Më 24 janar 1900, në një zonë rreth madhësisë së Sheshit Trafalgar të Londrës, maja e sheshtë e një mali të Afrikës së Jugut u bë fusha e vrasjes për qindra këmbësorë nga tre regjimentet e Lancashire.

Krasja në maja e njohur si Spion Kop (shqiptohet Spioenkop në afrikanisht, që do të thotë Kodra e spiunit) bëri që korrespondentët e gazetave ta përshkruanin atë "Një akër masakër." armë të rënda, gjenerali Sir Redvers Buller braktisi planin e tij për të hequr rrethimin e Ladysmith duke kaluar lumin Tugela në Colenso dhe në vend të kësaj u zhvendos 25 milje në rrjedhën e sipërme për të kaluar lumin duke përdorur ura ponton.

Pasi ata ishin mbi lumin Tugela, kalorësia galopoi përpara për të kthyer krahun e djathtë Boer ndërsa 16,000 trupa britanike kampuan nën shpatet e pjerrëta të Spion Kop.

Winston Churchill, korrespondent lufte për "The Morning Post", raportoi për betejën dhe veproi si një lajmëtar për komandantët britanikë.

Winston Churchill, duke raportuar për "The Morning Post", besonte se nëse kalorësia vazhduan sulmin e tyre ata mund të kishin thyer nëpër linjat Boer dhe të ndiqeshin nga forca kryesore mbi tokë bujqësore të sheshtë për të lehtësuar Ladysmith 17 milje larg.

,

Por Buller hezitoi ta bënte këtë sepse ai kishte frikë nga humbja e komunikimeve mbi një front prej 30 miljesh që shtrihej nga kalorësia e tutjemarketingu. Romani i tij "Make the Angels Weep - Afrika e Jugut 1958" mbulon jetën gjatë viteve të aparteidit dhe nxitjet e para të rezistencës së zezë. Ai është i disponueshëm si një e-libër në Amazon Kindle.

majtas në këmbësorinë në bazën e Spion Kop në të djathtë. Gjithashtu, në çdo moment, Boerët e montuar mund të depërtojnë përmes linjës së zgjeruar Kaki dhe t'i sulmojnë ata nga pjesa e pasme. Pra, në vend që të përdorte kalorësinë e tij në një lëvizje kthese të gjerë, ai vendosi të shkurtojë rrugën për në Ladysmith duke u rrotulluar në Spion Kop.

Përpara Gjeneral Lt. Sir Charles Warren, i ngarkuari i dytë i Buller, filloi sulmin natën e 23 janarit, ai i kërkoi eprorit të tij të përdorte artilerinë për të zbutur pozicionet e armëve Boer në kodrën Tabanyama, por Buller refuzoi.

Udhëheqësi i sulmit në Spion Kop 1400 metra të lartë në errësirë ​​dhe shi ishte nënkolonel. Alexander Thorneycroft me 1700 burra, kryesisht Royal Lancashire Fusiliers dhe Royal Lancaster Regiment, plus vullnetarët e tij kolonialë të Këmbësorisë së Kalorësisë së Thorneycroft.

Komandanti i tyre i përgjithshëm, gjenerali E.R.P. Woodgate, i urdhëroi njerëzit e tij të mos flisnin ose të tregonin dritë gjatë ngjitjes së rrezikshme dhe, nëse sulmoheshin, ata nuk duhet të hapnin zjarr, por të përdornin bajonetat e tyre.

Ndërsa koka e kolonës iu afrua kreshtës, një spaniel i bardhë erdhi drejt tyre. Ata e dinin se po të lehte gjithçka do të humbiste, kështu që një ushtar e kapi qenin, bëri një zinxhir nga kordoni i tërheqjes së pushkës dhe një djalosh bug e çoi spanielin në siguri në këmbët e malit.

Ai djalë ishte sigurisht me fat, sepse Spion Kop së shpejti do të bëhej një vend jo i përshtatshëm për djemtë, burrat apomadje edhe qentë.

