Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, dlaczego Brytyjczycy jeżdżą po lewej stronie?

Istnieje ku temu historyczny powód; chodzi o to, by mieć wolną rękę do walki mieczem!

W średniowieczu, podróżując konno, nigdy nie było wiadomo, kogo się spotka. Większość ludzi jest praworęczna, więc jeśli nieznajomy przejeżdżał po prawej stronie, prawa ręka była wolna, by w razie potrzeby użyć miecza. (Podobnie, większość normańskich schodów zamkowych wiła się w kierunku zgodnym z ruchem wskazówek zegara, idąc w górę, więc broniący się żołnierze byliby w stanie dźgnąć w dół wokół skrętu, ale teatakowanie (wchodzenie po schodach) nie).

W rzeczywistości zasada "trzymaj się lewej strony" sięga jeszcze dalej w przeszłość; archeolodzy odkryli dowody sugerujące, że Rzymianie prowadzili wozy i powozy po lewej stronie, a wiadomo, że rzymscy żołnierze zawsze maszerowali po lewej stronie.

Ta "zasada drogi" została oficjalnie usankcjonowana w 1300 roku, kiedy papież Bonifacy VIII ogłosił, że wszyscy pielgrzymi podróżujący do Rzymu powinni trzymać się lewej strony.

Trwało to do końca XVIII wieku, kiedy to duże wozy stały się popularne do transportu towarów. Wozy te były ciągnięte przez kilka par koni i nie miały siedzenia woźnicy. Zamiast tego, aby kontrolować konie, woźnica siedział na koniu z tyłu po lewej stronie, dzięki czemu miał wolną rękę. Siedzenie po lewej stronie utrudniało jednak ocenę ruchu nadjeżdżającego z przeciwnej strony, ponieważ każdy, kto maktóry prowadził samochód z kierownicą po lewej stronie po krętych drogach Wielkiej Brytanii, zgodzi się z tym!

Te ogromne wozy najlepiej sprawdzały się na rozległych przestrzeniach i dużych odległościach Kanady i USA, a pierwsze prawo dotyczące trzymania się prawej strony zostało uchwalone w Pensylwanii w 1792 roku, a wiele stanów Kanady i USA poszło później w ich ślady.

We Francji dekret z 1792 r. nakazywał przestrzeganie "wspólnego" prawa, a Napoleon później egzekwował tę zasadę na wszystkich francuskich terytoriach.

W Wielkiej Brytanii nie było dużego zapotrzebowania na te masywne wozy, a mniejsze brytyjskie pojazdy miały siedzenia dla kierowcy za końmi. Ponieważ większość ludzi jest praworęczna, kierowca siedział po prawej stronie siedzenia, dzięki czemu miał wolną rękę.

Zatory drogowe w XVIII-wiecznym Londynie doprowadziły do uchwalenia prawa nakazującego wszystkim uczestnikom ruchu na London Bridge trzymanie się lewej strony w celu zmniejszenia liczby kolizji. Zasada ta została włączona do ustawy o autostradach z 1835 r. i została przyjęta w całym Imperium Brytyjskim.

W XX wieku nastąpił ruch w kierunku harmonizacji przepisów drogowych w Europie i rozpoczęło się stopniowe przechodzenie z jazdy po lewej stronie na prawą. Ostatnimi Europejczykami, którzy przeszli z lewej strony na prawą byli Szwedzi, którzy odważnie dokonali zmiany w ciągu jednej nocy w Dagen H (H Day), 3 września 1967 r. O 4.50 rano cały ruch w Szwecji zatrzymał się na dziesięć minut przed wznowieniem, tym razem jadąc po prawej stronie.prawo.

Obecnie tylko 35% krajów jeździ po lewej stronie, w tym Indie, Indonezja, Irlandia, Malta, Cypr, Japonia, Nowa Zelandia, Australia i ostatnio Samoa w 2009 r. Większość z tych krajów to wyspy, ale tam, gdzie granice lądowe wymagają zmiany z lewej na prawą stronę, zwykle odbywa się to za pomocą sygnalizacji świetlnej, mostów poprzecznych, systemów jednokierunkowych lub podobnych.