ในวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2443 ในพื้นที่ขนาดเท่ากับจตุรัสทราฟัลการ์ของลอนดอน พื้นที่ราบบนภูเขาของแอฟริกาใต้กลายเป็นทุ่งสังหารสำหรับทหารราบหลายร้อยนายจากสามกองทหารแลงคาเชียร์

การสังหารบน จุดสูงสุดที่รู้จักกันในชื่อ Spion Kop (สะกด Spioenkop ในภาษาอาฟริกาอันแปลว่า Spy Hill) ทำให้นักข่าวหนังสือพิมพ์อธิบายว่าเป็น "พื้นที่แห่งการสังหารหมู่"

ดูสิ่งนี้ด้วย: นักบุญเออร์ซูลาและหญิงพรหมจารีอังกฤษ 11,000 คน

หลังจากได้รับการเสริมกำลังจนกระทั่งกองทัพของเขาใน Natal ประกอบด้วยทหารราบ 19,000 นาย ทหารม้า 3,000 นาย และ 60 นาย ปืนใหญ่ นายพล Sir Redvers Buller ละทิ้งแผนการของเขาที่จะยกการปิดล้อม Ladysmith โดยลุยแม่น้ำ Tugela ที่ Colenso และย้ายไปทางเหนือน้ำ 25 ไมล์แทนเพื่อข้ามแม่น้ำโดยใช้สะพานโป๊ะ

เมื่อพวกเขาอยู่เหนือแม่น้ำทูเกลา ทหารม้าก็ควบม้าไปข้างหน้าเพื่อหันปีกขวาของโบเออร์ ขณะที่กองทหารอังกฤษ 16,000 นายตั้งค่ายอยู่ใต้เนินชันของสปิออน คอป

วินสตัน เชอร์ชิลล์ นักข่าวสงครามของ “The Morning Post” รายงานการสู้รบและทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารให้กับผู้บัญชาการของอังกฤษ

วินสตัน เชอร์ชิลล์ ซึ่งรายงานให้กับ “The Morning Post” เชื่อว่าหากกองทหารม้า การโจมตีของพวกเขายังคงดำเนินต่อไป พวกเขาสามารถบุกทะลวงแนวโบเออร์และตามด้วยกองกำลังหลักเหนือพื้นที่การเกษตรที่ราบเรียบเพื่อบรรเทาเลดี้สมิธที่อยู่ห่างออกไป 17 ไมล์

,

แต่บุลเลอร์ลังเลที่จะทำเช่นนั้นเพราะเขา เกรงว่าจะสูญเสียการสื่อสารในแนวหน้า 30 ไมล์ที่ทอดยาวจากกองทหารม้าการตลาด. นวนิยายของเขาเรื่อง “Make the Angels Weep – South Africa 1958” ครอบคลุมชีวิตในช่วงปีที่มีการแบ่งแยกสีผิวและการปลุกระดมครั้งแรกของการต่อต้านคนผิวดำ มีให้บริการในรูปแบบ e-book บน Amazon Kindle

ทางซ้ายไปหาทหารราบที่ฐานของ Spion Kop ทางขวา นอกจากนี้ ในเวลาใดก็ตาม บัวร์ที่ขี่อยู่สามารถฝ่าแนวสีกากีที่ขยายออกไปและโจมตีพวกเขาจากด้านหลังได้ ดังนั้น แทนที่จะใช้ทหารม้าของเขาในการเคลื่อนที่แบบเลี้ยวกว้าง เขาตัดสินใจลดเส้นทางไปยัง Ladysmith โดยหันไปทาง Spion Kop

ก่อน พล.ท.-พล.ท. Sir Charles Warren ผู้รับผิดชอบอันดับสองของ Buller เริ่มการโจมตีในคืนวันที่ 23 มกราคม เขาขอให้ผู้บังคับบัญชาใช้ปืนใหญ่เพื่อทำให้ตำแหน่งของปืน Boer บนเนินเขา Tabanyama อ่อนลง แต่ Buller ปฏิเสธ

