"Dar niekada žmonijos konfliktų srityje tiek daug žmonių nebuvo skolingi tokiam mažam skaičiui." - Winstonas Churchillis

Ne iš karto aišku, ką bendro turi vikšras, auksinė žuvelė, jūrų kiaulytė ir batai su sparnais. Tačiau visi šie pavadinimai yra prieš Antrąjį pasaulinį karą arba jo metu įkurtų aeroklubų pavadinimai.

Britanijos gyventojams Antrasis pasaulinis karas neabejotinai buvo oro karas. Civiliai gyventojai, ko gero, buvo daug labiau įsitraukę į Antrąjį pasaulinį karą ir žinojo apie jį daugiau nei apie pirmąjį Didžiojoje Britanijoje vien dėl to, kad tai buvo oro karas. Jis tiesiogine prasme vyko virš žmonių galvų. Dar prieš jam prasidedant RAF pradėjo didžiulę plėtros kampaniją ir pasiruošimą tam, ką žinojo, kad įvyks. Hitleris parodė savoranka į Gerniką 1936 m. ir RAF buvo pasiryžę būti pasirengę. Jie žinojo, kiek daug priklausys nuo to, kas valdys dangų virš Didžiosios Britanijos. Būtent virš jo turėjo būti sprendžiamas Didžiosios Britanijos likimas. Taip pat 1936 m. RAF buvo suskirstyti į atskirus vadovavimo skyrius: bombonešių, naikintuvų, kontrolės ir mokymo.

Prieš karą visoje šalyje kūrėsi oro pajėgų bazės, didžiulės bombonešių vadavietės ir pakrančių stebėjimo stotys; konfliktas nepalietė nė vienos vietos. Prasidėjus karui, vidaus frontas labai nukentėjo - nuo nesiliaujančių atakų per 1940 m. Didžiosios Britanijos mūšį iki pat Blitzo ir po jo. Galbūt todėl buvo tiek daug civilių gyventojų.kurie taip pat prisidėjo prie karo veiksmų, įskaitant oro pajėgų prižiūrėtojus, gaisrininkus ir namų apsaugos narius, kurių savanoriu trejus metus buvo ir pats George'as Orwellas. Šis karas nepalietė nė vieno žmogaus. Neabejotina, kad karo metu civiliai britai ir Karališkosios oro pajėgos užmezgė ypatingą ryšį.

Karo pradžioje RAF įgulos narių buvo tik 2945. RAF turėjo tik 749 lėktuvus, o Luftwaffe - 2550. Būtent dėl tokio skaičiaus skirtumo šie lakūnai buvo vadinami "nedaugeliu". Kai Čerčilis pasakė, kad "niekada žmonijos konfliktų srityje tiek daug žmonių nebuvo skolingi tokiam nedaugeliui", jis turėjo omenyje būtent šį nedaugelį: RAF personalą, kuris dirbo irnenuilstamai kovojo gindami Britaniją.

Per karą RAF išaugo iki 1 208 000 vyrų ir moterų, iš kurių 185 000 buvo įgulos nariai. 70 000 iš šių 185 000 žuvo mūšiuose, o bombonešių vadavietė patyrė daugiausiai nuostolių - 55 000 žmonių.

Šis skirtumas taip pat buvo viena iš priežasčių, kodėl buvo prarasta tiek daug įgulų. Vien dėl to, kad Liuftvafė buvo labai gausi, ji turėjo laisvų pilotų ir lėktuvų, o Didžioji Britanija jų neturėjo. Konflikto įkarštyje RAF pilotas prieš pradėdamas aktyvią kovą su Liuftvafe galėjo mokytis vos dvi savaites. Vidutinis kovojančių pilotų amžius buvo vos dvidešimt metų.tikriausiai nenuostabu, kad šio konflikto metu susikūrė tiek daug aeroklubų.

1942 m. įkurtas "Auksinės žuvelės klubas" buvo klubas, skirtas lakūnams, "nusileidusiems geruoju", t. y. visiems įgulos nariams, kurie buvo numušti, išsigelbėjo arba sudužo su nukritusiu lėktuvu į jūrą ir liko gyvi. Šio klubo nariams buvo įteikti (vandeniui atsparūs) ženkleliai, vaizduojantys auksinę žuvelę su sparnais virš vandens. Šis klubas susitinka iki šiol ir dabar priima karinių ir civilinių orlaivių įgulų narius iriš tikrųjų yra dvi moterys "Auksinių žuvelių" klubo narės. viena iš jų - Kate Burrows, kuri 2009 m. gruodžio mėn. skrido iš Gernsio į Meno salą. sugedo dešinysis jos variklis, paskui neteko galios ir kairysis, todėl jai teko nerti į jūrą. netoliese esančios dujų platformos sraigtasparnis sugebėjo ją išgelbėti ir netrukus ji tapo "Auksinių žuvelių" klubo nare.

