Ultima duminică dinaintea Adventului este "Duminica de Crăciun", ziua în care, în mod tradițional, familiile se adună pentru a pregăti budinca de Crăciun. În acest an, aceasta va fi duminică, 22 noiembrie 2020.

Ziua nu își trage de fapt numele de la "amestecarea budincii": își trage numele din Cartea de rugăciune comună. Colecția zilei pentru ultima duminică dinaintea Adventului începe astfel: "Înviorează, te rugăm, Doamne, voința poporului Tău credincios". Cu toate acestea, începând cu epoca victoriană, a devenit asociată cu obiceiul destul de drăguț al familiei de a se pregăti împreună pentru Crăciun, făcând împreunăBudinca de Crăciun, o parte esențială a celor mai multe mese de Crăciun britanice.

Se spune că budinca de Crăciun, așa cum o cunoaștem noi, a fost introdusă în Marea Britanie de către Prințul Albert, soțul Reginei Victoria, însă se crede că o versiune a budincii a fost introdusă din Germania de către George I (cunoscut uneori sub numele de "regele budincii") în 1714.

De obicei, budinca se pregătește cu mult timp înainte (cu 5 săptămâni înainte de Crăciun) și apoi se reîncălzește (și se aprinde!) chiar în ziua de Crăciun.

Cele mai multe budinci vor conține unele dintre următoarele ingrediente: fructe uscate, prune uscate și curmale (adesea înmuiate în coniac), coajă confiată, amestec de mirodenii, melasă, seu, ouă, pesmet și zahăr brun închis. În mod tradițional, ar fi 13 ingrediente în total, pentru a reprezenta pe Isus și pe discipolii săi. Majoritatea familiilor au o rețetă preferată sau urmează una transmisă din generație în generație. Uneori, monedele de argintse adaugă la amestec; oricine găsește una când mănâncă budinca se spune că va primi sănătate, bogăție și fericire în anul următor. Din păcate, s-a întâmplat ca descoperirea unei monede în budincă să se soldeze cu un dinte spart - în acest caz, nu a fost chiar atât de norocos!

În Duminica amestecului, familiile se adună împreună pentru a amesteca budinca. Fiecare membru al familiei amestecă pe rând amestecul, punându-și o dorință. Budinca trebuie amestecată de la est la vest, în onoarea magilor (magii) care au venit din est pentru a-l vizita pe pruncul Iisus. Este, de asemenea, o bună scuză pentru a savura un păhărel sau o ceașcă de vin fiert festiv!

În ziua de Crăciun, budinca are propriul său ritual. Este acoperită cu o crenguță de hrișcă (cea mai bună este cea din plastic, deoarece boabele de hrișcă sunt otrăvitoare) pentru a reprezenta coroana de spini a lui Iisus. Apoi se toarnă puțin coniac cald peste ea și se aprinde - cu grijă, deoarece multe sprâncene au căzut victime ale unei udări prea entuziaste a budincii în alcool! Apoi este purtată cu mândrie, aprinsă și în flăcări, la masă pentru a fi servită.se servește cu unt de coniac și smântână sau cu frișcă fierbinte.

Într-adevăr, chiar și Charles Dickens menționează acest ritual festiv în romanul său, "A Christmas Carol":

"Doamna Cratchit a ieșit singură din cameră - prea nervoasă ca să mai suporte martori - ca să ia budinca și s-o aducă înăuntru... Hallo! Mult abur! Budinca era scoasă din cupru care mirosea ca o zi de spălat. Asta era cârpa. Un miros ca o casă de mâncat și o patiserie alături, cu o spălătorie alături. Asta era budinca. Peste o jumătate de minut a intrat doamna Cratchit...înroșită, dar zâmbind cu mândrie - cu budinca, ca o ghiulea de tun pătată, atât de tare și fermă, arzând în jumătate de jumătate de sfert de coniac aprins, și luminată cu crăciunițe înfipte în vârf."

Din păcate, tradiția Stir-Up Sunday este pe cale de dispariție, deoarece în zilele noastre majoritatea budincilor de Crăciun sunt cumpărate din magazin. Dacă totuși vă decideți să participați, anul viitor data va fi 22 noiembrie, iar în 2022, 21 noiembrie.