendis Reĝinon Viktorio en la ĝardeno de Netley Military Hospital, Southampton. Ŝi alvenis portante fluantan nigran robon kaj aspektis same kiel ŝiaj bildoj en 'The Illustrated London News.'

Dum Ŝia Moŝto alpinglis la viktorian krucon sur mian tunikon, ordone legis ĉi tiun citaĵon:

“Ĉefe pro la kuraĝa konduto de Soldato Frederick Hitch kaj Kaporalo William Allen, ke komunikado estis daŭrigita kun la hospitalo ĉe Rorke's Drift. Tenante kune ĉiakoste plej danĝeran postenon, kaj rastitajn per malamika fusilpafado de malantaŭe, ili ambaŭ estis grave vunditaj. Sed ilia celkonscia konduto ebligis la pacientojn esti retiritaj el la hospitalo. Post kiam iliaj vundoj estis vestitaj, ili daŭre servis municion al siaj kamaradoj dum la tuta nokto.”

Li ne menciis ke mi estis 23-jara tiutempe kaj unu el 11 londonanoj en la 2-a bataliono de la 24-a (Warwickshire) Regimento.

Dum la Reĝino alpinglis la medalonpost 2 a.m. la 23an de januaro kiam venis la fina akuzo. Ili poste malleviĝis malantaŭ siaj propraj mortintoj kaj konservis malkonfezan fajron ĉe ni ĝis la 4-a a.m. kiam la lasta lumflagreto de la brulanta pajlo forvelkis - kaj ilia atako ŝajnis morti kun ĝi.

Kiam ĉio finiĝis. , nur 80 britaj soldatoj daŭre staris. Ili ĉiuj estis elĉerpitaj kaj iliaj ŝultroj estis malbone kontuzitaj pro la kontinua batado de regresaj fusiloj. Dudek mil kartoĉujoj kuŝis dise inter la paperaj pakaĵetoj en la korto, kio lasis la defendantojn kun nur 300 pafoj ĉe la fino de la batalo!

Supervivantoj de la Batalo de Rorke's Drift

Chard sendis kelkajn skoltojn je la 5-a a.m. kaj 370 zuluaj korpoj estis nombritaj ĉirkaŭ la poŝto. Niaj propraj viktimoj estis 15 mortigitaj kaj 12 vunditaj, sed du el ili mortis pro siaj vundoj poste. Mi estis unu el la bonŝanculoj kaj sentis min tre dankema al Dio, ke mi lasis min en la lando de la vivantoj.

Kiam la suno leviĝis, D-ro Reynolds komencis preni 36 pecojn da frakasita skapolo de mia dorso kaj diris al mi, ke miaj bataltagoj finiĝis.

La impi estis ekvidita sur la Oskarberg je la 7-a a.m. kaŭrante preter nia pafilejo, sed kiam ili vidis la proksimiĝantan kolonon de Lord Chelmsford, ili trotis malsupren al la rivero kaj malaperis en Zululando. .

Mi ne memoras multe post tio, krom ke Lordo Chelmsford kaj lia trupo alvenis je matenmanĝo kajLia Moŝto tre afable parolis al mi dum D-ro Reynolds vestis mian vundon.

Mi estis sendita reen al Anglio per la 'SS Tamar' kaj, post ekzamenado de medicina estraro ĉe Netley la 28an de julio 1879, mi estis informita ke mi estos malvalidigita de armea servo la 25-an de aŭgusto.”

Sed ne antaŭ ol tiu fiera soldato estis ornamita de sia reĝino la 12-an de aŭgusto 1879.

piednoto: Frederick Hitch edziĝis en 1880. kaj iĝis ĉeval-kaj-taksiisto en Londono, poste diplomiĝante al motorizitaj taksioj. La Rorke's Drift-heroo mortis pro pulminflamo en la aĝo de 56 la 6an de januaro 1913 kaj 1,000 Londonaj taksioj aliĝis al lia funebra procesio al Chiswick-tombejo, kie li estis entombigita kun plenaj armeaj honoroj la 11an de januaro - la 34-a datreveno de Chelmsford anticipe en Zulunfordon. .La London Taxi Association poste frapis specialan Frederick Hitch Medal por esti aljuĝita por braveco. Chard kaj Bromhead estis ankaŭ inter tiuj, kiuj gajnis Viktoriajn Krucojn.