ผู้นำการโจมตี Spion Kop สูง 1,400 ฟุตในความมืดและฝนตกปรอยๆ คือ พ.ต.ท. Alexander Thorneycroft พร้อมกำลังพล 1,700 คน โดยส่วนใหญ่เป็น Royal Lancashire Fusiliers และ Royal Lancaster Regiment รวมถึงอาสาสมัครในอาณานิคมของเขาเองใน Thorneycroft's Mounted Infantry

ผู้บัญชาการโดยรวมของพวกเขา นายพล E.R.P. Woodgate สั่งคนของเขาไม่ให้พูดหรือแสดงแสงใด ๆ ในระหว่างการปีนที่อันตรายและหากถูกโจมตีพวกเขาไม่ควรเปิดฉากยิง แต่ให้ใช้ดาบปลายปืน

ขณะที่หัวเสาใกล้ยอด สแปเนียลสีขาวตัวหนึ่งพุ่งเข้ามาหาพวกมัน พวกเขารู้ว่าถ้ามันเห่า ทุกอย่างจะหายไป ดังนั้นทหารคนหนึ่งจึงจับสุนัข ล่ามสายจูงจากปืนไรเฟิล และเด็กชายแตรเดี่ยวก็พาสุนัขตัวนี้ไปไว้ที่เชิงเขาอย่างปลอดภัย

เด็กคนนั้นโชคดีอย่างแน่นอน เพราะในไม่ช้า Spion Kop ก็จะกลายเป็นสถานที่ที่ไม่เหมาะกับเด็กผู้ชาย ผู้ชาย หรือแม้แต่สุนัข

ประมาณ 20 หลาจากยอดอังกฤษถูกท้าทายด้วยเสียงตะโกนว่า "Wie kom daar?" ทหารราบทิ้งตัวลงทันทีเมื่อชาวบัวร์ที่ซ่อนอยู่เปิดฉากยิงด้วยปืนไรเฟิลของเมาเซอร์ ในความเงียบชั่วขณะ ชาวอังกฤษได้ยินเสียงคลิกของปืนไรเฟิลขณะที่ข้าศึกบรรจุกระสุน และในเสี้ยววินาทีนั้น คำสั่ง "พุ่ง!" ถูกตะโกน

เมื่อติดดาบปลายปืนแล้ว แนวหน้าก็เซถลาไปข้างหน้าท่ามกลางความมืดมิดที่ปกคลุมไปด้วยหมอก และ 17 นายโบเออร์แห่งหน่วยคอมมานโดวรีไฮด์ที่ประหลาดใจก็หักที่กำบังและล่าถอย ทิ้งให้ชายคนหนึ่งถูกดาบปลายปืนถึงแก่ชีวิต

เนื่องจากดาบที่หนา เป็นไปไม่ได้ที่อังกฤษจะใช้ตะเกียงเพื่อส่งสัญญาณไปยังกองบัญชาการว่าภูเขาถูกยึดไปแล้ว พวกเขาจึงส่งเสียงเชียร์ดังก้องสามครั้ง สหายของพวกเขาได้ยินเสียงโห่ร้องในเวลา 04.00 น. ในวันที่ 24 มกราคม และแทบจะในทันที ปืนใหญ่ของอังกฤษได้เปิดฉากยิงใส่ตำแหน่ง Boer ที่คาดว่าน่าจะเป็น

ที่ Spion Kop วิศวกรของ Royal Engineer พยายามขุดร่องลึกบนพื้นหินที่ยากจะคาดเดาด้วยพลั่วและพลั่ว งานที่เป็นไปไม่ได้ สนามเพลาะนั้นตื้นเขินจนไม่สามารถป้องกันได้เพียงเล็กน้อย และเมื่อรุ่งสางในเวลา 04.00 น. - 40.00 น. กองทหารรอยัลแลงคาเชียร์และเซาท์แลงคาเชียร์ก็ถูกยึดอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ทางปีกซ้าย (ตะวันตก) โดยมีทหารราบขี่ม้าของธอร์นีย์ครอฟต์อยู่ตรงกลางและ Lancashire Fusiliers ทางด้านขวา (ตะวันออก) ด้านข้าง

