મોટા ભાગના લોકો મે અને જૂન 1940માં ડંકીર્કમાંથી બ્રિટીશ અને ફ્રેન્ચ દળોને બહાર કાઢવાથી પરિચિત છે. જે ઓછું જાણીતું છે તે એ છે કે હજારો સૈનિકો અને બ્રિટિશ નાગરિકો હજુ પણ ફ્રાન્સમાં ફસાયેલા હતા.

ઓપરેશન 10મી અને 13મી જૂન 1940ની વચ્ચે સાઇકલ દ્વારા લગભગ 14,000 સાથી સૈનિકોને લે હાવરે અને સેન્ટ વેલેરી-એન-કૉક્સમાંથી સફળતાપૂર્વક બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. 14મીથી 25મી જૂન સુધીના ઓપરેશન એરિયલ દરમિયાન, વધુ 191,870 બ્રિટિશ, પોલિશ, ચેક સૈનિકો અને નાગરિકોને પ્રથમ વખત ચેબોગમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. સેન્ટ માલો અને પછી, જેમ જેમ જર્મનોએ એટલાન્ટિક અને ભૂમધ્ય સમુદ્રના વિવિધ બંદરોથી ફ્રાન્સમાં આગળ વધવાનું ચાલુ રાખ્યું.

આરએમએસ લેન્કાસ્ટ્રિયાનું ડૂબવું

સૈનિક જહાજ આ પછીના સ્થળાંતર દરમિયાન આરએમએસ લેન્કાસ્ટ્રિયા દુ:ખદ રીતે ખોવાઈ ગયું હતું. 17મી જૂન 1940ના રોજ જર્મન એરક્રાફ્ટ દ્વારા બોમ્બમારો કરીને તેણીને ડૂબી ગઈ હતી. એવો અંદાજ છે કે 2,500 થી 5,800 લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા - જે બ્રિટિશ દરિયાઈ ઈતિહાસમાં સૌથી મોટી એક જહાજની જાનહાનિ છે. મોટી જાનહાનિ એટલી હતી કે તે સમયે બ્રિટિશ સરકારે આ દુર્ઘટનાના સમાચારને દબાવી દીધા હતા.

ડંકીર્ક પછી કેટલાક લશ્કરી કર્મચારીઓ 'પાછળ રહી ગયા' હતા, જેમાં સહાયક પ્રાદેશિક સેવા (A.T.S.)ના સભ્યોનો સમાવેશ થતો હતો. ), ક્વીન એલેક્ઝાન્ડ્રાની ઇમ્પીરીયલ મિલિટરી નર્સિંગ સર્વિસ (QAIMNS) અને સ્વૈચ્છિક સહાય ટુકડી (VAD), તેમજ સંખ્યાબંધ ફર્સ્ટ એઇડ નર્સિંગ યોમેનરી (FANY) એમ્બ્યુલન્સ ડ્રાઇવરોની નર્સો.

નર્સિંગ તરીકેબહેન લિલિયન ગુટેરિજ ડંકીર્ક તરફ જઈ રહી હતી, જર્મન એસએસ ઓફિસે તેની એમ્બ્યુલન્સને કમાન્ડ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, તેના માણસોને તમામ ઘાયલ પુરુષોને વાહનમાંથી બહાર ફેંકી દેવાનો આદેશ આપ્યો. લિલિયનએ અધિકારીના ચહેરા પર થપ્પડ મારી; તેણે બદલો લેતા તેણીની જાંઘમાં ખંજર વડે હુમલો કર્યો. પસાર થતા બ્લેક વોચ સૈનિકોએ આ ઘટના જોઈ અને એસએસ અધિકારી માર્યો ગયો. ઘાયલ હોવા છતાં, લિલિયન પછી એમ્બ્યુલન્સ અને દર્દીઓને રેલ્વે સાઇડિંગ તરફ લઈ ગયો, જ્યાંથી તેઓ પડીને ડંકીર્કના ચેરબર્ગ જવા માટે ટ્રેનમાં ચઢવામાં સફળ થયા. ચેરબોગના માર્ગ પર ટ્રેને વધુ 600 કે તેથી વધુ ફ્રેન્ચ અને બ્રિટિશ ઘાયલોને ઉપાડ્યા. લિલિયન અને તેના દર્દીઓ આખરે કેટલાક દિવસો પછી ઈંગ્લેન્ડ પહોંચ્યા.

લગભગ 300 કે તેથી વધુ ATS સભ્યો બ્રિટિશ એક્સપિડીશનરી ફોર્સ (BEF) સાથે વસંત 1940માં ફ્રાંસ પહોંચ્યા હતા. 'સોલ્જરેટસ', જેમને ફ્રેન્ચ લોકો કહે છે, તે મુખ્યત્વે ડ્રાઇવરો હતા પરંતુ તેમાં દ્વિભાષી ટેલિફોનિસ્ટ, કારકુન અને વહીવટકર્તાઓ પણ સામેલ હતા, પેરિસ અને લે મેન્સ જેવા સ્થળોએ BEF માટે સંખ્યાબંધ સ્વીચબોર્ડ ચલાવતા હતા.

