إنه 1794 في فلاندرز ، في ذروة معركة بوكستيل. دوق ولينغتون مع قيادته الأولى ، الفوج 33 للقدم ، الذين انخرطوا في قتال بالأيدي ، عندما صادف جنديًا يرقد مصابًا بجروح قاتلة في الوحل. إنه الجندي توماس أتكينز. قال الجندي الشجاع قبل وفاته: "لا بأس يا سيدي ، كل شيء في يوم عمل".

إنه الآن عام 1815 ويبلغ "الدوق الحديدي" 46 عامًا. لقد اتصل به مكتب الحرب للحصول على اقتراح لاسم يمكن استخدامه لتشخيص الجندي البريطاني الشجاع ، لاستخدامه كاسم مثال في منشور لإظهار كيفية ملء "كتاب جيب الجندي". بالعودة إلى معركة بوكستيل ، يقترح الدوق "الجندي توماس أتكينز".

هذا مجرد تفسير واحد * لأصل مصطلح "تومي أتكينز" الآن يستخدم للإشارة إلى الجندي العادي في الجيش البريطاني.

تم استخدام المصطلح على نطاق واسع جدًا ، وفي الواقع بشكل مزعج ، في منتصف القرن التاسع عشر. لخص روديارد كيبلينج هذا في قصيدته "تومي" ، وهي إحدى قصائده Barrack-Room Ballards (1892) التي يقارن فيها كيبلينج الطريقة التي كان يُعامل بها الجندي في وقت السلم ، مع الطريقة التي كان عليها. أشاد بمجرد الحاجة للدفاع عن بلاده أو القتال من أجلها. قصيدته "تومي" ، المكتوبة من وجهة نظر الجندي ، رفعت وعي الجمهور بالحاجة إلى تغيير الموقفتجاه الجندي العادي.

"ذهبت إلى منزل عام للحصول على نصف لتر من البيرة ، / The publican‘ e ups and sez ، "نحن لا نقدم المعاطف الحمراء هنا." / الفتيات خلف الحانة ضحكوا على "التنوب الضاحك ليموت ، / خرجت إلى الشارع مرة أخرى" لنفسي أنا: / أوه إنه تومي هذا ، "تومي الذي" ، "تومي ، اذهب بعيدًا "؛ / لكن "شكرًا لك يا سيد أتكينز" عندما تبدأ الفرقة بالعزف - / تبدأ الفرقة بالعزف ، يا أولادي ، تبدأ الفرقة بالعزف. / يا "شكرًا لك يا سيد أتكينز" عندما تبدأ الفرقة بالعزف.

"ذهبت إلى المسرح بأقصى قدر ممكن من الرصانة / لقد قدموا غرفة مدنية مخمورًا ولكن لا شيء بالنسبة لي. / أرسلوني إلى المعرض أو جولة حول الموسيقى ، / لكن عندما يتعلق الأمر بالقتال ، يا رب! سوف يدفعونني في الأكشاك! / بالنسبة لتومي هذا ، تومي ، "تومي ، انتظر بالخارج" ؛ / لكنه "قطار خاص لأتكينز" عندما يكون الجندي في المد - / السفينة العسكرية في المد ، يا أولادي ، القوات في المد ، / أوه إنه "قطار خاص لأتكينز" عندما يكون الجندي في المد ... "أنت تحدث عن `` طعام أفضل لنا ، '' ، `` مدارس ، '' حرائق ، كل شيء ، / سننتظر حصصًا إضافية إذا تعاملت معنا بعقلانية. / لا تعبثوا بملابس غرفة الطهي ، ولكن اثبتوا ذلك على وجوهنا / زي الأرملة ليس وصمة عار على الجندي. / لأنه تومي هذا ، و "تومي الذي ،" "أخرجه ، الغاشم!" / لكنها "منقذ" هي البلد "عندما تبدأ البنادق في إطلاق النار ؛/ إنه تومي هذا ، تومي ذلك ، أي شيء تفضله ؛ / "تومي ليس أحمقًا مزدهرًا - أنت تراهن أن تومي يرى!"