แผนที่ของการต่อสู้. Warren ต้องการให้ปืนใหญ่ของอังกฤษระดมยิงตำแหน่งของ Boer บน Tabanyama Hill ก่อนที่จะเริ่มการโจมตีของเขา แต่ถูก Buller ยึดครอง

สามชั่วโมงต่อมา เมื่อดวงอาทิตย์ลับม่านหมอก ชาวอังกฤษก็ ประหลาดใจที่พบว่าพวกเขาไม่ได้ชนะภูเขาทั้งลูก แต่เพียงตั้งหลักที่ล่อแหลมบนขอบของที่ราบสูงขนาดเล็ก 900 หลาคูณ 500 หลา พวกเขายังตระหนักว่าร่องลึกของพวกเขาควรถูกขุดลึกลงไปอีกประมาณ 400 หลา ซึ่งสันเขาทิ้งตัวลงอย่างรวดเร็วจนเหลือ Boers ที่ซ่อนอยู่ถึง 2,000 ตัว

การต่อสู้เพื่อครอบครอง Spion Kop เริ่มต้นขึ้นเมื่อทหารของหน่วยคอมมานโดของแคโรไลนาบนเนิน Aloe Knoll พุ่งไปที่ Lancashire Fusiliers ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ถึง 200 หลาและแย่งปืนไรเฟิลจากพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะฟื้นจากความประหลาดใจ

ห่างออกไปเพียง 800 หลาไปทางทิศเหนือคือ Conical Hill ทางตะวันตกเฉียงเหนือคือ Green Hill และทางทิศตะวันออกคือ Twin Peaks ซึ่งทั้งหมดถูกครอบครองโดยปืนใหญ่ Boer ที่จะยิง 10 นัดต่อนาที ศัตรู.

นายพล หลุยส์ โบทา ซึ่งสั่งการกองกำลังพิทักษ์ Spion Kop จากกองบัญชาการของเขาที่อยู่ด้านหลัง Green Hill ซึ่งอยู่ห่างออกไป 2 ไมล์ ได้รับแจ้งจาก Vryheid burghers ว่า Khakis ได้จับตัว Kop ไป โบธาบอกพวกเขาว่า “เอาล่ะ เราต้องเอาคืน”

เขาสั่งให้ "Long Toms" ยิงกระสุนระยะไกล, Krupp howitzers, Creusots และปืน Maxim pom-pom หนักเข้าปฏิบัติการ และพวกเขาก็ฉาบกองกำลังผู้บุกรุกจำนวนมากจากสามด้านขณะที่หน่วยคอมมานโดจัดกลุ่มใหม่และปีนกลับขึ้นไปบนภูเขา

ก้อนหินบนที่ราบสูงทั้งสามด้านที่โบเออร์ยึดไว้ป้องกันพวกเขาขณะที่พวกเขาคืบคลานเข้ามาภายในระยะ 50 หลาของอังกฤษที่เปิดเผย และฉีกกับ Mausers ที่ผลิตในเยอรมัน

พวกแลงคาสเตอร์ที่อยู่สีข้างด้านขวาถูกพายุไซโคลนยิงใส่พวกเขาจากอโล นอลล์ หรือพวกเขาถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยกระสุนที่ยิงมาจากเนินเขาสามลูกที่อยู่ใกล้เคียง จนกระทั่งการสังหารหมู่ดูน่ากลัว ในทางตรงกันข้ามกับความแม่นยำของทหารปืนใหญ่โบเออร์ ปืนหนักของอังกฤษที่ยิงจากทางใต้มีส่วนทำให้ทหารของพวกเขาบางส่วนเสียชีวิต

