Ni 1794 huko Flanders, kwenye kilele cha Mapigano ya Boxtel. Duke wa Wellington yuko pamoja na amri yake ya kwanza, Kikosi cha 33 cha Watembea kwa miguu, ambao wamekuwa wakipigana kwa umwagaji damu, anapokutana na mwanajeshi amelala akiwa amejeruhiwa vibaya kwenye matope. Ni Private Thomas Atkins. "Ni sawa, bwana, yote katika kazi ya siku moja," askari jasiri anasema kabla tu ya kufa.

Sasa ni 1815 na 'Iron Duke' ana umri wa miaka 46. Ameombwa na Ofisi ya Vita kwa pendekezo la jina ambalo linaweza kutumika kumfananisha mwanajeshi huyo shujaa wa Uingereza, litumike kama jina la mfano katika chapisho kuonyesha jinsi ‘Kitabu cha Mfuko wa Mwanajeshi’ kinapaswa kujazwa. Tukikumbuka Mapigano ya Boxtel, The Duke anapendekeza 'Private Thomas Atkins'.

Haya ni maelezo* moja ya asili ya neno 'Tommy Atkins', sasa hutumika kurejelea mwanajeshi wa kawaida katika jeshi la Uingereza.

Neno hili lilitumika sana, na kwa kweli kwa dharau, katikati ya karne ya 19. Rudyard Kipling anahitimisha hili katika shairi lake 'Tommy', mojawapo ya Barrack-Room Ballards (1892) ambayo Kipling anatofautisha njia ya maana ambayo askari huyo alitendewa wakati wa amani, na jinsi alivyokuwa. kusifiwa mara tu alipohitajika kuitetea au kuipigania nchi yake. Shairi lake "Tommy", lililoandikwa kutoka kwa mtazamo wa askari, liliibua ufahamu wa umma juu ya hitaji la mabadiliko ya mtazamo.kuelekea kwa askari wa kawaida.

‘Nilienda kwenye jumba la umma ili kupata lita moja ya bia, /Mtoza ushuru akainua na kusema, “Hatutumii makoti mekundu hapa.” /Wasichana waliokuwa katikati ya baa walicheka kwa kucheka kufa, /Ninatoka mtaani tena na kujiona kama: /O ni Tommy huyu,' Tommy yule, 'a' “Tommy, nenda zako. ”; /Lakini ni "Asante, Bwana Atkins," wakati bendi inapoanza kucheza - / bendi inaanza kucheza, wavulana wangu, bendi huanza kucheza. /O ni “Asante, Bwana Atkins,” wakati bendi inapoanza kucheza.

'Niliingia kwenye ukumbi wa michezo nikiwa na kiasi, /Walitoa chumba cha kiraia mlevi lakini 'adn't hakuna kwa ajili yangu; /Walinituma kwenye jumba la sanaa au kuzunguka muziki-‘yote, /Lakini linapokuja suala la kupigana’, Bwana! Watanisukuma kwenye vibanda! /Kwa ni Tommy huyu, an’ Tommy yule, an’ “Tommy, wait outside”; /Lakini ni “Treni Maalum kwa Atkins” askari wanapokuwa kwenye mawimbi – /Meli ya askari iko mbioni, wavulana wangu, kikosi cha askari kinaendelea, /O ni “Treni Maalum kwa Atkins” askari anapokuwa kwenye wimbi…'Wewe talk o' better food for us, an' schools, an' fires, an' all, /Tutasubiri mgao wa ziada ukitutendea kwa busara. /Usichanganye kuhusu miteremko ya chumba cha mpishi, lakini thibitisha usoni mwetu /Sare ya Mjane sio fedheha ya askari. /Kwa maana ni Tommy huyu, Tommy yule, na’ “Mtoe nje, yule mnyama!” /Lakini ni “Mwokozi wa ‘ni nchi” wakati bunduki zinapoanza kurusha;/An' ni Tommy huyu, na Tommy yule, na chochote unachotaka; /An' Tommy si bloomin' fool - unaweka dau kuwa Tommy anaona!'

