“Nid yw byth yn rhy hwyr i ddod yn ôl”

Ym 1940, dechreuodd y rhan o’r Ail Ryfel Byd a ddaeth i gael ei hadnabod fel ‘Yr Frwydr dros Ogledd Affrica’. Roedd y Rhyfel Anialwch hwn, neu Ymgyrch Anialwch y Gorllewin (fel y'i gelwid hefyd) i bara tair blynedd hir, a digwyddodd yn yr Aifft, Libya a Tunisia. Daeth yn fuddugoliaeth fawr gyntaf y cynghreiriaid yn y rhyfel, a hynny i raddau helaeth i luoedd awyr y cynghreiriaid.

Yn yr Ymgyrch Anialwch Gorllewinol hon ym 1941 y ganed y ‘Late Arrivals Club’. Fe’i cychwynnwyd gan filwyr Prydeinig ar y pryd, ac roedd hefyd yn cael ei adnabod fel y ‘Winged Boot’ neu’r ‘Flying Boot’ Club. Yn ystod y gwrthdaro hwn saethwyd llawer o awyrenwyr i lawr, eu rhyddhau ar fechnïaeth o awyrennau, neu fe laniodd damwain yn ddwfn yn yr anialwch, ac yn aml y tu ôl i linellau'r gelyn.

Spitfire ar lanfa yn yr Anialwch Gorllewinol.

Pe bai’r dynion hyn yn dychwelyd i’w gwersylloedd, mae’n debygol y byddai’n daith hir a llafurus. . Fodd bynnag, pan wnaethon nhw ei ddychwelyd roedden nhw’n cael eu galw’n ‘‘corps d’lite’ neu ‘yn cyrraedd yn hwyr’. Roedden nhw'n dod adref gymaint yn hwyrach na'r peilotiaid hynny oedd wedi llwyddo i ddychwelyd i'w canolfannau yn eu hawyrennau. Roedd rhai wedi bod ar goll ers rhai wythnosau cyn cyrraedd yn ôl i'w gwersylloedd. Wrth i fwy a mwy o'r sefyllfaoedd hyn ddigwydd ac wrth i fwy a mwy o awyrenwyr gyrraedd yn ôl yn hwyr, tyfodd y chwedloniaeth ynghylch eu profiadau a ffurfiwyd clwb anffurfiol.

Bathodyn arian yn darlunio a cist ag adenyddcynlluniwyd ymestyn o'r ochr er anrhydedd iddynt gan Asgell-gomander yr RAF George W. Houghton. Roedd y bathodynnau (yn briodol) wedi'u bwrw o dywod mewn arian a wnaethpwyd yn Cairo. Rhoddwyd bathodyn i bob aelod o'r clwb, a thystysgrif yn manylu ar yr hyn oedd yn eu gwneud yn gymwys ar gyfer aelodaeth. Roedd y dystysgrif bob amser yn cynnwys y geiriau, ‘nid yw byth yn rhy hwyr i ddod yn ôl’ a ddaeth yn arwyddair y clwb. Roedd y bathodynnau i’w gwisgo ar fron chwith siwtiau hedfan y criwiau awyr. Mae amcangyfrifon yn amrywio, ond yn y gwrthdaro tair blynedd rhoddwyd tua 500 o'r bathodynnau hyn i bersonél milwrol a oedd yng ngwasanaethau Prydain a'r Gymanwlad.

Byddai’r amodau ar gyfer yr awyrenwyr hyn a gafodd eu saethu i lawr, eu glanio neu eu mechnïo allan i Anialwch y Gorllewin wedi bod bron yn annioddefol. Diwrnodau crasboeth wedi'u dilyn gan nosweithiau rhewllyd, stormydd tywod, pryfed a locustiaid, dim dŵr ac eithrio'r hyn y gallent ei achub a'i gludo o'u hawyrennau a'r perygl o gael eu darganfod gan y gelyn. Yn ogystal, roedd gwisg criw awyr y Llu Awyr ar y pryd yn ffit iawn i'r anialwch yn ystod y dydd, ond o leiaf byddai siaced Irving a'u sgidiau ffwr yn eu cadw'n gynnes dros nos.

Mewn llawer achos, lletygarwch a charedigrwydd yr Arabiaid lleol a guddiasant yr awyrenwyr a darparu dŵr a chyflenwadau iddynt, y llwyddwyd i'w wneud yn ôl o gwbl. Llawer o ddyddiaduron yr awyrenwyr hynyn cynnwys straeon am eillio agos gyda’r gelyn ac yn gorfod gwneud popeth o guddio dan rygiau ym mhebyll Bedouin, gwisgo fel Arabiaid eu hunain i hyd yn oed, mewn eithafion, esgus bod yn aelodau o luoedd y gelyn. Roedd yr holl dwyll amrywiol hyn yn angenrheidiol er mwyn iddynt oroesi'n ddigon hir i'w gwneud yn ôl dros linellau'r gelyn ac yn ôl i ddiogelwch. Mae cofnodion am rai awyrenwyr yn dod i lawr cyn belled â 650 milltir i diriogaeth y gelyn ac yn gorfod gwneud y daith galed yn ôl. Nid oes amheuaeth fod llawer o'r awyrenwyr hyn yn ddyledus i garedigrwydd a lletygarwch y bobl leol a helpodd i'w cuddio, ac mewn rhai achosion hyd yn oed eu harwain yn ôl i'r gwersyll.

