আমাদের সবুজ এবং মনোরম ভূমি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে অনেক উল্লেখযোগ্য শব্দশিল্পীদের আতিথেয়তা করেছে। শেক্সপিয়ার, চসার, ওয়ার্ডসওয়ার্থ এবং কীটসের মতো নামগুলি যখন আমরা ইংরেজি কবিতার কথা বলি তখন স্বয়ংক্রিয়ভাবে মনে আসে। কিন্তু কীভাবে এই গর্বিত ঐতিহ্যের সূচনা হয়েছিল এবং ‘প্রথম’ ইংরেজ কবি কে ছিলেন? সম্ভবত আশ্চর্যজনকভাবে, প্রাচীন ইংরেজীতে প্রাচীনতম লিপিবদ্ধ কবিতাটির খুব নম্র উত্স রয়েছে এবং এটি ক্যাডমন নামে একটি লাজুক এবং অবসর নেওয়া গোপালকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়৷

যদিও ক্যাডমনকে মধ্যযুগীয় সাহিত্যে বহুবার উল্লেখ করা হয়েছে, তবে এটি 'ফাদার' ইংলিশ হিস্ট্রি', দ্য ভেনারেবল বেডে (672 - 26 মে 735 খ্রিস্টাব্দ) যিনি 731AD, Historia ecclesiastica gentis Anglorum (The Ecclesiastical History of the English People) এর মূল রচনায় প্রথম ক্যাডেমনকে উল্লেখ করেন। বেডের মতে, ক্যাডমন সেন্ট হিল্ডার সময়ে 657-680 খ্রিস্টাব্দের মধ্যে অ্যাবেস হিসাবে স্ট্রেওনশালচের নর্থামব্রিয়ান মঠের (পরে হুইটবি অ্যাবে হয়ে ওঠে) অন্তর্গত প্রাণীদের প্রতি যত্নবান হন।

হুইটবি অ্যাবে, ফটোগ্রাফ © সুজান কিরখোপ, ওয়ান্ডারফুল হুইটবি

কিংবদন্তি হিসাবে, কেডমন গান গাইতে অক্ষম ছিলেন এবং কবিতাও জানতেন না, যখনই বীণার চারপাশে বাজানো হত তখন চুপচাপ মিড হল ছেড়ে চলে যেত যে তিনি তার আরও শিক্ষিত সহকর্মীদের সামনে নিজেকে বিব্রত করবেন না। এমনই এক সন্ধ্যায় যখন তিনি তার যত্নে পশুদের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, ক্যাডমন স্বপ্নে দেখেছিলেন যে একটি আবির্ভাব তার সামনে উপস্থিত হয়েছিলতাকে প্রিন্সিপিয়াম ক্রিয়েটুরাম বা 'সৃষ্ট জিনিসের শুরু' গান গাইতে হবে। অলৌকিকভাবে, ক্যাডমন হঠাৎ গান গাইতে শুরু করে এবং স্বপ্নের স্মৃতি তার সাথেই থেকে যায়, যার ফলে তাকে তার মাস্টার, হিল্ডা এবং তার অভ্যন্তরীণ বৃত্তের সদস্যদের জন্য পবিত্র আয়াতগুলি স্মরণ করতে দেয়৷

যখন ক্যাডমন আরও বেশি ধর্মীয় উত্পাদন করতে সক্ষম হয়েছিল কবিতা এটা ঠিক করা হয়েছিল যে উপহারটি ঈশ্বরের কাছ থেকে একটি আশীর্বাদ ছিল। তিনি তার ব্রত নিতে গিয়েছিলেন এবং একজন সন্ন্যাসী হয়েছিলেন, হিল্ডার পণ্ডিতদের কাছ থেকে তার ধর্মগ্রন্থ এবং খ্রিস্টধর্মের ইতিহাস শিখেছিলেন এবং তার মতোই সুন্দর কবিতা তৈরি করেছিলেন।

কেডমন বাকি সময়ের জন্য চার্চের একজন নিষ্ঠাবান অনুসারী ছিলেন তাঁর জীবন এবং যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে কখনও একজন সাধু হিসাবে স্বীকৃত হননি, বেডে নোট করেছেন যে ক্যাডমনকে একটি সংক্ষিপ্ত অসুস্থতার পরে তাঁর মৃত্যুর পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল – একটি সম্মান যা সাধারণত ঈশ্বরের অনুসারীদের সবচেয়ে পবিত্র জন্য সংরক্ষিত থাকে – তাকে শেষবারের মতো ইউকেরিস্ট গ্রহণ করার অনুমতি দেয় এবং তার বন্ধুদের তার সাথে থাকার ব্যবস্থা করুন।