พล. วูดเกตเคลื่อนไหวอย่างให้กำลังใจท่ามกลางคนของเขาด้วยความกล้าหาญขั้นสุด แต่ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้เพื่อยับยั้งการฆ่าสัตว์อันน่าสยดสยอง ชาว Lancastrians เจ็ดสิบคนถูกกระสุนเข้าที่ศีรษะและหลังจากนั้นไม่นาน 8-30 น. Woodgate ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากสะเก็ดกระสุนที่อยู่เหนือตาขวา

กากบาทสีขาวระบุจุดที่นายพลวูดเกตที่บาดเจ็บสาหัสล้มลง Twin Peaks ซึ่งชาวบัวร์วางปืนใหญ่ไว้ทางด้านซ้าย

ผู้บังคับบัญชาคนที่สองและสามของเขาถูกยิงเสียชีวิต เหลือพันเอกมัลบี ครอฟตัน ผู้บังคับกองร้อยแห่งราชวงศ์แลงคาสเตอร์เป็นผู้บังคับบัญชา ครอฟตันซึ่งไม่เป็นที่โปรดปรานของพลเอกบุลเลอร์พบผู้ส่งสัญญาณท่ามกลางความโกลาหลและบอกให้เขาส่งข้อความนี้ไปที่ HQ: “กำลังเสริมทันทีหรือทั้งหมดจะหายไป ทั่วไปตาย”

จากกองบัญชาการของเขาบนภูเขาอลิซห่างออกไป 4 ไมล์ บุลเลอร์มองผ่านกล้องโทรทรรศน์ของเขาขณะที่กระบอกปืนขนาด 6 ฟุต 2นิ้ว พ.ต.ท.-พ.ต.ท. ทอร์นีย์ครอฟต์นำดาบปลายปืนจู่โจมและส่งระดมยิงใส่หน่วยคอมมานโดที่กำลังรุกคืบ

ความสับสนของการสู้รบทวีความรุนแรงขึ้นจากการหยุดชะงักในสายการบังคับบัญชาของอังกฤษ กองทหารที่อยู่บนจุดสูงสุดไม่รู้ว่าใครเป็นผู้บังคับบัญชาจนกระทั่ง Buller หลังจากได้รับสัญญาณของ พ.อ. Crofton ผู้ส่งสารแจ้ง Thorneycroft ว่าเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นนายพลจัตวาและตอนนี้อยู่ในความดูแล

คำสั่งของ Buller เพิกเฉยต่อ Crofton และเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ที่เหนือกว่า Thorneycroft และความเข้าใจผิดเหล่านี้ไม่เคยได้รับการแก้ไข

การต่อสู้แบบประชิดตัวที่ลดลงและต่อเนื่องยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายชั่วโมงภายใต้แสงแดดที่แผดจ้า โดยไม่มีฝ่ายใดควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ จนในที่สุดปืนไรเฟิลยิงระยะไกลยิงจากสีข้างทั้งสองและปลอกกระสุนของโบเออร์ก็ทำลายฝ่ายอังกฤษ

ศพในร่องลึกตื้นนั้นลึกลงไปสามชิ้น จำนวนมากไม่มีหัวหรือแขนขา

ร่องลึกบน Spion Kop นี้กลายเป็นหลุมฝังศพจำนวนมากสำหรับกองทหารอังกฤษที่ถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยกระสุนของ Boer

ร่องลึกดังกล่าว ดูวันนี้พร้อมกับการรำลึกถึงผู้เสียชีวิต

เวลา 13.00 น. เจ้าหน้าที่ของพวกเขาสูญเสียและไม่มีน้ำหรืออาหาร Lancashire Fusiliers ประมาณ 200 ตัวที่ตกตะลึงทิ้งปืนไรเฟิลและโบกธงขาว แต่เจ้าหน้าที่โบเออร์ที่ออกมายอมรับการยอมจำนนก็เผชิญหน้ากับทอร์นีย์ครอฟต์หน้าแดงที่ตะโกนว่า: "พาคนของคุณกลับไปที่นรกครับ! ฉันอยู่ในคำสั่งและไม่ยอมจำนน!”