روديارد كيبلينج

ساعد كيبلينج في تغيير موقف الجمهور تجاه الجندي العادي في أواخر العصر الفيكتوري. في الوقت الحاضر ، يرتبط مصطلح "تومي" في كثير من الأحيان بجنود الحرب العالمية الأولى ويستخدم بمودة واحترام لشجاعتهم وبطولاتهم ، مثلما كان يفكر ويلينجتون عندما اقترح الاسم مرة أخرى في عام 1815. هاري باتش ، الذي توفي كان يبلغ من العمر 111 عام 2009 ، وكان يُعرف باسم "Last Tommy" لأنه كان آخر جندي بريطاني على قيد الحياة قاتل في الحرب العالمية الأولى.

سنختتم هذه المقالة ببعض سطور خالدة من ربما أفضل شاعر سيء في العالم ، الشاعر دندي ويليام ماكغونغال ، الذي رد على ما رآه نبرة كيبلينج المهينة تجاه تومي البريطاني بقصيدته الخاصة من عام 1898 ، "خطوط في مدح تومي أتكينز".

لسوء الحظ ، يبدو أن McGonagall ربما أساء فهم Kipling's Barrack-Room Ballards تمامًا: يبدو أنه يدافع عن "تومي" ضد ما يتخيله هو رأي كيبلينج عنه - "المتسول" - وغاب عن الهدف الكامل من قصائد كيبلينج.

سطور في مدح تومي أتكينز (1898)

نجاح تومي أتكينز ، إنه رجل شجاع جدًا ،

ولإنكار ذلك هناك قلة من الناس يستطيعون ؛

ولمواجهة أعدائه الأجانبإنه لا يخاف أبدًا ،

لذلك فهو ليس متسولًا ، كما قال روديارد كيبلينج.

لا ، لقد دفعته حكومتنا ، وهو يستحق تعيينه ؛

و من شواطئنا في زمن الحرب يجعل أعداءنا يتقاعدون ،

لا يحتاج إلى التسول ؛ لا ، لا شيء متدنٍ ؛

لا ، يعتبر مواجهة عدو أجنبي أكثر شرفًا.

لا ، إنه ليس متسولًا ، إنه رجل أكثر فائدة ،

وكما قال شكسبير ، حياته ليست سوى فترة ؛

وفي فم المدفع يبحث عن السمعة ،

لا يذهب من باب إلى باب طالبًا التبرع.

أوه ، فكر في Tommy Atkins عندما يكون بعيدًا عن المنزل ،

مستلقي في ساحة المعركة ، طين الأرض البارد ؛

وحجر أو حقيبة ظهره تخدد رأسه ،

ورفاقه يرقدون بالقرب منه جرحى ومات.

وبينما يرقد هناك ، أيها المسكين ، يفكر في زوجته في المنزل ،

وقلبه ينزف من الفكر ، وهو يئن ؛

وفي أسفل خده تتدفق دمعة صامتة كثيرة ،

عندما يفكر في أصدقائه وأطفاله الأعزاء.

أيها المسيحيون الطيبون ، فكروا فيه عندما بعيد ، بعيد ،

يقاتل من أجل ملكته ووطنه دون ذعر ؛

حفظه الله أينما ذهب

ويمنحه القوة لقهر أعدائه.

تسمية الجندي بالمتسول هو اسم مهين للغاية ،

وفي رأيي أنه عار كبير ؛

والرجل الذي يصفه بأنه متسول ليس هو صديق الجندي ،

ولا معقوليجب أن يعتمد عليه الجندي. أعداء ، وفي خطر على حياته ،

تاركًا وراءه أقاربه وزوجته العزيزة.

ثم هلا لتومي أتكينز ، إنه صديق الشعب ،

لأنه عندما يهاجمنا الأعداء الأجانب ، إنه يدافع عنه ؛

إنه ليس متسولًا ، كما قال روديارد كيبلينج ،

لا ، لا يحتاج إلى التسول ، إنه يعيش من خلال تجارته.

وفي الختام سأقول ،

لا تنس زوجته وأطفاله عندما يكون بعيدًا ؛

لكن حاول وساعدهم بكل ما تستطيع ،

تذكر أن تومي أتكينز رجل مفيد للغاية.

William McGonagall

* نسخة أخرى هي أن أصل مصطلح "Tommy Atkins" يمكن تتبعه إلى الوراء في وقت مبكر يعود إلى عام 1745 عندما تم إرسال رسالة من جامايكا بخصوص تمرد بين القوات حيث ورد ذكر أن "تومي أتكينز تصرف بشكل رائع".