'মানুষের সংঘাতের ক্ষেত্রে এত অল্পের কাছে এত বেশি ঋণী ছিল না'। – উইনস্টন চার্চিল

শুঁয়োপোকা, গোল্ডফিশ, গিনিপিগ এবং ডানাওয়ালা বুটের মধ্যে কী মিল রয়েছে তা অবিলম্বে স্পষ্ট নয়। যাইহোক, এগুলি সমস্ত এয়ার ক্লাবগুলির নাম যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে বা তার সময় গঠিত হয়েছিল।

ব্রিটেনের জনগণের জন্য, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ নিঃসন্দেহে একটি বিমান যুদ্ধ ছিল। ব্রিটেনের প্রথম বিশ্বযুদ্ধের তুলনায় বেসামরিক লোকেরা তর্কাতীতভাবে অনেক বেশি জড়িত এবং সচেতন ছিল, কারণ এটি একটি বায়ু-ভিত্তিক যুদ্ধ ছিল। এটা আক্ষরিক অর্থে মানুষের মাথার উপর স্থান নিয়েছে। এমনকি এটি শুরু হওয়ার আগেই, RAF সম্প্রসারণের একটি বিশাল অভিযান শুরু করেছিল এবং তারা জানত যা আসছে তার জন্য প্রস্তুতি। হিটলার 1936 সালে গুয়ের্নিকাতে তার হাত দেখিয়েছিলেন এবং আরএএফ প্রস্তুত হতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। তারা জানত যে ব্রিটেনের আকাশের নিয়ন্ত্রণ কার উপর নির্ভর করবে। এটা উপরে ছিল যে ব্রিটেনের ভাগ্য নির্ধারণ করা হবে. এটি 1936 সালেও ছিল যে RAF আলাদা কমান্ড বিভাগে বিভক্ত হয়েছিল: বোম্বার, ফাইটার, কন্ট্রোল এবং ট্রেনিং।

যুদ্ধের দিকে এগিয়ে যাওয়ার বছরগুলিতে, বিমান বাহিনীর ঘাঁটিগুলি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে, যেমন বিশাল বোমারু কমান্ড স্টেশন এবং উপকূলীয় ওয়াচ স্টেশনগুলি ছিল; কোথাও সংঘর্ষের দ্বারা অচ্ছু ছিল না. একবার যুদ্ধ শুরু হলে, হোম ফ্রন্ট 1940 সালে ব্রিটেনের যুদ্ধের সময় ব্লিটজের মাধ্যমে নিরলস আক্রমণ থেকে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।এবং তারপর. সম্ভবত এই কারণেই অনেক বেসামরিক ব্যক্তিও যুদ্ধের প্রচেষ্টায় যোগ দিয়েছিলেন যার মধ্যে বিমান হামলার ওয়ার্ডেন, অগ্নিনির্বাপক এবং হোম গার্ডের সদস্যরা ছিলেন, যার মধ্যে জর্জ অরওয়েল নিজেই তিন বছরের জন্য স্বেচ্ছাসেবক ছিলেন। এই যুদ্ধ থেকে কেউই অক্ষত ছিল না। কোন সন্দেহ নেই যে যুদ্ধের সময়কালের জন্য, বেসামরিক ব্রিটেন এবং রয়্যাল এয়ার ফোর্স একটি বিশেষ বন্ধন তৈরি করেছিল।

যুদ্ধের শুরুতে RAF এয়ার ক্রু ছিল মাত্র 2,945 জন। Luftwaffe এর 2,550 এর তুলনায় RAF এর মাত্র 749 টি বিমান ছিল। সংখ্যার এই বৈষম্যই এই বিমানসেনাদের 'কয়েকজন' হিসাবে পরিচিত করে তোলে। চার্চিল যখন বলেছিলেন 'মানুষের সংঘাতের ক্ষেত্রে এত কম লোকের কাছে এত বেশি ঋণী ছিল না', তখন তিনি এই কয়েকজনের কথা উল্লেখ করেছিলেন: RAF এর কর্মীরা যারা ব্রিটেনকে রক্ষা করার জন্য অক্লান্তভাবে কাজ করেছিলেন এবং লড়াই করেছিলেন।

যুদ্ধের সময় RAF একটি বিশাল 1,208,000 পুরুষ ও মহিলাতে পরিণত হয়েছিল, যাদের মধ্যে 185,000 বিমান ক্রু ছিল। যদিও 185,000 এর মধ্যে, 70,000 যুদ্ধে নিহত হয়েছিল এবং বোমারু কমান্ডের সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছিল 55,000 প্রাণ হারিয়েছিল।

