यह तर्क दिया जा सकता है कि इतिहास में किसी भी एक घटना ने आरएमएस टाइटैनिक के डूबने से अधिक विश्वव्यापी आकर्षण नहीं जगाया है। कहानी लोकप्रिय संस्कृति में रची-बसी है: ग्रह पर सबसे बड़ा, सबसे शानदार समुद्री जहाज अपनी पहली यात्रा के दौरान एक हिमखंड से टकराता है, और, सभी के लिए पर्याप्त संख्या में जीवनरक्षक नौकाओं के बिना, 1,500 से अधिक यात्रियों के जीवन के साथ रसातल में डूब जाता है। और चालक दल. और जबकि यह त्रासदी एक सदी बाद भी लोगों के दिलो-दिमाग पर हावी है, कथा में कोई अन्य व्यक्ति जे. ब्रूस इस्माय से अधिक विवाद का स्रोत नहीं है।

जे. ब्रूस इस्मे

इस्मे टाइटैनिक की मूल कंपनी द व्हाइट स्टार लाइन के सम्मानित अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक थे। यह इस्मे ही था जिसने 1907 में टाइटैनिक और उसकी दो सहयोगी जहाजों, आरएमएस ओलंपिक और आरएमएस ब्रिटानिक के निर्माण का आदेश दिया था। उन्होंने अपने तेज कनार्ड लाइन प्रतिद्वंद्वियों, आरएमएस लुसिटानिया और आरएमएस को टक्कर देने के लिए आकार और विलासिता में अद्वितीय जहाजों के एक बेड़े की परिकल्पना की थी। मॉरिटानिया। इस्मे के लिए अपनी पहली यात्राओं के दौरान अपने जहाजों के साथ जाना सामान्य बात थी, जैसा कि 1912 में टाइटैनिक के संबंध में हुआ था।

इसके बाद होने वाली घटनाओं को अक्सर गलत तरीके से चित्रित किया जाता है, और इसका परिणाम यह होता है कि अधिकांश लोग इस्मे की केवल एक, पक्षपातपूर्ण धारणा से परिचित हैं - एक अभिमानी, स्वार्थी व्यापारी की जो कप्तान से जहाज की गति बढ़ाने की मांग करता हैसुरक्षा का खर्च उठाते हुए, बाद में निकटतम जीवनरक्षक नौका में कूदकर खुद को बचाया। हालाँकि, यह केवल आंशिक रूप से सच है और आपदा के दौरान इस्माय के कई वीरतापूर्ण और उद्धारक व्यवहार को चित्रित करने की उपेक्षा करता है।

द व्हाइट स्टार लाइन के भीतर अपनी स्थिति के कारण, इस्माय उन पहले यात्रियों में से एक थे जिन्हें इसके बारे में सूचित किया गया था। हिमखंड ने जहाज़ को गंभीर क्षति पहुँचाई थी - और जिस अनिश्चित स्थिति में वे थे, उसे इस्माय से बेहतर कोई नहीं समझ सकता था। आख़िरकार, यह वह ही था जिसने जीवनरक्षक नौकाओं की संख्या 48 से घटाकर 16 (प्लस 4 छोटी 'कोलैप्सिबल' एंगेलहार्ड नौकाएँ) कर दी थी, जो व्यापार मंडल द्वारा आवश्यक न्यूनतम मानक था। एक दुखद निर्णय जिसने अप्रैल की उस ठंडी रात में इस्मे के दिमाग पर भारी असर डाला होगा।

फिर भी, इस्मे को महिलाओं और बच्चों की मदद करने से पहले लाइफबोट तैयार करने में चालक दल के सदस्यों की सहायता करने के लिए जाना जाता है। अमेरिकी पूछताछ के दौरान इस्माय ने गवाही दी, "जितना मैं कर सकता था, मैंने नावों को बाहर निकालने और महिलाओं और बच्चों को नावों में बिठाने में मदद की।" यात्रियों को ठंड, कठिन नावों के लिए जहाज के गर्म आराम को छोड़ने के लिए राजी करना एक चुनौती रही होगी, खासकर इसलिए क्योंकि यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि कोई खतरा था। लेकिन इस्मे ने संभावित रूप से सैकड़ों महिलाओं और बच्चों को सुरक्षा प्रदान करने के लिए अपने पद और प्रभाव का इस्तेमाल किया। वह ऐसा तब तक करता रहा जब तक कि अंत निकट नहीं आ गया।

इसके बाद यह स्पष्ट हो गया कि जहाज़ ऐसा करेगामदद पहुंचने से पहले डूब गया, और केवल यह जांचने के बाद कि आस-पास कोई और यात्री नहीं है, इस्मे अंततः एंगेलहार्ड्ट 'सी' में चढ़ गया - डेविट्स का उपयोग करके नीचे उतारी जाने वाली आखिरी नाव - और भाग निकला। लगभग 20 मिनट बाद, टाइटैनिक लहरों के नीचे दुर्घटनाग्रस्त हो गया और इतिहास में दर्ज हो गया। कहा जाता है कि जहाज के अंतिम क्षणों के दौरान, इस्माय ने दूसरी ओर देखा और सिसकने लगा।

आरएमएस कार्पेथिया पर, जो जीवित बचे लोगों के बचाव के लिए आया था, का वजन इस्माय पर त्रासदी का असर पहले ही शुरू हो चुका था। वह गमगीन होकर अपने केबिन तक ही सीमित रहा और जहाज के डॉक्टर द्वारा बताई गई ओपियेट्स के प्रभाव में था। जब जहाज पर जीवित बचे लोगों के बीच इस्मे के दोषी होने की कहानियाँ फैलने लगीं, तो प्रथम श्रेणी के जीवित बचे जैक थायर, इस्मे को सांत्वना देने के लिए उसके केबिन में गए। बाद में उन्हें याद आया, "मैंने कभी किसी आदमी को इतना बर्बाद नहीं देखा।" दरअसल, जहाज पर सवार कई लोगों को इस्माय के प्रति सहानुभूति थी।