Rudyard Kipling

Kipling alisaidia kubadilisha mtazamo wa umma kuelekea askari wa kawaida katika enzi ya marehemu Victoria. Siku hizi neno 'Tommy' mara nyingi huhusishwa na askari wa Vita vya Kwanza vya Kidunia na hutumiwa kwa upendo na heshima kwa ushujaa na ushujaa wao, kama vile Wellington alivyokuwa akilini wakati alipendekeza jina hilo mnamo 1815. Harry Patch, ambaye alikufa. mwenye umri wa miaka 111 mwaka wa 2009, alijulikana kama "Tommy wa Mwisho" kwa sababu alikuwa mwanajeshi wa mwisho wa Uingereza aliyenusurika aliyepigana katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu.

Tutahitimisha makala hii na baadhi mistari isiyoweza kufa kutoka kwa labda mshairi mbaya zaidi duniani, Bard wa Dundee William McGonagall, ambaye aliitikia kile alichokiona kama sauti ya kudhalilisha ya Kipling kuelekea Uingereza Tommy na shairi lake mwenyewe la 1898, 'Lines in Praise of Tommy Atkins'.

Kwa bahati mbaya inaonekana kwamba huenda McGonagall hakuelewa vyema wimbo wa Kipling Barrack-Room Ballards : anaonekana kumtetea 'Tommy' dhidi ya kile anachofikiria ni maoni ya Kipling kwake - 'mwombaji' - na amekosa kabisa nukta nzima ya mashairi ya Kipling.

Mistari ya Kusifu Tommy Atkins (1898)

Kufanikiwa kwa Tommy Atkins, ni mtu jasiri sana,

Na kukataa kuna watu wachache wanaweza;

Na kukabiliana na maadui zake wa kigeni.haogopi kamwe,

Kwa hiyo yeye si mwombaji, kama Rudyard Kipling amesema.

Hapana, analipwa na Serikali yetu, na anastahili ujira wake;

Na kutoka pwani yetu wakati wa vita huwafanya adui zetu wastaafu,

Hana haja ya kuombaomba; hapana, hakuna kitu cha chini sana;

Hapana, anaona ni heshima zaidi kukabiliana na adui mgeni.

Hapana, yeye si ombaomba, ni mtu wa manufaa zaidi,

Na, kama Shakespeare amesema, maisha yake ni ya muda tu;

Na kwa mdomo wa mizinga anatafuta sifa,

Haendi mlango kwa mlango kutafuta mchango.

Oh, mfikirie Tommy Atkins wakati kutoka nyumbani kwa mbali,

Amelazwa kwenye uwanja wa vita, udongo baridi wa dunia;

Na jiwe au mkoba kikiegemeza kichwa chake,

Na wenzake wamelala karibu naye wakiwa wamejeruhiwa na wamekufa.

Na akiwa amelala pale, maskini, anamfikiria mkewe nyumbani,

Na moyo wake unavuja damu kwa mawazo hayo. na huomboleza;

Na machozi mengi ya kimya hutiririka chini ya shavu lake,

Anapowafikiria marafiki zake na watoto wake wapenzi.

Wakristo wema, mfikirieni yeye wakati mbali, mbali,

Akipigania Malkia na Nchi yake bila mashaka;

Mungu amlinde popote aendako,

Na ampe nguvu za kuwashinda maadui zake. 1>

Kumwita askari ombaomba ni jina la udhalilishaji sana,

Na kwa maoni yangu ni aibu kubwa sana;

Na mtu anayemwita ombaomba si huyo. rafiki wa askari,

Na hakuna busaraAskari anapaswa kumtegemea.

Askari ni mtu anayepaswa kuheshimiwa,

Na kwa nchi yake hapaswi kupuuzwa;

Maana anapigana na wageni wetu. maadui, na katika hatari ya maisha yake,

Akiwaacha nyuma jamaa zake na mke wake mpendwa.

Kisha uharakishe kwa Tommy Atkins, yeye ni rafiki wa watu,

Kwa sababu lini maadui wa kigeni wanatushambulia anatutetea;

Yeye si ombaomba, kama Rudyard Kipling amesema,

Hapana, hahitaji kuomba, anaishi kwa biashara yake.

Na kwa kumalizia nitasema,

Usimsahau mke wake na watoto anapokuwa mbali;

Lakini jaribu kuwasaidia kila uwezavyo,

William McGonagall

*Toleo jingine ni kwamba asili ya neno 'Tommy Atkins' inaweza kufuatiliwa nyuma. hadi mapema kama 1745 wakati barua ilipotumwa kutoka Jamaika kuhusu uasi kati ya askari ambapo ilitajwa kuwa 'Tommy Atkins alitenda kwa uzuri'.