Sau một thế kỷ hỗn loạn tương đối – sự lật đổ của Stuarts để ủng hộ House of Orange, Cuộc nổi dậy của Jacobite, sự thất bại của Kế hoạch Darien, Liên minh (mặc dù miễn cưỡng đối với một số) vào năm 1707 của Scotland và Anh và sự bất ổn về kinh tế và xã hội kéo theo sau đó – có thể chấp nhận được nếu mong đợi một giai đoạn phục hồi rất chậm sẽ tiếp theo đối với quốc gia Scotland.

Tuy nhiên, sự phục hồi đã có và hơn thế nữa, có sự ra đời của một trí thức và phong trào triết học ngang hàng và thậm chí có khả năng cạnh tranh với toàn bộ châu Âu vào thời điểm đó. Phong trào này được gọi là Khai sáng Scotland. Đó là một kỷ nguyên mới, thời kỳ Belle Époque của Scotland, thời kỳ mà những bộ óc vĩ đại nhất của Scotland cạnh tranh và tranh luận với những bộ óc của châu Âu. Vì Rousseau, Voltaire, Beccaria, Kant, Diderot và Spinoza, Scotland đã từ bỏ Hume, Fergusson, Reid, Smith, Stewart, Robertson và Kames.

Thomas Reid , nhà triết học và người sáng lập Trường Ý thức chung Scotland

Khả năng sinh sản trí tuệ dường như chưa từng có này thường được xem xét do mức độ tiến bộ này hoàn toàn không có khả năng xảy ra và thậm chí là phi lý trong một quốc gia được cho là đã bị khuất phục bởi giữa những năm 1700.

Tuy nhiên, như tác giả Christopher Brookmyer đã từng lập luận, lý do mà mọi thứ được phát minh ở Scotland chính xác là nghịch lý của lý do tại sao chúng không được phát minhtrong Caribbean. “Người Scotland không thể không phát minh ra mọi thứ. Để một người một mình trên một hòn đảo sa mạc chỉ có một cây cọ và đến cuối tuần, anh ta sẽ chế tạo một chiếc thuyền có mái chèo bằng cách sử dụng mọi nguồn lực sẵn có, ngay cả vỏ dừa rỗng để làm chân vịt. Có lẽ vì Scotland là một nơi khốn khổ để sống nên nỗ lực cải thiện cuộc sống hàng ngày của một người là hoàn toàn cấp thiết. Cái quái gì đã được phát minh ở Caribê? Không có gì. Nhưng Scotland? Bạn đặt tên cho nó." Nếu bạn lấy thế kỷ 18 làm ví dụ, thì anh ấy chắc chắn có lý!

Có một số lập luận được đưa ra rằng Sự Khai sáng của Scotland trực tiếp là do Liên minh năm 1707. Scotland đột nhiên thấy mình không có một quốc hội hoặc một vị vua. Tuy nhiên, các quý tộc của Scotland vẫn quyết tâm tham gia và cải thiện các chính sách và phúc lợi của đất nước họ. Có thể là từ mong muốn và sự tập trung này, giới trí thức Scotland đã ra đời.

Tuy nhiên, lý do cho sự Khai sáng của Scotland lại là một cuộc tranh luận vào lúc khác. Tầm quan trọng và ý nghĩa lịch sử của tập phim đối với ngày hôm nay. Đi bộ xuống Royal Mile ở Edinburgh, bạn sẽ bắt gặp bức tượng của nhà triết học người Scotland David Hume, được cho là nhà triết học vĩ đại nhất trong thời đại của ông, nếu không phải là mọi thời đại.

