Pada musim luruh tahun 1620 Mayflower, sebuah kapal dagang yang biasanya membawa barangan dan produk, berlayar dari pelabuhan Plymouth dan memulakan perjalanan yang berani dengan kira-kira seratus penumpang tidak sabar-sabar untuk memulakan kehidupan baru di tanah yang jauh dan belum diterokai merentasi Atlantik.

Kapal itu berlayar dari pantai selatan England pada bulan September dengan beberapa penumpang berminat untuk memulakan kehidupan baru di Amerika. Ramai daripada mereka dikenali sebagai 'Saints', Pemisah Protestan yang mengalami kesukaran dengan kebebasan beragama dan gaya hidup di Eropah. Harapan bagi kebanyakan penumpang ini adalah untuk menubuhkan sebuah gereja dan cara hidup di Dunia Baru; mereka kemudiannya akan dikenali sebagai 'Para Haji'.

The Mayflower dan The Speedwell di Dartmouth Harbour, England

Bertahun-tahun sebelum perjalanan ini, sebilangan Protestan Inggeris dari Nottinghamshire yang tidak berpuas hati meninggalkan England untuk berpindah ke Leyden, Holland, berminat untuk melarikan diri dari doktrin Gereja England yang mereka percayai korup seperti Gereja Katolik. Mereka berbeza daripada orang Puritan yang mempunyai kebimbangan yang sama tetapi berminat untuk meremajakan dan membimbing gereja dari dalam. Walaupun pemisah yang berpindah ke Belanda mengalami kebebasan beragama yang tidak dialami di England, masyarakat sekular sukar untuk membiasakan diri. Gaya hidup kosmopolitan terbukti memikat yang membimbangkan untuk anak muda Orang Suciahli komuniti dan mereka tidak lama lagi menyedari bahawa nilai mereka bertentangan dengan kedua-dua komuniti Inggeris dan Belanda.

Mereka membuat keputusan untuk mengatur dan berpindah ke tempat yang bebas daripada gangguan dan gangguan; Dunia Baru memberi isyarat. Kembali ke London, pengaturan sedang dibuat untuk perjalanan dengan bantuan seorang pedagang penting yang membantu membiayai ekspedisi. Sementara itu, Syarikat Virginia bersetuju bahawa penyelesaian boleh dibuat di Pantai Timur. Menjelang Ogos 1620 kumpulan kecil yang terdiri daripada kira-kira empat puluh Orang Suci ini menyertai kumpulan penjajah yang lebih besar, yang kebanyakannya lebih sekular dalam kepercayaan mereka, dan belayar pada apa yang pada asalnya telah dirancang sebagai dua kapal. Mayflower dan Speedwell akan digunakan untuk perjalanan, namun yang kedua mula bocor hampir sebaik sahaja perjalanan bermula, memaksa penumpang untuk muat ke Mayflower dalam keadaan terhimpit dan jauh dari keadaan ideal untuk sampai ke destinasi yang dituju. .

Keluarga, pengembara keseorangan, wanita hamil, anjing, kucing dan burung mendapati diri mereka sempit di atas kapal. Hebatnya, dua wanita hamil itu terselamat dalam perjalanan. Seorang melahirkan anak lelaki di laut bernama Oceanus dan seorang lagi, anak Inggeris pertama yang dilahirkan oleh Pilgrims di Amerika, Peregrine. Para pengembara juga termasuk pelayan dan petani yang berhasrat untuk menetap di Koloni Virginia. Kapal itu termasuk beberapa pegawai dan anak kapalyang tinggal bersama kapal itu apabila sampai ke destinasinya dan kemudiannya masih, semasa musim sejuk yang teruk dan membekukan.

Kehidupan di atas kapal itu amat sukar dengan penumpang dalam ruang terkurung, padat seperti ikan sardin. Kabinnya kecil dari segi lebar dan tinggi dengan dinding yang sangat nipis menjadikannya tempat yang sukar untuk tidur atau tinggal. Lebih menyempitkan adalah geladak di bawah di mana sesiapa yang berdiri lebih daripada lima kaki tinggi tidak akan dapat berdiri tegak. Keadaan ini telah dilalui selama dua bulan perjalanan yang panjang.

Di atas replika The Mayflower, Mayflower II. Dijahit daripada beberapa imej. Pengarang: Kenneth C. Zirkel, dilesenkan di bawah lesen Antarabangsa Creative Commons Atribusi-Perkongsian Serupa 4.0.

Perjalanan yang sukar itu memakan masa dan banyak masanya, dengan pengembara terpaksa mencipta hiburan mereka sendiri seperti bermain kad atau membaca dengan cahaya lilin. Makanan di atas kapal itu disediakan oleh peti api yang pada asasnya adalah api yang dibina di atas dulang besi yang diisi dengan lapisan pasir, menjadikan waktu makan sebagai acara yang sangat asas bagi penumpang yang mengambilnya secara bergilir-gilir untuk memasak dari api dan membuat makanan. daripada catuan makanan harian.

