Preguntáchesche algunha vez por que os británicos conducen pola esquerda?

Hai unha razón histórica para isto; todo ten que ver con manter a man da espada libre!

Na Idade Media nunca se sabía a quen ía coñecer cando viaxaba a cabalo. A maioría da xente é destra, polo que se pasase un estraño á túa dereita, a túa man dereita sería libre de usar a túa espada se fose necesario. (Do mesmo xeito, a maioría das escaleiras do castelo normando en espiral no sentido das agullas do reloxo van cara arriba, polo que os soldados defensores poderían apuñalar ao redor do xiro, pero os que atacan (subindo as escaleiras) non o farían.)

De feito, o ' manter á esquerda' a regra remóntase aínda máis atrás no tempo; os arqueólogos descubriron evidencias que suxiren que os romanos conducían carros e vagóns pola esquerda, e sábese que os soldados romanos sempre marchaban pola esquerda.

Esta "regra da estrada" foi sancionada oficialmente en 1300 d.C. cando o Papa Bonifacio VIII declarou que todos os peregrinos que viaxaban a Roma debían manterse á esquerda.

Isto continuou ata finais do século XVII cando os grandes vagóns se fixeron populares para o transporte de mercadorías. Estes vagóns eran tirados por varias parellas de cabalos e non tiñan asento de condutor. En cambio, para controlar os cabalos, o condutor sentouse no cabalo na parte traseira esquerda, mantendo así a man do látego libre. Sentarse á esquerda, sen embargo, dificultaba xulgar o tráfico que chegaba pola outracomo estará de acordo calquera que conduciu un coche con volante á esquerda polas sinuosas carrís de Gran Bretaña!

Estes enormes vagóns eran máis axeitados para os amplos espazos abertos e as grandes distancias de Canadá e EE.UU. A primeira lei de manter a dereita foi aprobada en Pensilvania en 1792, e moitos estados canadenses e estadounidenses seguiron o exemplo máis tarde.

En Francia, un decreto de 1792 ordenou que o tráfico se manteña á dereita "común" e Napoleón. despois impuxo a regra en todos os territorios franceses.

En Gran Bretaña non había moita demanda destes enormes vagóns e os vehículos británicos máis pequenos tiñan asentos para que o condutor se sentara detrás dos cabalos. Como a maioría da xente é destra, o condutor sentábase á dereita do asento para que a súa man de látego quedara libre.

A conxestión de tráfico no Londres do século XVIII levou a que se aprobou unha lei para facer todo o tráfico na ponte de Londres. Mantéñase á esquerda para reducir as colisións. Esta regra foi incorporada á Lei de estradas de 1835 e foi adoptada en todo o Imperio Británico.

Houbo un movemento no século XX cara á harmonización das leis de estradas en Europa e comezou un cambio gradual de conducir pola esquerda á dereita. Os últimos europeos que cambiaron de esquerda a dereita foron os suecos que realizaron o cambio durante a noite do Dagen H (día H), o 3 de setembro de 1967. Ás 4:50 da mañá, todo o tráfico en Suecia detívose durante dez minutos antes de reiniciar, esta vez circulandoa dereita.

Hoxe só o 35% dos países conduce pola esquerda. Estes inclúen India, Indonesia, Irlanda, Malta, Chipre, Xapón, Nova Celandia, Australia e, máis recentemente, Samoa en 2009. A maioría destes países son illas, pero onde as fronteiras terrestres requiren un cambio de esquerda a dereita, isto adoita realizarse mediante o tráfico. luces, pontes cruzadas, sistemas unidireccionais ou similares.