در پاییز سال 1620، کشتی تجاری Mayflower که معمولاً کالاها و محصولات را حمل می کرد، از بندر پلیموث به راه افتاد و با حدود 100 مسافر که مشتاق شروع زندگی جدید در سرزمینی دور و ناشناخته بودند، سفری بی باک را آغاز کرد. آن سوی اقیانوس اطلس.

کشتی در سپتامبر از سواحل جنوبی انگلستان به همراه تعدادی از مسافران که مشتاق شروع زندگی جدید در آمریکا بودند به حرکت در آمد. بسیاری از این افراد به عنوان «قدیس ها» شناخته می شدند، جدایی طلبان پروتستان که با آزادی مذهبی و سبک زندگی در اروپا مشکل داشتند. امید بسیاری از این مسافران این بود که در دنیای جدید یک کلیسا و یک روش زندگی ایجاد کنند. آنها بعداً به "زائران" معروف شدند.

Mayflower و The Speedwell در بندر دارتموث، انگلستان

سالها قبل از این سفر، تعدادی از پروتستان های انگلیسی ناراضی از ناتینگهام شایر انگلستان را ترک کردند تا به آنجا نقل مکان کنند. لیدن، هلند، مشتاق فرار از دکترین کلیسای انگلستان بود که معتقد بودند به اندازه کلیسای کاتولیک فاسد است. آن‌ها با پیوریتن‌هایی که دغدغه‌های مشابهی داشتند، اما مشتاق بودند کلیسا را ​​از درون تجدید قوا کنند و هدایت کنند، متفاوت بودند. در حالی که جدایی طلبانی که به هلند نقل مکان کردند، آزادی مذهبی را تجربه کردند که در انگلستان تجربه نشده بود، جامعه سکولاریستی به سختی به آن عادت کرد. سبک زندگی جهان وطنی برای جوانترهای قدیس ها به طرز نگران کننده ای فریبنده بوداعضای جامعه و آنها به زودی متوجه شدند که ارزش های آنها با جوامع انگلیسی و هلندی در تضاد است.

آنها تصمیم گرفتند که سازماندهی شوند و به مکانی عاری از حواس پرتی و مداخله نقل مکان کنند. جهان جدید اشاره کرد. در بازگشت به لندن، مقدمات سفر با کمک یک تاجر مهم فراهم شد که کمک مالی به اکسپدیشن کرد. در همین حال، شرکت ویرجینیا موافقت کرد که می‌توان در ساحل شرقی تسویه حساب کرد. تا اوت 1620، این گروه کوچک متشکل از حدود چهل قدیس به مجموعه بزرگتری از مستعمره نشینان پیوستند، که بسیاری از آنها اعتقادات خود سکولارتر بودند، و با کشتی هایی که در ابتدا به عنوان دو کشتی برنامه ریزی شده بود حرکت کردند. قرار بود از Mayflower و Speedwell برای سفر استفاده شود، اما دومی تقریباً به محض شروع سفر شروع به نشت کرد و مسافران را مجبور کرد که در شرایط له شده و به دور از شرایط ایده‌آل سوار بر Mayflower شوند تا به مقصد مورد نظر خود برسند. .

خانواده ها، مسافران تنها، زنان باردار، سگ ها، گربه ها و پرندگان خود را در کشتی تنگ می دیدند. نکته قابل توجه این است که این دو زن باردار از این سفر جان سالم به در برده اند. یکی در دریا پسری به نام اوشنوس به دنیا آورد و دیگری، اولین فرزند انگلیسی که از زائران در آمریکا به دنیا آمد، پرگرین. مسافران همچنین شامل خدمتکاران و کشاورزانی بودند که قصد اقامت در مستعمره ویرجینیا را داشتند. این کشتی شامل تعدادی افسر و خدمه بودکه وقتی کشتی به مقصد رسید و بعداً در یک زمستان سخت و یخبندان با کشتی ماندند.

زندگی در کشتی با مسافران در فضاهای بسته، در کنار هم مانند ساردین، بسیار دشوار بود. کابین‌ها هم از نظر عرض و هم از نظر ارتفاع کوچک با دیوارهای بسیار نازک بودند که آن را برای خوابیدن یا ماندن در آن مکانی دشوار می‌کرد. حتی تنگ‌تر عرشه‌های زیرین بود که در آن هر کسی که بیش از پنج فوت قد داشت نمی‌توانست راست بایستد. این شرایط برای یک سفر طولانی دو ماهه تحمل شد.