David Hume

Mặc dù xuất thân từ Ninewells, Berwickshire, nhưng ông đã dànhphần lớn thời gian của anh ấy ở Edinburgh. Ông coi những chủ đề như đạo đức, lương tâm, tự sát và tôn giáo. Hume là một người hoài nghi và mặc dù luôn tránh tuyên bố mình là người vô thần, nhưng ông có rất ít thời gian dành cho phép màu hay siêu nhiên mà thay vào đó tập trung vào tiềm năng của con người và đạo đức vốn có của loài người. Điều này không đi xuống đặc biệt tốt vào thời điểm đó vì phần lớn Scotland, và thực sự phần còn lại của Vương quốc Anh và Châu Âu rất sùng đạo. Hume là một người hiền lành; anh ta được cho là đã chết một cách yên bình trên giường của mình mà vẫn chưa đưa ra câu trả lời cho đức tin của mình, và đã làm như vậy mà không làm đổ bát sữa trong lòng anh ta. Tuy nhiên, di sản của bài diễn thuyết của ông vẫn tồn tại và ông được ghi nhận là người có một số suy nghĩ hay nhất trong thời đại của mình.

Người ta nói rằng Hume là hiện thân của triết học, thương mại, chính trị và tôn giáo của Scotland. Điều này có thể đúng, nhưng anh ấy không đơn độc. Đây không phải là công việc của một người đàn ông, mà là của cả một quốc gia. Có những người Scotland đóng góp cho Khai sáng đến từ khắp nơi trên đất nước, từ Aberdeen đến Dumfries. Tuy nhiên, tâm điểm của phong trào trí tuệ đáng kinh ngạc này chắc chắn là Edinburgh. Trên thực tế, Khai sáng đã khai sinh ra Hội Hoàng gia Edinburgh vào năm 1783, trong đó nhiều nhà tư tưởng Khai sáng của chúng ta là đồng nghiệp.

Một lý do có thể cho sự nảy mầm của tư tưởng triết học này có thể là dothực tế là, sau các trường đại học lịch sử của St. Andrews, Glasgow, Aberdeen và Edinburgh. Không thể phủ nhận rằng sự giàu có của thiên tài trí tuệ, triết học và khoa học được ca ngợi từ khắp Scotland, nhưng Edinburgh và Glasgow đã trở thành những ngôi nhà nóng cho sự phát triển và sinh sôi nảy nở của nó. Scotland đã cạnh tranh với châu Âu về khả năng sinh sản triết học và trí tuệ và Khai sáng của Scotland được xếp ngang hàng với châu Âu. Không phải ngẫu nhiên mà Edinburgh được gọi là 'Athens của phương Bắc' vào năm 1762 và đến giữa những năm 1800, Glasgow được gọi là 'Thành phố thứ hai' của Đế quốc Anh. Điều này một phần không nhỏ là do sự bất thường ngoạn mục đó là Thời kỳ Khai sáng của Scotland.

Chi tiết từ tờ 20 bảng Anh

Thời kỳ Khai sáng của Scotland bắt đầu vào giữa thế kỷ 18 và tiếp tục trong phần lớn thế kỷ. Nó đánh dấu một sự thay đổi mô hình từ tôn giáo sang lý trí. Mọi thứ đều được kiểm tra: nghệ thuật, chính trị, khoa học, y học và kỹ thuật, nhưng tất cả đều được tạo ra bởi triết học. Người Scotland đã suy nghĩ, khám phá, diễn thuyết, thử nghiệm, viết lách, nhưng trên hết là đặt câu hỏi! Họ đặt câu hỏi về mọi thứ, từ thế giới xung quanh họ, như công trình của Adam Smith về kinh tế, đến Bản chất con người của Hume, những cuộc thảo luận của Fergusson về lịch sử, đến công trình của Hutchison về những lý tưởng như điều gì làm nên điều gì đó đẹp đẽ và liệu con người có cần tôn giáo để trở thànhđạo đức?

Xã hội mới này được phép phát triển nhờ khoảng trống do các sự kiện hồi đầu thế kỷ để lại. Điều rõ ràng là có điều gì đó đã mang lại cho người dân Scotland nguồn cảm hứng vào thời điểm đó để xem xét một cách nghiêm túc mọi thứ xung quanh họ và quyết định vị trí của họ về mặt trí tuệ và triết học ở châu Âu, và ở phạm vi rộng hơn là thế giới.

Bài của cô Terry Stewart, Nhà văn tự do.