De Richard Rhys Jones. La historia romano "Make the Angels Weep" de Richard Rhys Jones estas havebla kiel e-libro de Amazon Kindle.

al mia tuniko kaj murmuris kelkajn gratulvortojn, akra doloro trapasis mian dekstran ŝultron kaj mia menso reiris al tiu terura tago antaŭ sep monatoj, kiam la zuluaj impioj atakis nian antaŭpostenon ĉe Rorke's Drift, proksimume 25 mejlojn de Dundee en Natalo, Sudafriko.

Estis la 22-a de januaro 1879 kaj nia "B" Kompanio de la 2-a bataliono havis la enuigan laboron gardi provizejon kaj la malsanulojn kaj vunditajn pacientojn en la hospitalo. Ili nomis ĝin hospitalo sed ĝi estis efektive difektita konstruaĵo kiun irlandano Jim Rorke konstruis post kiam li aĉetis la bienon sur la Natala bordo de la Bufalo-Rivero en 1849.

Rorke's Drift, Buffalo. River

Sveda misiisto Otto Witt, kun sia edzino kaj tri junaj infanoj, aĉetis la bienon post kiam Rorke faris memmortigon en 1875. Li turnis ĝin en misiejon, utiligis la originan bieneton kiel loĝejon kaj nomis. la monto malantaŭ ĝi la Oskarberg post la sveda reĝo.

Kirurgo-majoro James Reynolds RAMC devis ŝtopiĝi ĉirkaŭ 30 pacientojn en la 11 malgrandajn ĉambrojn de la konstruaĵo, kiuj estis apartigitaj per maldikaj vandoj el ŝlimbrikoj kun delikataj lignaj pordoj.

Kompatinda maljuna Gunner Abraham Evans kaj lia kunulo, Gunner Arthur Howard, estis facile metitaj en la ĉambron apud la ekstera necesejo ĉar ili ambaŭ havis malbonan dozon de diareo. Aliaj uloj havis gambovundojn, vezikigitajn piedojn, malarion, reŭmatikan febron kaj stomakojn protrinkante poluitan akvon.

Sub la superrigardo de la asistanta komisaria oficiro Walter Dunne kaj de la deĵoranta asistanta komisaria oficiro James Dalton, ni transformis la kapelan konstruaĵon en komisarian vendejon kaj malŝarĝitajn provizojn el la vagonoj. Nia laborgrupo faris bonan ŝviton portante 200-lb-sakojn da meilies, lignaj biskvitskatoloj ĉiu pezanta centpezon, pli malgrandaj lignaj skatoloj pakitaj kun 2-lb ladskatoloj da cornedbovaĵo, kaj lignaj municioskatoloj ĉiu enhavanta 60 pakaĵetojn da 10 kartoĉoj. Ni malmulte sciis, ke tiuj sakoj kaj skatoloj savos nian vivon kelkajn horojn poste...

Vidu ankaŭ: Insulo de Iona

Ĉirkaŭ tagmezo ni aŭdis la bruadon de batalpafiloj kaj la malfortan krakadon de fusilpafado el la direkto de Isandlwana 10 mejlojn. for. Tio signifis, ke la ĉefa forto de Lord Chelmsford, kiu transiris la Bufalo-Riveron la 11-an de januaro, engaĝis la zuluajn impiojn de Cetewayo, kaj miaj kunuloj de la 1-a bataliono vidis iun agon.

