Изумот што го промени светот беше стар 200 години во 2004 година. Британија ја прослави двестогодишнината од парната железничка локомотива со едногодишна програма за настани, но не беше прославен инженерскиот гигант како Џејмс Ват или Џорџ Стивенсон .

Човекот кој прв ги ставил парните машини на шини бил висок, силен корнјанин опишан од неговиот учител како „тврдоглав и невнимателен“. Ричард Тревитик (1771-1833), кој го научил својот занает во рудниците за калај во Корн, го изградил својот „Трамвајски патен мотор Пенидарен“ за линија во Јужен Велс чии примитивни вагони биле влечени, бавно и макотрпно, со коњи.

На 21 февруари 1804 година, пионерскиот мотор на Тревитик извлекол 10 тони железо и 70 мажи на речиси десет милји од Пенидарен, со брзина од пет милји на час, со што сопственикот на железницата добил облог од 500 гвинеја во зделката. 0>

Тој беше 20 години пред своето време - „Ракетата“ на Стивенсон не беше ни на таблата за цртање, но моторите на Тревитик се гледаа како нешто повеќе од новина. Тој продолжил да работи како инженер во рудници во Јужна Америка пред да умре без пари на 62-годишна возраст. Но, неговата идеја ја развиле други и до 1845 година, пајаковата мрежа од 2.440 милји железница била отворена и 30 милиони патници биле превезувани само во Британија. 1>

Со лансирањето во јануари 2004 година на нова монета од 2 фунти од Кралската монетарница – која го носи неговото име и неговиот генијален изум, монета одобрена одКралицата Елизабета II – Тревитик конечно го доби јавното признание што го заслужи.

Можеби затоа што тоа беше родното место, Британија може да се пофали со повеќе железнички атракции на квадратна милја од која било друга земја. Бројките се импресивни: повеќе од 100 железнички пруги и 60 парни музејски центри се дом на 700 оперативни мотори, загреани од армија од 23.000 ентузијасти волонтери и нудат на сите можност да уживаат во минатото возејќи се во воз со љубов зачуван. Околината - станици, сигнални кутии и вагони - се подеднакво добро сочувани и многу барани од ТВ компаниите кои снимаат периодични драми. (Веб-страница: //www.heritagerailways.com)

Велс заслужува посебно споменување за неговите големи мали возови. Иако мали по раст, овие линии со тесен колосек се вистински работни железници, првично изградени за да извлекуваат чеша и други минерали од планините, но сега се прекрасен начин за посетителите да се восхитуваат на пејзажот, кој го одзема здивот. Има осум линии за избор, а една, Железницата Ффестиниог, е најстарата од ваков вид во светот.

Потоа, тука се и железничките музеи кои сами по себе се историски. „Steam“ во Свиндон е вграден во поранешните работилници на Great Western Railway (GWR) кој има речиси легендарен статус меѓу навивачите на железницата; железничкиот центар GWR во Дидкот повторно го создава своето златно доба во старо складиште за пареа каде што е полиранмоторите се со љубов. Дел од Музејот за наука и индустрија во Манчестер се наоѓа во најстарата патничка станица во светот; и музејот „Thinktank“ во Бирмингем ја содржи најстарата активна парна машина на светот, дизајнирана од Џејмс Ват во 1778 година.

GWR Hirondelle

Но, североисточна Англија е позната како родно место на железницата затоа што овде, околу Њукасл, беа поставени првите трамвај во светот, а подоцна, првата јавна железница во светот помеѓу Стоктон и Дарлингтон заживеа. Во Шилдон во округот Дурам, се формира постојано железничко село од 10 милиони фунти, кое ќе се отвори наесен, првата станица на Националниот железнички музеј.

Во блискиот Бимиш, отворениот музеј на North Country Life – каде што минатото магично оживува – има можност да се види повторно создадена една од најраните железници. Чувствувајте го ветерот - и пареата - во вашата коса додека патувате во отворени вагони зад работната реплика на пионерскиот мотор како што е Stephenson's Locomotion No.1, изградена во 1825 година.

Ако можете, одете на југо-запад до Корнвол каде започна приказната за големиот инженер Тревитик. Во неговиот роден град Камборн има бронзена статуа на која држи модел на еден од неговите мотори; додека недалеку малата куќарка со слама каде што живеел, во Пенпондс, е отворена за јавноста. Тешко е да се замисли дека чкртаници во оваскромниот дом требаше да доведе до „парната машина под висок притисок“ и светот никогаш повеќе нема да биде сосема ист.