এই বৈষম্যটিও অনেক বিমান ক্রু হারিয়ে যাওয়ার একটি কারণ ছিল। লুফ্টওয়াফের নিছক সংখ্যার অর্থ হল যে তাদের কাছে পাইলট এবং বিমানগুলি অবশিষ্ট ছিল, এমনভাবে যা ব্রিটেন করেনি। সংঘর্ষের চরম পর্যায়ে, লুফ্টওয়াফের বিরুদ্ধে সক্রিয় যুদ্ধে অংশ নেওয়ার আগে একজন আরএএফ পাইলটের প্রশিক্ষণের সময় ছিল মাত্র দুটি।সপ্তাহ যুদ্ধরত পাইলটদের গড় বয়স; মাত্র বিশটি। এটি সম্ভবত বিস্ময়কর যে এই সংঘর্ষের সময় এতগুলি এয়ার ক্লাব গঠিত হয়েছিল।

1942 সালে গঠিত গোল্ডফিশ ক্লাব ছিল বিমানসেনাদের জন্য একটি ক্লাব যারা 'ড্রিঙ্কে নেমেছিল'। অর্থাৎ, যে কোনো এয়ারক্রু যাকে গুলি করে নামানো হয়েছিল, বেইল আউট করা হয়েছিল বা সমুদ্রে আঘাতপ্রাপ্ত বিমান বিধ্বস্ত হয়েছিল এবং গল্প বলার জন্য বেঁচে ছিল। এই ক্লাবের সদস্যদের একটি (জলরোধী) ব্যাজ দেওয়া হয়েছিল যাতে জলের উপর ডানা সহ একটি সোনার মাছের চিত্র দেখা যায়। এই ক্লাবটি আজও মিলিত হয় এবং এখন মিলিটারি এবং বেসামরিক এয়ারক্রুদের গ্রহণ করে, এবং প্রকৃতপক্ষে দুইজন মহিলা গোল্ডফিশ সদস্য রয়েছে। এর মধ্যে একজন হলেন কেট বারোজ, যিনি 2009 সালের ডিসেম্বরে গার্নসি থেকে আইল অফ ম্যান পর্যন্ত উড়ে যাচ্ছিলেন। তার ডান ইঞ্জিনটি ব্যর্থ হয়েছিল, তারপরে সে তার বামদিকের শক্তি হারিয়েছিল এবং তাকে সমুদ্রে পতিত হতে হয়েছিল। কাছাকাছি একটি গ্যাস রিগ থেকে একটি হেলিকপ্টার তাকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছিল এবং এর পরেই তিনি গোল্ডফিশ ক্লাবের সদস্য হয়েছিলেন।

ক্যাটারপিলার ক্লাবটি আসলে প্রথমদিকের ক্লাব ছিল, যেটি 1922 সালে গঠিত হয়েছিল, সামরিক বা বেসামরিক যে কেউ, যারা একটি আঘাতপ্রাপ্ত বিমান থেকে প্যারাশুট করে নিরাপত্তার জন্য বের হয়েছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় সদস্য সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে 34,000 জন প্রাণ বাঁচিয়েছিল আরভিন প্যারাসুট দ্বারা। এই ক্লাবের ব্যাজটি হল একটি শুঁয়োপোকা, রেশম কীটের প্রতি শ্রদ্ধা, যে রেশম সুতো তৈরি করবে যেখান থেকে প্রথম প্যারাসুট তৈরি করা হয়েছিল। চার্লস লিন্ডবার্গ এই ক্লাবের একজন বিখ্যাত সদস্য, যদিও স্পষ্টতই তিনি অনেক আগেই সদস্য হয়েছিলেনতার সফল ট্রান্স-আটলান্টিক ফ্লাইট। লিন্ডবার্গ আসলে চারবার সদস্য ছিলেন। তাকে 1925 সালে দুবার প্যারাসুট দিয়ে তার বিমান পরিত্যাগ করতে হয়েছিল, একবার অনুশীলন ফ্লাইটের সময় এবং একবার একটি পরীক্ষামূলক ফ্লাইটের সময়, তারপরে 1926 সালে দুবার এয়ারমেইল পাইলট হিসাবে কাজ করার সময়।