Ĵus antaŭ la 14a horo. du rajdantoj alvenis kun la terura novaĵo, ke giganta zulua impi detruis la Isandlwana tendaron, mortigante la plej multajn el la defendantoj, kaj ili nun direktiĝis al ni per rapida troto.

Vidu ankaŭ: Ekzilo de Napoleono sur Sankta Heleno

Lt. John Chard

Nia komandanta oficiro, Lt. John Chard, estis same miregigita kiel ni ceteraj kaj mi aŭdis lin paroli kun Lt. Gonville Bromhead, lia vickomandanto, ĉu ni devus. batali aŭ retiriĝi. Ĝi estis Jim Dalton, iama kolorserĝentokun multe da sperto en Sudafriko, kiu renversis la pesilon. Li kalkulis, ke estus memmortigo retiriĝi kaj proponis, ke ni uzu du ĉarojn kaj la skatolojn kaj sakojn el la vendejo por konstrui fortikaĵojn inter la konstruaĵoj.

Kiel li pravis! Lt. Chard alvokis nian Kompanion kaj la 400 virojn de la Natala Indiĝena Kontingento kaj ni konstruis la fortikaĵojn en rekorda tempo. Vico da biskvitskatoloj estis metita trans la kunmetaĵon de la vendejo ĝis la norda brusto kiel dua linio de defendo, kaj ene de tio ni konstruis reduton de mielie-sakoj 8 futojn altaj por fina stando.

Lt. Gonville Bromhead

Aŭdinte ke la zuluoj proksimiĝas, sinjoro Witt forrajdis kun vundita oficiro al Helpmekaar, proksime sekvita de la tuta Natala Indiĝena Kontingento! Tio lasis nur 141 virojn por defendi nian antaŭpostenon, inkluzive de la 36 hospitalaj pacientoj, do mi kalkulas, ke nur 105 viroj estis sufiĉe kapablaj por batali.

Mi preparis teon je la 16-a. kiam Lt. Bromhead diris al mi grimpi sur la pajlotegmenton de la hospitalo por vidi kio okazas. Kiam mi supreniris tien, mi vidis, ke la zuluoj jam estas sur la Oskarberg malantaŭ ni prepariĝantaj por ataki. Kiam li demandis kiom da, mi kriis reen: "Inter 4,000 kaj 5,000, sinjoro." Kaj ŝercisto malsupre kriis: “Ĉu tio estas ĉio? Ni devus administri tiun multon tre bone post kelkaj minutoj!”

Mi miris pri la brita sento de humuro antaŭ grava danĝero dum mirigardis la nigran amason etendiĝantan ĉe kurado en ilian batalformacion. Kelkaj el la zuluoj ŝteliris sub la kovrilon de rokoj super ni kaj glitis en la kavernojn, kie ili komencis pafi, penante forpeli min de mia ripozejo.

Zulua induna (ĉefo) aperis sur la monteto kaj signalis. per sia brako. Ĉar la ĉefa korpo de zuluoj komencis balai malsupren sur nin mi pafis al li, sed ĝi maltrafis. Mi avertis Gonny, ke ili ĉirkaŭos nin post mallonga tempo, do li tuj ordonis, ke ĉiuj okupu siajn postenojn.

Chard donis la "Malfermu fajron!" kiam la zuluoj estis 500 jardojn for, kaj la unua salvo tondris de malantaŭ la brutaj kraalmuroj kaj la kaŝpasejoj de la hospitalo kaj vendejo. Ekzistis neniu kovro por la zuluoj krom drenadfosaĵo kaj la kuirdomaj kampofornoj. Kelkaj el ili rondiris al la orienta fino de la kraal, serĉante aperturon, dum tiuj kun fusiloj retiriĝis al la malsupraj terasoj de la monto kaj pafis kontraŭ nin.

Iaj pafoj. estis ege malprecizaj sed foje kuglo trafis hejmen dum kelkaj el la defendantoj engaĝiĝis en mal-al-mana batalo kun la malamiko.

