Většina lidí je obeznámena s evakuací britských a francouzských jednotek z Dunkerque v květnu a červnu 1940. Méně se ví, že tisíce vojáků a britských civilistů zůstaly uvězněny ve Francii.

Operace Cycle úspěšně evakuovala přibližně 14 000 spojeneckých vojáků z Le Havre a St Valery-en-Caux mezi 10. a 13. červnem 1940. Během operace Ariel od 14. do 25. června bylo evakuováno dalších 191 870 britských, polských a českých vojáků a civilistů nejprve ze Cherbourgu a St. Malo a poté, když Němci pokračovali v postupu Francií, z různých přístavů v Atlantiku a Středomoří.

Potopení lodi RMS Lancastria

Během této poslední evakuace tragicky zahynula vojenská loď RMS Lancastria, která byla 17. června 1940 bombardována německými letadly a potopena.Odhaduje se, že zahynulo 2 500 až 5 800 lidí, což byla největší ztráta na jedné lodi v britské námořní historii. Obrovské ztráty na životech byly tak velké, že britská vláda tehdy zprávy o katastrofě potlačila.

Mezi vojenským personálem, který "zůstal" po Dunkerque, byly i ženy, včetně členek Pomocné teritoriální služby (A.T.S), zdravotních sester z Císařské vojenské ošetřovatelské služby královny Alexandry (QAIMNS) a Dobrovolného oddílu pomoci (VAD), stejně jako několik řidiček sanitek první pomoci (FANY).

Když ošetřovatelka Lillian Gutteridgeová mířila do Dunkerque, německý důstojník SS se pokusil zmocnit jejího sanitního vozu a nařídil svým mužům, aby všechny zraněné muže vyhodili z vozidla. Lillian dala důstojníkovi facku; ten jí to oplatil bodnutím dýkou do stehna. Incident viděli kolemjdoucí vojáci Černé hlídky a důstojník SS byl zabit. Přestože byla zraněna, Lillian potéodvezla sanitku a pacienty na železniční vlečku, odkud se jim podařilo nastoupit do vlaku do Cherbourgu, protože Dunkerque padl. cestou do Cherbourgu vlak nabral dalších asi 600 francouzských a britských raněných. Lillian a její pacienti nakonec dorazili do Anglie o několik dní později.

Na jaře 1940 přijelo do Francie s britskými expedičními silami (BEF) asi 300 příslušníků ATS. "Soldierettes", jak je nazývali Francouzi, byli především řidiči, ale také dvojjazyční telefonisté, úředníci a administrátoři, kteří pro BEF obsluhovali řadu ústředen, například v Paříži a Le Mans.

Protože většina BEF byla mezi 27. květnem a 4. červnem 1940 evakuována přes pláže u Dunkerque, někteří telefonisté ATS pokračovali v práci v Paříži. Telefonní četa asi 24 dívek ATS pod velením mladší velitelky Muriel Carterové, přidělená ke Královským signálům, vykonávala od 17. března službu na telefonní ústředně.

Po pádu Dunkerque bylo jen otázkou času, kdy německá vojska obsadí Paříž, ale dívky pracovaly dál, obsluhovaly telefony a udržovaly spojení.

13. června byly německé jednotky u bran Paříže a ve 13.30 toho dne bylo rozhodnuto o evakuaci. Do Londýna byl vyslán signál a ženy se připravily k odjezdu, francouzský personál PTT již odjel. Jejich francouzská styčná důstojnice, 28letá Blanche Duboisová, však byla stále s nimi: bylo rozhodnuto převléknout ji do uniformy ATS, aby mohla být evakuována s nimi.Když odjížděli nákladními auty do přístavů, nacisté vstoupili do Paříže.

Třikrát byli během cesty do přístavu ostřelováni ze samopalu a poslední část trasy museli jít pěšky, protože davy lidí na silnicích znemožňovaly cestu vozidlem.

Po příjezdu do St Malo se ATS konečně nalodila na SS Royal Sovereign, starý parník v Lamanšském průlivu, který se stal nemocniční lodí, a 16. června dorazila do Spojeného království.

Ve Francii po Dunkerque stále působila také řada řidičů sanitek první pomoci (First Aid Nursing Yeomanry - FANY). Jednotka velitele roty Dr. Joana Ince, čítající asi 22 mužů, kteří sloužili převážně jako sanitáři, byla umístěna v Dieppe a při postupu Němců byla těžce bombardována. Po náročné a děsivé cestě po silnicích, které byly nejen zablokovány uprchlíky, ale také bombardovány a ostřelovány nepřátelskými letadly, se v Dieppeletadly, byli nakonec evakuováni ze St Malo, rovněž na palubě lodi SS Royal Sovereign.

Vojenskému personálu, který se po Dunkerque vracel z Francie, se však nedostalo tak vřelého přijetí ze strany veřejnosti jako evakuovaným příslušníkům BEF. Do Anglie dorazili většinou v malých skupinkách a bez povšimnutí.

Nicméně statečnost některých žen, které jako jedny z posledních opustily Francii před jejím pádem, byla oceněna.

Asistentka roty (dočasná mladší velitelka) Muriel Audrey Carterová byla vyznamenána MBE za vedení personálu ATS obsluhujícího telefonní ústřednu a zejména za udržování telefonického spojení po evakuaci francouzského personálu PTT. Velitelka roty Joan Inceová byla rovněž zmíněna v depeších (London Gazette 20. prosince 1940).