તે બોક્સટેલના યુદ્ધની ઊંચાઈએ ફ્લેન્ડર્સમાં 1794 છે. ડ્યુક ઓફ વેલિંગ્ટન તેની પ્રથમ કમાન્ડ સાથે છે, પગની 33મી રેજિમેન્ટ, જેઓ લોહીથી હાથ-હાથની લડાઈમાં વ્યસ્ત છે, જ્યારે તે કાદવમાં જીવલેણ રીતે ઘાયલ થયેલા સૈનિકને મળે છે. તે ખાનગી થોમસ એટકિન્સ છે. “બધું બરાબર છે, સર, એક દિવસના કામમાં,” બહાદુર સૈનિક મરતા પહેલા કહે છે.

હવે 1815 છે અને ‘આયર્ન ડ્યુક’ 46 વર્ષનો છે. બહાદુર બ્રિટિશ સૈનિકને મૂર્તિમંત કરવા માટે ઉપયોગમાં લઈ શકાય તેવા નામના સૂચન માટે વૉર ઑફિસ દ્વારા તેમનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો હતો, અને 'સૈનિકની પોકેટ બુક' કેવી રીતે ભરવી જોઈએ તે બતાવવા માટે પ્રકાશનમાં ઉદાહરણ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાય છે. બૉક્સટેલની લડાઈ વિશે વિચારતા, ડ્યુક 'ખાનગી થોમસ એટકિન્સ' સૂચવે છે.

'ટોમી એટકિન્સ' શબ્દની ઉત્પત્તિ માટે આ માત્ર એક સમજૂતી* છે. બ્રિટિશ સૈન્યમાં સામાન્ય સૈનિકનો સંદર્ભ આપવા માટે વપરાય છે.

19મી સદીના મધ્યમાં આ શબ્દનો વ્યાપકપણે અને ખરેખર તિરસ્કારપૂર્વક ઉપયોગ થતો હતો. રુડયાર્ડ કિપલિંગે તેની કવિતા 'ટોમી'માં આનો સારાંશ આપ્યો છે, જે તેની બેરેક-રૂમ બેલાર્ડ્સ (1892)માંની એક છે જેમાં કિપલિંગે શાંતિના સમયમાં સૈનિક સાથે જે રીતે વર્તન કર્યું હતું તે રીતે તેની સાથે વિપરિત છે. પોતાના દેશનો બચાવ કરવા અથવા લડવા માટે તેને જરૂર પડતાં જ તેની પ્રશંસા કરવામાં આવી. સૈનિકના દૃષ્ટિકોણથી લખાયેલી તેમની કવિતા "ટોમી"એ વલણમાં પરિવર્તનની જરૂરિયાત વિશે લોકોમાં જાગૃતિ ઉભી કરી.સામાન્ય સૈનિક તરફ.

‘હું એક પબ્લિક હાઉસમાં બીયરનો એક પિન્ટ લેવા ગયો, /પબ્લિકન ‘ઇ-અપ્સ એન્ડ સેઝ’, “અમે અહીં લાલ કોટ પીરસતા નથી.” /બારની અંદરની છોકરીઓ હસી પડી અને' મરવા માટે ખડખડાટ હસતી હતી, /હું ફરીથી શેરીમાં નીકળ્યો અને' મારી જાતને સેઝ I: /ઓ તે ટોમી છે, એક' ટોમી તે, 'એ' "ટોમી, જાઓ ”; /પણ તે “આભાર, મિસ્ટર એટકિન્સ,” જ્યારે બેન્ડ વગાડવાનું શરૂ કરે છે – /બેન્ડ વગાડવાનું શરૂ કરે છે, મારા છોકરાઓ, બેન્ડ વગાડવાનું શરૂ કરે છે. /ઓ જ્યારે બેન્ડ વગાડવાનું શરૂ કરે છે ત્યારે તે "આભાર, મિસ્ટર એટકિન્સ" છે.

