1620 की शरद ऋतु में मेफ्लावर, एक व्यापारी जहाज जो आम तौर पर सामान और उत्पाद ले जाता था, प्लायमाउथ के बंदरगाह से रवाना हुआ और लगभग एक सौ यात्रियों के साथ एक दूर और अज्ञात देश में एक नया जीवन शुरू करने के लिए उत्सुक एक निडर यात्रा शुरू की। अटलांटिक के पार।

जहाज सितंबर में इंग्लैंड के दक्षिणी तट से कई यात्रियों के साथ अमेरिका में एक नया जीवन शुरू करने के लिए रवाना हुआ। इनमें से कई लोग 'संत', प्रोटेस्टेंट अलगाववादी के रूप में जाने जाते थे, जिन्होंने यूरोप में धार्मिक स्वतंत्रता और जीवनशैली में कठिनाई का अनुभव किया था। इनमें से कई यात्रियों की आशा नई दुनिया में एक चर्च और जीवन का एक तरीका स्थापित करने की थी; बाद में उन्हें 'तीर्थयात्री' के नाम से जाना जाने लगा।

डार्टमाउथ हार्बर, इंग्लैंड में मेफ्लावर और द स्पीडवेल

इस यात्रा से कई साल पहले, नॉटिंघमशायर के कई असंतुष्ट अंग्रेजी प्रोटेस्टेंट इंग्लैंड चले गए लेडेन, हॉलैंड, चर्च ऑफ इंग्लैंड सिद्धांत से बचने के इच्छुक थे, जिसके बारे में उनका मानना ​​था कि यह कैथोलिक चर्च जितना ही भ्रष्ट था। वे प्यूरिटन लोगों से भिन्न थे जिनकी चिंताएँ समान थीं लेकिन वे चर्च को भीतर से पुनर्जीवित करने और मार्गदर्शन करने के इच्छुक थे। जबकि हॉलैंड चले गए अलगाववादियों को धर्म की स्वतंत्रता का अनुभव हुआ जो इंग्लैंड में अनुभव नहीं किया गया था, धर्मनिरपेक्ष समाज का आदी होना कठिन था। विश्वव्यापी जीवनशैली संतों के युवाओं के लिए चिंताजनक रूप से आकर्षक साबित हुईसमुदाय के सदस्यों और उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि उनके मूल्य अंग्रेजी और डच दोनों समुदायों के साथ विरोधाभासी थे।

उन्होंने संगठित होने और विकर्षण और हस्तक्षेप से मुक्त स्थान पर जाने का निर्णय लिया; नई दुनिया ने इशारा किया। वापस लंदन में एक महत्वपूर्ण व्यापारी की मदद से यात्रा की व्यवस्था की जा रही थी जिसने अभियान को वित्तपोषित करने में मदद की। इस बीच, वर्जीनिया कंपनी इस बात पर सहमत हुई कि पूर्वी तट पर एक समझौता किया जा सकता है। अगस्त 1620 तक लगभग चालीस संतों का यह छोटा समूह उपनिवेशवादियों के एक बड़े समूह में शामिल हो गया, जिनमें से कई अपनी मान्यताओं में अधिक धर्मनिरपेक्ष थे, और मूल रूप से दो जहाजों के रूप में योजना बनाई गई थी। यात्रा के लिए मेफ्लावर और स्पीडवेल का उपयोग किया जाना था, हालांकि यात्रा शुरू होते ही स्पीडवेल में रिसाव शुरू हो गया, जिससे यात्रियों को अपने इच्छित गंतव्य तक पहुंचने के लिए आदर्श परिस्थितियों से दूर मेफ्लावर में बैठने के लिए मजबूर होना पड़ा। .

