Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa orang Inggris mengemudi di sebelah kiri?

Ada alasan historis untuk hal ini; ini semua berkaitan dengan menjaga tangan Anda tetap bebas dari pedang!

Pada Abad Pertengahan, Anda tidak pernah tahu siapa yang akan Anda temui saat bepergian dengan menunggang kuda. Kebanyakan orang tidak kidal, jadi jika ada orang asing yang lewat di sebelah kanan Anda, tangan kanan Anda bebas menggunakan pedang jika diperlukan. (Demikian pula, sebagian besar tangga kastil Normandia berputar searah jarum jam menuju ke atas, sehingga prajurit yang bertahan dapat menusuk ke bawah di sekitar belokan, tetapi merekamenyerang (naik tangga) tidak akan terjadi).

Aturan 'tetap di sebelah kiri' bahkan sudah ada sejak lama; para arkeolog telah menemukan bukti yang menunjukkan bahwa orang Romawi mengendarai gerobak dan kereta di sebelah kiri, dan diketahui bahwa tentara Romawi selalu berbaris di sebelah kiri.

'Aturan jalan' ini secara resmi disetujui pada tahun 1300 Masehi ketika Paus Bonifasius VIII menyatakan bahwa semua peziarah yang melakukan perjalanan ke Roma harus tetap berada di sebelah kiri.

Hal ini berlanjut hingga akhir tahun 1700-an ketika gerbong besar menjadi populer untuk mengangkut barang. Gerbong-gerbong ini ditarik oleh beberapa pasang kuda dan tidak memiliki tempat duduk pengemudi. Sebagai gantinya, untuk mengendalikan kuda, pengemudi duduk di atas kuda di bagian kiri belakang, sehingga tangan cambuknya tetap bebas. Duduk di sebelah kiri bagaimanapun juga menyulitkan untuk menilai lalu lintas yang datang dari arah lain, karena siapa pun yang memilikimengendarai mobil setir kiri di sepanjang jalur berkelok-kelok di Inggris akan setuju!

Gerbong besar ini sangat cocok untuk ruang terbuka yang luas dan jarak yang jauh di Kanada dan AS, dan hukum keep-to-the-right pertama kali disahkan di Pennsylvania pada tahun 1792, dan banyak negara bagian Kanada dan AS yang mengikutinya setelah itu.

Di Prancis, sebuah dekrit tahun 1792 memerintahkan lalu lintas untuk tetap berada di hak "umum" dan Napoleon kemudian menegakkan aturan tersebut di seluruh wilayah Prancis.

Di Inggris, tidak banyak yang menggunakan gerbong besar ini dan kendaraan Inggris yang lebih kecil memiliki kursi untuk pengemudi duduk di belakang kuda. Karena kebanyakan orang tidak kidal, pengemudi akan duduk di sebelah kanan kursi sehingga tangan cambuknya bebas.

Kemacetan lalu lintas di London pada abad ke-18 menyebabkan disahkannya undang-undang untuk membuat semua lalu lintas di London Bridge tetap berada di sebelah kiri untuk mengurangi tabrakan. Peraturan ini dimasukkan ke dalam Undang-Undang Jalan Raya tahun 1835 dan diadopsi di seluruh Kerajaan Inggris.

Ada gerakan pada abad ke-20 menuju harmonisasi hukum jalan di Eropa dan pergeseran bertahap dimulai dari mengemudi di sebelah kiri ke kanan. Orang Eropa terakhir yang mengubah dari kiri ke kanan adalah Swedia yang dengan berani melakukan perubahan dalam semalam pada Dagen H (Hari H), 3 September 1967. Pada pukul 4.50 pagi semua lalu lintas di Swedia berhenti selama sepuluh menit sebelum memulai kembali, kali ini mengemudi di jalur kiri.Benar.

Saat ini, hanya 35% negara yang mengemudi di sebelah kiri, termasuk India, Indonesia, Irlandia, Malta, Siprus, Jepang, Selandia Baru, Australia, dan yang terbaru, Samoa pada tahun 2009. Sebagian besar negara tersebut merupakan negara kepulauan, namun ketika perbatasan darat mengharuskan adanya perubahan dari kiri ke kanan, hal ini biasanya dilakukan dengan lampu lalu lintas, jembatan penyebrangan, sistem satu arah, atau yang serupa.