'હું બની શકે તેટલું શાંત થિયેટરમાં ગયો, /તેઓએ નશામાં નાગરિક રૂમ આપ્યો પરંતુ 'મારા માટે કંઈ નથી; /તેઓએ મને ગેલેરીમાં મોકલ્યો અથવા મ્યુઝિકને રાઉન્ડમાં મોકલ્યો-'બધા, /પણ જ્યારે લડવાની વાત આવે છે', ભગવાન! તેઓ મને સ્ટોલમાં ધકેલી દેશે! /તે માટે આ ટોમી છે, એક 'ટોમી તે, અને' "ટોમી, બહાર રાહ જુઓ"; /પરંતુ જ્યારે સૈનિક ભરતી પર હોય ત્યારે તે "એટકિન્સ માટે વિશેષ ટ્રેન" છે - /સૈનિક ભરતી પર હોય છે, મારા છોકરાઓ, સૈનિકો ભરતી પર હોય છે, /ઓ જ્યારે સૈનિક ભરતી પર હોય ત્યારે તે "એટકિન્સ માટે વિશેષ ટ્રેન" છે...'તમે અમારા માટે વધુ સારા ખોરાક વિશે વાત કરો, શાળાઓ, આગ, અને બધા, /જો તમે અમારી સાથે તર્કસંગત વર્તન કરશો તો અમે વધારાના રાશનની રાહ જોઈશું. /કૂક-રૂમના ઢોળાવ વિશે ગડબડ કરશો નહીં, પરંતુ તે આપણા ચહેરા પર સાબિત કરો /વિધવા યુનિફોર્મ એ સૈનિક-પુરુષની બદનામી નથી. /તે ટોમી માટે છે, એક 'ટોમી તે, અને' "તેમને બહાર કાઢો, બ્રુટ!" /પરંતુ જ્યારે બંદૂકો મારવાનું શરૂ કરે છે ત્યારે તે "દેશનો તારણહાર" છે;/એક' તે ટોમી આ છે, અને' ટોમી તે, અને' તમે કૃપા કરીને કંઈપણ કરો; /એક' ટોમી કોઈ મૂર્ખ નથી - તમે શરત લગાવો છો કે ટોમી જુએ છે!'

રુડયાર્ડ કિપલિંગ

કિપલિંગે પ્રત્યે લોકોનું વલણ બદલવામાં મદદ કરી વિક્ટોરિયન યુગના અંતમાં સામાન્ય સૈનિક. આજકાલ 'ટોમી' શબ્દ વધુ વખત પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધના સૈનિકો સાથે સંકળાયેલો છે અને તેનો ઉપયોગ તેમની બહાદુરી અને વીરતા માટે સ્નેહ અને આદર સાથે કરવામાં આવે છે, જેમ કે વેલિંગ્ટનને 1815માં જ્યારે તેણે નામ સૂચવ્યું હતું ત્યારે તેના ધ્યાનમાં હતું. હેરી પેચ, જેનું મૃત્યુ થયું હતું. 2009 માં 111 વર્ષની વયના, "છેલ્લી ટોમી" તરીકે ઓળખાતા હતા કારણ કે તે પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધમાં લડનાર છેલ્લો જીવિત બ્રિટિશ સૈનિક હતો.

અમે આ લેખને કેટલાક સાથે સમાપ્ત કરીશું. વિશ્વના શ્રેષ્ઠ ખરાબ કવિ, બાર્ડ ઓફ ડંડી વિલિયમ મેકગોનાગલની અમર પંક્તિઓ, જેમણે બ્રિટિશ ટોમી પ્રત્યે કિપલિંગના અપમાનજનક સ્વર તરીકે 1898ની પોતાની કવિતા, 'લાઈન્સ ઇન પ્રેઈઝ ઓફ ટોમી એટકિન્સ' સાથે પ્રતિક્રિયા આપી હતી.

કમનસીબે એવું લાગે છે કે મેકગોનાગલે કિપલિંગની બેરેક-રૂમ બેલાર્ડ્સ સંપૂર્ણપણે ગેરસમજ કરી હશે: તે 'ટોમી'નો બચાવ કરી રહ્યો હોય તેવું લાગે છે કે તે તેના વિશે કિપલિંગના અભિપ્રાય - 'એક ભિખારી'- અને કિપલિંગની કવિતાઓનો આખો મુદ્દો સંપૂર્ણપણે ચૂકી ગયો છે.

ટોમી એટકિન્સની પ્રશંસામાં લીટીઓ (1898)

ટોમી એટકિન્સની સફળતા, તે ખૂબ જ બહાદુર માણસ છે,

અને તેનો ઇનકાર કરવા માટે બહુ ઓછા લોકો કરી શકે છે;

અને તેના વિદેશી દુશ્મનોનો સામનો કરવોતે ક્યારેય ડરતો નથી,

તેથી તે ભિખારી નથી, જેમ કે રુડયાર્ડ કિપલિંગે કહ્યું છે.