Shiko gjithashtu: Kontributi i Afrikës në Luftën e Parë Botërore

Rreth 20 metra larg kreshtës, britanikët u sfiduan me një britmë guturale: "Wie kom daar?" Këmbësorët u hodhën menjëherë poshtë ndërsa Boerët e fshehur hapën zjarr me pushkët e tyre Mauser. Në heshtjen e çastit, britanikët dëgjuan kërcitjen e bulonave të pushkës ndërsa armiku rimbushte, dhe në atë pjesë të sekondës urdhrin "Ngarkoni!" u bërtitën.

Me bajoneta të fiksuara, pararoja u përpoq përpara përmes errësirës së mjegullt dhe 17 boerët e befasuar të komandos Vryheid thyen mbulesën dhe u tërhoqën, duke lënë një njeri të vrarë me bajonetë.

Për shkak të trashjes ishte e pamundur për britanikët të përdornin një fener për t'i sinjalizuar selisë se mali ishte pushtuar, kështu që ata dhanë tre brohoritje kumbuese. Brohoritjet u dëgjuan nga shokët e tyre shumë më poshtë në orën 4 të mëngjesit. më 24 janar dhe, pothuajse menjëherë, artileria britanike hapi zjarr mbi pozicionet e supozuara të Boerëve.

Në Spion Kop, xhenierët e inxhinierëve mbretërorë u përpoqën të gërmonin gropa në tokën shkëmbore dhe të pafalshme me kazma dhe lopata, por ishte një detyrë e pamundur. Llogoret ishin aq të cekëta për të ardhur keq sa ofronin pak mbrojtje dhe kur zbardhi agimi në orën 4-40 të mëngjesit, Royal Lancasters dhe South Lancashires u futën sa më mirë në krahun e majtë (perëndimor), me këmbësorinë e montuar të Thorneycroft në mes dhe Lancashire Fusiliers në krahun e djathtë (lindje).

Harta eLufta. Warren donte që artileria britanike të bombardonte pozicionet e Boerëve në kodrën Tabanyama përpara se të niste sulmin e tij, por u mbizotërua nga Buller.

Tre orë më vonë, kur dielli rrokullisi perden e mjegullës, britanikët ishin u habitën kur zbuluan se ata nuk kishin fituar të gjithë malin, por thjesht kishin një bazë të pasigurt në buzë të një pllajë të vogël 900 jard me 500 jard. Ata gjithashtu e kuptuan se llogoret e tyre duhej të ishin hapur rreth 400 jard më tej, ku kreshta ra ndjeshëm poshtë në 2000 boer të fshehur.

Lufta për zotërimin e Spion Kop filloi kur njerëzit e Komandos së Karolinës në Aloe Knoll doli në Lancashire Fusiliers më pak se 200 jard larg dhe në fakt u hoqi pushkët para se të merrnin veten nga habia e tyre.

Vetëm 800 jard në veri ishte Kodra Konike, në veri-perëndim ishte kodra e gjelbër dhe në lindje ishin Majat Binjake, të gjitha të pushtuara nga artileria Boer gati për të lëshuar 10 predha në minutë në armiku.

Gjenerali Louis Botha, i cili komandonte mbrojtësit e Spion Kop nga selia e tij prapa Kodrës së Gjelbër dy milje larg, u informua nga banditët e Vryheid se kakitët kishin marrë Kop. Botha u tha atyre: "Epo, ne duhet ta marrim atë përsëri."

Ai urdhëroi në veprim predhat e predhave "Long Toms" me rreze të gjatë, obuset Krupp, Creusots dhe armët e rënda Maxim pom-pom dhe ata suvatuangrumbulluan radhët e pushtuesve nga tre anët ndërsa komandot u rigrupuan dhe u ngjitën përsëri në mal.

Shkëmbinjtë në tre anët e rrafshnaltës të mbajtura nga Boerët i mbronin ata ndërsa zvarriteshin në 50 jard nga britanikët e ekspozuar dhe le të shqyejnë me Mauser-et e tyre të prodhimit gjerman.

Lancastrianët në krahun e djathtë u rrëzuan nga një ciklon plumbash që vinte drejt tyre nga Aloe Knoll ose ata u shpërthyen në copa nga predha të shkrepura nga tre kodrat aty pranë derisa masakra ishte e tmerrshme për t'u parë. Ndryshe nga saktësia e artilerisë Boer, armët e rënda britanike që gjuanin nga jugu ishin përgjegjës për vdekjen e disa prej njerëzve të tyre.