परिवारों, अकेले यात्रियों, गर्भवती महिलाओं, कुत्तों, बिल्लियों और पक्षियों ने जहाज पर खुद को तंग पाया। उल्लेखनीय रूप से, दो गर्भवती महिलाएँ यात्रा में बच गईं। एक ने समुद्र में एक बेटे को जन्म दिया जिसका नाम ओशनस था और दूसरा, अमेरिका में तीर्थयात्रियों के घर पैदा हुआ पहला अंग्रेज बच्चा था, पेरेग्रीन। यात्रियों में नौकर और किसान भी शामिल थे जो वर्जीनिया कॉलोनी में बसने का इरादा रखते थे। जहाज में कई अधिकारी और चालक दल शामिल थेजो जहाज़ के अपने गंतव्य तक पहुंचने पर और बाद में भीषण और जमा देने वाली सर्दी के दौरान भी उसके साथ रहे।

जहाज पर जीवन बेहद कठिन था क्योंकि यात्रियों को सीमित स्थानों में सार्डिन की तरह एक साथ पैक किया गया था। केबिन चौड़ाई और ऊंचाई दोनों में छोटे थे और दीवारें बहुत पतली थीं, जिससे सोने या रहने के लिए यह एक कठिन जगह थी। नीचे के डेक और भी अधिक संकुचित थे, जहां पांच फीट से अधिक लंबा कोई भी व्यक्ति सीधा खड़ा नहीं हो पाता था। दो महीने की लंबी यात्रा के दौरान इन स्थितियों को सहन किया गया।

बोर्ड पर द मेफ्लावर, मेफ्लावर II की प्रतिकृति थी। कई छवियों से सिला हुआ. लेखक: केनेथ सी. ज़िर्केल, क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन-शेयर अलाइक 4.0 अंतर्राष्ट्रीय लाइसेंस के तहत लाइसेंस प्राप्त।

कठिन यात्रा समय लेने वाली और कई बार सांसारिक थी, यात्रियों को अपना मनोरंजन खुद बनाने के लिए मजबूर होना पड़ा जैसे ताश खेलना या मोमबत्ती की रोशनी में पढ़ना। जहाज पर भोजन फायरबॉक्स द्वारा तैयार किया गया था, जो मूल रूप से रेत की परत से भरी लोहे की ट्रे पर बनाई गई आग थी, जिससे यात्रियों के लिए भोजन का समय एक बहुत ही प्राथमिक घटना बन गया, जो बारी-बारी से आग से खाना बनाते थे और भोजन बनाते थे। दैनिक भोजन राशन से बाहर.

जहाज पर अन्य वस्तुओं में वे आपूर्तियाँ शामिल थीं जो यात्री अटलांटिक के पार एक नया जीवन शुरू करने के लिए अपने साथ लाए थे। जबकि कुछ पालतू जानवरों को ले जाया गया जिनमें कुत्ते और बिल्लियाँ, भेड़ें,बकरियाँ और मुर्गे भी शामिल थे। नाव को दो अन्य नावों के साथ-साथ तोपखाने और बारूद और तोपों जैसे अन्य प्रकार के हथियारों की भी आपूर्ति की गई थी। तीर्थयात्रियों को न केवल विदेशी भूमि में अज्ञात संस्थाओं से, बल्कि साथी यूरोपीय लोगों से भी अपनी रक्षा करने की स्थायी आवश्यकता महसूस हुई। जहाज न केवल लोगों को ले जाने के लिए बल्कि नई दुनिया में एक नया जीवन शुरू करने के लिए आवश्यक उपकरण लेने के लिए भी एक जहाज बन गया।

मेफ्लावर द्वारा की गई यात्रा भीषण थी और लोगों के लिए एक चुनौती साबित हुई। चालक दल और यात्री दोनों समान हैं। जहाज के चालक दल के पास यात्रा में सहायता के लिए कुछ उपकरण थे जैसे नेविगेशन के लिए बुनियादी उपकरण जिसमें एक कंपास, एक लॉग और लाइन सिस्टम (गति मापने की एक विधि) और यहां तक ​​कि समय को ट्रैक करने के लिए एक घंटे का चश्मा भी शामिल था। हालाँकि जब जहाज को अटलांटिक महासागर में खतरनाक तूफानी हवाओं का सामना करना पड़ा तो ये उपकरण अनुपयोगी साबित होंगे।