ดูสิ่งนี้ด้วย: ฝิ่นในอังกฤษยุควิกตอเรีย

ทอร์นีย์ครอฟต์ที่แพร่หลายนั้นสายเกินไปที่จะหยุดการจับกุมของฟูซิลิเออร์ 150 นาย แต่หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็ตอบโต้ด้วยการขับไล่พวกบัวร์กลับไปเหนือเส้นยอดด้วยดาบปลายปืนที่ทิ่มแทง นอกเหนือจากเหตุการณ์นี้ ชาวอังกฤษไม่เคยหวั่นไหว และชาวบัวร์ก็เช่นกัน

ธอร์นีย์ครอฟต์เป็นผู้ที่แม้จะใช้ชีวิตอย่างมีเสน่ห์ในช่วง 12 ชั่วโมงท่ามกลางสมรภูมิรบที่หนาทึบ แต่ตัดสินใจเกษียณตัวเองหลังจากเรียกเอาชีวิตรอด เจ้าหน้าที่รวมตัวกันในช่วงบ่ายเพื่อหารือเกี่ยวกับความไร้ประโยชน์ของการต่อสู้ต่อไปในวันรุ่งขึ้น

เชอร์ชิลล์กลับขึ้นไปบนภูเขาในยามมืดค่ำพร้อมกับข้อความจากนายพลวอร์เรนที่สัญญาว่าจะเสริมกำลังในตอนเช้า แต่ก็ไม่มีผลกระทบต่อทอร์นีย์ครอฟต์ที่เหนื่อยล้าทั้งทางร่างกายและจิตใจ

“การเกษียณอายุ กำลังดำเนินการอยู่” เขาบอกกับเชอร์ชิลล์ ” การนำกองพันหกกองพันออกจากเนินเขาอย่างปลอดภัยในคืนนี้ดีกว่าการกวาดล้างเลือดในตอนเช้า”

Botha ใช้เวลาทั้งคืนในการจัดหน่วยคอมมานโดของเขาใหม่และเกลี้ยกล่อมให้พวกเขากลับมายึดภูเขาอีกครั้ง และที่ รุ่งสางเห็นหน่วยสอดแนมโบเออร์ 2 กระบอกบน Spion Kop โบกหมวกและปืนไรเฟิล การปรากฏตัวของพวกเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าแทบไม่น่าเชื่อว่าจะพ่ายแพ้กลายเป็นชัยชนะของพวกบัวร์

หน่วยคอมมานโดของโบเออร์ที่ต่อสู้ในสมรภูมิต่อหน้า Spion Kop

โบธาขึ้นขี่ในภายหลังและเป็นเช่นนั้น ตกใจกับฉากอันน่าสยดสยองที่เขาส่งธงพักรบให้อังกฤษและเชิญพวกเขาไปฝังศพคนตายและรวบรวมผู้บาดเจ็บ ชาวบัวร์ก็ทำเช่นนั้น แทนที่จะสู้รบต่อไปโดยเปล่าประโยชน์ วันที่ 25 มกราคมผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ขณะที่แพทย์และคนหามเปลหามชาวอินเดีย รวมทั้งทนายความหนุ่ม เอ็ม.เค. คานธีไปทำงานเศร้าโศกของพวกเขา