দুর্ভাগ্যবশত আজ কেডমনের কবিতায় যা অবশিষ্ট আছে তা হল নয় লাইনের কবিতা যা ক্যাডমন'স হিমন নামে পরিচিত, যেটি বেডে তার হিস্টোরিয়া ইক্লেসিয়াস্টিকা <এ অন্তর্ভুক্ত করেছেন। 3>এবং বলা হয় সেই কবিতা যা কেডমন তার স্বপ্নে প্রথম গেয়েছিল। মজার ব্যাপার হল, বেডে তার Historia ecclesiastica এর মূল সংস্করণে Cædmon's Hymn-এর পুরানো ইংরেজি সংস্করণ অন্তর্ভুক্ত না করা বেছে নিয়েছিলেন, কিন্তু এর পরিবর্তে Hymnটি ল্যাটিন ভাষায় লেখা হয়েছিল, সম্ভবত বিশ্বব্যাপী মানুষের কাছে আবেদন জানাতে।শ্রোতা যারা অ্যাংলো-স্যাক্সন ভাষার সাথে অপরিচিত হবেন। The Hymn পুরাতন ইংরেজিতে প্রদর্শিত হয় Historia ecclesiastica এর পরবর্তী সংস্করণে যা আট শতাব্দীর পর থেকে অ্যাংলো-স্যাক্সনরা অনুবাদ করেছিলেন।

দেবী বেড হিস্টোরিয়া একলেসিয়াস্টিকায় ক্যাডমন সম্পর্কে কথা বলেছেন IV. 24: Quod in monasterio eius fuerit frater, cui donum canendi sit divinitus concessum – 'কীভাবে এই মঠে একজন ভাই ছিলেন, যাকে গানের উপহার ঈশ্বরীয়ভাবে দেওয়া হয়েছিল'৷

বিগত বছর ধরে বেডের Historia ecclesiastica এর অগণিত অনুবাদ এবং সংশোধনের অর্থ হল আমরা নিশ্চিতভাবে কেডমনের স্তবকের মূল শব্দগুলি জানতে পারি না, বিশেষ করে প্রাচীন ইংরেজী সংস্করণগুলির অনেকগুলি সরাসরি অনুবাদ হতে পারে। বেদে এর ল্যাটিন – তাই বাস্তবে একটি অনুবাদের অনুবাদ। বেডে স্তোত্রের জন্য কোনো নির্দিষ্ট তারিখও দেননি, শুধু এই কথাটি ছাড়া যে ক্যাডমন হিল্ডার সময়ে অ্যাবেস হিসেবে স্ট্রেওনশালচ মঠে বাস করতেন এবং কোল্ডিংহাম অ্যাবেতে একটি বড় অগ্নিকাণ্ডের সময় ক্যাডমন মারা গিয়েছিলেন, বলা হয় 679 - 681AD এর মধ্যে ঘটেছিল।

যদিও মূলত ঈশ্বরের প্রশংসায় উচ্চস্বরে গান গাওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, কিন্তু কেডমনের 'হিম'-এর ফর্ম এবং গঠন আসলে ঐতিহ্যগত অর্থে একটি স্তবকের চেয়ে একটি কবিতার মতো। স্তোত্রটিও ব্যাপকভাবে অনুপ্রাণিত এবং এতে একটি বিরতি মাঝামাঝি লাইন রয়েছে, একটি শৈলী যা পুরানো ইংরেজি দ্বারা পছন্দ করা হয়েছেকবিতা যা কথ্য বা গানের পরিবর্তে পড়ার জন্য তৈরি করা মৌখিক ঐতিহ্যের ফলাফল।

গানের জন্য ক্যাডমনের অনুপ্রেরণার কাল্পনিক প্রকৃতি অনেক ইতিহাসবিদকে বেদে-এর গল্পের সত্যতা নিয়ে সন্দেহের দিকে পরিচালিত করেছে। সম্রাটদের উপাসনার জন্য সংরক্ষিত ঐতিহ্যবাহী অ্যাংলো-স্যাক্সন কবিতাটিও আসল ' রইস ওয়ের্ড' (রাজ্যের রক্ষক) থেকে ' হিওফোনরিসেস ওয়ের্ড' (রক্ষক) থেকে অভিযোজিত হয়েছে। স্বর্গের রাজ্য) কেডমনের স্তোত্রে, একটি কম ঐশ্বরিক অনুপ্রেরণার পরামর্শ দেয়। যাইহোক, যদিও এটি অসম্ভাব্য যে Caedmon's Hymn প্রাচীন ইংরেজীতে রচিত প্রথম কবিতা ছিল, এটি অবশ্যই ইতিহাসে এর স্থানটি তার ধরণের প্রাচীনতম জীবিত কবিতা হিসাবে গ্রহণ করে, এটির অনুমিত অলৌকিক সূচনা থেকে একেবারে আলাদা।

মিওটোডেস মেহতে ও তার মোজেঅ্যাঙ্ক,

ece Drihten, or onstealde.

He ærest sceop eorðan bearnum

heofon to hrofe, halig Scyppend:

þa middangeard moncynnes Weard,

ece Drihten, æfter teode

স্বর্গের রাজ্যের রক্ষক,

শক্তির প্রশংসা করুনসৃষ্টিকর্তা, গৌরবময় পিতার গভীর মন

, যিনি প্রতিটি আশ্চর্যের সূচনা করেছেন

অনন্ত প্রভু।

মানুষের সন্তানদের জন্য তিনি প্রথমে তৈরি করেছেন<1

একটি ছাদ হিসাবে স্বর্গ, পবিত্র সৃষ্টিকর্তা।

তারপর মানবজাতির পালনকর্তা, চিরস্থায়ী রাখাল,

একটি বাসস্থান হিসাবে মাঝখানে নির্ধারিত,

সর্বশক্তিমান প্রভু, মানুষের জন্য পৃথিবী।