Mi glitis malsupren de la tegmento, fiksis mian bajoneton kaj ekpafis en pozicio. libera spaco kiam komenciĝis nia mortiga laboro.

Aspektis kvazaŭ nenio malhelpus la ŝtormajn militistojn puŝi ĝis la hospitala verando, sed ili estis repuŝitaj de niaj bajonetoj. Iuj sukcesis salti en nian regiononantaŭ ol ili estis pafitaj aŭ skrapitaj kaj iliaj korpoj estis tiam repuŝitaj trans la muron.

Dum la lukto grandega zuluo vidis min pafi sian kunulon. Li saltis antaŭen, faligante sian fusilon kaj asegai, kaj kaptis mian Martini-Henry per sia maldekstra mano kaj la bajoneton per sia dekstra. Li provis eltiri la pafilon de mia teno sed mi forte tenis la pugon per mia maldekstra mano. Mi etendis mian dekstran manon por la kartoĉoj kuŝantaj sur muro, ŝovis kuglon en la postaĵon kaj pafmortigis la kompatindan mizerulon.

Ree kaj ree la zuluoj atakis, grimpante super siaj propraj mortintoj, sed la dekliva kornico. el mola grejso kaj la barikado super ĝi sur la norda muro estis tro altaj kaj ili ne povis fari nur alkroĉiĝi al la antaŭo kaj puŝi supren per siaj asegaioj. Ili kaptis pafilojn kaj bajonetojn, hakante kaj pafante, ĝis ili falis reen en la ĝardenon malsupre, multaj protektitaj kontraŭ nia fusilpafado per la muro kaj la korpoj de siaj propraj mortintoj, kaj tio ebligis al ili plilongigi la gefianĉiĝon dum 12 horoj.

'La Defendo de Rorke's Drift 1879' de Alphonse de Neuville

Ili tiam turnis sian atenton al kaptado de la hospitalo, ekbruligante la pajlotegmenton per ĵetado. flamigante ageojn sur ĝin. Ĉar paniko pliiĝis ene de la brulanta konstruaĵo, la zuluoj rompis la pordojn kaj mortigis la malfeliĉajn pacientojn en siaj litoj. Fariĝis malfacile repuŝi lasvarmantaj zuluoj dum ili daŭrigis fortan fajron antaŭe kaj malantaŭe, pro kiu ni multe suferis.

Kiam la zuluoj invadis la hospitalon, Gonny Bromhead, mi kaj kvin aliaj okupis pozicion dekstre de la defenda linio kie ni estis elmetitaj al la kruca fajro. Lt. Bromhead prenis la mezon kaj estis la nura viro kiu ne estis vundita. Kaporalo Bill Allen kaj mi estis vunditaj poste sed la aliaj kvar uloj kun ni estis mortigitaj. Unu el ili estis soldato Ted Nicholas, kiu ricevis kuglon en la kapo, kiu ŝprucis lian cerbon sur la teron.

Bromhead kaj mi havis ĉion por ni dum proksimume horo kaj duono, la leŭtenanto uzis lia fusilo kaj revolvero kun mortiga celo dum li daŭre diris al ni, ke ni ne malŝparu eĉ unu rondon. La zuluoj ŝajnis deciditaj forigi nin ambaŭ kaj unu el ili saltis trans la parapeton kun sia asegai celita al la dorso de Bromhead. Mi sciis, ke mia fusilo ne estas ŝarĝita, sed kiam mi direktis ĝin al la zuluo, li ektimis kaj fuĝis.

La malamiko tiam provis ekbruligi la komisarian magazenon kaj ŝargis freneze, malgraŭ la gravaj perdoj, kiujn ili faris. jam suferis. Estis dum ĉi tiu lukto ke mi estis pafita. La zuluoj forte premis nin, multaj el ili suriris la barikadon, kiam mi vidis unu direkti sian fusilon al mi. Sed mi estis okupita kun alia militisto alfrontanta min kaj mi ne povis eviti esti batita. La kuglo frapis mian dekstran ŝultron kaj mi kliniĝis pro la doloro. La zuluo farusmin agadis se Bromhead ne pafus lin per sia revolvero.