คานธีกับคนหามเปลของ Indian Ambulance Corps

หลังจากนั้น Thorneycroft ถูกตัดสินว่ามีความผิดพลาดอย่างมากในการออกจากตำแหน่ง ต่อต้านคำสั่งจากตำแหน่งที่เขาได้รับอย่างสูงส่งจากการเสียสละของกองทหาร มีเพียงความกล้าหาญส่วนตัวของเขาในการดำเนินการและการป้องกันการยอมจำนนถึงแก่ชีวิตเท่านั้นที่ช่วยบรรเทาอาชญากรรมทางทหารได้ ผู้บังคับบัญชาของเขาไม่สามารถตำหนิเขาทั้งหมดได้เนื่องจากพวกเขาปล่อยให้เขาเป็นเวลาหลายชั่วโมงโดยไม่มีคำสั่งหรือการติดต่อที่แน่นอน Thorneycroft ทำหน้าที่ได้อย่างโดดเด่นจนกระทั่งสิ้นสุดสงครามแองโกล-โบเออร์ และต่อมาได้รับการแต่งตั้งให้เป็น Companion of the Bath

การสูญเสียของอังกฤษใน Spion Kop รวมถึง 322 เสียชีวิตหรือเสียชีวิตจากบาดแผล 563 บาดเจ็บ และ 300 ถูกจับเข้าคุก ในขณะที่ ชาวบัวร์นับผู้เสียชีวิตได้ 95 คนและบาดเจ็บ 140 คน

ในเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดเมื่อวันที่ 25 มกราคม ขณะที่ผู้ชนะกำลังเก็บปืนไรเฟิลลี-เอนฟิลด์จากศพของอังกฤษ โบเออร์คนหนึ่งไม่ทันสังเกตว่านิ้วของแลงคาเชียร์ ฟูซิลิเยร์แข็งทื่อจากการกระแทกอย่างรุนแรงและยังคงติดอยู่กับไกปืนยาวของเขา เมื่อ Boer ลากจูง มันก็ยิงกระสุนเข้าที่หน้าอกของเขา ฆ่ามันทันที มันเป็นเหตุการณ์เดียวที่ทราบกันว่าชาวอังกฤษที่เสียชีวิตแล้วฆ่าชาวโบเออร์

ในปี 1906 ได้มีการสร้างระเบียงอิฐและถ่านใหม่ที่แอนฟิลด์ ซึ่งเป็นสนามฟุตบอลของลิเวอร์พูล และตั้งชื่อว่า The Kop เพื่อระลึกถึงผู้ที่เสียชีวิตในการต่อสู้ ในปี พ.ศ. 2537 ชานได้รับการดัดแปลงเป็นอัฒจรรย์สำหรับทุกที่นั่ง แต่ยังคงรักษาชื่อทางประวัติศาสตร์ไว้

"หมวก" สีแดงและขาวที่มีสัญลักษณ์ของสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูลวางอยู่บนหลุมฝังศพของ Lancashire Fusilier ที่ไม่รู้จักซึ่งเสียชีวิตบน Spion Kop

แม้จะผ่านไป 120 ปีหลังจากเหตุการณ์นี้ การต่อสู้ของ Spion Kop ก็ถูกเผาไหม้ในความทรงจำของชาวแลงคาสเตอร์ และผู้แสวงบุญจากสนามรบจากแลงคาเชียร์ยังคงให้เกียรติผู้เสียชีวิตด้วยการวางสัญลักษณ์สโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูลไว้บนหลุมฝังศพของทหารนิรนามที่ถูกฝังไว้ที่พวกเขาเสียชีวิตในปี 1900

เชิงอรรถ: หลังการปิดล้อมนาน 118 วัน ในที่สุดกองกำลังของ Gen. Buller ก็ประสบความสำเร็จในการบุกทะลวงเพื่อบรรเทา Ladysmith ในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2443

Richard Rhys Jones ที่เกิดในอังกฤษเป็นนักข่าวชาวแอฟริกาใต้ที่มีประสบการณ์ซึ่งเชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์และสนามรบ เขาเป็นบรรณาธิการกลางคืนของหนังสือพิมพ์รายวันที่เก่าแก่ที่สุดของแอฟริกาใต้ "The Natal Witness" ก่อนที่จะเข้าสู่การพัฒนาการท่องเที่ยวและจุดหมายปลายทาง