StirUp søndag
Siste søndag før advent er «Stir-up Sunday», dagen da tradisjonelt familier samles for å tilberede julepuddingen. I år vil det være søndag 22. november 2020.
Dagen får faktisk ikke navnet sitt fra å «røre puddingen»: den har fått navnet sitt fra Book of Common Prayer. Dagens samling for den siste søndagen før advent starter, "Vær opp, Herre, ditt trofaste folks vilje". Siden viktoriansk tid har det imidlertid blitt assosiert med den ganske herlige familieskikken å forberede seg til jul sammen ved å lage julepuddingen, en viktig del av de fleste britiske julemiddager.
Julepuddingen slik vi kjenner den sies å har blitt introdusert til Storbritannia av prins Albert, konsort av dronning Victoria, men det antas at en versjon av puddingen faktisk ble introdusert fra Tyskland av George I (noen ganger kjent som 'puddingkongen') i 1714.
Vanligvis tilberedes puddingen i god tid (5 uker før jul) og deretter varmes opp (og tennes!) på selve juledagen.
Se også: Første opiumskrigDe fleste puddinger vil inneholde noe av følgende ingredienser: tørket frukt, svisker og dadler (ofte dynket i konjakk), kandisert skall, blandet krydder, sirup, talg, egg, brødsmuler og mørkt brunt sukker. Tradisjonelt ville det vært 13 ingredienser i alt, for å representere Jesus og hans disipler. De fleste familier har enfavorittoppskrift eller følg en overlevert gjennom generasjoner. Noen ganger tilsettes sølvmynter til blandingen; alle som finner en når de spiser pudding sies å motta helse, rikdom og lykke i det kommende året. Dessverre har det vært kjent for oppdagelsen av en mynt i puddingen som resulterer i en knust tann – ikke fullt så heldig i dette tilfellet!
Se også: Slaget ved standardenPå Stir-Up-søndagen samles familier for å blande puddingen. Hvert medlem av familien tar en tur med å røre blandingen mens de ønsker. Puddingen skulle røres fra øst til vest, til ære for magi (vismenn) som kom fra øst for å besøke Jesusbarnet. Det er også en god unnskyldning for å nyte en liten dram eller en kopp festlig gløgg!
På juledag har puddingen sitt eget ritual. Den er toppet med en kvist kristtorn (kristtorn i plast er best siden kristtornbær er giftige) for å representere Jesu tornekrone. Litt varm konjakk helles så over og tennes – med forsiktighet, ettersom mange øyenbryn har blitt offer for en overentusiastisk fylling av puddingen i alkohol! Den blir deretter båret stolt, tent og flammende, til bordet for å bli servert med konjakksmør og krem eller snert av varm vaniljesaus.
Ja, til og med Charles Dickens nevner denne festlige ritualet i sin roman, 'A Christmas Carol':
«Mrs Cratchit forlot rommet alene – for nervøs til å bære vitner – til å tapudding og ta den inn... Hallo! Mye damp! Puddingen var ute av kobberet som lukter som en vaskedag. Det var kluten. En lukt som et spisehus og en konditor ved siden av hverandre, med en vaskedame ved siden av. Det var puddingen. Etter et halvt minutt kom fru Cratchit inn – rødmet, men smilende stolt – med puddingen, som en flekket kanonkule, så hard og fast, flammende i halvparten av en halv fjerdedel av antent konjakk, og sengetøy med julekristtorn fast. inn i toppen.»
Dessverre er tradisjonen med Stir-Up Sunday i ferd med å dø ut, ettersom de fleste julepuddinger i dag kjøpes i butikk. Hvis du derimot bestemmer deg for å delta, neste år vil datoen være 22. november og i 2022, 21. november.