Zan. Woodgate lëvizi në mënyrë inkurajuese mes njerëzve të tij me trimëri të përsosur, por nuk mund të bënte asgjë për të frenuar therjen e tmerrshme. Shtatëdhjetë lankastrianë u goditën me plumba në kokë dhe menjëherë pas orës 8-30 të mëngjesit, Woodgate u plagos për vdekje nga një copë predhe mbi syrin e djathtë dhe u mor nga barela vullnetarë indianë.

Një kryq i bardhë shënon vendin ku ra gjenerali Woodgate i plagosur për vdekje. Majat Binjake, ku Boers vendosën artilerinë e tyre, mund të shihen në të majtë.

I dyti dhe i treti i tij në komandë më pas u qëlluan për vdekje, duke lënë në komandë kolonelin Malby Crofton, CO i Royal Lancasters. Crofton, i cili nuk ishte i preferuari i gjeneralit Buller, gjeti një sinjalizues mes kaosit dhe i tha që tëdërgoni këtë mesazh në SHQ: “Përforco menjëherë ose humbet gjithçka. Gjenerali i vdekur.”

Nga selia e tij në malin Alice katër milje larg, Buller shikonte përmes teleskopit të tij si gjoks me fuçi, 6 këmbë. 2 in. Nënkoloneli. Thorneycroft udhëhoqi sulme të forta bajonetë dhe dërgoi breshëri vyshkurëse drejt komandove që përparonin.

Shiko gjithashtu: Afati kohor i Luftës së Dytë Botërore - 1942

Konfuzioni i betejës u përkeqësua nga përçarja në zinxhirin komandues britanik. Trupat në majë nuk e dinin se kush ishte oficeri i tyre komandues derisa Buller, pasi mori sinjalin e Kol. Crofton, e njoftoi Thorneycroft me mesazher se ai ishte graduar në Gjeneral Brigade dhe tani ishte në krye.

Urdhri i Buller injoroi Crofton dhe oficerët e tjerë që ia kaluan Thorneycroft-it dhe këto keqkuptime nuk u zgjidhën kurrë.

Baticë e valë e luftimeve trup më dorë vazhdoi për orë të tëra nën diellin flakërues me asnjërën palë në kontroll të plotë, derisa përfundimisht zjarri i pushkëve në distanca të gjata nga të dy krahët dhe bombardimet Boer i shkatërruan britanikët.

Trupat në llogore të cekëta shtriheshin tre thellë, shumë prej tyre pa kokë apo gjymtyrë.

Kjo llogore në Spion Kop u bë një varr masiv për trupat britanike të shpërthyer në copa nga bombardimet Boer.

Llogore si ajo duket sot, me përkujtimore për të rënët.

Në orën 13:00, pa oficerët e tyre dhe pa ujë apo ushqim, rreth 200 fusiliers Lancashire të tronditur nga predhahodhën pushkët dhe valëvitën një flamur të bardhë. Por një oficer Boer që doli përpara për të pranuar dorëzimin e tyre u përball me një Thorneycroft me fytyrë të kuqe, i cili bërtiti: “Kthejini njerëzit tuaj në Ferr, zotëri! Unë jam në komandë dhe nuk lejoj dorëzim!”.

Thorneycroft i kudogjendur ishte tepër vonë për të ndaluar kapjen e 150 Fusiliers, por ata u hakmorrën shpejt më pas duke i shtyrë Boerët përsëri mbi vijën e kreshtës me një sulm me bajonetë. Përveç këtij incidenti, britanikët nuk u lëkundën kurrë – dhe as Boerët.

Ishte Thorneycroft ai që, megjithëse pati një jetë magjepsëse gjatë 12 orëve në mes të betejës, mori vendimin të tërhiqej pasi thirri të mbijetuarin oficerët së bashku vonë pasdite për të diskutuar kotësinë e vazhdimit të luftës ditën tjetër.

Churchill u kthye në mal pas errësirës me një mesazh nga gjenerali Warren që premtonte përforcime në mëngjes, por kjo nuk pati asnjë ndikim në Thorneycroft të rraskapitur fizikisht dhe emocionalisht.