Barang-barang lain di dalam kapal itu termasuk bekalan yang dibawa penumpang bersama mereka untuk memulakan kehidupan baharu merentasi Atlantik. Sementara beberapa haiwan peliharaan diambil termasuk anjing dan kucing, biri-biri,kambing dan ayam turut dimasukkan. Bot itu sendiri dibekalkan dengan dua bot lain serta meriam dan apa yang dipercayai bentuk persenjataan lain seperti serbuk meriam dan meriam. Para jemaah haji bukan sahaja merasakan keperluan yang berterusan untuk mempertahankan diri mereka terhadap entiti yang tidak dikenali di negara asing, tetapi juga dari rakan-rakan Eropah. Kapal itu menjadi kapal bukan sahaja untuk mengangkut orang tetapi juga untuk mengambil peralatan yang diperlukan untuk memulakan kehidupan baru di Dunia Baru.

Perjalanan yang ditempuh oleh Mayflower sangat melelahkan dan terbukti menjadi cabaran bagi kedua-dua anak kapal dan penumpang sama-sama. Krew kapal memiliki beberapa peranti untuk membantu perjalanan seperti asas untuk navigasi termasuk kompas, sistem log dan garisan (kaedah untuk mengukur kelajuan) dan juga jam pasir untuk menjejaki masa. Walau bagaimanapun, alat ini terbukti tidak membantu apabila kapal itu diterbangkan dengan angin ribut berbahaya di Lautan Atlantik.

Masalah perjalanan dalam keadaan berbahaya itu ditambah lagi dengan tahap keletihan, penyakit, keletihan dan rasa tidak sihat secara umum. atas kapal. Pelayaran itu membuktikan pengalaman berbahaya dengan cuaca buruk membuktikan bahaya berterusan untuk kapal. Ombak besar akan menghempas kapal itu secara berterusan dan pada satu ketika, sebahagian daripada rangka kayu mula berkecai akibat kekuatan ombak yang menghempas nyawa keluar dari kapal. inikerosakan struktur perlu diperbaiki segera, jadi penumpang terpaksa membantu tukang kayu kapal dalam membantu membaiki rasuk yang patah. Untuk melakukan ini, skru bicu telah digunakan, alat logam yang nasib baik telah dibawa ke kapal untuk membantu membina rumah apabila mereka tiba di tanah kering. Nasib baik, ini terbukti mencukupi untuk mengamankan kayu dan kapal itu dapat meneruskan perjalanannya.

Menandatangani Mayflower Compact di atas kapal The Mayflower, 1620

Akhirnya pada 9 November 1620 Mayflower akhirnya sampai ke tanah kering, melihat dari jauh pemandangan menjanjikan Cape Cod. Rancangan asal belayar ke selatan ke Koloni Virginia telah digagalkan oleh angin kencang dan cuaca buruk. Mereka menetap di utara kawasan itu, berlabuh pada 11 November. Sebagai tindak balas kepada perasaan perpecahan dalam barisan, peneroka dari kapal itu menandatangani Kompak Mayflower yang pada asasnya terdiri daripada perjanjian sosial untuk mematuhi peraturan dan peraturan tertentu supaya beberapa jenis ketenteraman awam dapat diwujudkan. Ini terbukti menjadi pelopor penting kepada idea kerajaan sekular di Amerika.

Musim sejuk pertama bagi peneroka di Dunia Baru terbukti membawa maut. Penyebaran penyakit berleluasa, dengan keadaan hidup yang buruk di atas bot dan kekurangan nutrisi yang teruk. Ramai penumpang mengalami skurvi kerana kekurangan vitamin yangmalangnya tidak dapat dirawat pada masa itu, manakala penyakit lain terbukti lebih mematikan. Hasilnya ialah kira-kira separuh daripada penumpang dan separuh daripada anak kapal tidak terselamat.

Mereka yang terselamat pada musim sejuk yang teruk turun dari kapal pada Mac tahun berikutnya dan memulakan kehidupan baharu mereka dengan membina pondok di darat. Dengan bantuan anak kapal yang tinggal dan kapten mereka Christopher Jones, mereka terus memunggah senjata mereka yang termasuk meriam, dengan berkesan mengubah penempatan primitif kecil mereka menjadi sejenis kubu pertahanan.

Peneroka dari kapal mula mencipta kehidupan untuk diri mereka sendiri, bersama-sama dengan bantuan orang asli di kawasan itu yang membantu penjajah dengan mengajar mereka teknik survival yang diperlukan seperti memburu dan menanam tanaman. Menjelang musim panas berikutnya, peneroka Plymouth yang kini sudah mapan meraikan tuaian pertama bersama orang India asli Wamanoag dalam perayaan kesyukuran, tradisi yang masih diamalkan sehingga kini.

Mayflower dan perjalanannya ke Dunia Baru adalah peristiwa sejarah seismik yang mengubah perjalanan sejarah untuk Amerika dan seluruh dunia. Penumpang yang terselamat memulakan cara hidup untuk generasi akan datang warganegara Amerika dan akan sentiasa diingati sebagai mempunyai tempat istimewa dalam sejarah Amerika.