Ar kada nors susimąstėte, kodėl britai vairuoja kairėje pusėje?

Tam yra istorinė priežastis; visa tai susiję su tuo, kad jūsų kalavijo ranka būtų laisva!

Viduramžiais keliaudamas žirgais niekada nežinojai, ką sutiksi. Dauguma žmonių yra dešiniarankiai, tad jei nepažįstamasis praeitų iš dešinės, dešinė ranka prireikus būtų laisva panaudoti kalaviją. (Panašiai ir dauguma normanų pilių laiptų spirale sukasi aukštyn pagal laikrodžio rodyklę, tad ginantys kariai galėtų kuždėti žemyn aplink suktuką, bet tiepuolimas (einant laiptais) nebūtų.)

Iš tiesų taisyklė "laikytis kairėje" galioja dar seniau; archeologai aptiko įrodymų, kad romėnai vežimus ir vežimus vairuodavo kairėje pusėje, be to, žinoma, kad romėnų kareiviai visada žygiuodavo kairėje pusėje.

Ši "kelio taisyklė" buvo oficialiai įteisinta 1300 m., kai popiežius Bonifacas VIII paskelbė, kad visi piligrimai, keliaujantys į Romą, turi laikytis kairėje pusėje.

Tai tęsėsi iki XVII a. pabaigos, kai išpopuliarėjo dideli vežimai prekėms vežti. Šiuos vežimus traukė kelios poros arklių ir jie neturėjo vairuotojo sėdynės. Kad galėtų valdyti arklius, vairuotojas sėdėjo ant arklio gale, kairėje pusėje, todėl jo ranka su batu buvo laisva. Tačiau sėdint kairėje pusėje buvo sunku įvertinti priešpriešiais važiuojančių automobilių eismą, nes visi, kurievairuojantys automobilį kairiąja puse vingiuotais Didžiosios Britanijos keliukais, su tuo sutiksite!

Šie didžiuliai vagonai geriausiai tiko plačioms atviroms erdvėms ir dideliems atstumams Kanadoje ir JAV, todėl 1792 m. Pensilvanijoje buvo priimtas pirmasis įstatymas dėl važiavimo į dešinę, o vėliau jo pavyzdžiu pasekė daugelis Kanados ir JAV valstijų.

Prancūzijoje 1792 m. dekretu buvo įsakyta laikytis "bendrosios" eismo teisės, o Napoleonas vėliau šią taisyklę įgyvendino visose Prancūzijos teritorijose.

Didžiojoje Britanijoje tokių masyvių vežimų nebuvo daug, o mažesnės britų transporto priemonės turėjo sėdynes, ant kurių vairuotojas sėdėdavo už arklių. Kadangi dauguma žmonių yra dešiniarankiai, vairuotojas sėdėdavo dešinėje sėdynės pusėje, kad jo ranka su batu būtų laisva.

XVIII a. Londone dėl eismo spūsčių buvo priimtas įstatymas, pagal kurį, siekiant sumažinti susidūrimų skaičių, ant Londono tilto eismas turėjo vykti kairėje pusėje. 1835 m. ši taisyklė buvo įtraukta į 1835 m. Kelių įstatymą, kuris buvo priimtas visoje Britų imperijoje.

XX amžiuje Europoje buvo siekiama suderinti kelių eismo įstatymus ir palaipsniui pereita nuo važiavimo kairiąja puse prie važiavimo dešiniąja puse. 1967 m. rugsėjo 3 d., Dagen H (H dieną), švedai paskutiniai europiečiai pakeitė kairę pusę į dešinę. 4.50 val. ryto visas eismas Švedijoje sustojo dešimčiai minučių ir vėl pradėjo važiuoti kairiąja puse.teisę.

Šiuo metu tik 35 % šalių vairuoja kairėje pusėje. Tarp jų yra Indija, Indonezija, Airija, Malta, Kipras, Japonija, Naujoji Zelandija, Australija ir neseniai - Samoa 2009 m. Dauguma šių šalių yra salos, tačiau ten, kur sausumos sienos reikalauja keisti važiavimo kryptį iš kairės į dešinę, paprastai tai daroma naudojant šviesoforus, pereinamuosius tiltus, vienpusio eismo sistemas ar panašiai.