در ماکت The Mayflower، Mayflower II. دوخته شده از چندین تصویر. نویسنده: کنت سی. مانند ورق بازی یا خواندن زیر نور شمع. غذای داخل کشتی توسط آتشدانی تهیه می شد که اساساً آتشی بود که روی یک سینی آهنی پر از یک لایه ماسه ساخته شده بود و زمان صرف غذا را برای مسافرانی که به نوبت از آتش پختن و غذا درست می کردند به یک رویداد بسیار ابتدایی تبدیل می کرد. خارج از جیره غذایی روزانه

اقلام دیگر روی کشتی شامل لوازمی بود که مسافران برای شروع زندگی جدیدی در اقیانوس اطلس با خود آورده بودند. در حالی که برخی از حیوانات خانگی از جمله سگ و گربه، گوسفند،بز و طیور نیز شامل شدند. خود قایق با دو قایق دیگر و همچنین توپخانه و آنچه که تصور می‌شود انواع دیگر سلاح‌هایی مانند باروت و توپ وجود دارد، عرضه می‌شد. زائران نه تنها نیاز دائمی به دفاع از خود در برابر موجودات ناشناخته در سرزمین های خارجی، بلکه در مقابل هموطنان اروپایی احساس می کردند. کشتی نه تنها برای حمل و نقل مردم بلکه برای گرفتن ابزار لازم برای شروع یک زندگی جدید در دنیای جدید تبدیل شد.

سفر توسط Mayflower طاقت فرسا بود و ثابت شد که یک چالش برای آن است. هم خدمه و هم مسافران به طور یکسان. خدمه کشتی تجهیزاتی برای کمک به سفر داشتند، مانند اصول اولیه ناوبری از جمله قطب نما، سیستم سیاه و سفید (روشی برای اندازه گیری سرعت) و حتی یک ساعت شنی برای ردیابی زمان. با این حال، هنگامی که کشتی در اقیانوس اطلس با بادهای تندباد خطرناک مواجه شد، این ابزارها مفید نبودند.

مشکل سفر در چنین شرایط خیانت آمیز با سطوح خستگی، بیماری، خستگی و احساس ضعف عمومی تشدید شد. روی کشتی این سفر یک تجربه خطرناک با آب و هوای نامناسب نشان داد که یک خطر دائمی برای کشتی بود. امواج عظیم به طور مداوم به کشتی می کوبیدند و در یک نقطه، بخشی از چارچوب چوبی شروع به شکستن به دلیل نیروی شدید امواجی کرد که به زندگی خارج از کشتی ضربه زد. اینآسیب های ساختاری باید فوراً رفع می شد، بنابراین مسافران مجبور شدند به نجار کشتی کمک کنند تا تیر شکسته را تعمیر کند. برای انجام این کار، از یک جک اسکرو استفاده شد، یک وسیله فلزی که خوشبختانه روی کشتی برده شده بود تا در هنگام رسیدن به خشکی به ساخت خانه کمک کند. خوشبختانه، این برای ایمن سازی الوار کافی بود و کشتی توانست سفر خود را از سر بگیرد.

امضا قرارداد Mayflower در کشتی Mayflower، 1620

سرانجام در 9 نوامبر 1620، Mayflower سرانجام به خشکی رسید و از دور منظره امیدوارکننده کیپ کاد را مشاهده کرد. طرح اولیه قایقرانی به سمت جنوب به سمت مستعمره ویرجینیا توسط بادهای شدید و آب و هوای بد خنثی شد. آنها در شمال منطقه مستقر شدند و در 11 نوامبر لنگر انداختند. در پاسخ به احساس تفرقه در صفوف، مهاجران از کشتی قرارداد Mayflower را امضا کردند که اساساً شامل یک توافق اجتماعی برای پیروی از قوانین و مقررات خاصی بود تا نوعی نظم مدنی برقرار شود. ثابت شد که این یک پیشرو مهم برای ایده حکومت سکولار در آمریکا بود.

اولین زمستان برای مهاجران در دنیای جدید مرگبار بود. شیوع بیماری با شرایط بد زندگی در قایق و کمبود شدید تغذیه بسیار زیاد بود. بسیاری از مسافران به دلیل کمبود ویتامین ها از اسکوربوت رنج می بردندمتأسفانه در آن زمان غیر قابل درمان بود، در حالی که سایر بیماری ها کشنده تر بودند. نتیجه این بود که حدود نیمی از مسافران و نیمی از خدمه جان سالم به در نبردند.

کسانی که از زمستان سخت جان سالم به در بردند در مارس سال بعد از کشتی پیاده شدند و زندگی جدید خود را با ساختن کلبه در ساحل آغاز کردند. با کمک خدمه باقی مانده و کاپیتانشان کریستوفر جونز، آنها اقدام به تخلیه تسلیحات خود کردند که شامل توپ بود، و عملاً استقرار کوچک ابتدایی خود را به نوعی قلعه دفاعی تبدیل کردند.

شهرک نشینان از کشتی شروع به ایجاد کردند. زندگی برای خود، همراه با کمک مردم بومی منطقه که با آموزش تکنیک های لازم برای بقا مانند شکار و پرورش محصولات به استعمارگران کمک کردند. در تابستان بعد، ساکنان معروف پلیموث اولین برداشت محصول را با سرخپوستان بومی وامانوآگ در جشنواره شکرگزاری جشن گرفتند، سنتی که هنوز هم امروزه انجام می شود.

می فلاور و سفر آن به دنیای جدید یک رویداد تاریخی لرزه‌ای بود که مسیر تاریخ را برای آمریکا و بقیه جهان تغییر داد. مسافرانی که جان سالم به در بردند، سبک زندگی را برای نسل های آینده شهروندان آمریکایی به راه انداختند و همیشه به عنوان جایگاه ویژه ای در تاریخ آمریکا به یاد خواهند ماند.