Uvumbuzi uliobadilisha ulimwengu ulikuwa wa miaka 200 mnamo 2004. Uingereza ilisherehekea miaka mia mbili ya treni ya reli ya mvuke kwa programu ya matukio ya mwaka mzima, lakini haikuwa kampuni kubwa ya uhandisi kama vile James Watt au George Stephenson iliyoandaliwa. .

Mwanamume aliyeweka injini za stima kwanza kwenye reli alikuwa Cornishman mrefu, mwenye nguvu aliyeelezewa na mwalimu wake wa shule kama "mkaidi na asiye makini". Richard Trevithick (1771-1833), ambaye alijifunza ufundi wake katika migodi ya bati ya Cornish, alijenga "injini yake ya barabara ya tramu ya Penydarren" kwa mstari huko Wales Kusini ambao mabehewa yake ya zamani yalivutwa, polepole na kwa bidii, na farasi.

Mnamo Februari 21, 1804, injini ya utangulizi ya Trevithick ilikokota tani 10 za chuma na wanaume 70 karibu maili kumi kutoka Penydarren, kwa mwendo wa maili tano kwa saa, na kumshindia mmiliki wa reli dau la Guinea 500 kwenye biashara hiyo.

Alikuwa na miaka 20 kabla ya wakati wake - "Roketi" ya Stephenson haikuwa hata kwenye ubao wa kuchora lakini injini za Trevithick zilionekana kuwa zaidi ya kitu kipya. Aliendelea na uhandisi katika migodi huko Amerika Kusini kabla ya kufa akiwa na umri wa miaka 62 bila senti. Lakini wazo lake lilibuniwa na wengine na, kufikia 1845, utando wa buibui wa maili 2,440 wa reli ulikuwa wazi na abiria milioni 30 walikuwa wakibebwa nchini Uingereza pekee. 1>

Kwa kuzinduliwa mnamo Januari 2004 kwa sarafu mpya ya £2 na Royal Mint - yenye jina lake na uvumbuzi wake wa busara, sarafu iliyoidhinishwa naMalkia Elizabeth II - Trevithick hatimaye alipokea kutambuliwa kwa umma alikostahili.

Labda kwa sababu ilikuwa mahali pa kuzaliwa, Uingereza inaweza kujivunia vivutio vingi vya reli kwa kila maili ya mraba kuliko nchi nyingine yoyote. Takwimu hizo ni za kuvutia: zaidi ya reli 100 za urithi na vituo 60 vya makumbusho ya stima vina injini 700 zinazofanya kazi, zilizochomwa na jeshi la watu 23,000 wa kujitolea wenye shauku na kutoa kila mtu fursa ya kufurahia umri uliopita kwa kupanda treni iliyohifadhiwa kwa upendo. Mazingira - stesheni, masanduku ya ishara na mabehewa - yamehifadhiwa vizuri na yanahitajika sana na kampuni za TV zinazorekodi tamthilia za kipindi. (Tovuti: //www.heritagerailways.com)

Wales inastahili kutajwa maalum kwa Treni zake Kubwa. Ingawa ni ndogo kwa umbo, njia hizi za kupimia nyembamba ni reli halisi zinazofanya kazi, ambazo awali zilijengwa ili kuvuta mawe na madini mengine kutoka milimani, lakini sasa ni njia nzuri kwa wageni kuvutiwa na mandhari, ambayo inastaajabisha. Kuna njia nane za kuchagua na moja, Reli ya Ffestiniog, ndiyo kongwe zaidi ya aina yake duniani.

Kisha kuna makumbusho ya reli ambayo ni ya kihistoria kivyake. "Steam" huko Swindon imejengwa ndani ya warsha za zamani za Reli Kuu ya Magharibi (GWR) ambayo ina hadhi ya karibu ya hadithi kati ya mashabiki wa reli; Kituo cha Reli cha GWR huko Didcot kinaunda upya umri wake wa dhahabu katika ghala la zamani la stima ambapo limeng'arishwa.injini zinatunzwa kwa upendo. Sehemu ya Makumbusho ya Sayansi na Viwanda ya Manchester iko katika kituo cha zamani zaidi cha abiria duniani; na jumba la makumbusho la 'Thinktank' huko Birmingham lina injini ya zamani zaidi ya mvuke inayofanya kazi, iliyoundwa na James Watt mnamo 1778.

GWR Hirondelle

Lakini ni Uingereza ya Kaskazini Mashariki ambayo inajulikana kama mahali pa kuzaliwa kwa reli hapa, karibu na Newcastle, njia za kwanza za tramu ziliwekwa na, baadaye, reli ya kwanza ya umma duniani kati ya Stockton na Darlington ilianza maisha. Huko Shildon katika Kaunti ya Durham, Kijiji cha Reli cha kudumu cha pauni milioni 10 kinaanza, kufunguliwa katika msimu wa vuli, kituo cha kwanza cha nje cha Jumba la Makumbusho la Taifa la Reli.

Katika Beamish iliyo karibu, jumba la makumbusho la wazi la Maisha ya Nchi ya Kaskazini - ambapo siku za nyuma zinafanywa kuwa hai - kuna fursa ya kuona moja ya reli za mapema zaidi zimeundwa upya. Hisia upepo - na mvuke - kwenye nywele zako unaposafiri kwa magari ya wazi nyuma ya nakala inayofanya kazi ya injini tangulizi kama vile Stephenson's Locomotion No.1, iliyojengwa mwaka wa 1825.

Ukiweza, nenda kusini-magharibi hadi Cornwall ambapo hadithi ya mhandisi mkuu Trevithick ilianza. Katika mji wake wa nyumbani wa Camborne kuna sanamu ya shaba akiwa ameshikilia mfano wa injini yake moja; wakati si mbali nyumba ndogo ya nyasi ambako aliishi, huko Penponds, iko wazi kwa umma. Ni vigumu kufikiria kwamba scribblings katika hilinyumba ya hali ya chini ingeongoza kwenye ‘injini ya mvuke yenye shinikizo la juu’ na ulimwengu haungekuwa sawa kabisa tena.