Lank voor die geboorte van Christus was midwinter nog altyd 'n tyd vir vrolike maak deur die massas. Die wortel van die midwinterrituele was die wintersonstilstand – die kortste dag – wat op 21 Desember val. Na hierdie datum het die dae verleng en die terugkeer van die lente, die seisoen van die lewe, is gretig verwag. Dit was dus 'n tyd om beide die einde van die herfs saaiery te vier en die feit dat die 'lewendige' son hulle nie in die steek gelaat het nie. Vreugdevure is aangesteek om die 'Onoorwonne Son' te help versterk.

Vir Christene vier die wêreld oor hierdie tydperk die verhaal van die geboorte van Jesus, in 'n krip, in Bethlehem. Die Skrif maak egter geen melding van die tyd van die jaar nie, maar alleen die werklike datum van die geboorte. Selfs ons huidige kalender wat kwansuis die jare vanaf die geboorte van Christus bereken, is in die sesde eeu opgestel deur Dionisius, 'n 'ontelbare' Italiaanse monnik om met 'n Romeinse Fees te korrespondeer.

Besonderhede uit die Oberried Altaarstuk, 'Die geboorte van Christus', Hans Holbein c. 1520

Tot die 4de eeu kon Kersfees oral in Europa tussen vroeg Januarie tot laat September gevier word. Dit was Pous Julius I wat op die blink idee gekom het om 25 Desember as die werklike datum van die Geboorte aan te neem. Die keuse kom beide logies en slim voor – om godsdiens te vervaag met bestaande feesdae en vieringe. Enige vrolikheidkon nou toegeskryf word aan die geboorte van Christus eerder as enige antieke heidense ritueel.

Een so 'n vervaging kan die Fees van die Dwase behels, wat deur die Here van Misheersing voorgesit word. Die fees was 'n onregmatige gebeurtenis, wat baie drinkery, feesviering en rolomkeer behels het. Die Here of Misrule, gewoonlik 'n gewone mens met 'n reputasie dat hy weet hoe om homself te geniet, is gekies om die vermaak te rig. Daar word vermoed dat die fees ontstaan ​​het van die welwillende Romeinse meesters wat toegelaat het dat hul dienaars vir 'n rukkie die baas was.

Die Kerk het tot die daad toegetree deur 'n koorseun, wat deur sy eweknieë verkies is, toe te laat om 'n Biskop te wees tydens die tydperk wat begin met Sint Nicolaasdag (6 Desember) tot Heilige Onskuldige Dag (28 Desember). Binne die tydperk sou die uitverkore seun, wat die laagste gesag simboliseer, in volle biskop se regalia aantrek en die kerkdienste hou. Baie van die groot katedrale het hierdie gebruik aangeneem, insluitend York, Winchester, Salisbury Canterbury en Westminster. Henry VIII het Boy Bishops afgeskaf, maar 'n paar kerke, insluitend Hereford- en Salisbury-katedrale, gaan vandag voort met die praktyk.

Die verbranding van die Yule Log word vermoedelik afkomstig van die midwinterritueel van die vroeë Viking-invallers, wat enorme vreugdevure gebou het om hul ligfees te vier. Die woord 'Yule' bestaan ​​al vir baie eeue in die Engelse taal as 'n alternatiewe termvir Kersfees.

Tradisioneel word 'n groot stomp op Oukersaand in die woud uitgesoek, met linte versier, huis toe gesleep en op die vuurherd gelê. Nadat dit aangesteek is, is dit gedurende die twaalf dae van Kersfees aan die brand gehou. Dit is as gelukkig beskou om van die verkoolde oorblyfsels te hou om die log van die volgende jaar aan die brand te steek.

Of die woord carol van die Latynse caraula of die Franse carole<6 kom>, die oorspronklike betekenis daarvan is dieselfde – 'n dans met 'n lied. Die danselement blyk oor die eeue heen verdwyn het, maar die lied is gebruik om stories oor te dra, gewoonlik dié van die Geboorte. Die vroegste opgetekende gepubliseerde versameling van kersliedere is in 1521, deur Wynken de Worde wat die Boars Head Carol insluit. manier om Kersfees te vier en die verhaal van die geboorte te versprei. Vieringe het egter in die sewentiende eeu skielik tot 'n einde gekom toe die Puriteine ​​alle feeste, insluitend Kersfees, verbied het. Verbasend genoeg het kersliedere feitlik uitgesterf totdat die Victoriane die konsep van 'n 'Ou Engelse Kersfees' heringestel het wat tradisionele juwele soos While Shepherds Watched their Flocks By Night en The Holly and the Ivy ingesluit het. asook die bekendstelling van 'n oorvloed nuwe treffers – Away in a Manger, O Little Town of Bethlehem – om maar 'n paar te noem.

Die twaalf dae vanKersfees sou 'n baie welkome breek gewees het vir die werkers op die grond, wat in Tudor-tye die meerderheid van die mense sou gewees het. Alle werk, behalwe om na die diere om te sien, sou ophou en weer begin op Ploegmaandag, die eerste Maandag na Twaalfde Nag.

Die 'Twaalfdes' het streng reëls gehad, waarvan een verbied het om te spin, die hoofberoep vir vroue. Blomme is seremonieel op en om die wiele geplaas om die gebruik daarvan te voorkom.

Gedurende die Twaalf Dae het mense hul bure besoek en die tradisionele 'gemaalde pastei' gedeel en geniet. Die pasteie sou dertien bestanddele ingesluit het, wat Christus en sy apostels voorstel, tipies gedroogde vrugte, speserye en natuurlik 'n bietjie gekapte skaapvleis – ter herinnering aan die herders.

Ernstige feesmaal. sou die reserwe van koninklikes en die adel gewees het. Turkye is die eerste keer in Brittanje in ongeveer 1523 ingevoer met Henry VIII wat een van die eerste mense was wat dit as deel van die Kersfees geëet het. Die gewildheid van die voël het vinnig gegroei, en gou, elke jaar, kon groot swerms kalkoene gesien word wat na Londen van Norfolk, Suffolk en Cambridgeshire te voet stap; 'n reis wat hulle moontlik reeds in Augustus begin het.

'n Tudor Kerspastei was inderdaad 'n gesig om te aanskou, maar nie een wat 'n vegetariër geniet het nie. Die inhoud van hierdie gereg het bestaan ​​uit 'n Kalkoen gevul met 'n gans gevul met'n hoender gevul met 'n patrys gevul met 'n duif. Dit alles is in 'n deeghouer gesit, 'n kis genoem en is bedien omring deur gewrigshaas, klein wildvoëls en wilde voëls. Klein pasteie bekend as chewets het geknyp toppe, wat hulle die voorkoms van klein kooltjies of chouettes gegee het.

Pasteie vir die Tudor Kerstafel

En om alles af te was, 'n drankie uit die Wassail-bak. Die woord 'Wassail' is afgelei van die Angel-Saksiese 'Waes-hael', wat 'heel wees' of 'van goeie gesondheid wees' beteken. Die bak, 'n groot houthouer met soveel as 'n liter pons gemaak van warm-ale, suiker, speserye en appels. Hierdie punch moet met vriende en bure gedeel word. 'n Kors brood is onder in die Wassail-bak geplaas en aan die belangrikste persoon in die vertrek aangebied – vandaar vandag se roosterbrood as deel van enige drinkseremonie.