लेकिन ये सहानुभूति जनता के विशाल वर्ग द्वारा साझा नहीं की गई थी; न्यूयॉर्क पहुंचने पर, इस्माय पहले से ही अटलांटिक के दोनों किनारों पर प्रेस द्वारा भारी आलोचना का सामना कर रहा था। कई लोग इस बात से नाराज़ थे कि वह बच गया था जबकि कई अन्य महिलाएँ और बच्चे, विशेषकर श्रमिक वर्ग के, मर गए थे। उन्हें कायर करार दिया गया और उन्हें "जे" का दुर्भाग्यपूर्ण उपनाम मिला। ब्रूट इस्मे”, दूसरों के बीच में। वहाँ कई बेस्वाद व्यंग्यचित्र थे जिनमें इस्माय को टाइटैनिक को छोड़ते हुए दर्शाया गया था। एक दृष्टांतएक तरफ मृतकों की सूची और दूसरी तरफ जीवित लोगों की सूची दिखाई गई है - 'इस्माय' दूसरी तरफ एकमात्र नाम है।

यह एक लोकप्रिय धारणा है कि, मीडिया द्वारा पीछा किया गया और त्रस्त किया गया अफसोस के साथ, इस्माय एकांत में चला गया और जीवन भर के लिए उदास वैरागी बन गया। हालाँकि वह निश्चित रूप से आपदा से त्रस्त था, इस्मे ने वास्तविकता से मुँह नहीं छिपाया। उन्होंने आपदा की विधवाओं के लिए पेंशन फंड में एक महत्वपूर्ण राशि दान की, और अध्यक्ष के रूप में पद छोड़कर जिम्मेदारी से बचने के बजाय, पीड़ित के रिश्तेदारों के कई बीमा दावों का भुगतान करने में मदद की। डूबने के बाद के वर्षों में, इस्मे और जिन बीमा कंपनियों से वह जुड़ा था, उन्होंने पीड़ितों और पीड़ितों के रिश्तेदारों को सैकड़ों-हजारों पाउंड का भुगतान किया।

जे. ब्रूस इस्मे सीनेट पूछताछ में गवाही दे रहे हैं

हालाँकि, इस्मे की कोई भी परोपकारी गतिविधि कभी भी उनकी सार्वजनिक छवि को सुधार नहीं पाएगी, और, पीछे मुड़कर देखने पर, यह समझना आसान है कि ऐसा क्यों है। 1912 एक अलग समय था, एक अलग दुनिया थी। यह वह समय था जब अंधराष्ट्रवाद आम था और शिष्टता की अपेक्षा की जाती थी। जब तक प्रथम विश्व युद्ध ने ऐसे मामलों पर दुनिया के दृष्टिकोण को हिला नहीं दिया, तब तक पुरुषों से, कथित श्रेष्ठ नस्ल के रूप में, महिलाओं, अपने देश या 'अधिक अच्छे' के लिए खुद को बलिदान करने की अपेक्षा की जाती थी। ऐसा लगता है कि केवल मृत्यु ही इस्माय के नाम को बचा सकती थी, क्योंकि अन्य लोगों की तुलना में वह विशेष रूप से दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति में थाटाइटैनिक पर सवार लोग: न केवल वह एक धनी व्यक्ति था, बल्कि वह द व्हाइट स्टार लाइन में एक उच्च पदस्थ पद पर था, एक ऐसी कंपनी जिसे कई लोगों ने आपदा के लिए जिम्मेदार ठहराया था।

लेकिन 1912 के बाद से चीजें बहुत बदल गई हैं, और इस्मे के पक्ष में सबूत निर्विवाद हैं। इसलिए, सामाजिक प्रगति के युग में, यह अक्षम्य है कि आधुनिक मीडिया टाइटैनिक कथा के खलनायक के रूप में इस्माय को कायम रखता है। जोसेफ गोएबल्स की नाजी प्रस्तुति से लेकर जेम्स कैमरून के हॉलीवुड महाकाव्य तक - आपदा के लगभग हर रूपांतरण में इस्माय को एक घृणित, स्वार्थी इंसान के रूप में दिखाया गया है। विशुद्ध साहित्यिक दृष्टिकोण से, यह समझ में आता है: आखिरकार, एक अच्छे नाटक के लिए एक अच्छे खलनायक की आवश्यकता होती है। लेकिन यह न केवल प्राचीन एडवर्डियन मूल्यों का प्रचार करता है, बल्कि यह एक वास्तविक व्यक्ति के नाम का अपमान करने का भी काम करता है।

टाइटैनिक आपदा की छाया ने कभी भी इस्माय को परेशान करना बंद नहीं किया, उस भयावह रात की यादें उसके दिमाग से कभी दूर नहीं हुईं। . 1936 में एक स्ट्रोक से उनकी मृत्यु हो गई, उनका नाम अपूरणीय रूप से कलंकित हो गया।

जेम्स पिट का जन्म इंग्लैंड में हुआ था और वर्तमान में वह रूस में एक अंग्रेजी शिक्षक और फ्रीलांस प्रूफ़रीडर के रूप में काम करते हैं। जब वह लिख नहीं रहा होता है, तो उसे सैर पर जाते और प्रचुर मात्रा में कॉफी पीते हुए पाया जा सकता है। वह thepittstop.co.uk