“Dalja në pension është tashmë në proces,” i tha ai Churchill. "Është më mirë të largohen gjashtë batalione të sigurt nga kodra sonte sesa një pastrim i përgjakshëm në mëngjes."

Botha e kaloi natën duke riorganizuar komandot e tij dhe duke i bindur ata të ripushtonin malin, dhe në në agim dy skautë boer u panë në Spion Kop duke tundur kapelet dhe pushkët e tyre. Prania e tyre ishte dëshmi e humbjes, pothuajse e pabesueshmeishte kthyer në fitore për Boerët.

Komandot boer që luftuan në betejë pozojnë përballë Spion Kop.

Botha hipi më vonë dhe ishte kështu i tmerruar nga skena e kobshme që ai u dërgoi britanikëve një flamur armëpushimi dhe i ftoi ata të varrosnin të vdekurit e tyre dhe të mblidhnin të plagosurit. Boerët vepruan po ashtu, në vend që të vazhdonin betejën e kotë, 25 janari kaloi në heshtje të frikshme ndërsa mjekët dhe barelistët indianë, mes tyre edhe avokati i ri M.K. Gandhi, vazhdoi detyrën e tyre melankolike.

Gandhi me barelistët e Korpusit të Ambulancës Indiane

Thorneycroft më pas u konsiderua se kishte gabuar shumë në pension kundër urdhrave nga pozicioni që kishte mbajtur aq fisnikërisht nga sakrificat e trupave të tij. Vetëm trimëria e tij personale në veprim dhe parandalimi i një dorëzimi fatal zbutën një krim ushtarak. Eprorët e tij gjithashtu nuk mund t'ia ngarkonin të gjithë fajin pasi e kishin lënë për orë të tëra pa ndonjë urdhër apo kontakt të caktuar. Thorneycroft shërbeu me nderime deri në fund të Luftës Anglo-Boer dhe më vonë u bë shoqërues i Bathit.

Humbjet britanike në Spion Kop përfshinin 322 të vrarë ose të vdekur nga plagët, 563 të plagosur dhe 300 të zënë robër, ndërsa Boerët numëruan 95 të vrarë dhe 140 të plagosur.

Në një incident të çuditshëm më 25 janar, ndërsa fituesit po mblidhnin pushkët Lee-Enfield nga trupat britanikë, një Boer nuk vuri re se njëGishti i Lancashire Fusilier ishte ngurtësuar nga ashpërsia dhe ishte ende i mbërthyer rreth këmbëzës së pushkës së tij të ngritur. Kur Boeri e tërhoqi atë, ai qëlloi një plumb në gjoks, duke e vrarë atë në çast. Është incidenti i vetëm i njohur i një anglezi të vdekur duke vrarë një Boer.

Në vitin 1906 u ndërtua një tarracë e re me tulla dhe zhir në Anfield, terreni i futbollit në Liverpool, dhe u emërua Kop në kujtim të atyre që vdiqën në betejë. Në vitin 1994, tarraca u shndërrua në një tribunë me të gjitha ndenjëset, por ruajti emrin e saj historik.

Një "beani" bardh e kuq që mban shenjat e Klubit të Futbollit Liverpool shtrihet në varrin e një të panjohuri Lancashire Fusilier i cili vdiq në Spion Kop.

Edhe 120 vjet pas ngjarjes, Beteja e Spion Kop është djegur në kujtimet e Lancastrianëve dhe pelegrinët e fushëbetejës nga Lancashire ende nderojnë të vdekurit duke vendosur shenjat e Klubit të Futbollit Liverpool mbi varret e ushtarëve të panjohur që u varrosën aty ku ranë në vitin 1900.

SHËNIM: Pas një rrethimi që zgjati 118 ditë. Forcat e gjeneralit Buller arritën përfundimisht të depërtojnë për të lehtësuar Ladysmith më 24 shkurt 1900.

Riçard Rhys Jones me origjinë angleze është një gazetar veteran i Afrikës së Jugut i specializuar në histori dhe në fushat e betejës. Ai ishte redaktori i natës i gazetës më të vjetër ditore të Afrikës së Jugut "The Natal Witness" përpara se të shkonte në zhvillimin dhe destinacionin e turizmit