ऐसी खतरनाक परिस्थितियों में यात्रा करने की समस्या थकावट, बीमारी, थकावट और सामान्य अस्वस्थता के स्तर से बढ़ गई थी। जहाज पर. यात्रा एक खतरनाक अनुभव साबित हुई क्योंकि खराब मौसम जहाज के लिए लगातार खतरा साबित हुआ। विशाल लहरें जहाज से लगातार टकराती रहती थीं और एक बिंदु पर, लकड़ी के ढाँचे का एक हिस्सा लहरों की तीव्र शक्ति के कारण जहाज से बाहर जीवन को प्रभावित करने के कारण टूटने लगा था। यहसंरचनात्मक क्षति को तत्काल ठीक करने की आवश्यकता थी, इसलिए यात्रियों को टूटे हुए बीम की मरम्मत में जहाज के बढ़ई की सहायता करने के लिए मजबूर होना पड़ा। ऐसा करने के लिए, एक जैकस्क्रू का उपयोग किया गया था, एक धातु उपकरण जिसे सौभाग्य से सूखी भूमि पर पहुंचने पर घर बनाने में मदद करने के लिए जहाज पर ले जाया गया था। सौभाग्य से, यह लकड़ी सुरक्षित करने में पर्याप्त साबित हुआ और जहाज अपनी यात्रा फिर से शुरू करने में सक्षम हो गया।

द मेफ्लावर बोर्ड पर मेफ्लावर कॉम्पैक्ट पर हस्ताक्षर, 1620

अंततः 9 नवंबर 1620 को मेफ्लावर अंततः सूखी भूमि पर पहुंच गया और दूर से केप कॉड का आशाजनक दृश्य देखा। वर्जीनिया कॉलोनी के दक्षिण में नौकायन की मूल योजना तेज़ हवाओं और खराब मौसम के कारण विफल हो गई थी। वे 11 नवंबर को लंगर डालते हुए क्षेत्र के उत्तर में बस गए। रैंकों के भीतर विभाजन की भावना के जवाब में, जहाज से बसने वालों ने मेफ्लावर कॉम्पैक्ट पर हस्ताक्षर किए जिसमें अनिवार्य रूप से कुछ नियमों और विनियमों का पालन करने के लिए एक सामाजिक समझौता शामिल था ताकि किसी प्रकार की नागरिक व्यवस्था स्थापित की जा सके। यह अमेरिका में धर्मनिरपेक्ष सरकार के विचार का एक महत्वपूर्ण अग्रदूत साबित हुआ।

नई दुनिया में बसने वालों के लिए पहली सर्दी घातक साबित हुई। नाव पर रहने की खराब स्थिति और पोषण की भारी कमी के कारण बीमारी का प्रसार बहुत अधिक था। कई यात्री विटामिन की कमी के कारण स्कर्वी रोग से पीड़ित हो गएदुर्भाग्य से उस समय इसका इलाज संभव नहीं था, जबकि अन्य बीमारियाँ अधिक घातक साबित हुईं। परिणाम यह हुआ कि लगभग आधे यात्री और आधे चालक दल जीवित नहीं बचे।

जो लोग कड़ाके की सर्दी से बच गए, वे अगले वर्ष मार्च में जहाज से उतर गए और किनारे पर झोपड़ियाँ बनाकर अपना नया जीवन शुरू किया। शेष चालक दल और उनके कप्तान क्रिस्टोफर जोन्स की मदद से, वे अपने हथियार उतारने के लिए आगे बढ़े जिनमें तोपें भी शामिल थीं, जिससे उनकी छोटी आदिम बस्ती प्रभावी रूप से किसी प्रकार के रक्षात्मक किले में बदल गई।

जहाज से बसने वालों ने निर्माण करना शुरू कर दिया स्वयं के लिए जीवन, साथ ही क्षेत्र के मूल लोगों की मदद जिन्होंने उपनिवेशवादियों को शिकार और फसल उगाने जैसी आवश्यक जीवित रहने की तकनीक सिखाकर सहायता की। अगली गर्मियों तक अब अच्छी तरह से स्थापित प्लायमाउथ वासियों ने वामनोग मूल भारतीयों के साथ पहली फसल का जश्न धन्यवाद के त्योहार के रूप में मनाया, यह परंपरा आज भी प्रचलित है।

मेफ्लावर और नई दुनिया की इसकी यात्रा एक भूकंपीय ऐतिहासिक घटना थी जिसने अमेरिका और बाकी दुनिया के इतिहास की दिशा बदल दी। जो यात्री बच गए, उन्होंने अमेरिकी नागरिकों की भावी पीढ़ियों के लिए जीवन का मार्ग प्रशस्त किया और उन्हें अमेरिकी इतिहास में एक विशेष स्थान के रूप में हमेशा याद किया जाएगा।