Po šimtmetį trukusios santykinės sumaišties - Stuartų išstūmimo Oranžo rūmų naudai, jakobitų sukilimų, nesėkmingo Darjeno plano, 1707 m. (nors kai kam ir nenoriai) sudarytos Škotijos ir Anglijos sąjungos ir po to sekusio socialinio ir ekonominio nestabilumo - būtų atleistina tikėtis, kad Škotijos tauta labai lėtai atsigaus.

Tačiau atsigavimas buvo, ir dar daugiau - gimė intelektualinis ir filosofinis judėjimas, kuris prilygo, o gal net ir varžėsi su visa tuometine Europa. Šis judėjimas tapo žinomas kaip Škotijos Apšvieta. Tai buvo nauja epocha, Škotijos Belle Époque, metas, kai didžiausi Škotijos protai konkuravo ir diskutavo su Europos protais. Rousseau,Volteras, Bekarija, Kantas, Diderotas ir Spinoza, Škotija pasiūlė Hume'ą, Fergussoną, Reidą, Smithą, Stewartą, Robertsoną ir Kamesą.

Thomas Reidas, filosofas, Škotijos sveiko proto mokyklos įkūrėjas

Šis, atrodytų, neregėtas intelektinis vaisingumas dažnai nagrinėjamas dėl to, kad tokia pažanga šalyje, kuri, kaip manoma, XVII a. viduryje buvo atsidūrusi ant kelių, yra visiškai neįtikėtina ir net nesuderinama.

Tačiau, kaip kartą teigė rašytojas Christopheris Brookmyeris, Škotijoje išradimai išrandami būtent dėl priešingos priežasties nei Karibų jūros regione: "Škotai tiesiog negali nieko neišrasti. Palikite vieną žmogų negyvenamoje saloje su viena palme, ir iki savaitės pabaigos jis, naudodamasis visais turimais ištekliais, iki pat tuščiavidurių kokosų lukštų, sukonstruos irklinę valtį.Galbūt todėl, kad Škotijoje buvo taip apgailėtinai blogai gyventi, kad siekis pagerinti savo kasdienę egzistenciją buvo visiškai būtinas. Ką, po velnių, išrado Karibuose? Nieko. Bet Škotijoje? Jūs tai įvardykite." Jei imsite XVIII a. kaip pavyzdį, tuomet jis tikrai yra teisus!

Kai kas teigia, kad Škotijos švietimą tiesiogiai lėmė 1707 m. unija. Škotija staiga liko be parlamento ir karaliaus. Tačiau Škotijos aristokratai vis dar buvo pasiryžę dalyvauti savo šalies politikoje ir gerinti jos gerovę. Gali būti, kad iš šio noro ir susitelkimo gimė Škotijos literatai.

Tačiau Škotijos Apšvietos priežastis - tai jau kitos diskusijos. Šio epizodo svarbą ir istorinę reikšmę galime aptarti šiandien. Eidami Edinburgo Karališkąja mylia susidursite su paminklu škotų filosofui Davidui Hume'ui, neabejotinai didžiausiam savo laikmečio, jei ne visų laikų, filosofui.

Davidas Hume'as

Nors kilęs iš Ninevelso, Bervikšyro grafystės, didžiąją laiko dalį jis praleido Edinburge. Jis svarstė tokias temas kaip moralė, sąžinė, savižudybė ir religija. Hume'as buvo skeptikas ir, nors visada vengė pasiskelbti ateistu, mažai dėmesio skyrė stebuklams ar antgamtiniams reiškiniams, o daugiausia dėmesio skyrė žmogaus galimybėms ir prigimtinei žmogaus moralei.tuo metu tai nebuvo labai gerai priimta, nes dauguma Škotijos, o ir visos Didžiosios Britanijos bei Europos gyventojų buvo labai religingi. Hume'as buvo švelnus žmogus; teigiama, kad jis ramiai mirė savo lovoje, taip ir neatsakęs į klausimą apie savo tikėjimą, ir tai padarė nesugadindamas pieno dubenėlio ant savo kelių. Tačiau jo pasisakymų palikimas gyvas, ir jam priskiriami šie nuopelnaikai kurie iš geriausių jo laikų mąstymo pavyzdžių.

Sakoma, kad Hume'as įkūnijo Škotijos filosofiją, prekybą, politiką ir religiją. Tai gali būti tiesa, tačiau jis anaiptol nebuvo vienintelis. Tai buvo ne vieno žmogaus, o visos tautos darbas. Škotijos Apšvietos dalyviai buvo iš visos šalies, nuo Aberdyno iki Dumfriso. Tačiau šio neįtikėtino intelektualinio judėjimo epicentras neabejotinai buvoIš tiesų, Apšvietos laikotarpiu 1783 m. buvo įkurta Edinburgo Karališkoji draugija, kurios nariais buvo daugelis mūsų Apšvietos mąstytojų.

Viena iš galimų tokio filosofinės minties dygimo priežasčių gali būti ta, kad po istorinių Sent Endriuso, Glazgo, Aberdyno ir Edinburgo universitetų. Neabejotina, kad šis intelektinio, filosofinio ir mokslinio genijaus turtas kilo iš visos Škotijos, tačiau Edinburgas ir Glazgas tapo karštaisiais jo raidos ir sklaidos centrais. Škotija konkuravo suNe veltui 1762 m. Edinburgas buvo vadinamas "Šiaurės Atėnais", o XIX a. viduryje Glazgas buvo vadinamas "antruoju Britų imperijos miestu". Tai nemaža dalimi lėmė įspūdinga anomalija - Škotijos Apšvieta.

Angliško 20 svarų sterlingų banknoto detalė

Škotijos Apšvieta prasidėjo XVIII a. viduryje ir tęsėsi beveik visą šimtmetį. Ji reiškė paradigmos perėjimą nuo religijos prie proto. Buvo nagrinėjama viskas: menas, politika, mokslas, medicina ir inžinerija, bet visa tai buvo pradėta filosofijos. Škotijos žmonės mąstė, atrado, diskutavo, eksperimentavo, rašė, bet svarbiausia - klausinėjo! Jie klausinėjo visko, nuoAdamo Smitho darbus apie ekonomiką, Hume'o "Žmogaus prigimtį", Fergussono diskusijas apie istoriją, Hutchisono darbus apie idealus, pavyzdžiui, kas yra gražu ir ar žmonėms reikia religijos, kad būtų moralūs?

Šiai naujai visuomenei suklestėti leido ankstesnių šimtmečio įvykių palikta erdvė. Akivaizdu, kad kažkas tuo metu Škotijos gyventojams suteikė įkvėpimo kritiškai vertinti viską aplinkui ir nuspręsti, kokią intelektualinę ir filosofinę poziciją jie užima Europoje, o dar labiau - pasaulyje.

Terry Stewart, laisvai samdoma rašytoja.