ના, તે અમારી સરકાર દ્વારા ચૂકવવામાં આવ્યો છે, અને તેના ભાડાને લાયક છે;

અને યુદ્ધના સમયે તે આપણા કિનારેથી આપણા દુશ્મનોને નિવૃત્ત કરાવે છે,

તેને ભીખ માંગવાની જરૂર નથી; ના, આટલું ઓછું કંઈ નથી;

ના, તે વિદેશી શત્રુનો સામનો કરવાનું વધુ સન્માનજનક માને છે.

ના, તે ભિખારી નથી, તે વધુ ઉપયોગી માણસ છે,

અને, શેક્સપિયરે કહ્યું છે તેમ, તેમનું જીવન માત્ર એક ગાળો છે;

અને તોપના મોં પર તે પ્રતિષ્ઠા શોધે છે,

તે દાન મેળવવા માટે ઘરે-ઘરે જતો નથી.<1

ઓહ, ટોમી એટકિન્સ વિશે વિચારો જ્યારે ઘરથી દૂર હોય,

યુદ્ધના મેદાનમાં પડેલા હોય, પૃથ્વીની ઠંડી માટી;

અને એક પથ્થર અથવા તેની છરી તેના માથા પર ઓશીકું નાખે,

અને તેની નજીકમાં પડેલા તેના સાથીઓ ઘાયલ અને મૃત.

અને ત્યાં પડેલો, ગરીબ સાથી, તે ઘરે તેની પત્ની વિશે વિચારે છે,

અને તે વિચારીને તેનું હૃદય લોહી નીકળે છે, અને તે વિલાપ કરે છે;

અને તેના ગાલ નીચે ઘણા શાંત આંસુ વહે છે,

જ્યારે તે તેના મિત્રો અને પ્રિય બાળકો વિશે વિચારે છે.

દયાળુ ખ્રિસ્તીઓ, જ્યારે દૂર, દૂર,

તેની રાણી અને દેશ માટે નિરાશ થયા વિના લડવું;

તે જ્યાં જાય ત્યાં ભગવાન તેનું રક્ષણ કરે,

અને તેને તેના શત્રુઓ પર વિજય મેળવવાની શક્તિ આપે.

સૈનિકને ભિખારી કહેવું એ ખૂબ જ અપમાનજનક નામ છે,

અને મારા મતે તે ખૂબ જ મોટી શરમજનક વાત છે;

અને જે માણસ તેને ભિખારી કહે છે તે તે નથી. સૈનિકનો મિત્ર,

અને કોઈ સમજદાર નથીસૈનિકે તેના પર નિર્ભર રહેવું જોઈએ.

સૈનિક એવો માણસ છે જેને આદર મળવો જોઈએ,

અને તેના દેશ દ્વારા તેની ઉપેક્ષા ન કરવી જોઈએ;

કારણ કે તે આપણા વિદેશીઓ સામે લડે છે. શત્રુઓ, અને તેના જીવના જોખમમાં,

તેની પાછળ તેના સંબંધીઓ અને તેની પ્રિય પત્નીને છોડીને.

તો પછી ટોમી એટકિન્સ માટે ઉતાવળ કરો, તે લોકોનો મિત્ર છે,

કારણ કે જ્યારે વિદેશી શત્રુઓ આપણા પર હુમલો કરે છે તે આપણો બચાવ કરે છે;

તે ભિખારી નથી, જેમ કે રૂડયાર્ડ કિપલિંગે કહ્યું છે,

ના, તેને ભીખ માંગવાની જરૂર નથી, તે તેના વેપારથી જીવે છે.

અને નિષ્કર્ષમાં હું કહીશ કે,

જ્યારે તે દૂર હોય ત્યારે તેની પત્ની અને બાળકોને ભૂલશો નહીં;

પરંતુ તેમને શક્ય તેટલી મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરો,

યાદ રાખો કે ટોમી એટકિન્સ ખૂબ જ ઉપયોગી માણસ છે.

વિલિયમ મેકગોનાગલ

*બીજી આવૃત્તિ એ છે કે 'ટોમી એટકિન્સ' શબ્દની ઉત્પત્તિ પાછળ શોધી શકાય છે. 1745 ની શરૂઆતમાં જ્યારે જમૈકા તરફથી સૈનિકો વચ્ચેના બળવા અંગે એક પત્ર મોકલવામાં આવ્યો હતો જેમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો કે 'ટોમી એટકિન્સ શાનદાર વર્તન કરે છે'.