27મી મે અને 4થી જૂન 1940ની વચ્ચે BEFનો મોટો ભાગ ડંકર્કના દરિયાકિનારા દ્વારા ખાલી કરવામાં આવ્યો હતો, કેટલાક ATS ટેલિફોનિસ્ટ્સે પેરિસમાં કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. જુનિયર કમાન્ડર મ્યુરીયલ કાર્ટરના કમાન્ડ હેઠળ અને રોયલ સિગ્નલ સાથે જોડાયેલ આશરે 24 ATS છોકરીઓની ટેલિફોન પ્લાટૂન 17મી માર્ચથી ટેલિફોન એક્સચેન્જમાં સ્વીચબોર્ડ ડ્યુટી પર હતી.

ડંકર્ક પછીપડ્યું, જર્મન સૈનિકો પેરિસ પર કબજો કરે તે પહેલાં માત્ર સમયની વાત હતી, પરંતુ છોકરીઓ ટેલિફોનનું સંચાલન અને સંદેશાવ્યવહાર ચાલુ રાખવાનું કામ કરતી હતી.

13મી જૂન સુધીમાં જર્મન સૈનિકો પેરિસના દરવાજા પર હતા અને તે દિવસે બપોરે 1.30 વાગ્યે, તેને ખાલી કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો. આ અસર માટેનો સંકેત લંડન મોકલવામાં આવ્યો હતો અને મહિલાઓએ જવાની તૈયારી કરી હતી, ફ્રેન્ચ પીટીટી સ્ટાફ પહેલેથી જ નીકળી ગયો હતો. જો કે, તેમના ફ્રેન્ચ સંપર્ક અધિકારી, 28 વર્ષીય બ્લેન્ચે ડુબોઈસ હજી પણ તેમની સાથે હતા: તેણીને એટીએસ યુનિફોર્મમાં વેશપલટો કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો જેથી તેણીને તેમની સાથે ઇંગ્લેન્ડ પાછા ખસેડી શકાય. જેમ જેમ તેઓ ટ્રક દ્વારા બંદરો માટે રવાના થયા, ત્યારે નાઝીઓ પેરિસમાં પ્રવેશ્યા.

બંદર સુધીના પ્રવાસમાં ત્રણ વખત તેઓ મશીનગનથી સપડાઈ ગયા અને રસ્તાઓ પર ભીડ હોવાથી માર્ગના છેલ્લા ભાગમાં ચાલવાનો આશરો લેવો પડ્યો વાહન દ્વારા મુસાફરી અશક્ય બનાવી દીધી.

સેન્ટ માલો સુધી પહોંચીને, ATSએ આખરે એસએસ રોયલ સોવરીન, એક જૂની ચેનલ સ્ટીમર, હોસ્પિટલ જહાજમાં ફેરવ્યું, જે 16મી જૂને યુકે પહોંચ્યું.

ફર્સ્ટ એઇડ નર્સિંગ યોમેન્રી (FANY) એમ્બ્યુલન્સ ડ્રાઇવરો પણ ડંકર્ક પછી ફ્રાન્સમાં કામ કરી રહ્યા હતા. કંપની કમાન્ડર ડૉ. જોન ઇન્સનું લગભગ 22નું એકમ, મુખ્યત્વે એમ્બ્યુલન્સ ડ્યુટી પર કાર્યરત, ડિપ્પીમાં સ્થિત હતું અને જર્મનો આગળ વધતાં ભારે બોમ્બમારો હેઠળ આવ્યા હતા. રસ્તાઓ પરની મુશ્કેલ અને ભયાનક મુસાફરી પછી માત્ર શરણાર્થીઓ દ્વારા જ નહીં, પણ દુશ્મનના વિમાનો દ્વારા બોમ્બ ધડાકા અને સ્ટ્રેફ કરવામાં આવ્યા પછી, તેઓઆખરે સેન્ટ માલોમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા, તેઓ પણ SS રોયલ સોવરિનમાં સવાર હતા.

ડંકીર્ક પછી ફ્રાન્સથી પાછા ફરતા લશ્કરી કર્મચારીઓને જો કે ખાલી કરાયેલ BEF દ્વારા જાહેર જનતા તરફથી ઉષ્માભર્યું આવકાર મળ્યો ન હતો. પ્રાપ્ત મોટાભાગે તેઓ નાના જૂથોમાં ઈંગ્લેન્ડ પહોંચ્યા, કોઈનું ધ્યાન નહોતું.

જો કે ફ્રાન્સ પડ્યું તે પહેલાં છોડવામાં છેલ્લી મહિલાઓમાંની કેટલીક મહિલાઓની બહાદુરીનું સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું.

કંપની સહાયક (ટેમ્પરરી જુનિયર કમાન્ડર) મુરીએલ ઓડ્રે કાર્ટરને ટેલિફોન એક્સચેન્જનું સંચાલન કરતા ATS સ્ટાફના નેતૃત્વ માટે અને ખાસ કરીને ફ્રેન્ચ PTT સ્ટાફના સ્થળાંતર પછી ટેલિફોનિક સંચારની જાળવણી માટે MBE એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. કંપની કમાન્ડર જોન ઈન્સનો પણ રવાનગીમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો. (લંડન ગેઝેટ 20મી ડિસેમ્બર 1940).