গিনি পিগ ক্লাব, সবচেয়ে একচেটিয়া বায়ু মাত্র ৬৪৯ জন সদস্য নিয়ে ক্লাব, আজ আর চলছে না। এটি একটি ক্লাব ছিল 1941 সালে সেই সমস্ত লোকদের দ্বারা যারা বিপর্যয়কর পোড়ার শিকার হয়েছিল, যাকে প্রায়শই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় গুলি করা বা বিধ্বস্ত বিমানে 'এয়ারম্যানস বার্নস' বলা হয়। এই ব্যক্তিদের অপারেশন করা হয়েছিল অগ্রগামী সার্জন স্যার আর্কিবল্ড ম্যাকইন্ডো, যিনি এই ধরনের উদ্ভাবনী এবং অজানা কৌশল ব্যবহার করেছিলেন, তারা নিজেদেরকে তার 'গিনিপিগ' বলে অভিহিত করেছিলেন। এটি ব্যাখ্যা করে যে কেন তাদের ব্যাজে ডানা সহ একটি গিনিপিগ রয়েছে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে সাড়ে চার হাজার এয়ারম্যান ছিল যারা বিপর্যয়করভাবে পোড়া আঘাতের শিকার হয়েছিল এবং এর মধ্যে ৮০% ছিল এয়ারম্যানের পোড়া, অর্থাৎ বাহু ও মুখের গভীর টিস্যু পোড়া। এমন একজন ব্যক্তি যিনি এই আঘাতগুলি ভোগ করেছিলেন তিনি ছিলেন গিনি পিগ ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের একজন, জিওফ্রে পেজ। 12ই আগস্ট 1940-এ ব্রিটেনের যুদ্ধের সময় তাকে ইংলিশ চ্যানেলে গুলি করে হত্যা করা হয়। তার বিমান শত্রুর আগুনে আঘাত হানলে তার জ্বালানী ট্যাঙ্ক বিস্ফোরিত হয়। ম্যাকইন্ডোকে ধন্যবাদ, আশ্চর্যজনকভাবে, আঘাত থাকা সত্ত্বেও পেজ সক্রিয় মিশনে ফিরে এসেছে। যদিও এতে বেশ কিছু অপারেশন লেগেছিল এবংঅবিশ্বাস্য যন্ত্রণা, পেজ যুদ্ধকে একজন যোদ্ধা দেখতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল।

অবশেষে, উইংড বুট ক্লাব। উত্তর আফ্রিকায় তিন বছরের অভিযানে ওয়েস্টার্ন ডেজার্টে গুলিবিদ্ধ বা বিধ্বস্ত হওয়া বিমানকর্মীদের জন্য 1941 সালে একটি ক্লাব গঠিত হয়েছিল। এই লোকদের শত্রু লাইনের পেছন থেকে ঘাঁটিতে ফিরে যেতে হয়েছিল। তাই কেন এই ক্লাবের ব্যাজটি ডানা সহ একটি বুট ছিল এবং কেন এটিকে 'লেট অ্যারাইভাল' ক্লাবও বলা হয়, কারণ কিছু সদস্য শত্রু লাইনের পিছনে 650 মাইল থেকে হাঁটতেন।

এমনই একজন পাইলট ছিলেন টনি পেইন, সাড়ে ছয় ঘণ্টার যাত্রাপথে হারিয়ে যাওয়ার পর তার ওয়েলিংটন বোম্বারকে মরুভূমির গভীরে অবতরণ করতে বাধ্য হন। এতদূর শত্রু লাইনের পিছনে সে এবং তার দল মরুভূমিতে কোন সুযোগ পেত না যদি কিছু মরুভূমি যাযাবরের সাথে একটি সুযোগের মুখোমুখি না হয়। পেইন এবং তার ক্রু বিমান থেকে তারা যা যা সরবরাহ করতে পারে তা নিয়েছিল এবং তারা যাকে ক্যাম্পের আলো বলে মনে করেছিল তা অনুসরণ করেছিল। যাইহোক, যখন তারা আলোর উত্সে পৌঁছেছিল তখন দেখা গেল যে তারা আসলে বেদুইন ক্যাম্পের আগুন। ভাগ্যক্রমে তারা যে যাযাবরদের মুখোমুখি হয়েছিল তারা বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল এবং তারা ব্রিটিশ টহল না পাওয়া পর্যন্ত মরুভূমির মধ্য দিয়ে তাদের গাইড করেছিল। এটি ছিল ক্লাবগুলির সংক্ষিপ্ততম দৌড় কারণ অফিসিয়াল সদস্যদের সেই নির্দিষ্ট মরুভূমির প্রচারে থাকতে হয়েছিল৷

দ্য ক্লাবগুলি:

দ্য ক্যাটারপিলার ক্লাব: কারও জন্য, সামরিক বা বেসামরিক, যারা একটি আঘাতপ্রাপ্ত বিমান থেকে প্যারাশুট করেছেনিরাপত্তা।

গিনি পিগ ক্লাব: যারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় গুলিবিদ্ধ বা বিধ্বস্ত বিমানে বিপর্যয়করভাবে পুড়ে গেছে তাদের জন্য। এই ব্যক্তিদের অপারেশন করা হয়েছিল অগ্রগামী সার্জন স্যার আর্কিবল্ড ম্যাকইন্ডো।

দ্য গোল্ডফিশ ক্লাব: এয়ারম্যানদের জন্য যারা 'ড্রিঙ্কে নেমে এসেছিল'

দ্য উইংড বুট ক্লাব: যারা গুলিবিদ্ধ হয়েছিলেন তাদের জন্য উত্তর আফ্রিকার প্রচারাভিযানের সময় ওয়েস্টার্ন ডেজার্টে নেমে পড়ে বা বিধ্বস্ত হয়৷

টেরি ম্যাকওয়েন, ফ্রিল্যান্স লেখক৷