Dünyayı değiştiren bir icat 2004 yılında 200 yaşındaydı. İngiltere buharlı demiryolu lokomotifinin iki yüzüncü yılını bir yıl süren bir etkinlik programıyla kutladı, ancak kutlanan James Watt ya da George Stephenson gibi bir mühendislik devi değildi.

Buharlı makineleri raylara ilk koyan kişi, okul müdürü tarafından "inatçı ve dikkatsiz" olarak tanımlanan uzun boylu, güçlü bir Cornishman'dı. Zanaatını Cornish kalay madenlerinde öğrenen Richard Trevithick (1771-1833), ilkel vagonları atlar tarafından yavaş ve zahmetli bir şekilde çekilen Güney Galler'deki bir hat için "Penydarren tramvay yolu motorunu" inşa etti.

21 Şubat 1804'te Trevithick'in öncü motoru 10 ton demir ve 70 adamı saatte beş mil hızla Penydarren'den yaklaşık on mil taşıyarak demiryolunun sahibine 500 gine kazandırdı.

Zamanının 20 yıl ilerisindeydi - Stephenson'ın "Roket "i daha çizim tahtasında bile yoktu ama Trevithick'in motorları bir yenilikten biraz daha fazlası olarak görülüyordu. 62 yaşında beş parasız ölmeden önce Güney Amerika'daki madenlerde mühendislik yapmaya devam etti. Ancak fikri başkaları tarafından geliştirildi ve 1845'e gelindiğinde 2.440 millik bir demiryolu örümcek ağı açıktı ve İngiltere'de 30 milyon yolcu taşınıyorduYalnız.

Ocak 2004'te Kraliyet Darphanesi tarafından hem kendi adını hem de dahiyane icadını taşıyan ve Kraliçe Elizabeth II tarafından onaylanan yeni bir 2 sterlinlik madeni paranın piyasaya sürülmesiyle Trevithick sonunda hak ettiği kamuoyu takdirini gördü.

Belki de doğduğu yer olduğu için İngiltere, mil kare başına diğer tüm ülkelerden daha fazla demiryolu cazibe merkezine sahip. Rakamlar etkileyici: 100'den fazla miras demiryolu ve 60 buhar müzesi merkezi, 23.000 hevesli gönüllüden oluşan bir ordu tarafından buharla çalışan ve herkese sevgiyle korunmuş bir trene binerek geçmiş bir çağın tadını çıkarma şansı sunan 700 operasyonel motora ev sahipliği yapıyor.Çevredeki istasyonlar, sinyal kutuları ve vagonlar da aynı şekilde iyi korunmuştur ve dönem dizileri çeken TV şirketleri tarafından çok rağbet görmektedir. (Web sitesi: //www.heritagerailways.com)

Galler, Büyük Küçük Trenleri için özel bir sözü hak ediyor. Küçük boyutlarına rağmen, bu dar hatlar, başlangıçta kayrak ve diğer mineralleri dağlardan çıkarmak için inşa edilmiş gerçek çalışan demiryollarıdır, ancak şimdi ziyaretçilerin nefes kesici manzaraya hayran kalmaları için harika bir yoldur. Aralarından seçim yapabileceğiniz sekiz hat var ve biri, Ffestiniog Demiryolu, türünün en eskisidir.Dünya.

Bir de kendi başlarına tarihi olan demiryolu müzeleri var. Swindon'daki "Steam", demiryolu hayranları arasında neredeyse efsanevi bir statüye sahip olan Great Western Railway'in (GWR) eski atölyelerine inşa edilmiştir; Didcot'taki GWR Demiryolu Merkezi, cilalı motorların sevgiyle bakıldığı eski bir buhar deposunda altın çağını yeniden yaratıyor. Manchester Bilim ve Sanayi Müzesi'nin bir kısmıdünyanın en eski yolcu istasyonunda; Birmingham'daki 'Thinktank' müzesi ise James Watt tarafından 1778 yılında tasarlanan dünyanın en eski aktif buhar makinesini barındırıyor.

GWR Hirondelle

Ancak demiryollarının doğduğu yer olarak bilinen Kuzey Doğu İngiltere'dir çünkü burada, Newcastle civarında dünyanın ilk tramvayları döşenmiş ve daha sonra Stockton ve Darlington arasında dünyanın ilk kamu demiryolu hayata geçmiştir. County Durham'daki Shildon'da, Ulusal Demiryolu Müzesi'nin ilk dış istasyonu olarak sonbaharda açılacak olan 10 milyon sterlinlik kalıcı Demiryolu Köyü şekillenmektedir.

Geçmişin sihirli bir şekilde hayata geçirildiği North Country Life'ın açık hava müzesi Beamish'te, en eski demiryollarından birinin yeniden yaratıldığını görme fırsatı var. 1825 yılında inşa edilen Stephenson's Locomotion No.1 gibi öncü bir motorun çalışan bir kopyasının arkasındaki açık vagonlarda seyahat ederken rüzgarı ve buharı saçlarınızda hissedin.

Mümkünse, büyük mühendis Trevithick'in hikayesinin başladığı Cornwall'a güneybatıya doğru gidin. Memleketi Camborne'da, elinde motorlarından birinin modelini tutan bronz bir heykeli var; çok uzak olmayan Penponds'ta yaşadığı küçük sazdan kulübe ise halka açık. Bu mütevazı evdeki karalamaların 'yüksek basınçlı buhar makinesine' yol açacağını hayal etmek zorve dünya bir daha asla eskisi gibi olmayacaktı.