એક શોધ જેણે વિશ્વને બદલી નાખ્યું તે 2004 માં 200 વર્ષ જૂનું હતું. બ્રિટને સ્ટીમ રેલ્વે એન્જિનની દ્વિશતાબ્દી વર્ષ-લાંબા કાર્યક્રમોના કાર્યક્રમ સાથે ઉજવી, પરંતુ તે જેમ્સ વોટ અથવા જ્યોર્જ સ્ટીફન્સન જેવા કોઈ એન્જિનિયરિંગ દિગ્ગજ નહોતા જેને ઉજવવામાં આવ્યો હતો. .

જે માણસે સૌપ્રથમ રેલ પર સ્ટીમ એન્જિન મૂક્યું તે એક ઉંચો, મજબૂત કોર્નિશમેન હતો જેને તેના શાળાના શિક્ષકે "જિદ્દી અને બેદરકારી" તરીકે વર્ણવ્યો હતો. રિચાર્ડ ટ્રેવિથિક (1771-1833), જેમણે કોર્નિશ ટીન ખાણોમાં તેમની કારીગરી શીખી હતી, તેમણે સાઉથ વેલ્સમાં એક લાઇન માટે તેમનું "પેનીડેરેન ટ્રામ રોડ એન્જિન" બનાવ્યું હતું, જેના આદિમ વેગનને ઘોડાઓ દ્વારા ધીમે ધીમે અને મહેનતથી ખેંચવામાં આવતા હતા.

21 ફેબ્રુઆરી, 1804ના રોજ, ટ્રેવિથિકના અગ્રણી એન્જિને 10 ટન લોખંડ અને 70 માણસોને પેનીડેરેનથી લગભગ દસ માઇલ દૂર, પાંચ માઇલ-પ્રતિ-કલાકની ઝડપે, રેલ્વેના માલિકને સોદામાં 500 ગિની શરત જીતી લીધી.

તે તેના સમય કરતાં 20 વર્ષ આગળ હતો - સ્ટીફન્સનનું "રોકેટ" ડ્રોઇંગ બોર્ડ પર પણ નહોતું પરંતુ ટ્રેવિથિકના એન્જિનો એક નવીનતા કરતાં થોડું વધારે જોવામાં આવતા હતા. 62 વર્ષની વયે મરતાં પહેલાં તે દક્ષિણ અમેરિકામાં ખાણોમાં એન્જિનિયર બન્યો હતો. પરંતુ તેનો વિચાર અન્ય લોકો દ્વારા વિકસાવવામાં આવ્યો હતો અને, 1845 સુધીમાં, 2,440 માઈલ રેલ્વેનું કરોળિયાનું જાળું ખુલ્લું હતું અને એકલા બ્રિટનમાં 30 મિલિયન મુસાફરોને લઈ જવામાં આવ્યા હતા.

કદાચ કારણ કે તે જન્મસ્થળ હતું, બ્રિટન અન્ય કોઈપણ દેશ કરતાં ચોરસ માઇલ દીઠ વધુ રેલ્વે આકર્ષણોની બડાઈ કરી શકે છે. આંકડા પ્રભાવશાળી છે: 100 થી વધુ હેરિટેજ રેલ્વે અને 60 સ્ટીમ મ્યુઝિયમ કેન્દ્રો 700 ઓપરેશનલ એન્જિનોનું ઘર છે, જે 23,000 ઉત્સાહી સ્વયંસેવકોની સેના દ્વારા ઉકાળવામાં આવે છે અને દરેકને પ્રેમપૂર્વક સાચવેલી ટ્રેનમાં સવારી કરીને જૂના યુગનો આનંદ માણવાની તક આપે છે. આસપાસના - સ્ટેશનો, સિગ્નલ-બોક્સ અને વેગન - સમાન રીતે સારી રીતે સચવાયેલા છે અને ટીવી કંપનીઓ દ્વારા પિરિયડ ડ્રામા ફિલ્માવવાની ખૂબ માંગ છે. (વેબસાઇટ: //www.heritagerailways.com)

વેલ્સ તેની ગ્રેટ લિટલ ટ્રેનો માટે વિશેષ ઉલ્લેખને પાત્ર છે. કદમાં નાની હોવા છતાં, આ સાંકડી-ગેજ લાઇનો વાસ્તવિક કાર્યરત રેલ્વે છે, જે મૂળરૂપે સ્લેટ અને અન્ય ખનિજોને પર્વતોમાંથી બહાર કાઢવા માટે બનાવવામાં આવી છે, પરંતુ હવે મુલાકાતીઓ માટે દૃશ્યાવલિની પ્રશંસા કરવાની એક અદ્ભુત રીત છે, જે આકર્ષક છે. પસંદ કરવા માટે આઠ લાઇન છે અને એક, Ffestiniog રેલ્વે, વિશ્વમાં તેના પ્રકારની સૌથી જૂની છે.