Swyddog Hedfan E. M. Mason o Sgwadron Rhif 274 RAF Detachment yn ymlacio ar ei barasiwt ar ôl bodio mewn awyren ac ar y ffordd yn ôl i ganolfan y Detachment yn Gazala, Libya, yn dilyn ymladd awyr 10 milltir i'r gorllewin o Martuba.

Roedd aelodaeth i’r clwb yn gyfyngedig i’r Awyrlu Brenhinol neu sgwadronau trefedigaethol a ymladdodd yn ymgyrch Anialwch y Gorllewin. Fodd bynnag, ym 1943 dechreuodd rhai awyrenwyr Americanaidd, a oedd wedi ymladd yn y theatr Ewropeaidd ac a gafodd eu saethu i lawr y tu ôl i linellau'r gelyn, fabwysiadu'r un symbol. Roedd rhai wedi cerdded cannoedd o filltiroedd y tu ôl i linellau'r gelyn er mwyn dychwelyd i diriogaeth y cynghreiriaid, a chafodd llawer ohonyn nhw eu helpu gan y symudiadau gwrthiant lleol. Oherwydd eu bod wedi llwyddo i osgoi cipio, roedden nhwa adnabyddir fel pobl sy'n osgoi talu a daeth yr Esgid Adain hefyd yn symbol o'r math hwn o osgoi talu. Pan gyrhaeddodd y criw awyr hyn o’r Unol Daleithiau yn ôl i’r DU, ac ar ôl cael eu dadfriffio gan gudd-wybodaeth yr RAF, byddent yn aml yn mynd i Hobson and Sons yn Llundain i wneud eu bathodynnau ‘Winged Boot’. Gan nad oedden nhw erioed wedi bod yn 'swyddogol' heb frwydro yn Anialwch y Gorllewin, roedden nhw'n gwisgo'u bathodynnau o dan eu llabed llaw chwith.

Er nad yw'r clwb yn weithgar bellach, ac yn bendant dyma'r byrraf erioed o'r Rhyfel Byd. Dau Glwb Awyr (eraill yn cynnwys: The Caterpillar Club, The Guinea Pig Club a The Goldfish Club) mae ei ysbryd yn parhau yng Nghymdeithas Dianc ac Osgoi yr Awyrlu. Cymdeithas Americanaidd yw hon a ffurfiwyd ym mis Mehefin 1964. Mabwysiadwyd y Bŵt Asgellog ganddynt gan nad oedd symbol mwy priodol na'r un a oedd yn anrhydeddu'r dihangwyr cyntaf hynny trwy diriogaeth y gelyn a gafodd gymorth gan ymladdwyr gwrthiant. Mae'r AFEES yn gymdeithas sy'n annog awyrenwyr i gadw mewn cysylltiad â'r sefydliadau gwrthiant a'r unigolion hynny a helpodd i achub eu bywydau ar eu teithiau cerdded hir i ddiogelwch. Eu harwyddair yw, ‘ni fyddwn byth yn anghofio’.

“Mae ein sefydliad yn parhau’r cwlwm agos sy’n bodoli rhwng awyrenwyr a orfodwyd i lawr a phobl y Resistance a wnaeth eu hoadiad yn bosibl mewn perygl mawr iddyn nhw eu hunain a’u teuluoedd.” – Cyn-lywydd AFEES, Larry Grauerholz.

Cafodd yr AFEES yn ei dro ei ysbrydoli gan The Royal AirCymdeithas Dianc y Lluoedd. Sefydlwyd y gymdeithas hon ym 1945 a daeth i ben ym 1995. Ei phwrpas oedd cefnogi'n ariannol y bobl hynny oedd yn dal i fyw, neu berthnasau'r rhai a gollodd eu bywydau, a oedd wedi helpu aelodau'r Awyrlu i ddianc ac osgoi cael eu dal yn ystod yr Ail Ryfel Byd. Arwyddair Cymdeithas Ddihangol yr Awyrlu Brenhinol oedd ‘Solvitur Ambulando’, ‘Saved by Walking’.

P’un ai’n mynd drwy ehangder enfawr o ddiffeithdir a feddiannwyd gan y gelyn, neu’n cael cymorth i ddianc gan wrthsafiad Ewrop, y criw awyr dewr hynny Roedd ‘achub trwy gerdded’ yn wir yn dangos ‘nad oedd hi byth yn rhy hwyr i ddod yn ôl’ ac o ganlyniad, ‘ni fyddwn byth yn anghofio’ nhw a phopeth a wnaethant yn ystod yr Ail Ryfel Byd.

Gan Terry MacEwen, Awdur Llawrydd.