Iš tikrųjų "Caterpillar" klubas buvo ankstyviausias 1922 m. įkurtas klubas, skirtas visiems kariškiams ir civiliams, kurie iššokdavo parašiutu iš sudužusio lėktuvo į saugią vietą. Per Antrąjį pasaulinį karą klubo narių skaičius išaugo iki 34 000 gyvybių, kurias išgelbėjo Irvino parašiutas. Šio klubo ženklelis yra vikšras - tai duoklė šilkverpiui, kuris gamino šilkinius siūlus, iš kurių buvo gaminami pirmieji parašiutai. ČarlzasLindbergas yra garsus šio klubo narys, nors akivaizdu, kad jis tapo jo nariu gerokai prieš sėkmingą transatlantinį skrydį. Iš tikrųjų Lindbergas buvo klubo narys keturis kartus. 1925 m. jam du kartus teko palikti savo lėktuvą parašiutu - kartą per treniruočių skrydį ir kartą per bandomąjį skrydį, o 1926 m. du kartus - dirbant oro pašto pilotu.

"Gvinėjos kiaulytės klubas" - išskirtiniausias aviacijos klubas, kuriam per jo gyvavimo piką priklausė tik 649 nariai, šiandien jau nebeveikia. 1941 m. šį klubą įkūrė vyrai, kurie Antrojo pasaulinio karo metais numuštuose ar sudužusiuose lėktuvuose patyrė katastrofiškus nudegimus, dažnai vadinamus "lakūnų nudegimais". Šiuos vyrus operavo chirurgas pionierius seras Archibaldas McIndoe, kuris naudojo tokias novatoriškas irnežinomų metodų, jie save vadino jo "jūrų kiaulytėmis". Tai taip pat paaiškina, kodėl jų ženklelyje pavaizduota jūrų kiaulytė su sparnais.

Per Antrąjį pasaulinį karą katastrofiškus nudegimus patyrė keturi su puse tūkstančio oreivių, iš kurių 80 % buvo oreivių nudegimai, t. y. gilūs rankų ir veido audinių nudegimai. Vienas iš tokių asmenų, patyrusių šiuos nudegimus, buvo vienas iš Gvinėjos kiaulytės klubo įkūrėjų Geoffrey Page'as. 1940 m. rugpjūčio 12 d. jis buvo numuštas Lamanšo sąsiauryje per Didžiosios Britanijos mūšį.Jo degalų bakas sprogo, kai į lėktuvą pataikė priešo ugnis. McIndoe dėka, stebėtina, kad, nepaisant sužeidimų, Page'as grįžo skraidyti aktyvių misijų metu. Nors prireikė kelių operacijų ir neįtikėtino skausmo, Page'as buvo pasiryžęs baigti karą kaip kovotojas.

Galiausiai "Sparnuotų batų klubas". 1941 m. įkurtas klubas, skirtas tiems lakūnams, kurie per trejus metus trukusią kampaniją Šiaurės Afrikoje buvo numušti arba sudužo Vakarų dykumoje. Šie vyrai turėjo pėsčiomis grįžti į bazes iš priešo užnugario. Todėl šio klubo ženklelis buvo batai su sparnais ir jis taip pat buvo vadinamas "Vėluojančiųjų" klubu, nes kai kurie nariai pėsčiomis keliavo net 650 mylių iš priešo užnugario.linijos.

Vienas iš tokių pilotų buvo Tony Payne'as, priverstas nutupdyti savo bombonešį "Wellington" giliai dykumoje po to, kai pasiklydo šešių su puse valandos trukmės išskridimo. Taip toli už priešo linijos jis ir jo įgula būtų neturėję jokių šansų dykumoje, jei ne atsitiktinis susitikimas su dykumos klajokliais. Payne'as ir jo įgula pasiėmė iš lėktuvo atsargų, kiek tik galėjo, ir sekė, jų manymu, stovyklos šviesas.Tačiau kai jie atvyko prie šviesų šaltinio, paaiškėjo, kad iš tikrųjų tai buvo beduinų stovyklos ugnys. Laimei, sutiktieji klajokliai buvo draugiški ir iš tikrųjų vedė juos per dykumą, kol jie susidūrė su britų patruliu. Tai buvo trumpiausias klubų bėgimas, nes oficialūs nariai turėjo dalyvauti būtent toje dykumos kampanijoje.

Klubai:

"Caterpillar" klubas: skirtas visiems kariškiams ir civiliams, kurie iškrito parašiutu iš sudužusio lėktuvo ir išlipo į saugią vietą.

"Gvinėjos kiaulytės klubas" - skirtas tiems, kurie Antrojo pasaulinio karo metais patyrė katastrofiškus nudegimus numuštuose ar sudužusiuose lėktuvuose. Šiuos vyrus operavo chirurgas pionierius seras Archibaldas McIndoe.

"Auksinių žuvelių" klubas: lakūnams, kurie "prisigėrė

"Sparnuotų batų klubas" (angl. Winged Boot Club): skirtas tiems lakūnams, kurie buvo numušti arba sudužo Vakarų dykumoje per Šiaurės Afrikos kampaniją.

Terry MacEwen, laisvai samdomas rašytojas.