ત્યાર પછી એવા રેલ્વે સંગ્રહાલયો છે જે પોતાની રીતે ઐતિહાસિક છે. સ્વિન્ડન ખાતે "સ્ટીમ" ગ્રેટ વેસ્ટર્ન રેલ્વે (GWR) ની ભૂતપૂર્વ વર્કશોપમાં બનેલ છે જે રેલ ચાહકોમાં લગભગ સુપ્રસિદ્ધ સ્થિતિ ધરાવે છે; ડીડકોટ ખાતેનું GWR રેલ્વે કેન્દ્ર એક જૂના સ્ટીમ ડેપોમાં તેના સુવર્ણ યુગને ફરીથી બનાવે છે જ્યાં પોલિશ્ડએન્જિનને પ્રેમથી સંભાળવામાં આવે છે. માન્ચેસ્ટરના વિજ્ઞાન અને ઉદ્યોગ સંગ્રહાલયનો એક ભાગ વિશ્વના સૌથી જૂના પેસેન્જર સ્ટેશનમાં આવેલું છે; અને બર્મિંગહામના 'થિંકટેન્ક' મ્યુઝિયમમાં વિશ્વનું સૌથી જૂનું સક્રિય સ્ટીમ એન્જિન છે, જે 1778માં જેમ્સ વોટ દ્વારા ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું હતું.

GWR હિરોન્ડેલ

પરંતુ તે નોર્થ ઈસ્ટ ઈંગ્લેન્ડ છે જે અહીં માટે રેલ્વેના જન્મસ્થળ તરીકે ઓળખાય છે, ન્યુકેસલની આસપાસ, વિશ્વની પ્રથમ ટ્રામવેઝ નાખવામાં આવી હતી અને પછીથી, સ્ટોકટન અને ડાર્લિંગ્ટન વચ્ચે વિશ્વની પ્રથમ જાહેર રેલ્વે જીવંત બની હતી. કાઉન્ટી ડરહામમાં શિલ્ડન ખાતે, પાનખરમાં ખુલવા માટે £10 મિલિયનનું કાયમી રેલવે વિલેજ આકાર લઈ રહ્યું છે, જે નેશનલ રેલવે મ્યુઝિયમનું પ્રથમ આઉટ-સ્ટેશન છે.

નજીકના બીમિશ ખાતે, ઓપન-એર મ્યુઝિયમ નોર્થ કન્ટ્રી લાઇફ - જ્યાં ભૂતકાળને જાદુઈ રીતે જીવંત કરવામાં આવે છે - ત્યાં સૌથી જૂની રેલ્વેને ફરીથી બનાવવામાં આવેલી જોવાની તક છે. 1825માં બનેલ સ્ટીફન્સન લોકમોશન નંબર 1 જેવા અગ્રણી એન્જિનની કાર્યકારી પ્રતિકૃતિની પાછળ ખુલ્લી ગાડીઓમાં મુસાફરી કરતી વખતે તમારા વાળમાં પવન – અને વરાળ અનુભવો.

જો તમે કરી શકો તો દક્ષિણ-પશ્ચિમ તરફ જાઓ કોર્નવોલ જ્યાં મહાન એન્જિનિયર ટ્રેવિથિકની વાર્તા શરૂ થઈ. તેમના વતન કમ્બોર્નમાં તેમની એક કાંસ્ય પ્રતિમા છે જેમાં તેમના એક એન્જિનનું મોડેલ છે; જ્યારે પેનપોન્ડ્સ ખાતે તે જ્યાં રહેતા હતા તે નાનકડી ઘાંસવાળી કુટીર લોકો માટે ખુલ્લી છે. કલ્પના કરવી મુશ્કેલ છે કે આમાં સ્ક્રિબલિંગ છેનમ્ર ઘર 'હાઈ-પ્રેશર સ્ટીમ એન્જિન' તરફ લઈ જવાનું હતું અને દુનિયા ફરી ક્યારેય એકસરખી નહીં રહે.