“Bona maljuna Gonny,” mi pensis. Li redonis la favoron, kiun mi faris al li kelkajn horojn antaŭe.

Kun la zulua batalkrio de "Usuthu!" kaj la krakado de fusilpafoj sonoris en miaj oreloj, mi kuŝis senhelpe sur la tero dum sango ŝprucis el mia vundo. Gonny diris: "Mi tre bedaŭras vidi vin malsupren."

"Vi daŭrigu, sinjoro!" mi murmuris. ”Ne zorgu pri mi. Ni ankoraŭ tenas ilin.”

Li helpis min forigi mian tunikon kaj metis mian senutilan dekstran brakon en la zonon ĉirkaŭ mian talion. Poste li donis al mi sian revolveron kaj, kun li helpis min ŝargi ĝin, mi tre bone sukcesis.

Ĝis tiu tempo estis mallume kaj ni batalis helpe de lumo de la brulanta hospitalo, kiu estis multe; al nia avantaĝo, sed nia municio mankis. Mi mem helpis elservi kartoĉojn, kiam mi soifis kaj sentis svenon. Iu elŝiris la tegaĵon el mantelo kaj ligis ĝin ĉirkaŭ mia ŝultro sed mi ne povis fari multon ĉar mi estis tiel laca. Fakte, ni ĉiuj estis elĉerpitaj kaj la municio estis porciigita.

Mi rampis al Cpl. Allen, kiu estis pafita en la maldekstra brako, kaj ni klinis la dorson kontraŭ la hospitalmuron por preni spiron. Chard ordonis al ĉiuj retiriĝi malantaŭ la muro de biskvitoj, kaj tiam la 14 pacientoj ankoraŭ vivantaj komencis grimpi el la fenestro de la hospitalo ses futojn super ni.

‘LaDefendo de Rorke’s Drift’ de Lady Butler

Bill Allen per sia bona dekstra brako kaj mi per mia maldekstra brako helpis ilin malsupren laŭeble kaj ili rampis aŭ estis portitaj malantaŭ la barikado. Bill pafis al la zuluoj, kiuj atakis la fronton de la hospitalo, dum niaj viroj malantaŭ la kestoj tenis konstantan kovran fajron por teni la ĉirkaŭaĵon libera.

Trooper Hunter de la Natala Surĉevala Polico estis tro kripla por marŝi kaj trenis. sin trans la kunmetaĵo direkte al la fortikiĝo sur siaj kubutoj kiam zuluo saltis trans la malantaŭan muron kaj plonĝis asegai en lian dorson.

Privato Robert Jones estis la lasta viro el la fenestro, kunigante Allen kaj mi en la 30-jarda paŭzo tra malferma tero al la barikado. La malsanuloj kaj nove vunditoj estis trenitaj enen la mielie-sako-reduton, kie doktoro Reynolds prizorgis ilin.

Pte. George Deacon apogis min kontraŭ la biskvitskatoloj kaj diris ŝerce: “Vi devus esti sekura ĉi tie. Ĉi tiuj armeaj biskvitoj ĉesos ajnan kuglon!" Tiam li serioziĝis kaj diris: "Fred, kiam temas pri la lasta, ĉu mi mortpafu vin?"

Mi rifuzis, dirante: "Ne, amiko, ĉi tiuj zuluoj preskaŭ faris por mi, do ili povas fini min.”

Post kiam D-ro Reynolds prizorgis mian vundon per la lumo de la brulanta hospitalo, mi dormis maltrankvile, ĉar la doloro estis terura.

Estis post noktomezo antaŭ la fulmoj de la zuluoj komencis trankviliĝi, kaj longe