Повечето хора са запознати с евакуацията на британските и френските войски от Дюнкерк през май и юни 1940 г. По-малко известно е, че хиляди войници и британски цивилни все още са в капан във Франция.

Операция "Цикъл" успешно евакуира около 14 000 съюзнически военнослужещи от Хавър и Сен Валери-ан-Ко между 10 и 13 юни 1940 г. По време на операция "Ариел" от 14 до 25 юни още 191 870 британски, полски, чешки военнослужещи и цивилни са евакуирани първо от Шербур и Сен Мало, а след това, тъй като германците продължават да напредват във Франция, от различни пристанища на Атлантическия океан и Средиземно море.

Потъването на RMS Lancastria

По време на последната евакуация трагично загива военният кораб RMS Lancastria. Бомбардиран от германски самолети, той е потопен на 17 юни 1940 г. Смята се, че са загинали между 2500 и 5800 души - най-голямата загуба на човешки живот на един кораб в британската морска история. Огромната загуба на човешки живот е такава, че британското правителство по това време потушава новините за катастрофата.

Част от военния персонал, "останал" след Дюнкерк, са жени, включително членове на Помощната териториална служба (A.T.S.), медицински сестри от Имперската военна сестринска служба на кралица Александра (QAIMNS) и Доброволния отряд за помощ (VAD), както и редица шофьори на линейки от сестринската бригада за първа помощ (FANY).

Докато медицинската сестра Лилиан Гутеридж пътува към Дюнкерк, германски офицер от СС се опитва да превземе линейката ѝ, като нарежда на хората си да изхвърлят всички ранени от превозното средство. Лилиан удря офицера в лицето; той отвръща на удара, като я пробожда с кинжал в бедрото. Преминаващите войници от Черната стража виждат инцидента и офицерът от СС е убит. Въпреки че е ранена, Лилианоткарва линейката и пациентите до железопътна гара, откъдето успяват да се качат на влак за Шербур, тъй като Дюнкерк е паднал. По пътя към Шербур влакът събира още около 600 френски и британски ранени. няколко дни по-късно Лилиан и пациентите ѝ най-накрая пристигат в Англия.

Около 300 членове на ATS пристигат във Франция през пролетта на 1940 г. заедно с Британските експедиционни сили (BEF). "Soldierettes", както ги наричат французите, са предимно шофьори, но включват и двуезични телефонисти, писари и администратори, които управляват редица централи за BEF в места като Париж и Льо Ман.

Тъй като по-голямата част от BEF е евакуирана през плажовете на Дюнкерк между 27 май и 4 юни 1940 г., някои телефонисти от ATS продължават да работят в Париж. От 17 март телефонен взвод от около 24 момичета от ATS, под командването на младши командир Мюриъл Картър и прикрепен към Кралските сигнали, дежури на телефонната централа.

След падането на Дюнкерк е само въпрос на време германските войски да превземат Париж, но момичетата продължават да работят, обслужвайки телефоните и поддържайки комуникациите.

На 13 юни германските войски вече са пред портите на Париж и в 13,30 ч. същия ден е взето решение за евакуация. сигнал за това е изпратен в Лондон и жените се подготвят да напуснат, като френският персонал на ПТТ вече е напуснал. френският офицер за връзка, 28-годишната Бланш Дюбоа, обаче е все още с тях: решено е тя да се преоблече в униформа на ПТТ, за да може да бъде евакуирана заедно с тях.Когато тръгват с камиони към пристанищата, нацистите влизат в Париж.

Три пъти по време на пътуването до пристанището те са обстрелвани с картечници и се налага да изминат последната част от маршрута пеша, тъй като тълпите по пътищата не позволяват придвижване с автомобил.

Стигайки до Сен Мало, ATS най-накрая се качва на SS Royal Sovereign, стар параход в Ламанша, превърнат в болничен кораб, и достига Великобритания на 16 юни.

Няколко шофьори на линейки от Първа медицинска помощ (FANY) също продължават да работят във Франция след Дюнкерк. Подразделението на командира на ротата д-р Джоан Инс, състоящо се от около 22 души, работещи предимно като линейки, е базирано в Диеп и е подложено на тежки бомбардировки с напредването на германците. След трудно и страшно пътуване по пътища, блокирани не само от бежанци, но и бомбардирани и обстрелвани от врагав крайна сметка те са евакуирани от Сен Мало, също на борда на SS Royal Sovereign.

Военните, завръщащи се от Франция след Дюнкерк, обаче не са посрещнати така топло от обществеността, както евакуираните от BEF. В по-голямата си част те пристигат в Англия на малки групи, без да бъдат забелязани.

Въпреки това беше почетена смелостта на някои от дамите, които са били сред последните, напуснали Франция преди падането ѝ.

Асистентът на ротата (временен младши командир) Мюриел Одри Картър е наградена с MBE за ръководството си на персонала на ATS, обслужващ телефонната централа, и по-специално за поддържането на телефонната връзка след евакуацията на френския персонал на PTT. Командирът на ротата Джоан Инс също е споменат в депешите (London Gazette, 20 декември 1940 г.).