في خريف عام 1620 ، أبحرت Mayflower ، وهي سفينة تجارية تحمل البضائع والمنتجات في العادة ، من ميناء بليموث وبدأت رحلة جريئة مع ما يقرب من مائة راكب يتوقون لبدء حياة جديدة في أرض بعيدة وغير مستكشفة. عبر المحيط الأطلسي.

أبحرت السفينة من الساحل الجنوبي لإنجلترا في سبتمبر مع عدد من الركاب حريصين على بدء حياة جديدة في أمريكا. عُرف العديد من هؤلاء باسم "القديسين" ، والانفصاليين البروتستانت الذين عانوا من صعوبة في الحرية الدينية وأسلوب الحياة في أوروبا. كان يأمل كثير من هؤلاء الركاب أن يؤسسوا في العالم الجديد كنيسة وطريقة حياة. أصبحوا فيما بعد يعرفون باسم "الحجاج".

The Mayflower and The Speedwell في ميناء دارتموث ، إنجلترا

قبل عدة سنوات من هذه الرحلة ، غادر عدد من البروتستانت الإنجليز غير الراضين من Nottinghamshire إنجلترا للانتقال إلى حرصت ليدن بهولندا على الهروب من عقيدة كنيسة إنجلترا التي اعتقدوا أنها فاسدة مثل الكنيسة الكاثوليكية. لقد اختلفوا عن المتشددون الذين لديهم نفس الاهتمامات ولكنهم كانوا حريصين على تجديد وتوجيه الكنيسة من الداخل. في حين أن الانفصاليين الذين انتقلوا إلى هولندا عانوا من حرية الدين التي لم يتم تجربتها في إنجلترا ، كان من الصعب التعود على المجتمع العلماني. أثبت أسلوب الحياة العالمي أنه مغري بشكل مثير للقلق لأصغر القديسينأعضاء المجتمع وسرعان ما أدركوا أن قيمهم تتعارض مع كل من المجتمعات الإنجليزية والهولندية.

اتخذوا قرارًا بالتنظيم والانتقال إلى مكان خالٍ من التشتيت والتدخل ؛ العالم الجديد يومئ. بالعودة إلى لندن ، تم إجراء الترتيبات اللازمة للرحلة بمساعدة تاجر مهم ساعد في تمويل الرحلة الاستكشافية. في غضون ذلك ، وافقت شركة فيرجينيا على إمكانية التوصل إلى تسوية على الساحل الشرقي. بحلول أغسطس 1620 ، انضمت هذه المجموعة الصغيرة المكونة من حوالي أربعين قديسًا إلى مجموعة أكبر من المستعمرين ، وكان العديد منهم أكثر علمانية في معتقداتهم ، وأبحروا على ما كان مخططًا له في الأصل كسفينتين. كان من المقرر استخدام Mayflower و Speedwell في الرحلة ، ولكن الأخير بدأ في التسرب بمجرد بدء الرحلة ، مما أجبر الركاب على التكيف مع Mayflower في ظروف محصورة وبعيدة عن المثالية للوصول إلى وجهتهم المقصودة .

وجدت العائلات والمسافرون الوحيدون والنساء الحوامل والكلاب والقطط والطيور نفسها مكتظة على متن السفينة. ومن اللافت للنظر أن المرأتين الحوامل نجتا من الرحلة. أنجب أحدهما في البحر ابنًا يُدعى Oceanus والآخر ، أول طفل إنجليزي ولد للحجاج في أمريكا ، Peregrine. كان من بين المسافرين أيضًا الخدم والمزارعون الذين كانوا ينوون الاستقرار في مستعمرة فيرجينيا. وضمت السفينة عدد من الضباط وطاقم السفينةالذين مكثوا مع السفينة عندما وصلت إلى وجهتها وبعد ذلك لا يزالون ، خلال شتاء شديد البرودة.

كانت الحياة على السفينة صعبة للغاية مع الركاب في أماكن ضيقة ، معبأة معًا مثل السردين. كانت الكبائن صغيرة من حيث العرض والارتفاع بجدران رفيعة جدًا مما يجعلها مكانًا صعبًا للنوم أو البقاء فيه. وحتى الطوابق السفلية الأكثر تقييدًا حيث لا يستطيع أي شخص يقف على ارتفاع أكثر من خمسة أقدام الوقوف منتصباً. تم تحمل هذه الظروف لرحلة طويلة لمدة شهرين.

على متن نسخة طبق الأصل من The Mayflower ، Mayflower II. مخيط من عدة صور. المؤلف: Kenneth C. Zirkel ، المرخص له بموجب ترخيص Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International.

كانت الرحلة الشاقة تستغرق وقتًا طويلاً وفي كثير من الأحيان دنيوية ، حيث أجبر المسافرون على إنشاء وسائل الترفيه الخاصة بهم مثل لعب الورق أو القراءة على ضوء الشموع. تم تحضير الطعام على متن السفينة بواسطة صندوق الاحتراق الذي كان في الأساس عبارة عن حريق مبني على صينية حديدية مملوءة بطبقة من الرمل ، مما يجعل أوقات الوجبات حدثًا بدائيًا للغاية بالنسبة للركاب الذين يتناوبون على الطهي من النار وإعداد وجبات الطعام. من الحصص الغذائية اليومية.

وشملت العناصر الأخرى على متن السفينة الإمدادات التي أحضرها الركاب معهم لبدء حياة جديدة عبر المحيط الأطلسي. بينما تم اصطحاب بعض الحيوانات الأليفة من كلاب وقطط وأغنام ،كما تم تضمين الماعز والدواجن. تم تزويد القارب نفسه بزورقين آخرين بالإضافة إلى مدفعية وما يعتقد أنه أشكال أخرى من الأسلحة مثل البارود والمدافع. لم يشعر الحجاج فقط بالحاجة الدائمة للدفاع عن أنفسهم ضد الكيانات المجهولة في الأراضي الأجنبية ، ولكن أيضًا من زملائهم الأوروبيين. أصبحت السفينة سفينة ليس فقط لنقل الأشخاص ولكن أيضًا لأخذ الأدوات اللازمة لبدء حياة جديدة في العالم الجديد.

كانت الرحلة التي قامت بها Mayflower مرهقة وثبت أنها تمثل تحديًا بالنسبة كل من الطاقم والركاب على حد سواء. يمتلك طاقم السفينة بعض الأجهزة للمساعدة في الرحلة مثل أساسيات الملاحة بما في ذلك البوصلة ونظام السجل والخط (طريقة لقياس السرعة) وحتى الساعة الرملية لتتبع الوقت. ومع ذلك ، فإن هذه الأدوات ستثبت أنها غير مفيدة عندما واجهت السفينة رياح قوية قوية في المحيط الأطلسي.

تفاقمت مشكلة السفر في مثل هذه الظروف الغادرة بسبب مستويات الإرهاق والمرض والتعب والشعور بالضيق العام على متن السفينة. أثبتت الرحلة أنها تجربة خطيرة مع سوء الأحوال الجوية مما يثبت وجود خطر دائم على السفينة. كانت الأمواج الهائلة تضرب السفينة باستمرار ، وعند نقطة واحدة ، بدأ جزء من الإطار الخشبي في التحطم بسبب القوة الهائلة للأمواج التي تضرب الحياة خارج السفينة. هذاكان يجب إصلاح الأضرار الهيكلية على وجه السرعة ، لذلك اضطر الركاب إلى مساعدة نجار السفينة في المساعدة في إصلاح العارضة المكسورة. من أجل القيام بذلك ، تم استخدام رافعة ، وهي أداة معدنية تم نقلها لحسن الحظ إلى السفينة من أجل المساعدة في بناء المنازل عند وصولها إلى اليابسة. لحسن الحظ ، ثبت أن هذا كافٍ في تأمين الأخشاب وتمكنت السفينة من استئناف رحلتها.

توقيع اتفاق Mayflower على متن The Mayflower ، 1620

في النهاية ، في التاسع من نوفمبر عام 1620 ، وصلت جزيرة ماي فلاور إلى الأرض الجافة ، ورأت من بعيد المنظر الواعد لكيب كود. تم إحباط الخطة الأصلية للإبحار جنوبًا إلى مستعمرة فرجينيا بسبب الرياح القوية والطقس السيئ. استقروا شمال المنطقة ، رسوا في 11 نوفمبر. استجابة للشعور بالانقسام داخل الرتب ، وقع المستوطنون من السفينة على اتفاقية ماي فلاور التي تتكون أساسًا من اتفاقية اجتماعية لاتباع قواعد وأنظمة معينة حتى يمكن إنشاء نوع من النظام المدني. ثبت أن هذا كان مقدمة مهمة لفكرة الحكومة العلمانية في أمريكا.

أثبت الشتاء الأول للمستوطنين في العالم الجديد أنه مميت. كان تفشي الأمراض منتشرًا ، مع ظروف معيشية سيئة على متن القارب ونقص حاد في التغذية. عانى العديد من الركاب من الاسقربوط بسبب نقص الفيتامينات التيلسوء الحظ كان غير قابل للعلاج في ذلك الوقت ، بينما أثبتت أمراض أخرى أنها أكثر فتكًا. وكانت النتيجة أن نصف الركاب ونصف الطاقم لم ينجوا.

نزل أولئك الذين نجوا من الشتاء القاسي من السفينة في مارس من العام التالي وبدأوا حياتهم الجديدة ببناء أكواخ على الشاطئ. بمساعدة الطاقم المتبقي وقبطانهم كريستوفر جونز ، شرعوا في تفريغ أسلحتهم التي تضمنت المدافع ، مما أدى فعليًا إلى تحويل مستوطنتهم البدائية الصغيرة إلى نوع من الحصن الدفاعي.

بدأ المستوطنون من السفينة في الإنشاء حياة لأنفسهم ، إلى جانب مساعدة السكان الأصليين في المنطقة الذين ساعدوا المستعمرين من خلال تعليمهم تقنيات البقاء الضرورية مثل الصيد وزراعة المحاصيل. بحلول الصيف التالي ، احتفل مستوطنو بليموث الراسخون الآن بالحصاد الأول مع هنود وامانواج الأصليين في مهرجان الشكر ، وهو تقليد لا يزال يُمارس حتى اليوم.

زهرة ماي فلاور كانت رحلتها إلى العالم الجديد حدثًا تاريخيًا زلزاليًا غير مجرى التاريخ لأمريكا وبقية العالم. ركاب الركاب الذين نجوا في طريقهم إلى طريقة حياة للأجيال القادمة من المواطنين الأمريكيين وسوف نتذكر دائمًا أنهم يحتلون مكانًا خاصًا في التاريخ الأمريكي.